Désirée Lucienne Lisbeth Dulcie Day OBE RDI FCSD ( née Conradi ; 5 de enero de 1917 - 30 de enero de 2010) fue una de las diseñadoras textiles británicas más influyentes de las décadas de 1950 y 1960. Day se inspiró en otras artes para desarrollar un nuevo estilo de creación de patrones abstractos en los textiles británicos de posguerra, conocido como diseño "contemporáneo". También trabajó en otros campos, como los papeles pintados, la cerámica y las alfombras.
Nacida en Coulsdon , Surrey, Inglaterra, y criada en la cercana Croydon, Lucienne Day era de ascendencia belga, hija de una madre inglesa (Dulcie Conradi) y un padre belga (Felix Conradi), que trabajaba como corredor de seguros. Inicialmente educada en casa, asistió a la Woodford School en Croydon de 1926 a 1929 y a un internado en el Convento de Notre Dame de Sion en Worthing , Sussex, de 1929 a 1934.
A los 17 años, Lucienne se matriculó en la Escuela de Arte de Croydon , donde desarrolló su interés por los tejidos estampados. Más tarde se especializó en este campo en el Royal College of Art , donde estudió de 1937 a 1940. [2] Durante su segundo año, fue enviada a una pasantía de dos meses en la firma Sanderson , donde trabajó en el gran estudio de papel tapiz de la compañía. Sin embargo, como señala Lesley Jackson: "La realidad de trabajar en una fábrica fue una revelación para Day, quien, con su creciente gusto por el diseño moderno, encontró difícil adaptarse al estilo conservador de la compañía". [3]
En marzo de 1940, durante su último año en la RCA, Lucienne conoció a su futuro marido, el diseñador de muebles Robin Day , que compartía su entusiasmo por el diseño moderno. Tras su boda el 5 de septiembre de 1942, la pareja se instaló en el número 33 de Markham Square, en Chelsea, Londres, amueblando su apartamento con los tejidos estampados a mano de Lucienne y los muebles hechos a mano de Robin.
Debido a las limitaciones impuestas por la guerra a la fabricación de textiles, Lucienne no pudo seguir su carrera como diseñadora durante varios años. Mientras tanto, enseñó en la Escuela de Arte Beckenham, pero tan pronto como terminó la guerra comenzó a trabajar como diseñadora textil independiente. Al principio, las principales vacantes se dieron en el campo de los tejidos para vestidos, donde sus clientes incluían a Stevenson & Sons, Argand, Pasman Fabrics, Silkella, Horrockses y Cavendish Textiles. [3] : 24, 28
A largo plazo, el objetivo de Lucienne era diseñar tejidos para el hogar, por lo que se pasó a este ámbito en cuanto tuvo la oportunidad. Su primer cliente importante fue Edinburgh Weavers, que produjo dos tejidos para el hogar serigrafiados en 1949. Poco después, Heal's Wholesale and Export (más tarde conocida como Heal Fabrics), la filial productora de textiles de los grandes almacenes londinenses Heal & Son, le encargó que diseñara un estampado floral estilizado. Este tejido, Fluellin (1950), marcó el inicio de su larga relación con Heal's, que duró hasta 1974. [3] : 29–30
En 1952, Day y su marido se mudaron a una casa de la época victoriana en el número 49 de Cheyne Walk, en Chelsea, Londres. Day transformó los interiores en un modelo de diseño "contemporáneo" y la casa apareció en varias revistas. [4] La planta baja sirvió como estudio conjunto de los Day durante casi cinco décadas.
