Maria Kalergis von Nesselrode-Ereshoven ( Varsovia , 7 de agosto de 1822 - Varsovia, 22 de mayo de 1874) fue una noble polaca, pianista, anfitriona de salón y mecenas de las artes.
La condesa Maria von Nesselrode-Ehreshoven era hija de un conde al servicio de Rusia, Karl Friedrich Joseph von Nesselrode-Ehreshoven, y de la noble polaca Tekla von Górska . A los diecisiete años, Maria von Nesselrode se casó con Jan Kalergis , un rico terrateniente de ascendencia noble griega cretense , que era mucho mayor y demostró ser de temperamento celoso. Aunque tuvieron una hija, Marie , nacida en San Petersburgo en 1840, menos de un año después de su boda acordaron separarse. A pesar de varios intentos de superar su aversión mutua, continuaron viviendo separados, sin divorciarse, hasta la muerte de Jan. Él se aseguró de que Maria tuviera una vida cómoda. Mientras la división de sus bienes estaba en disputa, ella pudo viajar por Europa, incluyendo San Petersburgo, Varsovia, París y Baden-Baden .
El matrimonio de María fue un eco de sus propias experiencias de infancia. Un año después de su nacimiento, su padre, Friedrich Karl von Nesselrode, un alemán, y su esposa Thekla, una polaca, se separaron debido a diferencias de personalidad. Desde su sexto año, María había sido criada en San Petersburgo en la casa de su tío paterno, el conde Karl Robert von Nesselrode-Ehreshoven , un alemán de la corte rusa que durante cuarenta años (1816-1856) fue ministro de asuntos exteriores del zar y se encargó de que María recibiera una educación completa.
Demostró un talento musical temprano y durante un tiempo recibió clases de Chopin , quien elogió sus habilidades musicales. Su madre le enseñó polaco y también hablaba francés, además de alemán, inglés, italiano y ruso.
Maria es recordada como el gran amor de Cipriano Norwid , el principal poeta romántico polaco. Su relación con el joven polaco fue sólo uno de los muchos episodios de su activa vida social. Debido a su timidez y a sus relativamente modestos medios económicos, quedó eclipsado por los otros admiradores de Maria. Durante muchos años Norwid albergó sentimientos no correspondidos por ella que fueron una fuente de su inspiración poética. Se los confió en cartas a Maria Trembicka, más tarde Faleńska, hija del general Stanisław Trembicki y amiga íntima de la "sirena blanca", como se conocía a Maria. Animado por la amistad de su confidente, le propuso matrimonio a Maria Kalergis, pero fue rechazada.
Desde 1847 vivió en París y, a partir de 1857, en Varsovia. Entre los invitados a sus salones se encontraban Liszt , Richard Wagner, que le dedicó su infame ensayo Das Judentum in der Musik (su abuela paterna era judía), De Musset , Moniuszko , Gautier , Heine , que le dedicó su poema "El elefante blanco", y Fryderyk Chopin. En Varsovia se convirtió en anfitriona y mecenas de las artes y participó en conciertos benéficos y representaciones teatrales. Sus recursos siempre estuvieron a disposición de los necesitados.
Cuando Stanisław Moniuszko quiso estrenar la versión en cuatro actos de su ópera Halka en Varsovia, se encontró inicialmente con la oposición del administrador ruso a cargo de los teatros de Varsovia, Siergiej Muchanow , que también era el jefe de policía de Varsovia y, más tarde, en 1863, se convirtió en el segundo marido de Maria. Gracias a la intervención de Maria, Moniuszko logró poner en escena su ópera. Tres meses después de su estreno en enero de 1858, organizó un concierto benéfico para Moniuszko, que atravesaba constantes dificultades económicas. El concierto recaudó 25.000 zloty polacos , lo que permitió al compositor cubrir sus necesidades inmediatas y realizar un viaje al extranjero.
Maria Kalergis ejerció una influencia considerable en el desarrollo de la cultura musical en Varsovia. Fue cofundadora del Instituto Musical de Varsovia, hoy Conservatorio de Varsovia , y fundó junto con Moniuszko la Sociedad Musical de Varsovia, hoy Filarmónica de Varsovia . Entre 1857 y 1871 actuó con frecuencia como pianista.
Poco después de la muerte de su primer marido en 1863, [1] se casó con Muchanow, diez años menor que ella. Él estuvo con ella durante su enfermedad y la cuidó con devoción hasta sus últimos días. Probablemente fue entonces cuando, sintiendo que se acercaba el fin de su vida, Maria destruyó su correspondencia. Sin embargo, las cartas a su hija, su yerno y sus amigos han sobrevivido y han permitido reconstruir muchos hechos sobre su vida y son una valiosa fuente sobre el período. Fue enterrada junto a su padre en el cementerio Powązki de Varsovia . A su muerte, Liszt escribió su Elegía sobre Marie Kalergi . [2]
Con el permiso del emperador Francisco José , el nieto de Maria Kalergis, Heinrich von Coudenhove , pudo cambiar su apellido a Coudenhove-Calergi , como homenaje a su famosa abuela. Se casó con una noble japonesa, Mitsuko Aoyama . En 1923, su hijo, el conde Richard von Coudenhove-Kalergi , fundó la Unión Paneuropea .
