Leshy o Leshi [a] es una deidad tutelar de los bosques en la mitología pagana eslava . Como Leshy gobierna el bosque y la caza, puede estar relacionado con el dios eslavo Porewit . [1]
También hay una deidad, llamada Svyatibor ( Svyatobor , Svyatibog ), que es venerada tanto por los eslavos orientales como occidentales , anunciada como el árbitro divino de los reinos forestales y el gobernante soberano sobre otros leshies. Sus funciones eran idénticas a las del dios Veles . [2]
Leshy, una entidad masculina de forma humanoide, posee la notable capacidad de adoptar la apariencia de cualquier persona [3] y puede cambiar de tamaño y altura. [4] [5] En algunos relatos, se describe a Leshy como alguien que tiene esposa ( Leshachikha , Leszachka , Lesovikha y también, a veces, la Kikimora del pantano) e hijos ( leshonki , leszonky ).
Leshy es conocido por su inclinación a desorientar a los vagabundos y secuestrar a los jóvenes, un rasgo que comparte con el notorio Chort , "El Negro" conocido como Diablo, lo que lleva a ciertas personas a percibirlo como una entidad malévola. La actitud de Leshy hacia los humanos puede variar, dependiendo de cómo interactúan con el bosque y su comportamiento general. [6] Leshy poseía el poder de llevarse a los niños afectados por las maldiciones malévolas de sus propios parientes, especialmente sus padres, al reino etéreo de la gente que habita en el bosque. [7] Leshy puede considerarse una criatura bastante temperamental, similar a la de un hada . [8]
A Leshy se le conoce por una variedad de nombres y grafías, entre ellas las siguientes: [9] [10] [11] [12] [13]
Principales variaciones del nombre:
Títulos eufemísticos:
Según Robert Pyle , la mayoría de las culturas poseen cuentos de seres gigantes parecidos a los humanos en sus narrativas tradicionales, lo que indica un deseo de tener fe en una criatura mítica. [15] Cada idioma tenía su nombre para la criatura que aparecía en la versión local de tales leyendas. Muchos nombres significan algo así como "hombre salvaje" u "hombre peludo", aunque otros nombres describían acciones comunes que se decía que realizaba, como comer almejas o sacudir árboles. [16]
La representación de Leshy en el folclore ruso refleja su esencia sobrenatural y su fuerte vínculo con el bosque. Al ser la encarnación del bosque, puede manifestarse en varias formas asociadas con él. Leshy es una entidad multifacética, y su representación es una fusión de diferentes elementos: animal, planta, humano, torbellino y espíritu informe. [17] En estas historias, la apariencia física de Leshy (y otros seres míticos) puede no describirse explícitamente, ya que su imagen a menudo es esquiva y el narrador puede temer las consecuencias de representar vívidamente esta fuerza inmunda.
En los cuentos antiguos, Leshy es representado como un ser fitoantropomorfo, con una clara tendencia hacia características humanas o vegetales en cada representación. A menudo se lo representa como una entidad completamente vegetal, como un árbol venerado (como un pino, un abeto, un abedul, un roble o un álamo), un arbusto, un tocón, una hoja o incluso un hongo. A medida que avanza la historia, Leshy comienza a exhibir rasgos humanos, como una forma similar a la humana y ramas que se asemejan al cabello. Por el contrario, Leshy puede adoptar una forma más humana, con fuertes conexiones con la vegetación, como un cabello verde largo y enredado que se asemeja a las ramas de los árboles, una barba hecha de liquen y ropa y piel que se asemejan al color y la textura de la corteza de la madera. En algunos casos, los rasgos vegetales se reducen a meros atributos, como un garrote o bastón en la mano, una barba verde y ojos y ropa verdes. A menudo se asocia a Leshy con el bosque y se dice que posee la capacidad de golpear a los humanos con ramitas, crear ruidos y zumbidos e incluso hacer que los árboles se agrieten. En ciertos cuentos, Leshy es visto como la encarnación de todo el bosque, llenando todo su espacio con su presencia. [18]
En el ámbito del folclore, Leshy asume una gran variedad de formas, algunas de las cuales reflejan criaturas zooantropomorfas. Puede adoptar la forma de animales tanto salvajes como domésticos, como el venerado oso, el lobo, el búho, la liebre demoníaca, la rana, el cuervo, la urraca, el perro, el gato negro, el caballo y la cabra negra. Además, a menudo se representa a Leshy como un ser mitad hombre mitad cabra, con pelaje negro que cubre su cuerpo, pequeños cuernos curvados, pezuñas, pelo largo y barba. Alternativamente, también puede aparecer como un humano con rasgos animales, como vellosidad, ropa de piel de animal, garras, pezuñas, cola, alas, bridas de caballo y sonidos animales. A menudo, Leshy va acompañado de un compañero animal, como un perro negro o una diminuta cabra negra. [19]
