Li Zongren ( chino :李宗仁; 13 de agosto de 1890 - 30 de enero de 1969; también conocido como Li Tsung-jen ), nombre de cortesía Telin ( Te-lin ;德鄰), fue un destacado caudillo militar chino con base en Guangxi y comandante militar del Kuomintang (KMT) durante la Expedición del Norte , la Segunda Guerra Sino-Japonesa y la Guerra Civil China . Se desempeñó como vicepresidente y presidente interino de la República de China bajo la Constitución de 1947 .
Li Zongren nació en la aldea Xixiang (西鄉村), cerca de Guilin en Guangxi , el segundo hijo mayor de una familia Han de cinco niños y tres niñas. Su padre, Li Peiying (李培英), era un maestro de escuela de la aldea. Después de una educación irregular, Li se inscribió en una escuela militar provincial. Se unió al Tongmenghui , el partido revolucionario de Sun Yat-sen , en 1910, pero tenía poca comprensión en ese momento de los objetivos más amplios de Sun de reforma y reunificación nacional. [1] La provincia natal de Li, Guangxi, también era la provincia natal del general de Taiping Li Xiucheng , con quien la familia de Li afirmaba estar relacionada.
Educado por Cai E , Li se graduó de la Escuela de Entrenamiento de Cuadros Militares de Guilin y en 1916 se convirtió en comandante de pelotón en el ejército del señor de la guerra de Guangxi Lu Rongting . El superior directo de Li era Lin Hu . Lu, el gobernador de Guangxi, era un ex bandido que tenía ambiciones de expandirse a las provincias vecinas, especialmente Guangdong . Durante los siguientes años, los señores de la guerra de Guangxi y Guangdong estuvieron involucrados en batallas mutuamente destructivas, y ambos ocuparon partes del territorio del otro en varias ocasiones. [2] Lu y sus asociados más cercanos fueron conocidos colectivamente como la Vieja Camarilla de Guangxi . Durante una batalla con un señor de la guerra rival en Hunan en 1918, la valentía de Li le valió un ascenso a comandante de batallón.
En 1921, Li Zongren acompañó a Lin Hu y Lu Rongting en la segunda invasión de Lu a Guangdong , atacando a las fuerzas bajo el mando de Chen Jiongming . Cuando la invasión de Lu sufrió una desastrosa derrota, Li lideró la retaguardia cuando las fuerzas de la antigua camarilla de Guangxi se retiraron. La mayoría de los oficiales de Lin Hu eran antiguos bandidos y milicianos reclutados anteriormente por Lin de las áreas Zhuang de Guangdong . Durante la campaña, muchos de los oficiales de Lin desertaron a las fuerzas de Guangdong, llevándose consigo sus unidades. Ante la derrota, el batallón de Li Zongren se redujo a unos 1000 hombres y "se hundió en la hierba" para escapar.
Tras la derrota de Lu, la mayor parte de su ejército se disolvió en bandas independientes de soldados, muchos de los cuales recurrieron al bandidaje para sobrevivir. Los misioneros extranjeros y los trabajadores humanitarios activos en Guangxi en ese momento informaron que el bandidaje en Guangxi era extremadamente común y severo, y que los bandidos solían saquear todos los alimentos y objetos de valor de las aldeas indefensas y recurrían al asesinato y al canibalismo público para extorsionar a los familiares de las personas que secuestraban. [1] Li, con la intención de convertirse en algo más que un bandido, comenzó a construir una fuerza militar personal de soldados profesionales que se convirtió en el equivalente de cualquier grupo de bandidos o irregulares zhuang que Lu Rongting recurriera en su guerra para restablecer su poder en Guangxi. Li se unió al Kuomintang de Sun Yat-sen después de que Sun estableciera una base en Guangdong.