A partir de 1962, casi al mismo tiempo que empezó a trabajar como consultora de diseño para John Lewis Partnership, Lucienne Day fue nombrada miembro del cuerpo docente de Royal Designers for Industry . Entre 1987 y 1989, Day se convirtió en la primera mujer en obtener el título de Maestra de la Facultad. [5] Cinco años después de dar clases, Day comenzó a centrarse en sus trabajos con telas estampadas y diseños de papel tapiz. [6]
El Festival of Britain , una exposición histórica celebrada en el South Bank de Londres en 1951, resultó ser un punto de inflexión decisivo en la carrera de Lucienne Day. [7] Aprovechando la oportunidad para mostrar su talento, creó varios textiles y papeles pintados que se exhibieron en varias salas del pabellón Homes and Gardens. Su diseño más famoso, Calyx , fue creado como tela de decoración para un interior diseñado por su esposo Robin Day. Serigrafiado a mano sobre lino en amarillo limón, rojo anaranjado y negro sobre un fondo de color oliva, Calyx era un patrón abstracto a gran escala compuesto por motivos en forma de copa conectados por líneas delgadas, que evocaban la estética de pintores y escultores modernos, como Alexander Calder y Paul Klee . [3] : 32, 44, 46, 48
Aunque Heal's inicialmente se mostró escéptico con Calyx , resultó ser un éxito y se vendió en grandes cantidades durante muchos años. También se exhibió en la Trienal de Milán en 1951, donde ganó una medalla de oro, este diseño generó una nueva escuela de patronaje que se conoció como el estilo "contemporáneo". Calyx fue ampliamente imitado por otros diseñadores tanto nacionales como extranjeros.
Lucienne también diseñó tres papeles pintados para el Festival de Gran Bretaña: Provence , impreso en bloque por John Line & Son, y Stella y Diabolo , serigrafiado por Cole & Son. [3] : 48–50
Tras el éxito de Calyx , Tom Worthington, director general de Heal Fabrics, encargó a Lucienne Day que diseñara hasta seis nuevos tejidos para muebles cada año. A lo largo de los 25 años de colaboración, Lucienne creó más de setenta diseños para Heal's. Aunque también diseñó para otras empresas durante este período, sus tejidos para Heal's forman el núcleo de su obra creativa e incluyen una serie de patrones que tipifican la era de posguerra con visión de futuro, como Dandelion Clocks (1953), Spectators (1953), Graphica (1953), Ticker Tape (1953), Trio (1954), Herb Antony (1956) y Script (1956).
En esa época, los tejidos de Lucienne se caracterizaban por ritmos enérgicos y un estilo gráfico arácnido, similar a un garabato. Aunque aparentemente eran espontáneos, sus diseños mostraban una considerable habilidad técnica, en particular sus combinaciones de colores y repeticiones. Comenzó a trabajar con diseños abstractos en textiles y ayudó a popularizar este estilo textil en Inglaterra. [6] Además de los abstractos puros, a menudo creaba patrones orgánicos estilizados que incorporaban motivos como hojas esqueléticas, tallos delgados, cabezas de semillas con plumas y mariposas. [3] : 78–88
Más adelante en la década, en respuesta a nuevas tendencias artísticas como el expresionismo abstracto y la moda arquitectónica de los ventanales de piso a techo, los diseños de Lucienne para Heal's se volvieron más abiertamente pictóricos y de escala mucho mayor. Los patrones dramáticos de ancho completo, como Sequoia (1959) y Larch (1961), ambos con árboles, y los abstractos de texturas rugosas como Ducatoon (1959) y Cadenza (1961), reflejan una evolución significativa en el estilo.
Durante la década de 1960, Lucienne adoptó colores más brillantes y formas de expresión más simples. Además de los florales planos y nítidos, como High Noon (1965), Pennycress (1966) y Poinsettia (1966), que evocan el Flower Power, desarrolló una serie de formas geométricas llamativas, como Apex (1967), Causeway (1968) y Sunrise (1969), que evocan paralelismos con el Op Art .
Aunque Heal Fabrics era su principal cliente, Lucienne también diseñó textiles para Liberty's y British Celanese , cuyos tejidos de rayón de acetato fueron comercializados por Sanderson a mediados de la década de 1950. También renovó sus asociaciones anteriores con Edinburgh Weavers y Cavendish Textiles. Sus telas para vestidos para esta última se vendieron a través de John Lewis Partnership .
