KNB EFX Group es una empresa estadounidense de efectos especiales que se especializa en maquillaje protésico , animatronics y otros efectos prácticos . Fue fundada en 1988 por Robert Kurtzman , Greg Nicotero y Howard Berger , aunque Kurtzman se fue en 2003. Después de establecer una reputación por los efectos sangrientos en películas de terror a lo largo de finales de la década de 1980 y principios de la de 1990, se expandieron a la realización de animatronics y efectos de maquillaje para películas de comedia y drama convencionales. Su trabajo en Las crónicas de Narnia: El león, la bruja y el armario y The Walking Dead les ha valido múltiples premios y nominaciones.
Los fundadores Robert Kurtzman , Greg Nicotero y Howard Berger trabajaban como freelance en varias producciones de Hollywood a mediados de los años 1980. Kurtzman comparó la atmósfera con la de las bandas locales que se influenciaban entre sí. [1] Nicotero y Berger se conocieron mientras realizaban efectos especiales de maquillaje con Tom Savini en la película de zombis de George Romero El día de los muertos . Mientras Berger hacía eso, Kurtzman fue contratado para ocupar el lugar de Berger como asistente de John Carl Buechler . Nicotero, Berger y Kurtzman trabajaron juntos en Evil Dead II de Sam Raimi . Los tres continuaron trabajando brevemente como freelance, a veces en las mismas películas. [2] En 1988, los tres formaron su propia compañía. El nombre KNB fue elegido para representar la primera letra del apellido de cada fundador. [3]
La primera película de KNB fue Intruder , dirigida por Scott Spiegel , quien había escrito Evil Dead II . [3] Después de eso, hicieron efectos de maquillaje para varias películas directas a video y secuelas de películas de terror, incluidas A Nightmare on Elm Street 5: The Dream Child y Halloween 5: The Revenge of Michael Myers . Atribuyeron su trabajo con estas películas, que con frecuencia tenían un bajo presupuesto, por desarrollar una reputación en la industria. Para trabajar dentro de estos presupuestos, realizaron la mayor parte del trabajo ellos mismos. [4] Casi al mismo tiempo, Romero recomendó a KNB a la productora Debra Hill para Gross Anatomy , una película de comedia sobre estudiantes de medicina. Romero sabía que Nicotero tenía antecedentes como estudiante de pre-medicina. [5] Su trabajo en esta película les costó más dinero del que ganaron, pero ayudó a establecer aún más su reputación. [6] Los cadáveres de aspecto realista que crearon les llamaron la atención de Kevin Costner , quien los contrató para hacer búfalos animatrónicos para Dances with Wolves . Nicotero dijo que esto ayudó a que dejaran de ser conocidos únicamente por sus películas de terror sangrientas. [5]
Con la esperanza de abrirse paso en más películas convencionales, KNB contactó a Rob Reiner cuando escucharon que estaba adaptando Misery . Reiner inicialmente rechazó su oferta, argumentando que no necesitaba efectos especiales porque estaba restando importancia a la sangre de la novela. Después de señalar el potencial de efectos realistas, pero tenues, Reiner los contrató. [7] Para la película de 1991 City Slickers , hicieron terneros animatrónicos. [8] A principios de la década de 1990, continuaron su colaboración con Sam Raimi , trabajando en Army of Darkness , la secuela de Evil Dead II . Entre otras películas de terror, realizaron efectos para Dr. Giggles , que no fue bien recibida entre los fanáticos del género o los críticos, aunque sus efectos fueron elogiados. [9]
En la década de 1990, comenzó una colaboración con Quentin Tarantino con Reservoir Dogs . Kurtzman había contratado a Tarantino para escribir un guion a partir de un tratamiento; esto finalmente se filmó como From Dusk till Dawn . A cambio, Kurtzman prometió que KNB realizaría efectos especiales de maquillaje para Reservoir Dogs , que se convirtió en la escena de tortura de esa película. [10] Dusk no se produjo hasta 1996. Mientras tanto, KNB trabajó en Pulp Fiction . [11] Después del estreno de Jurassic Park en 1993, muchos artistas temieron que las imágenes generadas por computadora pudieran superar a la industria, forzando los efectos prácticos . Berger dijo que en lugar de entrar en pánico y cambiar su especialidad, KNB decidió "simplemente aguantar". [12] Al mismo tiempo, hubo una desaceleración en las películas de terror a mediados de la década de 1990. KNB enfatizó ante los cineastas su capacidad para crear animatronics realistas, trayendo efectos que alguna vez habían sido pilares de las películas B a las películas convencionales, como efectos protésicos en películas de comedia. [13]
A lo largo de la década de 2000, continuaron su colaboración con Tarantino, trabajando en Kill Bill y otras películas. Kurtzman dejó la compañía en 2003. Berger dijo que Kurtzman quería centrarse en dirigir y criar a su familia. [14] KNB realizó efectos de maquillaje para La tierra de los muertos , la continuación de Romero a El día de los muertos . Savini, que en ese momento trabajaba como director, apareció en un cameo como un zombi por sugerencia de Nicotero. [15] En 2006, KNB creó animatronics para Las crónicas de Narnia: El león, la bruja y el armario , que inicialmente iba a ser completamente digital. Su trabajo resultó en un premio de la Academia al mejor maquillaje y peluquería [12] y un premio BAFTA al mejor maquillaje y peluquería . [16] Desde 2010, Nicotero ha realizado efectos especiales de maquillaje para The Walking Dead , que ha obtenido premios y nominaciones . [17] En 2011, se estrenó Nightmare Factory , un documental sobre la empresa. [18]