Kemper Hall está ubicado en un parque del condado de Kenosha con 17,5 acres en Kenosha, Wisconsin , Estados Unidos. [2] Kemper Hall tiene vista al lago Michigan con una capilla histórica, un observatorio, el Anderson Arts Center y la mansión Durkee.
Kemper Hall comenzó como una mansión de estilo italiano y se amplió con varias alas y edificios de estilo neogótico . Anteriormente, albergó un complejo internado episcopal para niñas después de la ampliación. Fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1976. [3]
Kemper Hall era conocida originalmente como Durkee Mansion, la propiedad del colono de Kenosha, Wisconsin, Charles Durkee . La mansión fue construida en 1861 [4] cuando Durkee estaba completando su único mandato en el Senado de los Estados Unidos . En 1865, la casa del senador Durkee fue donada a la Iglesia Episcopal de San Mateo , que tenía como objetivo convertir la casa en un internado para niñas. [3] La escuela para niñas se inauguró en 1871 [5] y se renombró Kemper Hall en honor a Jackson Kemper , el primer obispo misionero de la Iglesia Episcopal de los Estados Unidos. [3] En 1878, las Hermanas Episcopales de Santa María asumieron el liderazgo de Kemper Hall y se hicieron conocidas como la Casa Madre de la Provincia Occidental. [2]
En 1875, la iglesia construyó la Capilla Kemper al norte de Kemper Hall, en un sencillo estilo neogótico común entre las iglesias anglicanas. [6] Un año después, la primera clase de graduados celebró su ceremonia allí. Se construyó un dormitorio de cuatro pisos al sur de este complejo en 1894 y se amplió en 1901. [7] En 1893, se añadió el Observatorio Griffin al ala sur de la escuela. [5] Además, se añadieron al complejo la Sala de estudio y el Laboratorio de química, siendo el Laboratorio de química el primer laboratorio para mujeres en Wisconsin . [5] En 1901 se añadió un dormitorio neogótico y el gimnasio Gilbert Simmons . [8] La mansión Durkee se vinculó a la iglesia en 1908 con la construcción de la casa de música del claustro. Tres años más tarde, se construyó un convento al norte, vinculado a la capilla con una residencia de monjas, conocida como Ambrose Hall. [9]
Kemper Hall rodeó su aprendizaje con competencia atlética, autodisciplina y oración. [5] Las clases estaban enmarcadas en el pensamiento crítico y la resolución de problemas. El lema de la escuela: "Pelea la buena batalla" [5] se enseñaba con base en la fuerza intelectual, espiritual y física para corregir los errores que las niñas enfrentaban.
Kemper Hall cumplió esta función durante 105 años. [5] Kemper Hall anunció que cerraría a fines de 1974 porque ya no podían contratar personal ni mantener el complejo. La escuela aceptó a su último estudiante como transferencia de mitad de año a principios de 1975 y celebró su última ceremonia de fin de año al final del semestre de primavera de 1975. La escuela nunca fue particularmente grande, graduando solo a 1600 estudiantes en su historia. [5] Después de que la escuela cerró, una coalición con mentalidad preservadora recaudó dinero, compró la enorme estructura y se la dio al condado de Kenosha , que se conoce como el Centro Kemper.
El 7 de junio de 1976, el complejo de edificios fue honrado por el Servicio de Parques Nacionales con una inclusión en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [3] En 1988, Kemper Hall fue catalogado como propiedad contribuyente [10] al Distrito Histórico de la Tercera Avenida . Hoy, el complejo opera como una organización sin fines de lucro 501(c)(3) que incluye un centro de conferencias y eventos especiales con programas y varios tipos de clases ofrecidas.