Otro cliente importante durante este período fue la firma de Thomas Somerset, para quien Lucienne diseñó paños de cocina y mantelería. Mientras que sus manteles y servilletas eran minimalistas, sus paños de cocina eran divertidos, en particular diseños como Jack Sprat y Too Many Cooks (1959). [3] : 94, 96, 98, 134, 136
Después de aventurarse en el campo de los papeles pintados en el Festival of Britain, Lucienne Day continuó diseñando papeles pintados durante el resto de la década. Con el deseo de llegar a un mercado más amplio, se asoció con la rama progresista Lightbown Aspinall de Wall Paper Manufacturers Ltd, cuyos productos se comercializaban colectivamente bajo el nombre comercial Crown. Aunque estaban dirigidos específicamente a arquitectos, los abstractos a pequeña escala de Lucienne estaban disponibles para el público en general para uso doméstico. Al estar impresos a máquina en lugar de a mano, eran mucho más asequibles que sus papeles pintados anteriores para John Line y Cole and Son.
La asociación de Lucienne con la empresa alemana Rasch, que promocionaba sus papeles pintados como parte de su gama de artistas internacionales, le dio acceso a un público europeo. Impresos en uno o dos colores con una paleta deliberadamente restringida, sus diseños de papel pintado eran más tranquilos y retraídos que sus textiles, con motivos más pequeños y composiciones más simples. [3] : 88, 90–93
Las alfombras fueron otro campo en el que Lucienne estuvo muy activa durante los años 1950 y 1960, colaborando con tres importantes firmas británicas: Wilton Royal, Tomkinsons e I. & C. Steele. Su primer diseño de alfombra, un patrón similar a un mosaico llamado Tesserae , producido por Tomkinsons, ganó un premio del Centro de Diseño en 1957. Como asesora de color de Wilton Royal, Lucienne seleccionó las combinaciones de colores para su gama Architects y en 1964 produjo su propia colección de diseños geométricos audaces. Sus alfombras de la década de 1960 para la colección Studio 3 de Steele también estaban destinadas al uso contractual. [3] : 98, 104–105, 130, 132
Hoy en día es una práctica común que los diseñadores trabajen a nivel internacional, pero durante el período de posguerra esto era bastante raro. Uno de los clientes europeos de Lucienne fue la empresa de cerámica alemana Rosenthal. Ella diseñó una serie de patrones de vajilla para Rosenthal a partir de 1957 y más tarde se unió al grupo de artistas internacionales que supervisaba la línea de estudio de Rosenthal. [3] : 92, 95–97, 132–135
Day y su marido compartían un estudio, pero emprendieron pocas colaboraciones formales, aparte de su trabajo de consultoría para BOAC y John Lewis Partnership . [8]
Como consultores de diseño conjuntos de la British Overseas Airways Corporation entre 1961 y 1967, los Day diseñaron interiores para varias aeronaves, entre ellas el VC10 y el Super VC10 . Además de seleccionar telas, alfombras, colores de pintura y laminados, Lucienne diseñó patrones para los mamparos y los marcos de las ventanas.
Como consultores de diseño conjuntos en John Lewis Partnership desde 1962 hasta 1987, los Days supervisaron la introducción de un nuevo y completo "estilo de la casa" que afectaba a todos los aspectos del diseño de la empresa, desde los interiores hasta la papelería y el embalaje. Después de implementarse en toda la red de grandes almacenes de JLP, se desarrolló un plan similar para la red en expansión de supermercados Waitrose.
En 1975, Lucienne Day decidió retirarse del diseño industrial. Muchos de sus contactos de toda la vida se habían jubilado recientemente y ella ya no se sentía en sintonía con los estilos predominantes. En busca de una nueva salida para su creatividad, desarrolló una nueva forma de arte: los mosaicos de seda para colgar en la pared. Diseñados con papel cuadriculado, se construían a partir de pequeñas tiras o cuadrados de seda teñida, cosidos entre sí, de ahí el nombre de mosaicos de seda. Estos mosaicos de colores vibrantes, algunos abstractos, otros con motivos estilizados como los signos del zodíaco, se exhibieron durante los años 1980 y 1990 en lugares como el Teatro Nacional de Londres y el Museo Röhsska de Gotemburgo.
