En la epopeya hindú Mahabharata , Kichaka o Keechaka es el comandante en jefe del reino de Matsya , el país gobernado por el rey Virata . Era el hermano menor de Sudeshna , la reina de Virata. [1] Kichaka era un hombre muy poderoso y tenía una fuerza inmensa. Salvó al reino de Virata muchas veces de los enemigos. Fue asesinado por Bhima porque estaba acosando a Draupadi y recibió un castigo.
Draupadi, la esposa de los Pandavas cuando estuvo disfrazada de Sairandhri (sirvienta) en el palacio del rey Virata durante un año. Kichaka vio una vez a Malini y deseó locamente disfrutar de su belleza, pero ella se negó. Kichaka mencionó su lujuria por Malini a la reina Sudeshna y le pidió que la enviara a servirle vino. Mientras Sairandhri estaba sirviendo el vino, Kichaka se encuentra con Sairandhri y trata de abrazarla. Sairandhri llora y lo empuja al suelo. Draupadi, alias Malini, fue perseguida por Kichaka hasta la sala del trono, donde la agarró del cabello, la tiró al suelo y la pateó ante una asamblea completa de cortesanos, incluido su esposo disfrazado Yudhishthira (que era Kanka en ese momento) y el rey Virata. Ni Yudhishthira ni el rey Virata pudieron reaccionar porque Kichaka ejercía mucho poder dentro del reino. Bhima, rechinando los dientes de rabia, recibió la orden de vengarse de Yudhishthira.
Furiosa por el insulto público, Draupadi consultó por la noche al hermano de Yudhishthira, Bhima, que estaba disfrazado de cocinero del palacio. Juntos, tramaron un plan en el que Draupadi, que volvería a estar disfrazada de Malini, fingiría seducir a Kichaka para concertar una cita en el salón de baile después del anochecer. Cuando Kichaka llegó al salón de baile, vio, para su gran placer, a quien pensó que era Malini durmiendo, ya que en la oscuridad no podía reconocerlo. Sin embargo, cuando Kichaka avanzó, la persona que él pensó que era Malini se reveló como Bhima y se produjo una pelea en la que mató brutalmente a Kichaka con sus propias manos, dejando el cadáver casi irreconocible.
Malini alarmó a los guardianes al ver a Kichaka sin vida, asesinada por el Gandharva de su esposo. Los parientes de Kichaka se dirigieron al Rey: "Ya que fue por ella que Kichaka perdió la vida, que sea incinerada junto con él". Entonces la gente de Kichaka se volvió contra ella, agarrando violentamente a Malini, atándola y colocándola sobre el féretro, mientras se dirigían al cementerio. Malini, mientras era llevada, gritó pidiendo protección de su esposo, Yudhishthira. Bhima, al escuchar estas tristes palabras, sin perder un momento, se cambió rápidamente de atuendo, salió apresuradamente del palacio de la manera más rápida posible (a través de una salida equivocada, ya que conocía un atajo), escalando una pared a través de un árbol. Bhima llegó a la pira funeraria, arrancó un gran árbol y corrió hacia aquellos Sutas. Y al verlo acercarse a ellos, liberaron a Draupadi y corrieron hacia la ciudad. Mientras tanto, envió, por medio de ese árbol, a ciento cinco de ellos a la morada de Yama. Los ciudadanos de esa ciudad informaron al rey Virata. Virata, lleno de miedo, dio la bienvenida a Draupadi. Ante la terrible hazaña de la matanza de Kichaka, los espías del rey Duryodhana, después de investigar, le informaron sobre el reino de Virata. [2]
Algunos creen que el pueblo llamado Ekachakra , o Kaiwara donde los Pandavas finalmente se establecieron después de escapar del intento de asesinato, pertenecía al reino de Kichaka. Se menciona que la ciudad llamada Vetrakiya (una ciudad a orillas del río Vetravati, el moderno río Betwa ) era la capital de este reino. Se cree que Vetravati es el mismo que el río Suktimati en cuyas orillas se encuentra la capital Chedi, Suktimati. Es un afluente del Yamuna al este de Charmanvati , otro afluente del Yamuna . Se identifica al Reino de Kichaka como situado entre los ríos Charmanwati y Vetravati, es decir, al sur de Panchala meridional ; al norte de Chedi y al este de Matsya propiamente dicho.
También en el distrito de Amravati, situado en el estado de Maharashtra , hay un lugar llamado Chikhaldara. Es algo así como una estación de montaña para la región cercana debido a su paisaje exótico y su altitud significativa. Allí se encuentra una cascada y junto a ella hay un cartel instalado (probablemente por la Junta de Desarrollo Turístico de Maharashtra) que dice que Bhima había matado a Kichaka en ese lugar y, al arrojar su cuerpo a la cascada profunda, se había lavado las manos llenas de sangre en el agua que fluía por el arroyo. Y debido a esto, el lugar había derivado su nombre como 'Kichakdhara' y con el paso del tiempo, se convirtió en el actual 'Chikhaldara'. Además, también se encontraron algunas pruebas de lo mismo en un lugar cerca de Virata Nagar cerca de Alwar en el estado de Rajasthan, donde los Pandavas vivieron durante Agyatwas.