Kai Eckhardt (nacido el 15 de junio de 1961) es un músico y compositor alemán que toca el bajo, mejor conocido por su trabajo con John McLaughlin , Vital Information , Torsten de Winkel , Billy Cobham y Garaj Mahal , una banda que cofundó. Educado en el prestigioso Berklee College of Music, Eckhardt también ha colaborado en proyectos con el guitarrista Larry Coryell y el teclista Tom Coster . Eckhardt es conocido por sus rápidas habilidades al estilo de los acordes y por su combinación única de funk, jazz y músicas del mundo.
Eckhardt comenzó a tocar el bajo a los 15 años. Su primera gran empresa se produjo en 1985, cuando el prodigio europeo de la guitarra Torsten de Winkel le pidió que se uniera a su conjunto de grabación con Michael Brecker y Alphonse Mouzon , causando un gran revuelo en la escena europea, y más tarde su banda de gira con Ernie Watts y Steve Smith , lo que llevó a una invitación a Eckhardt y Torsten para unirse al grupo de Smith, Vital Information, con sede en Estados Unidos . Los dos músicos alemanes también actuaron juntos en una producción televisiva con Randy Brecker y Simon Phillips . [1]
Mientras tanto, había aceptado una beca para el Berklee College of Music y comenzó a establecerse en Estados Unidos, trabajando con artistas como Aydin Esen , Stanley Clarke , Tiger Okoshi y Bob Moses . En 1988, Kai se unió al John Mclaughlin Trio con el percusionista Trilok Gurtu y John McLaughlin . El trío realizó numerosas giras en los años siguientes y grabó varios álbumes, incluido Que Alegria en 1992. Posteriormente, Eckhardt se mudó al área de la bahía de San Francisco y se centró en la composición, mientras actuaba con el Billy Cobham International Quartet y con Garaj. Mahal . [2]
En 2000, lanzó su primer CD como líder, titulado "Honour Simplicity, Respect the Flow" y con la participación de Aydın Esen , Courtney Pine , Zakir Hussain y otros. En 2008, apareció en el CD del proyecto de encuentro global Bimbache Jazz y Raices respaldado por la UNESCO y se volvió a conectar con Torsten de Winkel , lo que llevó a renovadas colaboraciones de los dos en Garaj Mahal y más tarde en el grupo Idiot Savants de de Winkel. También está trabajando con su propio grupo nuevo, Kai Eckhardt Band (que lanzó un álbum titulado Zeitgeist en 2014). Eckhardt también dirige un programa de tutoría para jóvenes músicos. [3]
Eckhardt fue codirector y coproductor de la influyente banda de improvisación Garaj Mahal . La banda realizó más de 1000 shows en los EE. UU. y Canadá entre 2000 y 2010. Garaj Mahal lanzó 9 álbumes durante esos años y ganó los premios de música independiente en la categoría Jam Band en 2007. En agosto de 2011, Garaj Mahal puso fin a las giras y allí Actualmente no hay planes para futuros espectáculos.