Aunque el formato del mosaico de seda era más restrictivo que sus patrones textiles anteriores, Lucienne disfrutó del desafío de trabajar dentro de esta disciplina autoimpuesta, experimentando libremente con el juego de colores. A través de encargos para interiores específicos, como Aspects of the Sun , una gran pieza compuesta para colgar creada en 1990 para la nueva tienda John Lewis en Kingston, pudo relacionarse con la arquitectura de manera más directa y ambiciosa que nunca antes. Originalmente creada para el café, Aspects of the Sun se volvió a colgar en otra parte del edificio en septiembre de 2016. [3] : 160–164
En 2000, tras mudarse al número 21 de West Street, Chichester (Sussex), Lucienne Day se jubiló oficialmente. Las plantas habían sido durante mucho tiempo la inspiración de muchos de sus diseños. En etapas posteriores de su vida, se dedicó activamente a su interés por la botánica y su amor por la jardinería. Murió el 30 de enero de 2010 a la edad de 93 años.
A lo largo de su carrera, Lucienne Day ganó muchos premios, incluida una Medalla de Oro por Calyx en la Trienal de Milán en 1951 y una Citación al Mérito del Instituto Americano de Decoradores en 1952. [9] En 1954, cuatro de sus telas Heal's ( Ticker Tape , Linear, Spectators y Graphica ) ganaron un Gran Premio en la Trienal de Milán .
En 1957 ganó un premio del Centro de Diseño del Consejo de Diseño Industrial por su alfombra Tesserae para Tomkinsons, el primero de tres premios. Su segundo fue por tres paños de cocina para Thomas Somerset: Black Leaf , Bouquet Garni y Too Many Cooks , en 1960. Su tercero llegó en 1968 por su tela para muebles Chrevron para Heal Fabrics.
En 1962, Lucienne Day fue nombrada Diseñadora Real para la Industria (RDI), un nombramiento que, según la Royal Society of Arts, honra a los diseñadores que han logrado "una excelencia sostenida en el diseño estético y eficiente para la industria". En esa fecha, era la quinta mujer en ser nombrada RDI, y más tarde se desempeñó como la primera mujer Maestra de la Facultad de Diseñadores Reales para la Industria entre 1987 y 1989. En 2004, se le otorgó la Orden del Imperio Británico (OBE) .
Los primeros tejidos de Lucienne Day se inspiraron en su amor por el arte moderno, especialmente las pinturas abstractas de Paul Klee y Joan Miró . En 1957, al reflexionar sobre las tendencias recientes en materia de textiles, Lucienne observó: "En los pocos años transcurridos desde el final de la guerra, ha surgido un nuevo estilo de tejidos para tapicería... Supongo que lo más notable ha sido la reducción de la popularidad de los patrones basados en motivos florales y su sustitución por patrones no figurativos, generalmente ejecutados en colores claros y brillantes e inspirados en la escuela de pintura abstracta moderna". [10]
Sin embargo, aunque la abstracción fue el lenguaje dominante en su obra, Lucienne también perpetuó la tradición inglesa de patrones basados en formas vegetales, a menudo incorporando motivos estilizados derivados de la naturaleza, como hojas, flores, ramitas y vainas de semillas. Después de incursionar en la abstracción pictórica y textural a principios de la década de 1960, experimentó con diseños geométricos de múltiples capas y bordes duros compuestos de cuadrados, círculos, diamantes y rayas a mediados y finales de la década de 1960. Los diseños florales estilizados y arbóreos siguieron siendo motivos recurrentes hasta mediados de la década de 1970.