La percepción dominante de Leshy es la de una figura antropomórfica, que surgió relativamente tarde. Sin embargo, incluso en forma humana, Leshy posee características irreales. Puede variar en tamaño desde un gigante hasta un hombre de tamaño medio. Leshy suele representarse con el pelo largo, despeinado o peinado hacia la izquierda en tonos de gris, verde o rojo, y una barba de color similar. A veces, se le imagina con una cara tan blanca como la corteza de abedul. Sus ojos pueden ser verdes, anormalmente pálidos, blancos, azul plomo, brillantes o apagados, y pueden parecer saltones o fijos, con el ojo derecho a menudo más grande que el izquierdo, o ambos más grandes que los ojos humanos. Leshy puede carecer de cejas y pestañas, aunque también puede tener cejas pobladas. A veces se le describe como sin una fosa nasal, oreja derecha o un ojo, y puede cojear. Según algunas creencias, Leshy tiene la cabeza apuntando hacia arriba. En ciertas representaciones, se dice que tiene sangre azul, lo que resulta en piel azul. Leshy suele caracterizarse por su deseo de ocultar su rostro y evitar el contacto visual con los demás. Cuando está sentado, se dice que cruza la pierna izquierda sobre la derecha. Algunos bielorrusos creían que Leshy tenía una cara aplanada, alargada y con las costillas hacia adelante, una barba larga y en forma de cuña, un ojo y una pierna con el talón hacia adelante. La imagen de Leshy como un anciano con barba gris está muy extendida. Con frecuencia, Leshy adopta la apariencia de un familiar, un amigo o alguien conocido, y su engaño solo puede quedar al descubierto al regresar a casa, cuando se hace evidente que el encuentro tuvo lugar en un lugar completamente diferente. También se sabe que Leshy asume la apariencia de una persona fallecida. [17]
En cuanto a la altura de Leshy, hay una amplia gama de opiniones. Algunos lo imaginan como un gigante colosal, que cruzaba ríos fácilmente debido a su inmensa estatura. Por el contrario, otros lo ven como una persona pequeña, que no supera la altura media de un individuo típico. En algunas creencias, se dice que la altura de Leshy cambia en función de la vegetación circundante, siendo tan alto como los árboles del bosque y tan pequeño como la hierba de un claro. Otras perspectivas sugieren que Leshy parece gigante desde lejos, pero parece ordinario o pequeño cuando se lo ve de cerca, con la capacidad de cambiar su tamaño a voluntad. En las regiones del norte de Rusia, Leshy se clasificaba en diferentes especies en función de su tamaño, incluidas las que actuaban como guardianes del bosque, las que se parecían a los hongos y las que eran similares a los musgos. Se creía que Leshy poseía una fuerza increíble, y su peso era tan pesado que incluso un caballo tendría problemas para tirar del carro en el que se sentaba. También se rumoreaba que su mano era igualmente pesada. Este ser sobrenatural desafió las leyes de la naturaleza con su inmenso poder y peso, dejando un impacto duradero en cualquiera que lo encontrara. [17]
Se cree que Leshy se viste como una persona normal. Puede llevar ropa de cuero o piel, un armyak, un caftán de lana hecho en casa, una siberka, ropa similar a un pasamontañas o una sotana con mangas anchas. Los tocados son diversos: un sombrero de ala ancha, una gorra puntiaguda, a veces hecha de varios parches, una gorra y más. Según otras creencias, Leshy siempre tiene la cabeza descubierta. Algunas versiones afirman que Leshy siempre está abrochado, mientras que otras afirman que siempre está sin cinturón. El calzado típico de Leshy son los zapatos de líber, a veces enormes. A menudo se le ve tejiendo o cavando con ellos, sentado en un tocón bajo la luz de la luna. También usa botas y, a veces, camina descalzo. El lado izquierdo de la ropa de Leshy está abrochado al derecho (al contrario de la práctica habitual de los hombres), con el lado derecho a veces "metido por dentro", y sus zapatos a veces se usan en el pie equivocado. A menudo se representa a Leshy como un guardabosques o un soldado, generalmente con botones brillantes. En los cuentos populares posteriores, Leshy viste ropas modernas: gorra, botas o zapatos, etc. A veces lleva ropas atípicas del bosque, como un traje negro. En general, el color de la ropa de Leshy varía: los colores del bosque son el verde y el leonado, los colores del reino de otro mundo son el blanco y el negro, y su mezcla es el gris, el rojo demoníaco asociado con el color de la sangre y el azul. En sus manos, Leshy suele llevar un látigo, un látigo, un garrote o una cesta, lo que indica su conexión con el bosque y su patrocinio sobre los animales. A menudo se ve a Leshy desnudo. [17] [20]
Se creía que un fuerte viento acompañaba a Leshy tanto por delante como por detrás, indicando la dirección en la que se dirigía. Este viento barría las huellas de Leshy, por lo que, según una versión, nadie las vio nunca (aunque en otras historias, Leshy sí deja huellas). Puede adoptar la forma de un viento poderoso, un torbellino, así como tormentas, lluvia y niebla. En esta forma, levanta polvo en el camino, arranca los techos de las casas y derriba árboles. En algunas regiones, la imagen de Leshy como un torbellino era la más común, y en ciertos lugares, cualquier tipo de mal tiempo se identificaba con él.
Existe la creencia de que Leshy no tiene sombra. Esta enigmática criatura puede ser invisible para los humanos y desaparecer de repente o de forma gradual. Se dice que para vislumbrar la verdadera forma o la naturaleza invisible de Leshy, hay que mirar a través de la oreja derecha de un caballo o de una brida, mientras se está sentado entre tres gradas. El folclore del norte de Rusia afirma que Leshy lleva un gorro invisible, pero que se puede revelar si se utiliza la planta conocida como Cabeza de Iván (o de Adán) y se le roba el gorro. En ciertos cuentos, la única manifestación de Leshy es un miedo inexplicable y a veces colectivo que surge inesperadamente en el bosque.
