Martín Cortés de Albacar (1510-1582) fue un cosmógrafo español . [1] En 1551 publicó el libro de texto estándar de navegación Arte de navegar (también conocido como Breve compendio ). [2] Una década después (1561), Arte de navegar se convirtió en el primer manual de navegación inglés conocido y actualizado con todas las estrategias utilizadas en la época. [3]
Cortés nació en Bujaraloz , provincia de Zaragoza , Aragón . Fue criado por una familia de marineros y navegantes. [4] Su exposición a la navegación marítima fue probablemente una razón de su interés y éxitos en su carrera. A partir de 1530 enseñó cosmografía y el arte de la navegación a pilotos en la ciudad de Cádiz . [4] Cortés también trabajó junto a la Armada española compartiendo sus conocimientos enseñando a capitanes de barcos de la marina. Si bien no se sabe si alguna vez estuvo en combate, sus obras fueron de gran influencia en las guerras libradas durante y después de su muerte.
El libro de Cortés, Breve compendio, ... Arte de navegar se publicó por primera vez en 1551 y luego fue promovido por Steven Borough , quien llevó el libro a Inglaterra en 1558. [5] Richard Eden tradujo el libro al inglés y lo publicó en 1561. titulado El arte de la navegación. [4] Como tal, se convirtió en un manual de navegación muy popular y el primer manual de navegación en inglés. [6] Fue el texto principal para la navegación europea durante el siglo XVI y principios del XVII. Siendo revisado y ampliado a lo largo de nueve ediciones desde los años 1561 a 1630. [4] Fue disfrutado por personas como Martin Frobisher y Francis Drake . [1]
Arte de navegar fue un libro práctico en el que Cortés trataba, de manera concisa, la navegación, la cosmografía y problemas como la declinación magnética para lo cual planteó la hipótesis de un polo magnético celeste . [1]
Incluyó muchas ilustraciones y modelos para la fabricación de instrumentos. [7] El texto contenía la descripción más antigua conocida del Nocturno [8] y cómo hacer y utilizar un astrolabio marino [9] [10]
Los cálculos de Cortés fueron fundamentales para permitir a los exploradores determinar su ubicación cuando estaban fuera de la vista de la tierra. [7]
En 1574, el matemático William Bourne produjo una versión popular del libro, titulada Un regimiento para el mar . Bourne fue crítico con algunos aspectos del Arte de Navegar y elaboró un manual de uso más práctico para el marinero. [11]
Murió a la edad de 72 años.
Cortés se trasladó a Cádiz en 1530 donde asistió a la escuela de navegación y rápidamente dedicó su vida a ser maestro. Es importante señalar que su obra pudo ser utilizada en todos los ámbitos de la navegación, no solo en el mar. Su principal función como profesor era certificar pilotos y supervisar la producción y mantenimiento tanto de cartas como de instrumentos náuticos , al mismo tiempo que guiaba el uso de instrumentos como astrolabios y brújulas . Aplicar la ciencia y la lógica a la navegación era su especialidad; al hacerlo, pudo brindarles a sus alumnos una comprensión fundamental de la navegación en lugar de simplemente saber cómo utilizar las herramientas que les proporcionaba. [4]
Además de profesor, Cortés era conocido por su vinculación con la Armada española. [4] Si bien no se sabe exactamente si participó activamente en alguna de las batallas, podría haber estado activo en una o más de estas batallas: Batalla de Pavía (1525), Batalla de Preceza (1538) o Batalla de Lepanto. (1571). Sus trabajos y contribuciones a la navegación de campo tuvieron un impacto importante en estas batallas, mucho más allá de lo que cualquier persona podría haber contribuido como únicamente capitán. Tanto es así que recibió de Álvaro de Bazán el máximo nivel de protección para sus obras . Cortés dedicó su libro a Bazán poco después de recibir protección. [4]
Si bien muchas fuentes están documentando sus obras y contribuciones. Hay muy poca información sobre su vida personal. Todavía no ha habido ninguna prueba de que tenga esposa o hijos.