Lucienne Day creía que el buen diseño debería ser asequible y en 2003 le dijo al periódico The Scotsman que había estado "muy interesada en la pintura moderna, aunque no quería ser pintora. Puse mi inspiración de la pintura en mis textiles, en parte porque supongo que era muy práctica. Todavía lo soy. Quería que la gente viera y usara el trabajo que estaba haciendo. Habían estado privados de cosas interesantes para sus hogares en los años de la guerra, ya fueran textiles o muebles". [11]
Lucienne Day disfrutó de una larga carrera que abarcó seis décadas. Sus textiles de posguerra son particularmente conocidos. Como señaló Lesley Jackson en 2010: "Sus patrones lúdicos capturan la efervescencia y el optimismo de principios de los años 50, cuando toda la energía creativa contenida de los años de guerra se desató en un torrente de alegre creatividad... En sintonía con las necesidades tanto de los arquitectos como de las amas de casa, y experta en la creación de patrones para diferentes medios, Lucienne fue preeminente en muchos campos del diseño de interiores". [12]
Los logros de Lucienne Day en la posguerra se dieron a conocer por primera vez en una importante exposición internacional llamada The New Look: Design in the Fifties en la Manchester City Art Gallery en 1991. [13] Una amplia exposición individual se realizó en la Whitworth Art Gallery en Manchester en 1993, comisariada por la Dra. Jennifer Harris, autora de la monografía que acompaña a la exposición Lucienne Day: A Career in Design . [14] En 2001, el trabajo de Lucienne y Robin Day se presentó en una retrospectiva conjunta en la Barbican Art Gallery , Londres, la reunión más grande de su trabajo hasta la fecha. Esta exposición fue acompañada por un libro de la historiadora y curadora del diseño Lesley Jackson llamado Robin and Lucienne Day – Pioneers of Contemporary Design (Mitchell Beazley, 2001), que documentó las carreras de la pareja en detalle y trazó la evolución de sus estilos. [3]
En la primavera de 2011 se celebró en la galería Pallant House de Chichester una exposición póstuma con la obra de los Days, titulada Robin and Lucienne Day: Design and the Modern Interior . La obra de Lucienne Day se conserva en muchas colecciones públicas, pero los dos principales repositorios son la Whitworth Art Gallery de la Universidad de Manchester y el Victoria and Albert Museum de Londres, donde también se conserva material de archivo seleccionado en el Archivo de Arte y Diseño.
La Fundación Robin y Lucienne Day, creada por la hija de las diseñadoras, Paula Day, en 2012, ofrece información educativa sobre los Días a través de eventos y publicaciones, incluido un sitio web. La Fundación celebró el centenario de Lucienne Day en 2017 coordinando un programa nacional de eventos que destacaban diferentes aspectos de su carrera. Las dos exposiciones principales fueron Lucienne Day: A Sense of Growth, comisariada por Jennifer Harris en The Whitworth Art Gallery , que se centró en sus textiles inspirados en plantas, y la exposición Lucienne Day: Living Design de la Arts University Bournemouth , que celebró el legado de diseño de Lucienne Day en una muestra de fotografías de archivo y reediciones actuales de su trabajo. El Victoria and Albert Museum lanzó una Colección en línea de Lucienne Day.
La Fundación regula actualmente las reediciones de los diseños de Days. Entre los licenciatarios actuales de los diseños de Lucienne Day se encuentran Classic Textiles (telas para tapicería producidas originalmente por Heal Fabrics), twentytwentyone (paños de cocina producidos originalmente por Thomas Somerset), John Lewis (telas para tapicería y tapicería producidas originalmente por Cavendish Textiles), Bookroom Art Press (grabados producidos originalmente como paños de cocina), 1882 Ltd (ladrillos de cerámica con forma de flor producidos originalmente por Bristol Pottery) y Alternative Flooring (alfombras producidas originalmente por Wilton Royal). [3] : 130–132 Véanse los enlaces externos a continuación.