Lucy Stanton Day Sessions (16 de octubre de 1831 - 18 de febrero de 1910) fue una figura abolicionista y feminista estadounidense [1] , notable por ser la primera mujer afroamericana en completar un curso de cuatro años de estudios en una universidad. [2] [3] Completó un Curso Literario para Damas en el Oberlin College en 1850. [4]
La vida de Day fue un testimonio de las muchas mujeres fuertes, resilientes y radicales que participaron en la primera ola del feminismo estadounidense. Su apasionado compromiso con la abolición la conectó especialmente con sus predecesoras radicales, como Angelina E. Grimké , quien, ya en 1836, vinculó la abolición de la esclavitud con el deber cristiano de las mujeres. [1]
Lucy Stanton nació libre , hija única de Margaret y Samuel Stanton, el 16 de octubre de 1831. [4] Cuando su padre biológico Samuel, un barbero, murió cuando ella tenía solo 18 meses, la madre de Stanton se casó con John Brown, [5] un abolicionista famoso en Cleveland , Ohio, por su participación en el Ferrocarril Subterráneo . Se dice que Stanton dijo que John Brown albergaba hasta 13 esclavos fugitivos en su casa en un momento dado. [3] [6]
En su juventud, Stanton asistió a la Cleveland Free School, fundada por John Brown y John Malvin para la educación de niños afroamericanos. [3] [5] Las fechas exactas de la inscripción de Stanton en la escuela según los registros disponibles aún no están claras.
En 1846, Stanton se inscribió en el Oberlin College, completando un título literario en el "Curso literario de mujeres" de estudio en 1849. [7] Este título se diferenciaba del BA ofrecido a los hombres en que no requería idiomas extranjeros o matemáticas superiores. [8] En el Oberlin College, Stanton fue muy activa en la Ladies' Literary Society e incluso se convirtió en la primera presidenta negra de la Ladies' Literary Society. [9] Cuando se graduó de Oberlin, fue la primera mujer negra en recibir un título universitario. [9] Fue invitada (y presentó) un discurso en su graduación titulado "Una súplica por los oprimidos" que expresaba sus sentimientos abolicionistas. [8] Este discurso, en respuesta a la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850 que estaba a punto de entrar en vigor, instó a la audiencia, particularmente a las mujeres, a ponerse en el lugar de los esclavizados, a unirse a la causa abolicionista y, en última instancia, a poner fin a la esclavitud en los Estados Unidos . [8] Su discurso fue inmensamente bien recibido y reimpreso en publicaciones como The Oberlin Evangelist , el periódico escolar de Oberlin College y "La condición, elevación, emigración y destino de la gente de color de los Estados Unidos políticamente considerados". [3]
Recién salida de la escuela, Lucy Stanton se mudó a Columbus, Ohio, donde consiguió un trabajo en una escuela pública recién construida enseñando a niños negros. [9] A partir de ahí, Lucy comenzó a trabajar como directora en otra escuela gratuita en Cleveland. El 25 de noviembre de 1852, Stanton se casó con William H. Day , también graduado del Oberlin College. Stanton trabajó como bibliotecaria y ayudó a su esposo como editora del primero de los periódicos afroamericanos de Cleveland , The Aliened American . En el primer número, fechado el 9 de abril de 1853, Stanton se convirtió en la primera mujer afroamericana en publicar una obra de ficción titulada "Charles y Clara Hays". [10] Fue miembro del Comité de Vigilancia de Chatham , que se organizó para evitar que las personas fueran vendidas o devueltas a la esclavitud. [11] [12]
Stanton y Day tuvieron una hija, Florence Day, nacida en 1858. Poco después de su nacimiento, Day abandonó a su esposa e hija y se fue a Inglaterra. Stanton consiguió divorciarse de Day en 1872. [2] Tras el abandono de Day, Stanton trabajó como costurera en Cleveland mientras continuaba con su activismo. Sin embargo, el divorcio tendría repercusiones para Stanton. En 1864, la correspondencia entre dos partidarios de Stanton indicaría que se le negó la aceptación en un programa misionero destinado a ayudar a los afroamericanos liberados en el sur debido a su condición de madre independiente. En ese momento, este estado emparejado con su raza se consideraba un tabú. [1] Después de esta debacle, terminó uniéndose a un grupo diferente para el mismo tipo de trabajo en la Sociedad de Ayuda a los Libertos de Cleveland . Su afiliación con ellos la llevó a ser enviada primero a Georgia en 1866 y luego a Mississippi , ambos para enseñar a los esclavos recién liberados. Mientras estaba en Mississippi, Stanton conoció a Levi Sessions y se casó con él en 1878. La pareja se mudó a Tennessee, donde Stanton siguió apoyando los derechos de las mujeres y los afroamericanos trabajando con organizaciones como el Women's Relief Corps , la Order of Eastern Star , la Women's Christian Temperance Union y la African Methodist Episcopal Church . [3]
Tras la muerte de su madre en 1900, Stanton se mudó a Los Ángeles. En 1904, con la ayuda de mujeres negras de la iglesia y del club, fundó el Club Industrial Sojourner Truth como un "refugio seguro" para los cientos de mujeres trabajadoras negras que emigraban a la ciudad. [13] El club buscaba promover la orientación y el desarrollo de las mujeres jóvenes afroamericanas. [14] Stanton murió en Los Ángeles, California, el 18 de febrero de 1910, a la edad de 78 años y fue enterrada en el cementerio Angelus-Rosedale . [15]