Margaret Constance Simms (nacida en 1946 en St. Louis , Missouri ) es una economista estadounidense del siglo XXI cuyo trabajo se centra en el bienestar económico de los afroamericanos . [1]
Obtuvo su licenciatura en economía en Carleton College en 1967. Obtuvo su maestría (1969) y doctorado (1974) en la Universidad de Stanford .
Simms ha realizado investigaciones y ocupado puestos de liderazgo en instituciones como el Centro Conjunto de Estudios Políticos y Económicos y el Urban Institute , [2] y se ha desempeñado como asesor de políticas del gobierno federal . [3]
Recibió el premio Samuel Z. Westerfield en reconocimiento a los logros de los economistas afroamericanos en 2009, siendo la segunda mujer en recibirlo. [4]
Margaret C. Simms nació en 1946 en St. Louis y pasó allí la mayor parte de su juventud, donde creció con dos hermanos mucho mayores. Sus padres tenían estudios universitarios y muchos de sus parientes eran académicos que trabajaban para diversas universidades de todo el país. Asistió a una escuela segregada hasta el quinto grado; sus escuelas media y secundaria estaban integradas. A diferencia de la experiencia escolar de sus hermanos, donde un personal docente y de orientación mayoritariamente negro mantenía altas expectativas para sus estudiantes, la escuela secundaria de Simms empleaba un cuerpo docente y un personal predominantemente blancos que no alentaban a los estudiantes a cursar estudios superiores y no tenían altas expectativas para los estudiantes negros. [5]
Sin embargo, asistió al Carleton College en Minnesota, una institución liberal con estudiantes que apoyaron firmemente el movimiento de los derechos civiles durante su estancia allí. De aproximadamente 1.400 estudiantes, solo hubo 4 estudiantes negros en su primer año en el campus. Alrededor del 40% de los estudiantes eran mujeres. Al matricularse, Simms tenía la intención de especializarse en química o física, influenciada por su éxito personal en esas materias en la escuela secundaria y la parcialidad familiar hacia las ciencias, pero encontró que estas materias eran difíciles de relacionar con la vida y la carrera después de la universidad y decidió explorar otras opciones. Descubrió un interés en la economía mientras tomaba cursos para cumplir con los requisitos de distribución. En ese departamento, todos sus profesores eran blancos, y solo otro estudiante de economía era negro. Algunos de sus profesores y el 20% de sus compañeros de economía eran mujeres; ser economista mujer no era controvertido. Simms se graduó con una licenciatura en economía en 1967. [5]
El verano después de su tercer año, Simms participó en el Programa de Becas de Asuntos Exteriores, una iniciativa para diversificar el Servicio Exterior de los Estados Unidos; la mayoría de cada cohorte era negra. Una de las ofertas del programa era un año de estudios de posgrado con becas, lo que indujo a Simms a solicitar el ingreso a la escuela de posgrado. [5]
Después de graduarse, Simms se mudó a California para obtener un doctorado en economía en la Universidad de Stanford . [5] : 213 Cuando llegó a Stanford, Simms era la única estudiante afroamericana y una de las pocas mujeres; solo un afroamericano había completado el programa de doctorado en economía de Stanford y ninguna mujer lo había hecho. Simms no tenía mentores dentro del departamento; si bien no encontró obstáculos evidentes, hubo cierto consenso entre su cohorte de graduados de que el entorno no la apoyaba. Durante su primer año en Stanford, Martin Luther King fue asesinado. Este evento y sus disturbios consecuentes finalmente la llevaron a cambiar su enfoque hacia cuestiones y políticas nacionales, a pesar de su participación con el Departamento de Estado a través del Programa de Becas de Asuntos Exteriores. Obtuvo su maestría en 1969 y su doctorado en 1974. [5]
Antes de terminar su tesis doctoral, Simms comenzó a enseñar en la Universidad de California, Santa Cruz . Luego pasó varios años enseñando en la Universidad de Atlanta, una universidad históricamente negra (rebautizada como Universidad Clark-Atlanta después de fusionarse con el Clark College). Aquí, encontró mentoría a través del Caucus of Black Economists (que se convirtió en la Asociación Económica Nacional ). También adquirió experiencia administrativa como presidenta del departamento de economía. [5] Simms fue miembro del cuerpo docente de la Universidad de Atlanta de 1972 a 1981, y eventualmente ascendió hasta convertirse en presidenta del departamento de economía. Durante ese tiempo, se tomó una licencia para un programa de becas de 1977 a 1978 y nuevamente durante dos años para realizar investigaciones de políticas en el Urban Institute . [5]
