Kōji Kitao ( en japonés :北尾 光司, 12 de agosto de 1963 - 10 de febrero de 2019) [1] fue un luchador de sumo y luchador profesional japonés , nacido en Mie . Como Futahaguro Kōji (双羽黒 光司) fue el 60.º yokozuna del sumo , y el único en la historia del sumo en no ganar un campeonato de torneo de primera división. [2] Se vio obligado a dejar el sumo a fines de 1987 después de una pelea con su maestro de cuadra Tatsunami , y se convirtió en luchador profesional en 1990. También tuvo una corta carrera cinematográfica como actor, interpretando a un luchador de sumo en la película de artes marciales de 1996 de Jean-Claude Van Damme The Quest . [3]
Nacido en Tsu , Kitao hizo su debut profesional en sumo en marzo de 1979 a la edad de 15 años, uniéndose al grupo Tatsunami , y alcanzó la división superior de makuuchi en septiembre de 1984 después de ganar el campeonato en la división jūryō . En su segundo torneo en la división superior derrotó al yokozuna Kitanoumi y fue galardonado con el premio a la actuación sobresaliente y el ascenso a komusubi . Hizo su debut en sekiwake en mayo de 1985. En julio de 1985 regresó a las filas de maegashira , pero derrotó a dos yokozuna más y fue subcampeón del torneo con doce victorias. Después de terminar subcampeón una vez más en noviembre de 1985, fue ascendido al segundo rango más alto de ōzeki . Kitao continuó su rápido ascenso con su tercer segundo puesto en mayo de 1986, seguido de un marcador de 14-1 en julio, siendo su única derrota ante Hoshi . Derrotó al yokozuna Chiyonofuji en el último día para forzar un desempate con él, que Kitao perdió.
Después de este resultado, la Asociación de Sumo de Japón se enfrentó a una decisión difícil, ya que solo había un yokozuna en el banzuke o lista de clasificaciones, pero cinco ōzeki , con un sexto luchador, Hoshi (que se convertiría en yokozuna Hokutoumi ), ganador del torneo de marzo de 1986, que ya se desempeñaba según los estándares de ōzeki . La Asociación decidió promover a Kitao a yokozuna y a Hoshi a ōzeki . Kitao había ganado 36 combates en los últimos tres torneos y había sido subcampeón en los dos últimos, por lo que el estándar promocional de facto de "dos campeonatos de torneo o el equivalente" se interpretó de manera bastante vaga. Tenía solo 22 años y era la primera persona en ser ascendida a yokozuna sin ningún título de torneo de primera división desde Terukuni en 1942. [4] La Asociación de Sumo insistió en que Kitao ya no podía competir con su apellido en un rango tan exaltado, por lo que adoptó el shikona de Futahaguro, nombre formado a partir de los de dos ex yokozuna de gran éxito de su establo , Futabayama y Haguroyama . [4]
La decisión de promover a Futahaguro fracasó y resultó ser una gran vergüenza para el establishment del sumo. Su debut como yokozuna en el torneo de septiembre de 1986 lo vio retirarse en el séptimo día con solo tres victorias, y después de dos segundos puestos en noviembre de 1986 y enero de 1987, siguieron una serie de actuaciones mediocres. Su mejor resultado como yokozuna llegó en noviembre de 1987 cuando fue segundo por séptima vez, con un récord de 13-2 (perdiendo a manos del maegashira y también futuro luchador profesional, Takanofuji ). Sin embargo, la controversia nunca estuvo lejos de él. Varios tsukebito (miembros jóvenes) de su cuadra se negaron a servir bajo su mando después de un incidente en la gira de invierno de 1987 en el que castigó físicamente a uno de ellos [5] y como resultado de esto, en diciembre de 1987 tuvo una acalorada discusión con su jefe de cuadra, Tatsunami , y salió furioso, supuestamente golpeando a la esposa de Tatsunami en el camino [4] (sin embargo, esto es casi seguro que no es cierto; consulte la sección § Función de entrenador de sumo). Su jefe de cuadra entregó los papeles de retiro de Futahaguro sin consultarle y los ancianos de la Asociación de Sumo votaron, sin darle una audiencia a Futahaguro, aceptarlos. Futahaguro se convirtió en el primer yokozuna en ser expulsado del sumo de esta manera. [4] Había durado solo ocho torneos en el rango de yokozuna y había demostrado ser incapaz de ganar un campeonato. [6]
Futahaguro prefería un agarre migi-yotsu (mano izquierda afuera, mano derecha adentro) en el mawashi de su oponente . Sus técnicas favoritas eran yori-kiri (fuerza hacia afuera) y sukui-nage (lanzamiento con pala). [7]