Según el folclore, las manifestaciones auditivas de Leshy son tanto clamorosas (que a menudo resuenan por todo el bosque, ensordeciendo a los humanos) como diversas (que abarcan todos los sonidos que se pueden escuchar o imaginar en el bosque): silbidos, risas, aplausos, gritos aullidos, cantos, las voces de varios animales, el aullido del viento, zumbidos, crujidos y susurros. De esta manera, Leshy afirma su superioridad sobre los humanos, expresando insatisfacción, esforzándose por asustar, bromear y extraviar con sonidos falsos. En numerosas historias, Leshy habla de manera humana. A menudo, imita a las personas, como un eco, que se consideraba su respuesta en el bosque. Sin embargo, a veces se queda deliberadamente en silencio, y en algunos lugares incluso se creía que no podía hablar. Los humanos podían escuchar los sonidos de la procesión nupcial de Leshy: los cascos de los caballos, el tintineo de las campanas, las armónicas y las canciones. [21]
En los cuentos y el folclore, se describen encuentros con Leshy en cualquier parte del bosque, así como en los campos e incluso en las aldeas, a cualquier hora del día. Según las creencias, Leshy vive en árboles viejos y secos (como abetos y sauces), en huecos, en tocones, en raíces volcadas, en troncos caídos, en cabañas del bosque, en cuevas secretas e incluso bajo tierra. Se dice que una persona inevitablemente se perderá cerca de la vivienda de Leshy. Según otras creencias, Leshy reside en lo profundo del bosque, protegido por matorrales densos e intransitables y árboles caídos, que permanecen sin congelar incluso durante los pantanos invernales. Los animales del bosque y los pájaros viven junto al "amo". Hay supersticiones de que las criaturas del bosque se reúnen allí antes de morir. A menudo, Leshy es representado como un ser solitario, con solo un Leshy habitando en cada bosque (los bosques grandes pueden dividirse en secciones, cada una con su propio Leshy). Sin embargo, en algunos cuentos mitológicos, las criaturas leshy pueden reunirse, vivir en familias (la esposa de Leshy se llama leshachikha o doncella secuestrada, y sus hijos son sus propios hijos o también niños secuestrados), e incluso en aldeas: las casas de Leshy están cubiertas de pieles de animales, vigiladas por perros, y tienen ganado; hay historias de líderes y reyes leshy; el jefe de Leshy se conoce como el jefe del bosque, el rey del bosque, el morador del bosque, Musail-les, el honorable Leshy. Leshy puede moverse por caminos humanos, pero en el bosque, tienen sus propios caminos invisibles que no coinciden con los de los humanos, y es peligroso para una persona deambular por ellos: uno puede perderse fácilmente. Existía la creencia de que no todas las criaturas Leshy están activas durante todo el día, sino solo durante ciertas horas de transición: por la noche (especialmente a medianoche), al amanecer, al mediodía o en una "hora mala" indefinida. [18]
Las percepciones sobre la naturaleza de Leshy también son contradictorias. Por un lado, a Leshy se le suele representar con un comportamiento majestuoso, pero por otro lado, disfruta de las bromas, las juergas, la bebida y los juegos de cartas. A Leshy se le atribuyen todos los fenómenos causados por las ráfagas de viento en el bosque: aullidos, crujidos de árboles y susurros de hojas. Los árboles caídos y los tejados arrancados por los vientos huracanados en algunas regiones se asocian con las ruidosas bodas de Leshy, que celebran durante el verano. A Leshy le gusta colgarse y balancearse en las ramas de los árboles, por lo que en ciertos lugares se le ha llamado el "colgado". Con frecuencia se sienta en un árbol o tocón, creando computadoras portátiles o trabajando con madera. [20]
Se sabe que los leshies entran en conflictos entre ellos, así como con demonios, espíritus del agua, espíritus del campo y espíritus de la casa. Se creía que Leshy cuida el bosque y lo protege. Actúa como el pastor de todas las criaturas del bosque, representado como un anciano con un bastón en la mano. Pastorea a los animales, asegura su alimentación, los defiende de los cazadores y los salva de los incendios. Leshy gobierna a los animales bajo su dominio como si fueran de su propiedad, por ejemplo, puede apostarlos en un juego de cartas a otro espíritu del bosque; esto sirvió como una explicación mística para las migraciones masivas de animales como ardillas, liebres y otros. Sin embargo, a menudo se retrata a Leshy como el patrón de solo una o unas pocas especies de animales salvajes, más comúnmente osos y particularmente lobos (Leshy puede manifestarse como un lobo blanco, el líder de la manada). [17]
