La Conquistadora ( Nuestra Señora de la Conquista o Nuestra Señora la Conquistadora [1] ) es una pequeña estatua de madera de la Virgen y el Niño que ahora se encuentra en la Basílica Catedral de San Francisco de Asís en Santa Fe, Nuevo México . [2] Ella fue la primera Virgen traída a lo que ahora es Estados Unidos. La estatuilla está tallada en madera y mide aproximadamente tres pies de altura. [3] Una confraternidad católica llamada La Cofradía de La Conquistadora existe para "promover la devoción a la Madre de Dios bajo el título de La Conquistadora - Nuestra Señora de la Paz, y para el mantenimiento y conservación de sus dos capillas en la Basílica Catedral de San Francisco de Asís y la Capilla del Rosario". [4] Esta confraternidad también es responsable de mantener la capilla del ícono ubicada en el crucero norte de la Basílica. El ícono está vestido por la sacristana , o sacristán, que mantiene el vasto vestuario que incluye ropa, velos, coronas, joyas y pelucas. Los supervivientes de cáncer suelen donar cabello para su uso en la confección de pelucas que lleva la estatua. Las prendas que viste el icono suelen ser cosidas y donadas por los fieles; todas son ricas en detalles y muy finas, a menudo con diseños elaborados. Se estima que el total de sus atuendos es de cerca de 300. [5] Incluso los no católicos encuentran ocasión de honrar a la estatua. Por ejemplo, la actriz Ali MacGraw encargó una pieza que se exhibió en el Museo Colonial Español de Santa Fe en una exposición sobre el icono montada durante 2010. [4] Los orígenes de la estatua no son muy conocidos, pero los siglos XV y XVII son las posibilidades más probables. [6] Su llegada a América fue posible gracias a los españoles, que llevaron consigo varias versiones de la Virgen María en sus viajes. [5] Existe una larga historia de ejércitos que llevaron estatuas de santos a la batalla, con diversos propósitos. [7] Aunque se desconoce la fecha exacta de la llegada de la estatua al Nuevo Mundo, la Virgen fue traída a Nuevo México a través de la Ciudad de México por el sacerdote Fray Alonso de Benavides, llegando a Santa Fe el 25 de enero de 1626. [4] Benavides escribió sobre esta fecha en su diario, pero la Arquidiócesis usa comúnmente la fecha de 1625. [8] La Conquistadora fue originalmente conocida como Nuestra Señora de la Asunción . [5] [6]
Cada nueva generación le dio a la Virgen un nuevo título, y el título actual le fue otorgado por Don Diego de Vargas después de haber recuperado el área de Santa Fe 12 años después de la Rebelión Pueblo de 1680. [5] Él creía que La Conquistadora lo ayudaría en la batalla y ofrecería asistencia contra los nativos americanos que controlaban la tierra. [6] [5] Para dar gracias a La Conquistadora, ahora se celebra la Fiesta de Santa Fe cada agosto, en la que se la lleva en procesión a la Capilla del Rosario y se celebran misas solemnes en su honor (misas de novena). [9] [4] Otro título fue dado a la estatua en 1992, cuando el entonces Arzobispo Robert Sánchez le otorgó el nombre de Nuestra Señora de la Paz. [10]
El 26 de junio de 1960, la imagen recibe la coronación canónica por parte del Papa Juan XXIII , presidida por el arzobispo Egidio Vagnozzi , delegado apostólico en el país. [11]
La estatua de La Conquistadora mide un poco menos de tres pies, aproximadamente 30 pulgadas de altura. Por lo general, está adornada con una peluca marrón oscura, que a menudo está cubierta por un velo largo. A veces, la longitud de la peluca rivaliza con la altura de su cuerpo. Como es una representación de la Virgen María , el azul se ve con frecuencia en su atuendo. Los atuendos que ha usado son numerosos; los registros indican que hay alrededor de 300. La combinación de colores de cada atuendo varía, pero muchos suelen ser azules y blancos con adornos dorados. A veces está adornada con una corona de oro, que posiblemente se relaciona con la Asunción de la Virgen . Cuando María muere, es llevada al cielo y se le da una corona de oro por su posición como reina del cielo. A veces, la estatua sostiene una pequeña figura del niño Jesucristo . Los aldeanos esquimales de Holy Cross, Alaska, le regalaron a la estatua una capa de armiño. [12]