Tras ser despedido por la Asociación de Sumo, Kitao fue vinculado con una posible transferencia a la Liga Nacional de Fútbol de Estados Unidos , pero en su lugar se dedicó a la lucha libre profesional. Para apaciguar a la asociación, abandonó el shikona y volvió a utilizar su nombre real. [9]
Para prepararse para su debut en Japón, debutó en los Estados Unidos para la American Wrestling Association de Verne Gagne el 18 de noviembre de 1989, a través de las conexiones de Masa Saito . [10] Para mantener su identidad en secreto para la prensa japonesa, luchó bajo el personaje enmascarado Monster Machine. Derrotó a Frankie DeFalco en su debut individual y también formó equipo con Saito derrotando a Jim Evans y Randy Fox. [11]
Entrenado en el dojo de New Japan Pro-Wrestling (NJPW) , hizo su debut japonés el 10 de febrero de 1990, en el NJPW/AJPW Supershow en el Tokyo Dome bajo su nombre Koji Kitao, y se hacía llamar "Warue", que se traducía a "hombre malo" en español, pero que luego cambió a "Tormenta de Truenos", donde derrotó a Bam Bam Bigelow en un combate muy esperado. Al principio, Kitao era del agrado de la audiencia gracias a su enorme publicidad e imagen, sin embargo, en las semanas siguientes, comenzó a recibir reacciones intensamente negativas de todo el público de todas las arenas en las que luchó, principalmente porque su estilo de lucha se consideraba vago y exagerado, donde muchas veces, los rudos con los que luchaba eran aplaudidos en su lugar. En las semanas recurrentes de ese año, Kitao, junto a Masa Saito , Shinya Hashimoto , Kengo Kimura y Riki Choshu, tuvieron muchos encuentros con Bigelow, "Dr. Death" Steve Williams y Big Van Vader , peleándose con este último, en el que Kitao perdió la mayoría de sus combates. [10] [12] Sin embargo, más tarde ese julio, fue despedido por conducta irrespetuosa y racismo hacia Riki Choshu , quien era de ascendencia coreana zainichi . Su último combate ocurrió el 22 de julio, derrotando al luchador amateur ruso Vladimir Berkovich en el último combate de ambos hombres. [10]
Al unirse a SWS en noviembre de 1990, se unió al grupo Revolution y formó equipo con su compañero ex luchador de sumo Genichiro Tenryu . En una aparición en WrestleMania VII de la World Wrestling Federation , Tenryu y Kitao derrotaron a Demolition . Durante su combate con otro ex luchador de sumo convertido en profesional, John "Earthquake" Tenta, el 1 de abril de 1991 en un espectáculo en Kobe, Kitao, que estaba programado para perder, rompió el kayfabe al negarse a vender los ataques de Tenta, detuvo abiertamente el combate e intentó legítimamente sacarle los ojos a Tenta (que Tenta bloqueó). Después de que Tenta le gritara y con la multitud coreando el nombre de Tenta, Kitao pateó al árbitro y fue descalificado. Después tomó un micrófono y en una promoción de rodaje anunció que la lucha libre era falsa y que Tenta nunca podría vencerlo, ya que otros luchadores japoneses intentaron contenerlo. [10] Como resultado, Kitao fue despedido de SWS, mientras que los funcionarios de promoción estaban preocupados de que Kitao pudiera exponer aún más el negocio a los periódicos nacionales; [13] [14] The Great Kabuki también fue finalmente relegado y luego despedido como booker de SWS cuando los funcionarios descubrieron que había aconsejado a Tenta que dejara de lado a Kitao en un intento de provocar su temperamento y lograr que lo expulsaran. [15]
Kitao luego vagó en las artes marciales y obtuvo un cinturón negro en karate . En 1992 regresó a la lucha libre bajo su nueva personalidad de artes marciales al aparecer en un evento internacional de UWF , derrotando a Kazuo Yamazaki . Esto le permitió enfrentar a la estrella superior de UWF-i, Nobuhiko Takada, en un combate de lucha libre de tiro trabajado . Las discusiones previas al combate sobre el resultado del combate llevaron a que se llegara a un acuerdo para un empate, pero Takada vio una oportunidad y traicionó a Kitao durante el combate, noqueándolo legítimamente con una patada en la cabeza. Takada había ganado, pero la importancia del combate fue que Kitao estaba realmente de regreso en puroresu . Además, Kitao mostró una actitud más respetuosa que en el pasado, inclinándose ante la multitud y estrechando la mano de Takada después del combate.