Cuando el caos se convirtió en la norma en Guangxi, Li se convirtió en el comandante independiente de un área de varios condados de tamaño en la frontera de Guangdong, y se le unió su viejo amigo y colega Huang Shaoxiong . La administración de Li y Huang fue acreditada por mantener el área que controlaban relativamente libre de los bandidos y las pequeñas batallas que plagaron Guangxi en ese momento. En 1924, mientras Lu era asediado por rebeldes en Guilin, Li y sus colegas ocuparon pacíficamente la capital provincial, Nanning . Lu luego huyó y se refugió en la Indochina francesa . El mes siguiente, Sun Yat-sen, desde su base de operaciones en Guangdong, reconoció a Li Zongren y sus aliados Huang Shaoxing y Bai Chongxi como los gobernantes de Guangxi. Juntos fueron conocidos como la Nueva Camarilla de Guangxi . [3]
Li reorganizó sus fuerzas como el "Ejército de Pacificación de Guangxi". Fue nombrado comandante en jefe, Huang Shaohong, comandante adjunto y Bai Chongxi, jefe del Estado Mayor. En agosto, habían expulsado a todos los demás contendientes de la provincia. Li Zongren fue gobernador militar de Guangxi de 1924 a 1925 y de 1925 a 1949 Guangxi permaneció bajo su influencia.
En 1926, Li permitió que sus soldados se enrolaran en los ejércitos del Kuomintang, pero mantuvo el control personal de sus tropas. Un asesor soviético fue enviado a Guangxi y las fuerzas de Li fueron rebautizadas como Séptimo Cuerpo de Ejército. [3] Li pasó a ser comandante general en la Expedición al Norte , durante la cual fue nombrado comandante del 4º Grupo de Ejército, compuesto por el Ejército de Guangxi y otras fuerzas provinciales que sumaban 16 cuerpos y seis divisiones independientes.
Las primeras victorias de Li como general nacionalista fueron en Hunan , donde derrotó al señor de la guerra rival Wu Peifu en dos batallas sucesivas y capturó la capital provincial, Wuhan , en 1926. Después de estas victorias, Li se convirtió en un general famoso y popular dentro del KMT, y su ejército pasó a ser conocido como el "Ejército Volador" y el "Ejército de Acero". Cuando Wang Jingwei instaló una facción izquierdista del KMT en Wuhan, Borodin intentó reclutar a Li para que se uniera a los comunistas, pero Li era leal a Chiang Kai-shek y se negó. [4] En contra del consejo de sus asesores soviéticos, Li marchó por el lado norte del Yangze para atacar a las fuerzas del señor de la guerra Sun Chuanfang . Sun era el líder de la "Liga de las Cinco Provincias" ( Zhejiang , Fujian , Jiangsu , Anhui y Jiangxi ), y detuvo con éxito el avance de Chiang en su territorio en Jiangxi. Li derrotó a Sun en tres batallas sucesivas, asegurando sus territorios para el KMT. [4]
Cuando Li Zongren derrotó a Sun Chuanfang, ya se había ganado la reputación de oponerse firmemente al comunismo y de ser muy receloso del Comintern en China, y su ejército era uno de los pocos destacamentos del KMT libres de una influencia comunista seria. Después de asegurarse de que contaría con su apoyo, Chiang hizo que las unidades de Li se redistribuyeran a la nueva capital, Nanjing . Luego utilizó los ejércitos de Li en Guangxi para purgar a su propia Primera División de comunistas. En el Terror Blanco resultante , miles de sospechosos de ser comunistas fueron ejecutados sumariamente. El subordinado cercano de Li, Bai Chongxi, fue notable por su importante papel en esta purga. [5]
En abril de 1928, Li, con Bai Chongxi, dirigió al grupo del Cuarto Ejército en un avance sobre Pekín , capturando Handan , Baoding y Shijiazhuang el 1 de junio . Zhang Zuolin se retiró de Pekín el 3 de junio y el ejército de Li tomó la ciudad y Tianjin . Después de la caída del gobierno de Wang Jingwei en Wuhan y la expulsión de todos los asesores soviéticos de los territorios controlados por el KMT, Li fue puesto a cargo de uno de los cinco consejos políticos del KMT establecidos para administrar los territorios controlados por el KMT, con sede en Wuhan. En enero de 1929 despidió al designado de Nanjing para el comité provincial de Hunan y, temiendo represalias, huyó inusualmente a las concesiones extranjeras en Shanghái . Chiang luego dispuso que Li y sus dos subordinados más cercanos fueran despojados de sus puestos dentro del gobierno y expulsados del Partido de por vida. [6]
Después de su pelea con Chiang Kai-shek, Li Zongren regresó a Guangxi y se dedicó a la administración interna de esa provincia, con cierto éxito. En 1929 apoyó al caudillo de Shanxi Yan Xishan en su intento de formar un gobierno central alternativo con sede en Pekín, lo que condujo a la Guerra de las Llanuras Centrales . [7] Li dirigió tropas para reconquistar Hunan hasta el norte de Yueyang , antes de que la decisiva derrota de Chiang a Yan y su aliado, Feng Yuxiang , obligara a Li a retirarse de nuevo a Guangxi.