Una serie de fechas en el calendario popular están asociadas con Leshy. La presencia de Leshy era particularmente común antes de la Gran Cuaresma , el Domingo de Ramos y la noche de Ivan Kupala el 24 de junio (7 de julio). Se cree que Leshy, como otros espíritus, celebra la llegada de la primavera y la Pascua (el mejor regalo para Leshy en este día es un huevo de Pascua). El día de San Jorge en primavera , el 23 de abril (6 de mayo), o alrededor del día de San Nicolás, el 9 de mayo (22 de mayo), los pastores podían hacer acuerdos con Leshy. Los cazadores solían hacer acuerdos con Leshy en Pascua y en la noche de Ivan Kupala . En la noche de Agafón el Monje, el 22 de agosto (4 de septiembre), Leshy salía del bosque y corría por los pueblos, esparciendo gavillas en las eras y causando travesuras en general. Los campesinos cuidaban las gavillas de Leshy por la noche, caminando alrededor de ellas en círculo con un atizador, como si las encerraran con una cerca. La Fiesta de la Cruz , el 14 de septiembre (27 de septiembre), también se consideraba un día especial para Leshy, cuando conducían a los animales del bosque a lugares especiales para jugar a las cartas con ellos. Los campesinos evitaban ir al bosque en este día para no tropezarse con la reunión de Leshy. El día de San Erofey, el 4 de octubre (17 de octubre), Leshy dejaba de vagar por el bosque, ya que se hundían en el suelo y solo reaparecían en primavera. Al separarse del bosque para pasar el invierno, Leshy se agitaba, insatisfecho y melancólico, provocando vientos, rompiendo árboles, excavando la tierra y dispersando a todos los animales a sus madrigueras. Se consideraba peligroso ir al bosque en este día, ya que Leshy podía perder la cabeza. Leshy sólo reaparecía en primavera, cuando la nieve empezaba a derretirse. Sin embargo, según creencias igualmente extendidas, Leshy permanecía en el bosque durante el invierno, provocando ventiscas. Al igual que otros espíritus inmundos, Leshy podía manifestarse durante la temporada navideña . [22]
Los orígenes de Leshy no están claros, y varias creencias sugieren que puede ser un individuo maldito, un niño intercambiado por fuerzas oscuras o un descendiente de un diablo y una bruja. En el cristianismo popular, algunos creían que los Leshies eran ángeles caídos o creaciones del Diablo que fueron arrojados a la tierra. También pueden ser vistos como descendientes de Adán y Eva que no fueron reconocidos por Dios, u otros individuos maldecidos por Él. [23]
La existencia del campesino ruso estaba íntimamente entrelazada con el bosque, del que dependía su sustento. En él se desarrollaban todos los aspectos del trabajo agrícola, con técnicas de tala y quema que se respetaban cuidadosamente. El ganado pastaba contento entre los árboles, mientras que la madera se recolectaba de forma selectiva tanto para la construcción como para calentarse. La búsqueda de setas, bayas y oportunidades de pesca prosperaban en este reino boscoso, junto con la extracción de alquitrán y la quema de carbón. Fundamentalmente, el bosque servía como vía vital para las carreteras, al tiempo que albergaba diversos rituales paganos. Sin embargo, a pesar de la participación activa de la humanidad en el bosque y su proximidad a su territorio dominado, seguía siendo un dominio enigmático y peligroso. Se lo consideraba un reino de otro mundo, repleto de fuerzas impuras y más allá del alcance del control humano. [17] [20]
La percepción de Leshy como guardián del bosque era ambigua entre la gente. Por un lado, Leshy era considerado una fuerza hostil y peligrosa, a veces incluso confundido con un demonio. Por otro lado, a menudo se lo contrastaba con los "demonios reales": sus acciones negativas no tenían la intención de dañar a los humanos, sino más bien castigar (incluso con la muerte) por un comportamiento inadecuado en el bosque y, a veces, por romper las reglas sociales. Según el folclore, Leshy no dañaba intencionalmente a las personas, sino que les hacía bromas y travesuras, aunque de manera cruda y maliciosa: asustaba a las personas con risas y aplausos, las extraviaba, escondía sus sombreros y cestas, las hacía dormir en silencio en hormigueros, las obligaba a trepar a los árboles, les ofrecía piñas disfrazadas de bebida, quitaba las ruedas de los carros y más. Sin embargo, Leshy también era visto como un espíritu benévolo y justo, que no dañaría a los humanos sin razón. Podía ayudar a recolectar hongos o bayas, o mostrar el camino si se lo pedían, y cuidar de un niño perdido. Leshy determinaba el éxito de la caza y el próspero pastoreo del ganado. Numerosos cuentos mitológicos describen la lucha entre los humanos y Leshy, en busca de un compromiso. Esta perspectiva conflictiva también se refleja en la representación de Leshy, que alterna entre una entidad formidable y temible que solo podía ser contrarrestada con oraciones o magia (predominantemente en las creencias tradicionales), y un humilde demonio popular que podía ser burlado por un astuto campesino (principalmente en los cuentos de hadas y relatos similares). [23]
Según la etiqueta popular, al ir al bosque, uno debe rezar y pedir permiso a Leshy como “dueño del bosque”. También era necesario pedirle su consentimiento para cualquier actividad en el bosque. Al ir al bosque, uno no debe decir que va por poco tiempo; no es una decisión del hombre, sino del bosque. Era muy peligroso recibir una maldición de un pariente antes de ir al bosque, ya que Leshy creía que le habían prometido “gente maldita”. A Leshy no le gusta que en el bosque juren, hagan ruido, canten y, más aún, silben; es su prerrogativa, puede ofenderse y apresurarse a responder con su silbido destructivo. No imite el eco y responda a una voz desconocida; puede ser Leshy. [24]
Al proteger el bosque, Leshy puede impedir que una persona corte árboles (esconde hachas, esparce troncos), y más aún que los mutile innecesariamente, y que cace (desvía el tiro, priva de puntería y, en general, de la capacidad de disparar, atrae hacia lugares intransitables). A una persona que pasa la noche en una cabaña del bosque sin que se lo pidan, Leshy intenta asustarla con ruidos, gritos de animales y pájaros, abriendo puertas, etc., y expulsarla, tal vez incluso matarla. No está permitido acostarse para pasar la noche y hacer fuego en el camino, y especialmente en los cruces de caminos, ya que puede atropellar a Leshy que avanza por él o a toda una procesión nupcial o fúnebre de Leshy. [18]
