Leek Town Football Club es un club de fútbol inglés con sede en Leek , Staffordshire , que juega en la Northern Premier League Division One West, la octava división del fútbol inglés. El equipo, apodado "The Blues", juega sus partidos en casa en Harrison Park.
El club fue fundado en 1946 y jugó en una variedad de ligas locales, incluida la Liga del Condado de Staffordshire , la Liga de Manchester , la Liga Mid-Cheshire y la Liga del Condado de Cheshire , antes de convertirse en miembro fundador de la Liga de los Condados del Noroeste en 1982 y desde allí progresar a la Northern Premier League en 1987. En 1997 fueron campeones de la Northern Premier League y consiguieron el ascenso a la Football Conference , el nivel más alto del fútbol inglés fuera de la liga , pasando dos temporadas en ese nivel antes de descender.
Leek Town llegó a la final del FA Trophy en 1990, habiendo progresado desde la primera ronda de clasificación, pero perdió en la final en el estadio de Wembley por 3-0 ante Barrow .
El fútbol se jugaba en Leek desde al menos 1876, y un equipo anterior llamado simplemente Leek FC había sido parte de The Combined en la década de 1890, [3] pero el actual club Leek Town remonta su linaje a la formación de un equipo llamado Leek Lowe Hamil. en 1946 (aunque la historia oficial del club no lo menciona, algunas fuentes afirman que el club se conocía inicialmente como Abbey Green Rovers antes de adoptar el nombre de Lowe Hamil). [4] [5]
El club comenzó jugando en la liga local Leek and Moorlands, jugando en un campo contiguo a un pub , antes de unirse a la liga del condado de Staffordshire en 1947. En 1949-1950, Lowe Hamil fue campeón de esta liga, convirtiéndose en el primero (y hasta la fecha único). ) equipo que ganó el título sin perder un solo partido [1] (algunas fuentes afirman que esta victoria por el título ocurrió en 1950–51 ). [4] En 1951, el equipo cambió a la Liga de Manchester , adoptando el nombre de Leek Town al mismo tiempo, [1] y ganó el campeonato en el primer intento, [4] después de lo cual el equipo se trasladó una vez más a Mid-Cheshire. Liga , donde nuevamente jugaron apenas una temporada. [3] En 1954, el equipo se unió a la Birmingham & District League , pero renunció a mediados de la temporada 1956-57 debido a dificultades financieras, después de lo cual tuvieron otro breve período en la Liga de Manchester, que también se redujo debido a problemas monetarios. [4] antes de regresar finalmente a la Liga del condado de Staffordshire . [1]
En 1968 se formó un nuevo comité, bajo el cual el club salió de la crisis. El entrenador Paul Ogden asumió el cargo en 1969 y llevó al club a dos campeonatos de la liga del condado de Staffordshire, seguidos en rápida sucesión por dos títulos de la liga de Manchester. [4] Después de la segunda victoria en la Liga de Manchester, Leek se unió a la Liga del Condado de Cheshire , donde fueron campeones de liga en el segundo intento en la temporada 1974-75 , pero después de que Ogden se fuera en 1975 para asumir el cargo de entrenador del Northwich Victoria, una serie de Los gerentes iban y venían en rápida sucesión sin poder mantener este nivel de éxito. [6]
En 1982, la Liga del Condado de Cheshire se fusionó con la Combinación de Lancashire para formar la nueva Liga de los Condados del Noroeste , donde Leek pasó cinco temporadas relativamente infructuosas. [3] Durante su etapa en esta liga, el ex jugador de Inglaterra Mike Pejic asumió el cargo de entrenador, el nombramiento más destacado de Leek hasta la fecha, pero solo tuvo un breve reinado antes de mudarse a Northwich Victoria . [6] Tras el breve reinado de Kevin Lewis, Neil Baker asumió el cargo en 1986 y llevaría al club a algunos de sus mayores éxitos hasta la fecha.