Tras la derrota de Yan en la Guerra de las Llanuras Centrales, Li se alió con Chen Jitang después de que Chen se convirtiera en presidente del gobierno de Guangdong en 1931, y se preparó para luchar contra Chiang Kai-shek. Otra guerra civil habría estallado si Japón no hubiera invadido Manchuria , lo que llevó a Li y Chiang a poner fin a sus hostilidades y unirse contra el Imperio del Japón .
En 1937 estalló una guerra a gran escala entre Japón y China, dando inicio a la Segunda Guerra Sino-Japonesa (1937-1945). Chiang Kai-shek intentó aprovechar la experiencia militar de Li promoviéndolo a director de la Quinta Zona de Guerra del KMT. [8] La primera acción de Li contra los japoneses se produjo en la Batalla de Taierzhuang de 1938 , después de que el comunista Zhou Enlai (que ayudaba a los nacionalistas como parte del Frente Unido ) reconociera a Li como el general nacionalista más capaz disponible y utilizara su influencia para que Li fuera nombrado comandante general, a pesar de las reservas de Chiang sobre la lealtad de Li. [9]
Bajo el mando de Li, la defensa de Tai'erzhuang fue una gran victoria para los chinos, matando a 20.000-30.000 soldados japoneses y capturando una gran cantidad de suministros y equipo. La victoria se atribuyó principalmente a la planificación y el uso de tácticas de Li, atrayendo a los japoneses a una trampa y luego aniquilándolos. La batalla de Taierzhuang fue una de las primeras grandes victorias chinas en la guerra contra Japón, demostrando que con buenas armas y un liderazgo inspirado los ejércitos chinos podían defenderse. [10] Li también participó en la Batalla de Xuzhou , la Batalla de Wuhan , la Batalla de Suixian-Zaoyang , la Ofensiva de Invierno de 1939-40 , la Batalla de Zaoyang-Yichang , la Operación Hubei Central y la Batalla de Henan del Sur .
De 1943 a 1945, Li fue nombrado director del Cuartel General del Generalísimo, lo que supuso un retiro virtual e indeseado del mando activo tras sus éxitos anteriores. Li pasó los últimos años de la guerra quejándose de su inactividad forzada. [11]
Después de la guerra, Li recibió el puesto de Director del Cuartel General de Campo de Beiping de 1945 a 1947. Este era un puesto sin poder efectivo y fue apartado del mando en la primera parte de la Guerra Civil China .
El 28 de abril de 1948, Li fue elegido vicepresidente por la Asamblea Nacional , cinco días después de que su oponente político Chiang Kai-shek se convirtiera en presidente (Chiang se había opuesto al nombramiento de Li y había apoyado la candidatura de Sun Fo ). Chiang dimitió al año siguiente, el 21 de enero de 1949, como respuesta a varias victorias importantes del Partido Comunista Chino en el norte de China, y Li se convirtió en presidente interino al día siguiente.
