Lucy Beeton (o Beadon ; 14 de mayo de 1829 – 7 de julio de 1886) fue una maestra de escuela, comerciante y líder cristiana aborigen de Tasmania . [1]
Lucy Beeton nació en la isla Gun Carriage , parte del grupo Furneaux en el este del estrecho de Bass , en lo que entonces era la colonia de Van Diemen's Land , ahora Tasmania ( Lutruwita). Ella y su familia también vivían en la isla Badger . [2]
Su padre era Thomas Beeton, [a] [3] que descendía de una familia judía de Londres y había sido transportado a Tasmania en 1817 después de amotinarse en la Marina Real . Después de cumplir su sentencia en 1824, se estableció como cazador de focas en el estrecho de Bass. [1] Las mujeres aborígenes de las islas fueron secuestradas y comercializadas por los cazadores de focas. [4] De esa manera, Beeton negoció con una mujer aborigen, conocida como Bet Smith, para que fuera su esposa. Bet Smith, cuyo nombre en palawa era Emmerenna, había sido secuestrada de Cape Portland cuando era niña por John Harrington, un cazador de focas, y había sido "reclamada" por Thomas Tucker, otro cazador de focas, después de la muerte de Harrington en 1824, quien luego la "vendió" a Beeton. [4] Se dice que Beeton era devoto de su esposa e hijos y no trataba a Bet/Emmerenna como una sirvienta como otros cazadores de focas trataban a las mujeres aborígenes. [5]
En 1831, dos años después del nacimiento de Lucy Beeton, su padre se vio obligado a abandonar la isla Gun Carriage para que George Augustus Robinson , el Protector de los Aborígenes , pudiera establecer un asentamiento exclusivo para aborígenes. Lucy y su madre tuvieron que quedarse en el asentamiento de la isla. [1] Sin embargo, Thomas Beeton solicitó entonces que se le permitiera a su familia vivir con él, lo que fue aprobado por el teniente gobernador de la colonia , George Arthur . Mientras tanto, el asentamiento de Robinson se había trasladado a la isla Flinders , lo que permitió a la familia Beeton vivir en la isla Gun Carriage.
Cuando Lucy Beeton creció, su padre le enseñó a navegar y a hacer negocios, y más tarde la enviaron a George Town y Launceston (en el continente de Tasmania) para recibir clases particulares. [1]
Durante su educación en el continente y más tarde, Beeton hizo amistad con clérigos influyentes de la Iglesia de Inglaterra (ahora anglicana) como el archidiácono Thomas Reibey [1] y con su ayuda, estableció una escuela en ambas islas, solicitó al gobierno que financiara a los maestros y enseñó a los niños locales ella misma. [2] [6] Fue respetada por su fiel compromiso con el cristianismo y por su liderazgo, enseñando estudios religiosos y seculares y fue recompensada por su trabajo con un arrendamiento vitalicio de Badger Island a partir de 1877. [7] [2] El obispo anglicano de Tasmania, Francis Russell Nixon , escribió en 1854 que Beeton era una gran dama, amiga de todos, y que era "de espíritu generoso y sincera en su profesión cristiana, se ha puesto a trabajar para hacer el bien en su generación. Por el puro amor de quienes la rodean, reúne diariamente a los hijos de los cazadores de focas y hace todo lo posible para impartirles los rudimentos del conocimiento secular y religioso". [8] [9] [3] [10] El canónigo Brownrigg también había visitado Beeton y las islas y habló muy bien de ella. [9]
Trabajó para reducir el efecto de las focas sobre los isleños del estrecho de Bass y abogó por una compensación para los pueblos indígenas que habían sido desposeídos de sus tierras. [1] En 1872 invitó a Truganini a establecerse en Badger Island, pero esta oferta no fue aceptada. [1]
Beeton también era conocida en esa época como comerciante y empresaria. Llegó a ser conocida como la "Reina de la Isla" y la "comodoro" [11] [12] En 1886, era dueña de su propio cúter, "Bella Beeton", y navegaba y comerciaba en él con su hermano Harry Beeton. [13] Más tarde, dirigió su propia explotación de ovejas y ganado en Badger Island. [14] Stephen Murray-Smith la llamó "la personalidad más notable producida por la segunda generación de isleños". [15]
Lucy Beeton nunca se casó, pero vivió con sus hermanos, James y Henry, y sus familias, en su casa de campo en Badger Island, donde recibió a muchos visitantes y cantó himnos. [11] [14] Murió en Badger Island el 7 de julio de 1886 y fue enterrada allí. [1] La noticia de su muerte fue traída a Launceston en el continente el 12 de julio de 1886 por el capitán Holt, que llegó en un barco desde Badger Island. [16] [9]
La Lucy Beeton Crescent en Bonner, Territorio de la Capital Australiana, y la beca Lucy Beeton para docentes aborígenes de la Universidad de Tasmania llevan su nombre. [6] [17]
Un collar de conchas hecho por ella se conserva en la colección del Museo y Galería de Arte Reina Victoria de Tasmania. [18] [19]