A Leshy le gusta calentarse con el fuego de un hombre, pero, cuando se enoja, puede dispersarlo o pisotearlo. Si una persona se portaba mal en el bosque, Leshy podía asustarla hasta casi matarla, asustarla con visiones, hacerla enfermar, hacerle cosquillas hasta matarla (por esto último a veces se le llamaba cosquilleador). Si una persona caía enferma y se creía que había sucedido en el bosque, se le pedía a Leshy que se recuperara. Sin embargo, a veces Leshy podía dañar a una persona sin ninguna razón aparente. [25]
Los cazadores creían firmemente que el éxito de sus cacerías lo determinaba Leshy, que era el responsable de distribuir las recompensas del bosque entre los humanos. Para asegurar una cacería fructífera, uno podía hacer un pacto con Leshy (preferiblemente durante la Pascua o en la noche de Ivan Kupala ) ofreciendo un regalo, como el primer huevo de Pascua o pan con sal (mezclado con el propio cabello o uñas), o haciendo un sacrificio de su propia sangre (de un dedo o de la primera captura). Otra opción era escribir un contrato con sangre. El individuo hacía una promesa de cumplir términos específicos, como abstenerse de tomar más presas de las permitidas o abstenerse de cazar en días designados, en su acuerdo con Leshy. Este acuerdo debía mantenerse confidencial. Para asegurar el éxito en la caza, se realizaban rituales para invocar a Leshy. Al cumplir su parte del trato, el amo del bosque guía a las manadas de animales hacia el arma del cazador o los conduce hacia trampas, asegurando disparos precisos. Cualquier persona que rompa el acuerdo o revele su secreto perderá la protección de Leshy y podrá enfrentarse a graves consecuencias, como la enfermedad o la muerte. Hacer un trato con Leshy significaba rendirse a su poder y, a medida que el cristianismo se fue extendiendo, a menudo se lo equiparaba a vender el alma al diablo. En creencias posteriores, para cerrar un contrato con Leshy era necesario colocar una cruz bajo el talón, enterrarla en el suelo o disparar a un icono, a un regalo sagrado o a una cruz con una pistola y untar el arma con la sangre resultante. [26]
En muchas regiones, era habitual que el ganado pastara en el bosque y, para protegerlo de posibles ataques y pérdidas por parte de depredadores, un pastor realizaba un desvío ritual (conocido como “permiso libre”) al comienzo de la temporada, ya sea en el día de Egoriy o en el día de Nikola. Esto implicaba dar tres vueltas alrededor del rebaño llevando un icono y otros objetos “mágicos”, mientras recitaba conjuros. Se creía que cualquier error cometido durante la circunvalación podía enfadar a Leshy, a quien se consideraba la fuente de todas las desgracias con el ganado en el bosque, y podía buscar venganza dañando a los animales. En consecuencia, muchas personas optaban por negociar con Leshy y elegir un permiso libre “divino” o “bendecido” en lugar de arriesgarse a un permiso libre “en el bosque” o “terrible” y “no bendecido”. Esto implicaba que el pastor realizaba un rodeo ritual alrededor del rebaño y se sentaba en un abedul caído o en un tocón de álamo temblón el mismo día o el día anterior, utilizando un conjuro mágico para invocar a Leshy y presentarle un regalo como un huevo de Pascua, pan con sal o incluso un par de vacas. La vaca que se le había prometido a Leshy moriría o desaparecería en el bosque durante la temporada. En algunas tradiciones, no se invocaba a Leshy, sino que se le dejaba un regalo debajo de un abedul que parecía seductor. El acuerdo con Leshy se hacía utilizando una fórmula específica y secreta, pero nadie pudo registrar su texto exacto. El pastor se aseguraba de dejar un candado con llave en el bosque como parte del acuerdo. Se creía que Leshy lo abriría cuando las vacas necesitaran pastar y lo cerraría cuando tuvieran que regresar a la aldea. Una vez que el acuerdo estaba en vigor, se pensaba que Leshy o su asistente, su esposa, se encargarían del pastoreo en lugar del pastor. Esto permitía al pastor centrarse en sus propias tareas y solo ocuparse de sacar y acorralar al ganado. También podía llamar fácilmente a las vacas del bosque tocando una trompeta. Sin embargo, el pastor tenía que seguir ciertas reglas y restricciones durante toda la temporada como parte del contrato con Leshy. Estas incluían no vigilar al ganado en el bosque, no hacerle daño, no matar a ningún animal del bosque, no dañar los árboles, no recoger bayas (especialmente bayas negras) y setas, no decir palabrotas, no cortar el pelo ni las uñas, no usar su propia ropa mientras pastaba, no prestar su pipa o batog a otros, no tocar a otras personas (dar la mano, compartir utensilios, bañarse o dormir con una mujer) y no ver a personas muertas o recién nacidos. También estaba prohibido vender cualquier ganado del rebaño, rascar la lana de las ovejas o dañar los setos. Se creía que romper estos tabúes daba como resultado la ruptura del contrato e incluso podía llevar a la muerte del ganado y del pastor. [20]