Tras la dimisión de Chiang de la presidencia, Mao Zedong detuvo momentáneamente los ataques contra los territorios del Kuomintang, intentando negociar una rendición del KMT. Los ocho puntos de Mao, las condiciones que exigía para poner fin a la guerra civil, eran:
Li reconoció que aceptar estos puntos significaría entregar efectivamente el control de China al PCCh, por lo que intentó negociar condiciones más suaves que podrían haber llevado al fin de la guerra civil, pero fue en vano. En abril de 1949, cuando los comunistas reconocieron que era poco probable que Li aceptara sus condiciones, le ofrecieron un ultimátum para que las aceptara en un plazo de cinco días. Cuando se negó, los comunistas reanudaron su campaña. [13]
Los intentos de Li de negociar con los comunistas fueron interpretados por algunos en el KMT como "ataques pacifistas" y aumentaron las tensiones entre Li y Chiang (cuya relación ya era tensa). Li intentó negociar un acuerdo con los comunistas basado en la implementación de las Siete Grandes Políticas de Paz de Li. Las políticas que Li quería implementar eran:
Los intentos de Li de llevar a cabo sus políticas se enfrentaron a diversos grados de oposición por parte de los partidarios de Chiang, y en general no tuvieron éxito. Chiang antagonizó especialmente a Li al tomar posesión (y trasladar a Taiwán) de 200 millones de dólares estadounidenses en oro y dólares pertenecientes al gobierno central que Li necesitaba desesperadamente para cubrir los crecientes gastos del gobierno. Cuando los comunistas capturaron la capital nacionalista de Nanjing en abril de 1949, Li se negó a acompañar al gobierno central en su huida a Guangdong , y en su lugar expresó su descontento con Chiang retirándose a Guangxi. [14]
El ex caudillo Yan Xishan, que había huido a Nanjing sólo un mes antes, se inmiscuyó rápidamente en la rivalidad, intentando que Li y Chiang reconciliaran sus diferencias en un esfuerzo por resistir a los comunistas. A petición de Chiang, Yan visitó a Li para convencerlo de que no se retirara de la vida pública. Yan rompió a llorar mientras hablaba de la pérdida de su provincia natal de Shanxi a manos de los comunistas, y advirtió a Li que la causa nacionalista estaba condenada al fracaso a menos que Li fuera a Guangdong. Li aceptó regresar con la condición de que Chiang entregara la mayor parte del oro y los dólares estadounidenses que tenía en su poder y que pertenecían al gobierno central, y que Chiang dejara de pasar por encima de la autoridad de Li. Después de que Yan comunicara estas demandas y Chiang aceptara cumplirlas, Li partió hacia Guangdong. [14]
En Guangdong, Li intentó crear un nuevo gobierno compuesto tanto por partidarios de Chiang como por opositores . La primera opción de Li para primer ministro fue Chu Cheng, un miembro veterano del Kuomintang que prácticamente se había visto obligado a exiliarse debido a su fuerte oposición a Chiang. Después de que el Yuan Legislativo rechazara a Chu, Li se vio obligado a elegir en su lugar a Yan Xishan. Para entonces, Yan ya era conocido por su adaptabilidad y Chiang acogió con agrado su nombramiento. [14]
El conflicto entre Chiang y Li persistió. Aunque Chiang había aceptado hacerlo como requisito previo para el regreso de Li, se negó a entregar más que una fracción de la riqueza que había enviado a Taiwán. Sin estar respaldado por oro o moneda extranjera, el dinero emitido por Li y Yan perdió rápidamente valor hasta volverse prácticamente inservible. [15]
Aunque no ocupaba un puesto ejecutivo formal en el gobierno, Chiang siguió dando órdenes al ejército y muchos oficiales siguieron obedeciendo a Chiang en lugar de a Li. La incapacidad de Li para coordinar las fuerzas militares del KMT lo llevó a poner en práctica un plan de defensa que había contemplado ya en 1948. En lugar de intentar defender todo el sur de China, Li ordenó a lo que quedaba de los ejércitos nacionalistas que se retiraran a Guangxi y Guangdong, con la esperanza de poder concentrar todas las defensas disponibles en esta zona más pequeña y más fácilmente defendible. El objetivo de esta estrategia era mantener un punto de apoyo en el continente chino con la esperanza de que Estados Unidos se viera obligado a entrar en la guerra en China del lado nacionalista. [15]