El origen de La Conquistadora sigue siendo un tema de debate. Algunos estudiosos opinan que se desconoce la fecha de su creación, pero es muy probable que sea durante el Renacimiento , que se produjo entre los siglos XIV y XVII. Estos estudiosos basan esta fecha en el hecho de que La Conquistadora sostiene una estatua de un niño Jesús en sus brazos. Se refieren a la representación común de la Maesta , también conocida como la Virgen con el Niño, que fue un tema popular para que los artistas del Renacimiento lo replicaran y crearan, desde Cimabue hasta Leonardo da Vinci . Sin embargo, La Conquistadora no siempre sostiene al niño, y la procedencia del niño muestra que fue hecho en un momento diferente por un tallador diferente, por lo que las dos estatuas pueden haber estado unidas por casualidad o circunstancia. A veces, La Conquistadora sostiene un rosario o un orbe y una cruz. Durante el Mercado Indio anual de Santa Fe cada año, la estatua está vestida con atuendos nativos americanos, incluida una manta. La autora Jaima Chevalier descubrió nueva información sobre la madera utilizada para crear la estatua, y esa información ayuda a determinar el momento de origen mediante el análisis dendrocronológico de la Universidad de Arizona. El libro de Chevalier sobre el tema revela que los funcionarios de la iglesia Fray Angélico Chávez y Pedro Ribera-Ortega fueron extremadamente instrumentales en el uso de técnicas modernas para datar la madera utilizada para hacer la estatua. Además, el libro de Chevalier demuestra que la estatua estaba hecha de dos tipos de madera completamente diferentes, lo que hace que su procedencia sea misteriosa e históricamente ambigua.
Mientras las Américas todavía estaban en proceso de ser colonizadas, La Conquistadora fue traída desde la Ciudad de México por Fray Alonso de Benavides a Santa Fe de Nuevo México . Fue entonces cuando se la conoció como Nuestra Señora de la Asunción. Su papel sería el de figura de consuelo para los nuevos colonos. Sin embargo, este papel duraría poco, ya que se convertiría en la compañera de viaje del futuro gobernador Don Diego de Vargas . Rebautizada como La Conquistadora, fue traída de regreso desde El Paso del Norte por de Vargas mientras organizaba una reconquista de Nuevo México de los pueblos indígenas de la zona. Al llevar la estatua en sus viajes, de Vargas esperaba que las tierras fueran recuperadas de una manera relativamente incruenta.
Tras su regreso a Santa Fe en 1693, se llevó a cabo un festival para celebrar la recuperación del estado. Esta procesión anual de acción de gracias continúa hoy como el festival mariano más antiguo de los Estados Unidos. La Conquistadora es llevada en procesión desde la Catedral hasta la Capilla del Rosario, donde luego se celebran misas. Una vez que concluyen las misas de novena, se trae la estatua de regreso y comienzan las festividades de la Fiesta de Santa Fe. Los desfiles y los mariachis son una ocurrencia común en el Festival. El punto culminante de la Fiesta de Santa Fe es la quema de " Zozobra ", también conocida como "Old Man Gloom", una imponente marioneta de 50 pies de altura que representa los problemas y las dificultades del año anterior. Zozobra fue diseñada por el artista Will Shuster.
En 1992, la Conquistadora recibió un nuevo nombre; el entonces arzobispo Robert Sánchez le dio el nuevo título de Nuestra Señora de la Paz . El cambio de nombre se ha atribuido a la necesidad de mejorar las tensiones entre los españoles y los habitantes originales del Nuevo Mundo. También se la invoca como Nuestra Señora del Amor Conquistador , que captura el espíritu del título original de La Conquistadora.
35°41′12″N 105°56′11″O / 35.68667, -105.93639