Se creía que Leshy tenía la habilidad de robar el ganado a las personas, particularmente a aquellas que habían sido maldecidas y eran “enviadas a Leshy”. Por otro lado, Leshy tenía el poder de castigar a aquellos que eran descuidados con su ganado, advirtiéndoles que no podrían controlar a sus animales porque no estaba dentro del control del hombre, sino de Leshy. Si el ganado se adentraba en el territorio de Leshy, podría perderse fácilmente. Leshy tiene la habilidad de “atar” al ganado a un árbol, impidiéndole moverse y provocando que muera de hambre, o incluso “encerrar” u “ocultar” al animal en otro reino, haciendo que parezca que ha desaparecido. Aquellos que buscan su ganado perdido pueden escuchar el sonido de la campana de la vaca cerca, pero aún así no poder encontrarlo. En algunas creencias, Leshy cuidaba de las vacas robadas, pastoreándolas y ordeñándolas. Leshy tenía el poder de causar caos entre los animales domésticos, como los lobos y los osos, que estaban bajo el cuidado de un pastor negligente. Para localizar a los animales desaparecidos, los campesinos no solo realizaban búsquedas periódicas, sino que también realizaban un ritual conocido como “dar la vuelta”. Esto implicaba ir a un cruce de caminos en el bosque, a menudo con la ayuda de una persona con conocimientos, e intentar llegar a un acuerdo con Leshy. Para apaciguar a la criatura, le ofrecían regalos como huevos o pan con sal, envueltos en un paño limpio y atados con un hilo rojo. También rezaban a Leshy o utilizaban amenazas mágicas, como maldecir todos los caminos del bosque o atar todos los árboles. Si el animal desaparecido no había sido recogido por Leshy, normalmente regresaba pronto o Leshy revelaba su paradero. En algunos casos, Leshy también revelaba el destino del animal, si había sido atacado por otros animales, robado por alguien o simplemente había vagado fuera del bosque. Además, se sabía que Leshy causaba daño al ganado, a menudo dejándolo lisiado. [27]
Leshy es conocido por ser la principal causa de que la gente se pierda en el bosque, por lo que se ganó el apodo de "el que guía fuera del rumbo". A menudo se cree que quienes se pierden en el bosque han caído bajo el hechizo de Leshy, ya que están envueltos por una fuerza invisible que los transporta a un reino desconocido. Las personas que siguen sin saberlo las huellas dejadas por Leshy están destinadas a vagar sin rumbo y encontrarse con varios desafíos. Además, Leshy tiene la capacidad de obstaculizar el progreso bloqueando caminos con árboles caídos y ríos, lo que hace que escapar sea aún más difícil para quienes están bajo su influencia. Alternativamente, puede ocultar al individuo perdido de las miradas indiscretas: la gente puede escuchar que está cerca, pero no puede encontrarlo. Leshy incluso puede atar figurativamente a la persona al mismo árbol en el que reside, obligando al viajero a regresar constantemente a él. Puede manipular señales naturales y puntos de referencia que sirven como guías en el camino. Leshy puede atraer a un cazador a lo profundo de la espesura fingiendo ser un animal escurridizo o exótico. También puede imitar la voz de un amigo, un niño que llora o una persona moribunda. Al adoptar la apariencia de un compañero familiar o desconocido, Leshy distrae a su víctima con conversaciones o promesas de abundantes setas o bayas, solo para conducirla a un lugar intransitable antes de desaparecer. Sus apariciones en tales casos a menudo coinciden con los sueños de una persona sobre un compañero. La persona perdida se encuentra en un lugar desconocido que se percibe como inaccesible en términos cotidianos, pero que en términos mitológicos se considera un mundo diferente. Sin embargo, cuando el encantamiento se disipa, el individuo puede descubrir que estuvo muy cerca de su entorno habitual todo el tiempo. Además, Leshy puede manifestarse como una persona familiar y permanecer burlonamente fuera de su alcance, desapareciendo de repente, a menudo en el límite con el mundo cultural, por ejemplo, al cruzar un puente o una valla, generalmente acompañado de risas. [28]
Según el folclore, existen múltiples formas de protegerse de Leshy, ya sea que se lo perciba como una fuerza malévola o como una deidad antigua. Estos métodos incluyen recitar oraciones, hacer la señal de la cruz, invocar el nombre de Dios, usar blasfemias o intentar hacer reír a Leshy. Para terminar un encuentro con Leshy, uno debe repetir las palabras originales pronunciadas, completando un círculo verbal. Otras medidas de protección contra Leshy incluyen el uso de sal, fuego, un círculo hecho con un objeto sagrado, un palo de tilo, un sotobosque o un fresno de montaña como talismanes. También se cree que Leshy tiene miedo a los perros, a los gatos tricolores y a las armas de fuego cargadas con balas de cobre. [17]
Para liberarse de los hechizos de Leshy, una persona debe pasar por un ritual peculiar de desvestirse completamente y ponerse la ropa de una manera no tradicional: al revés, al revés, cambiando los zapatos e incluso dando vuelta las plantillas. Al quitarse las prendas, es crucial expresar en voz alta fuertes juramentos y golpearlas con fuerza contra el robusto tronco de un árbol. Al vestirse, se recomienda recitar una oración y pronunciar un conjuro. De manera similar, si uno se pierde mientras viaja en un carro, es necesario atar los caballos de manera invertida. Alternativamente, uno puede intentar volver sobre sus pasos en reversa, siguiendo sus propias huellas en un esfuerzo por escapar del confuso bosque. Por último, uno puede buscar la guía del sabio Leshy para encontrar el camino correcto. [29]