Chiang se opuso al plan de defensa de Li porque habría puesto a la mayoría de las tropas que aún eran leales a Chiang bajo el control de Li y otros oponentes de Chiang en el gobierno central. Para superar la intransigencia de Chiang, Li comenzó a expulsar a los partidarios de Chiang dentro del gobierno central. Yan Xishan continuó con sus intentos de trabajar con ambos bandos, creando entre los partidarios de Li la impresión de que era un "títere" de Chiang, mientras que aquellos que apoyaban a Chiang comenzaron a resentirse amargamente con Yan por su disposición a trabajar con Li. Debido a la rivalidad entre Chiang y Li, Chiang se negó a permitir que las tropas nacionalistas leales a él ayudaran en la defensa de Guangxi y Guangdong, con el resultado de que las fuerzas comunistas ocuparon Guangdong en octubre de 1949. [16]
Después de que Guangdong cayera en manos de los comunistas, Chiang trasladó el gobierno a Chongqing , mientras que Li renunció a sus poderes y voló a la ciudad de Nueva York para recibir tratamiento por su enfermedad crónica del duodeno en el Hospital de la Universidad de Columbia . Li visitó al presidente de los Estados Unidos, Harry S. Truman , y denunció a Chiang como un "dictador" y un "usurpador". Li prometió que "volvería a aplastar" los movimientos de Chiang una vez que regresara a China. [17]
Las defensas del Kuomintang seguían desmoronándose. El general Hu Zongnan ignoró las órdenes de Li, y el general musulmán Ma Hongkui se puso furioso por ello. Ma Hongkui envió un telegrama a Li para que presentara su dimisión de todos los cargos que ocupaba. Ma Hongkui huyó entonces a Taiwán, y su primo Ma Hongbin se hizo cargo de sus puestos. [18]
En noviembre de 1949, Chongqing también cayó y Chiang trasladó su gobierno a Chengdu , antes de mudarse finalmente a Taipei en diciembre de 1949. Sin embargo, no asumió formalmente la presidencia hasta el 1 de marzo de 1950. En enero de 1952, Chiang ordenó al Yuan de Control , ahora en Taiwán, que acusara a Li en el "Caso de incumplimiento de deberes de Li Zongren debido a conducta ilegal" (李宗仁違法失職案), y relevó oficialmente a Li del cargo de vicepresidente en la Asamblea Nacional el 10 de marzo de 1954. [19]
Li permaneció en el exilio hasta el 20 de julio de 1965, cuando causó sensación al regresar a la China controlada por los comunistas con el apoyo de Zhou Enlai. Su regreso a China fue utilizado como propaganda por el gobierno comunista para alentar a otros miembros del KMT a regresar al continente, independientemente de su ideología política. Li murió de cáncer de duodeno en Pekín en 1969 a los 78 años, durante la Revolución Cultural . [11]
Algunos comunistas chinos consideran que la residencia de Li en China continental es un "regreso patriótico de Li al abrazo de su patria con sonrisas", algo similar a la "reforma" del ex emperador Qing Puyi .
A lo largo de su carrera, Li se ganó la reputación de militarista ardiente y antiintelectual confirmado, pero con un fuerte sentido de la integridad. Era conocido por su aversión a la música. Como muchos líderes chinos en la década de 1930, Li fue una vez un admirador del fascismo europeo , viéndolo como una solución a los problemas de una nación antaño orgullosa humillada por la disensión interna y la debilidad externa. Sus actitudes éticas se extrajeron conscientemente del confucianismo . Después de su pelea con Chiang Kai-shek en 1929, Li a menudo se expresaba en términos de patriotismo frustrado. Li era un admirador del historiador británico Edward Gibbon y su monumental obra histórica, La decadencia y caída del Imperio romano . [6]
Li y su colaborador más cercano, el general musulmán Bai Chongxi , eran socios poderosos en política y asuntos militares. En una época se les dio el apodo de Li Bai (李白), en honor al famoso poeta.
Li se casó con Li Xiuwen (李秀文) a los 20 años en un matrimonio concertado, pero se separaron poco después. Li Zongren y Li Xiuwen tuvieron un hijo, Li Youlin (李幼鄰). En 1924, Li se casó con Guo Dejie (郭德潔), quien murió de cáncer de mama poco después de regresar con Li a Pekín. Li y Guo tuvieron un hijo: Li Zhisheng (李志聖). Luego, Li se volvió a casar con Hu Yousong (胡友松), que era 48 años más joven que Li e hija de la actriz Hu Die . Hu cambió su nombre a Wang Xi (王曦) después de la muerte de Li y se volvió a casar.
El sobrino de Li Zongren, Alan Lee (李倫), ha dirigido una escuela de kung fu en la ciudad de Nueva York desde 1967. [20] Un conjunto de espadas y dagas samuráis del período Edo entregado a Li Zongren como un "regalo de tregua entre enemigos que ahora son amigos" por Seishirō Itagaki o Rensuke Isogai fueron transmitidos a Alan Lee como parte del legado familiar. [21]
Li escribió Memorias de Li Zongren junto con el historiador Tong Tekong . Las memorias de Li son notables por su vehemente crítica a Chiang Kai-shek y su análisis del fracaso estratégico de Japón para conquistar China. Un relato más detallado de la vida de Li se describe en la biografía menos popular Mi ayudante de confianza ( Wode Gugong ), escrita por el pariente lejano de Li, Namgo Chai.