Leek fue elegido para estar entre los miembros fundadores de la nueva División Uno de la Northern Premier League en 1987 y en 1989-1990 ganó el título de la División Uno para ascender a la Primera División, el nivel más alto en el que jamás habían jugado. En la misma temporada avanzaron a través de ocho rondas del Trofeo FA , incluyendo una victoria en cuartos de final sobre Darlington , campeones de la Conferencia de esa temporada , para llegar a la final en el estadio de Wembley , pero fueron derrotados 3-0 por Barrow . [3]
En 1993-94, Leek terminó segundo en la Primera División de la Liga Premier del Norte , lo que debería haber sido suficiente para el ascenso a la Conferencia de Fútbol . Sin embargo, se les negó el ascenso debido a irregularidades financieras. Para agravar sus problemas, fueron trasladados de la Liga Premier del Norte a la Liga del Sur ; Los gastos de viaje resultantes supusieron una gran carga para el club. Después de una temporada, al club se le permitió regresar a la Northern Premier League. [4]
En 1996-97, Leek reclamó el título de la Northern Premier League por diez puntos y esta vez consiguió el ascenso a la Conferencia. En su primera temporada en este nivel lograron evitar por poco el descenso, pero no pudieron repetir la hazaña al año siguiente y descendieron de nuevo a la Premier Division de la Northern Premier League. En 2000-01, los Blues descendieron a la División Uno, pero recuperaron su lugar en la Primera División cuando la liga se reestructuró debido a la formación de la Conferencia Norte en 2004. [3] El club logró varios finales en la mitad de la tabla de la liga, pero tuvo problemas fuera de la cancha. El 21 de junio de 2006 se anunció que el club atravesaba un peligro financiero tan grave que se enfrentaba a una orden de liquidación, [7] pero el 11 de junio del año siguiente se confirmó que un nuevo consorcio se había hecho cargo del club y se había asegurado su futuro. [8] En la temporada 2007-08 , Leek terminó entre los cuatro últimos, lo que resultó en el descenso a la División Uno Sur . [9] Entre las temporadas 2011-12 y 2014-15 , el club se clasificó para los play-offs para el ascenso a la Primera División tres veces, pero se perdió cada vez. En 2011-12, Leek perdió en la final ante Ilkeston . [10] Dos temporadas más tarde, el equipo perdió en la semifinal ante Belper Town , y en 2015-16, Leek perdió en la final ante Sutton Coldfield Town . [9]
Debido a las reorganizaciones de la liga, desde 2015 Leek ha jugado en la División Uno Sur, la División Uno Oeste y la División Uno Sureste. [9] En la temporada 2018-19, Leek volvió a llegar a los play-offs y derrotó al Ramsbottom United en las semifinales, pero perdió en la final ante Radcliffe . Las dos temporadas siguientes fueron abandonadas debido a la pandemia de COVID-19 . [9]
Los colores locales de Leek han sido tradicionalmente todos azules, y sus colores visitantes todos amarillos, [11] [12] ambos colores reflejan el escudo de armas de la ciudad, que es predominantemente azul y dorado. [13] El club también ha utilizado una equipación azul y blanca similar a la del Blackburn Rovers , y equipaciones de visitante en otros colores como rojo y negro, [14] o verde lima. Las camisetas del equipo estuvieron patrocinadas durante varios años por el fabricante de mantequilla Kerrygold, cuya sede se encuentra en la ciudad. [15]
El escudo del club presenta una vestimenta y un nudo de Staffordshire , los cuales son elementos de las armas de la ciudad, [13] así como un caduceo , un símbolo que aparece en las monedas simbólicas emitidas en Leek en el siglo XVIII. [dieciséis]
53°6′35″N 2°2′23″O / 53.10972°N 2.03972°W / 53.10972; -2.03972
Harrison Park se encuentra en las afueras de Leek y ha sido el hogar del equipo desde 1948, cuando el club compró lo que entonces se llamaba Hamil Park por £1250. En la década de 1950 se construyeron vestuarios (anteriormente los jugadores se veían obligados a cambiarse en un pub cercano), junto con el primer alojamiento cubierto para los espectadores, y en 1972 se construyeron focos (que anteriormente pertenecieron a la extinta Rugby Town ). después de lo cual el estadio pasó a llamarse Harrison Park en honor al ex presidente del club Geoff Harrison. [17] En 1998, el terreno se inundó cuando un embalse cercano se desbordó y el río que corre a lo largo del terreno se desbordó. [18]
El recinto tiene una capacidad para 3.600 espectadores, con 625 butacas. Hay una casa club para uso de los aficionados, así como una tienda del club. [19] La cifra de asistencia más alta registrada en Harrison Park se produjo cuando el club jugó contra el vecino Macclesfield Town en un partido de la segunda ronda de clasificación de la Copa FA en la temporada 1973-74 frente a una multitud de 3.512 personas. [19] Cuando Leek jugó en la Conferencia Nacional , la asistencia promedio en casa era de alrededor de 600. [20] Desde que el club bajó de ese nivel, la asistencia ha sido más modesta; en la temporada 2018-19, la asistencia promedio de Leek fue de 351 personas .
El resultado más alto de Leek en el sistema de la liga de fútbol inglesa fue el puesto 19 en la Conferencia Nacional (nivel 5) en 1997–98 , la primera de dos temporadas que el equipo jugó en ese nivel. Los Blues sólo han avanzado dos veces más allá de las rondas de clasificación de la Copa FA , alcanzando la primera ronda en 1993–94 y la segunda ronda en 1990–91 , cuando empataron en casa con el Chester City pero perdieron 4-0 en la repetición. . [3] Leek alcanzó la final del FA Trophy en 1989-90 , pero perdió 3-0 ante Barrow en el estadio de Wembley . [22]
A pesar de su historia relativamente corta, más de 30 hombres han dirigido a The Blues. Paul Ogden ha estado a cargo de seis períodos distintos. [6] [23] [24]
A septiembre de 2023 [33] [34]
Los principales rivales locales de Leek son Buxton , [38] los dos equipos fueron rivales históricos de la Northern Premier League durante la década de 1990. Matlock Town [39] y Kidsgrove Athletic [40] también se consideran rivales locales de los Blues.