De manera similar a otros seres demoníacos, Leshy posee el poder de secuestrar a individuos, sin importar su edad o género. Estos secuestros suelen estar envueltos en misterio, y las víctimas desaparecen sin dejar rastro. La razón principal detrás de estos secuestros suele estar relacionada con una maldición, a menudo infligida por un padre, que envía a su hijo a Leshy como castigo. En el caso de un "niño maldito" que logra recibir un bautizo, Leshy espera hasta que el niño alcance la edad de siete años antes de atraerlo a las profundidades del bosque. En lugar de dejar una cuna vacía, Leshy puede reemplazar al bebé secuestrado con un "cambiante", un objeto inanimado como un tronco o un manojo de paja. Alternativamente, Leshy puede dejar atrás a su propio hijo, que adopta la apariencia del niño secuestrado pero en una forma distorsionada y grotesca. Estos cambiadores a menudo se caracterizan por su ira constante, llanto ininterrumpido, incapacidad para caminar o hablar y falta de inteligencia. Finalmente, desaparecen, mueren o huyen al bosque una vez que alcanzan cierta edad. Aquellos que eligen permanecer entre los humanos a menudo se convierten en hechiceros. Curiosamente, ciertas leyendas retratan a los Leshies como personas que tratan a sus cautivos con amabilidad, proporcionándoles sustento, educación y conocimiento oculto, transformándolos finalmente en hechiceros y brujos. Leshy toma a las niñas secuestradas como sus esposas e incluso puede tener hijos con ellas. Sin embargo, si una mujer da a luz a un niño de Leshy y permanece en una aldea, el niño desaparece misteriosamente. También se sabe que Leshy secuestra a personas con la intención de convertirlas en sus esclavas. A menudo, las personas secuestradas se vuelven invisibles para los demás, capaces de ver a sus seres queridos y escuchar sus conversaciones, pero incapaces de revelarse o comunicarse. Otros cuentos sugieren que los individuos desaparecidos se vuelven salvajes, perdiendo su capacidad de comprender el lenguaje, usar ropa y cubrirse de musgo y corteza, además de exhibir un comportamiento agresivo y huir de la gente. También hay historias en las que los individuos “secuestrados” mueren por agotamiento, hambre, caídas en un pozo o quedarse atrapados en un pantano. [30]
Se creía que uno podía protegerse del secuestro mediante el uso de métodos cristianos o paganos. Los cristianos recurrían a la oración, se persignaban, recordaban a Dios y asistían a los servicios de oración. Los paganos, por otro lado, pronunciaban la frase “dibs on me”, recitaban conjuros, realizaban el ritual de “dar la vuelta” o intentaban alcanzar al secuestrador dentro de los confines del bosque. Cuando se buscaba a una persona desaparecida en el bosque, la gente utilizaba el mismo ritual de “dar la vuelta” que para encontrar una mascota perdida, pero con ofrendas más sustanciosas. Estas ofrendas incluían pan, sal, panqueques, pasteles, una olla de avena o un trozo de manteca de cerdo. Además, los miembros de la familia invocaban al elfo doméstico para que los protegiera de Leshy, comunicándose con él a través de la chimenea. Según la creencia popular, una persona que había sido secuestrada debía evitar consumir cualquier alimento proporcionado por Leshy para poder regresar a casa. Sin embargo, había otras historias en las que los individuos que habían comido las ofrendas de Leshy lograron encontrar con éxito el camino de regreso, solo para descubrir que la comida que habían tomado se había transformado en conos, musgo y otros objetos naturales. En algunos casos, si Leshy había hecho un trato con el individuo perdido, lo guiaría fuera del bosque o revelaría su ubicación a quienes lo buscaran. La reacción de Leshy al liberar a sus cautivos era impredecible: podía hacerlo con alegría y una advertencia de que se mantuviera alejado, molesto por haber sido molestado o tratando de retener a su víctima de mala gana. También hubo casos en los que Leshy devolvía a los cautivos perdidos hace mucho tiempo como recompensa por la ayuda o cuando ya no eran necesarios, o incluso entregaba a una niña secuestrada en matrimonio a otros. [18]
Existía la creencia de que quienes regresaban de Leshy habían cambiado para siempre. O bien luchaban por encontrar sus palabras, sufrían heridas mentales o emergían con un nuevo sentido de propósito y habilidades místicas. Se rumoreaba que estos individuos poseían poderes de brujería, la capacidad de prever el futuro y el don de comunicarse con entidades de otro mundo. A menudo se sentían atraídos de nuevo al bosque, evitando la sociedad y encontrando difícil formar relaciones duraderas. Los detalles de su tiempo con Leshy se mantuvieron en secreto, ya que algunos temían que revelar demasiado pudiera tener consecuencias nefastas. En el caso de las mujeres jóvenes, conocidas como doncellas del bosque en la región de Smolensk , los efectos de sus encuentros con Leshy a menudo se manifestaban después del matrimonio. [18]