En 1977, participó en el programa de becas de política económica de la Brookings Institution , donde trabajó en la Oficina de Desarrollo de Políticas e Investigación del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos (HUD), y regresó a la Universidad de Atlanta durante un año. En 1979, se mudó a Washington, DC para trabajar en The Urban Institute . [5]
De 1979 a 1986, Simms realizó investigaciones en el Urban Institute, comenzando como investigadora asociada sénior y, finalmente, convirtiéndose en directora del Programa de Políticas Sociales y de Minorías. [2] Allí, tuvo la oportunidad de realizar investigaciones sobre el bienestar de los estadounidenses y asesorar a los líderes gubernamentales en función de los resultados de las investigaciones. [6]
Luego pasó a trabajar en el Centro Conjunto de Estudios Políticos y Económicos (JCPES) de 1986 a 2007, el principal grupo de expertos en políticas afroamericanas, donde fue contratada como subdirectora de investigación. [2] Desde su fundación en 1970, su misión ha sido ayudar a los candidatos negros a convertirse en funcionarios electos y equiparlos con redes de recursos una vez que hayan sido elegidos. [5] Ahora, sirve como un foro para debates de políticas e ideas que promueven el avance de las comunidades negras. [7] Durante su mandato, se desempeñó como la primera mujer vicepresidenta de gobernanza y análisis económico; también se desempeñó como vicepresidenta de investigación y presidenta interina de toda la organización. [2]
En 2007, Simms regresó al Urban Institute como becaria del instituto y directora del Proyecto de Familias Trabajadoras de Bajos Ingresos. De 2007 a 2018, supervisó un equipo que analiza los factores que resultan en malos resultados para las familias estadounidenses que viven por debajo del 200% del nivel federal de pobreza y hace recomendaciones de políticas que mejorarían sus resultados. Desde su jubilación como directora en 2018, ha seguido involucrada con el Urban Institute como becaria no residente. [8]
Aunque tiene experiencia en una variedad de roles que van desde la enseñanza hasta la investigación, siente que la mayor parte de su carrera ha sido más impactante en la construcción de instituciones (particularmente negras). Como presidenta de la Asociación Económica Nacional en 1979, ayudó a reorganizar la institución, elevándola a un nivel superior. También se desempeñó como editora de la Review of Black Political Economy , la revista académica de la Asociación Económica Nacional, durante cinco años, en los que mejoró su estabilidad financiera y estableció un calendario, incluyendo números especiales recurrentes. Como vicepresidenta de investigación en el Centro Conjunto de Estudios Políticos y Económicos , implementó un proceso de planificación estratégica. [5] También se desempeñó como miembro de la junta y del comité de una gran cantidad de instituciones, incluido el Instituto de Investigación de Políticas de la Mujer y el Comité Asesor de Usuarios de Datos de la Oficina de Estadísticas Laborales . [14]
A lo largo de su carrera, Simms también ha trabajado como consultora para muchas organizaciones gubernamentales y sin fines de lucro, asesorándolas sobre políticas efectivas para cerrar las brechas de equidad que perjudican a las minorías. En 1978, fue consultora de The National Urban League , una organización que empodera económicamente a los afroamericanos para lograr la equidad racial. [15] En 1979, fue consultora del Instituto Nacional de Educación de los Estados Unidos, que publicó recomendaciones para mejorar la política educativa en todo el país. [16] Más recientemente, ha sido consultora o asesora del Departamento de Estado de los Estados Unidos , la Fundación Peter G Peterson y la Fundación Russell Sage , entre otros. [3] También formó parte de muchos comités que desarrollaron recomendaciones de políticas para el gobierno, incluido el Comité del Consejo Nacional de Investigación sobre el Futuro Fiscal de los Estados Unidos. [17]
Simms ha recibido numerosos premios y elecciones por su trabajo, incluida la elección para la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 2005 y la Academia Nacional de Seguros Sociales. Fue la segunda mujer en recibir el Premio Samuel Z. Westerfield en 2009, presentado por la Asociación Económica Nacional , que honra el servicio público y los logros académicos de los economistas afroamericanos. [4] Recibió el premio en reconocimiento a sus destacadas contribuciones a la erudición, el liderazgo institucional y el servicio. En 2010, Carleton College le otorgó un Doctorado Honoris Causa en Derecho, donde obtuvo su Licenciatura. [2] En 2019, fue elegida miembro de la Academia Nacional de Administración Pública.
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