El arte de invocar a Leshy implica varios rituales y métodos intrincados. Una técnica incluye crear un círculo con abedules jóvenes e invocar al espíritu quitando una cruz y gritando en voz alta: "¡Abuelo!". Otro método implica talar un pino sobre dos álamos en el bosque y pararse sobre ellos mirando hacia el norte para invocar a Leshy. En la noche de Ivan Kupala , uno puede cortar un álamo para que caiga hacia el este, luego pararse en el tocón mirando hacia el este, agacharse, mirar entre sus piernas y decir: "¡Tío Leshy! Muéstrate como soy, no como un lobo gris, un cuervo negro o un abeto". [31] Otras formas de invocar a Leshy incluyen no rezar por la noche y pensar en él antes de acostarse, sentarse en un tocón de pino y subastar tres veces, cerrar la puerta con la mano izquierda antes de entrar al bosque, cavar un hormiguero con el pie izquierdo, cortar la copa de un abedul con la mano izquierda y gritar "¡Uuu!" Además, se puede cortar un álamo, tomar un trozo y subastarlo tres veces. Otro método es sacar una cruz por la noche en el bosque, enterrarla en el suelo y decir: “Señor de los bosques, ¡tengo una petición para ti!”. [32]
En Nochebuena era una práctica común realizar rituales de adivinación en el bosque, a menudo en una encrucijada y durante la noche. Los adivinos creaban tres círculos o usaban la piel de un animal como límite, colocando un objeto mágico como un atizador o una raya dentro. Sentados sobre la piel, también colocaban un trozo de pan y, a veces, otros objetos a su lado, y luego le pedían a Leshy una visión del año venidero. La respuesta vendría en forma de varios sonidos del bosque, que los adivinos interpretarían. Se creía que Leshy solo respondería a tres preguntas y que no seguir el ritual podría resultar en graves consecuencias. También se creía que el Jueves Santo , uno podía buscar un viejo abedul en el bosque, sentarse en él e invocar a Leshy (conocido como el "Rey del Bosque, padre de todos los animales, ¡aparece aquí!") para que revelara el futuro. Además, se decía que Leshy podía predecir el destino de alguien que simplemente se lo encontrara. En ciertas regiones, la aparición de Leshy era vista como una señal de problemas inminentes. [18]
Cuando se habla de encuentros con Leshy, así como otras entidades malévolas, a menudo se utilizan frases como "atrae", "llama", "seduce", "tienta", "asusta" y otras expresiones de incertidumbre. Sin embargo, hay cuentos en los que Leshy puede comunicarse con los humanos sin ningún obstáculo: visitando un pub y bebiendo vodka , contratando a una persona como trabajador, visitando gente, haciendo de casamentero para una chica que le gusta, etc. También hay historias en las que Leshy es retratado como un gigante, montando sobre humanos transformados en caballos, cargando a una persona en su espalda, robando comida y suministros a la gente, incluidos granos y clavos. A veces, Leshy incluso busca la ayuda de los humanos: pidiendo que le enseñen a tocar la armónica, solicitando comida, haciendo que una partera ayude a dar a luz al hijo de Leshy, siendo liberado por un cazador de otros cazadores, siendo cuidado por una mujer después de ser encontrado desnudo en el bosque y recibiendo oraciones de un hombre para ayudar a alejar a los demonios. A cambio, Leshy muestra su gratitud hacia los humanos ayudándolos a enriquecerse, dándoles objetos mágicos e incluso ocupando su lugar en el ejército. Se cree que durante las guerras humanas, Leshy y otros espíritus del bosque también pueden participar en batallas entre ellos. A Leshy se lo menciona con frecuencia con malas palabras, aunque en esos casos se lo puede sustituir por "diablo". [23]
La contraparte femenina de Leshy, tal como se la representa en el folclore, adopta muchas formas, al igual que el propio Leshy. Puede adoptar la apariencia de un ser grotesco con rasgos exagerados, o como una mujer normal, ya sea desnuda o vestida con harapos o una prenda suelta. Su cabello puede ser salvaje, adornado con ramas, o puede aparecer como una figura imponente y anciana. Algunas historias la describen como una mujer gigantesca, con la capacidad de suspender a sus hijos en cunas colgadas de los árboles. [33]
En los cuentos rusos antiguos, la esposa de Leshy es retratada como una figura poderosa en el bosque, conocida por su habilidad para aterrorizar con sus gritos, atraer a los vagabundos fuera del camino y arrebatar niños y ganado. Al igual que su contraparte masculina, es conocida por asustar a la gente con sus fuertes gritos en el bosque, alejándolas de su camino y arrebatando a los niños, los jóvenes y el ganado a las profundidades del bosque. Estas contrapartes femeninas también comparten características similares con Leshy, como robar comida no bendecida, hacer tratos con los pastores para que pasten su ganado y mostrar aprecio a quienes los ayudan. En el folclore ucraniano, hay una historia de un hombre que se casa con una muchacha del bosque después de bautizarla y robarle la ropa mientras se estaba bañando. [34]
El equivalente femenino de Leshy tiene un parecido sorprendente con una sirena , conocida como la “anciana libre” o “señora” de la tundra y los pantanos en el folclore del norte. Se dice que posee los rasgos de una niña maldita que pereció en el bosque. Esta representación de la contraparte femenina de Leshy a menudo se considera un personaje distinto debido a su independencia parcial de la imagen original. [35]
В наших широтах самые распространенние виды маскировочных костюмов это «Кикимора» (для болотISTой местности с богатой растительностью) y «Леший» (для лесов и полей с пожухлой травой).
Medios relacionados con Leshiy en Wikimedia Commons
La definición del diccionario de leshy en Wikcionario