En los años siguientes fue reclutado por Genichirō Tenryu para su promoción Wrestle Association R. Kitao también formó su propio dojo y promoción llamada "Kitao Dojo", más tarde cambiado a "Bukō Dōjō". Entre los luchadores que salieron del dojo estaban Masaaki Mochizuki , Yoshikazu Taru y Takashi Okamura, quienes más tarde se convirtieron en socios comerciales de Último Dragón en sus aventuras de peso pesado junior. En WAR, compitieron como un stable liderado por Kitao, también llamado Bukō Dōjō.
El 5 de mayo de 1995, Kitao apareció en New Japan Pro-Wrestling para reconciliarse con Riki Choshu , y luchó junto a Antonio Inoki contra Choshu y Tenryu. Kitao participó en algunos festivales de artes marciales organizados por Inoki, venciendo a luchadores extranjeros como Crusher Kline, Glen Jacobs y Mabel .
En 1997, ganó su único título, el Campeonato Mundial de Parejas de Seis Hombres de WAR , con Mochizuki y el novato de WAR Nobukazu Hirai en octubre de 1997. Lo retuvieron durante un año, perdiéndolo en 1998 contra Koki Kitahara, Lance Storm y Nobutaka Araya. Koji se retiró de la lucha libre profesional en octubre de 1998, celebrando su ceremonia de retiro en el evento PRIDE 4 .
De 1996 a 1997, Kitao tendría tres combates de artes marciales mixtas . El primero de ellos fue para la empresa brasileña Universal Vale Tudo Fighting, donde se enfrentó al veterano de la lucha libre Pedro "The Pedro" Otavio. Kitao peleó como representante de Bukō Dōjō, vistiendo su karategi sin mangas y siendo acorralado por sus aprendices. Al comienzo de la pelea, Kitao inmediatamente llevó a Pedro a la esquina y lo derribó, ganando una posición dominante sobre él gracias a su tamaño mucho mayor. El campeón de sumo pasó la mayor parte de la pelea asfixiando a Otavio desde la media guardia , pero el lutador brasileño finalmente logró liberarse y ganar la espalda de Kitao, desde donde lanzó tres feroces codazos en la parte posterior de su cabeza y cuello. Kitao se rindió, pero Otavio todavía lanzó cuatro codazos más antes de la intervención del árbitro y también le pisó la nuca después de la detención.
La segunda pelea de MMA de Kitao fue en el evento Ultimate Fighting Championship UFC 9 , enfrentándose a Mark Hall . La pelea fue rápida, como si Kitao lo hubiera derribado en segundos, uno de los golpes de Hall le rompió la nariz y lo hizo sangrar profusamente, lo que obligó al árbitro a detener el combate para la victoria de Hall. Koji luego fue invitado a PRIDE 1 , donde se enfrentó al futuro empleado de la WWE Nathan Jones . El luchador australiano atrapó a Kitao en un estrangulamiento de guillotina de pie y golpeó algunos rodillazos en el estómago, pero Koji atrapó su pierna y lo derribó, aterrizando en control lateral . Kitao luego trabajó una americana y Jones se rindió de inmediato.
En el verano de 2003 hizo un sorpresivo regreso al mundo del sumo cuando fue invitado a supervisar algunas sesiones de práctica en su antiguo establo Tatsunami. [5] Su regreso fue posible gracias a la jubilación del antiguo maestro de establos de Kitao, Haguroyama Sojō , quien había sido acusado de embolsarse ilegalmente dinero de los fondos del establo. Kitao fue invitado por el nuevo maestro de establos gracias al makushita Haguroumi, quien había servido como tsukebito de Kitao en el pasado. Aunque Kitao y Haguroumi estaban en malos términos, Haguroumi pidió una reevaluación del caso de Kitao, y quedó claro que la mayor parte de lo que se alegaba que había tenido lugar entre Kitao y Sojō fue inventado por este último. [7] Kitao estaba ansioso por continuar su trabajo en Tatsunami, pero su mala salud se lo impidió.
En 2013, a Kitao le diagnosticaron una enfermedad renal. [16]
El 29 de marzo de 2019, su esposa anunció que Kitao había muerto el 10 de febrero por insuficiencia renal crónica a la edad de 55 años. [17] Ella dijo en una entrevista televisiva en junio de 2019 que su esposo también había sufrido diabetes y rechazó el consejo del médico de que se sometiera a una amputación de ambas piernas, y en su lugar lo cuidó en casa con su hija. [18]
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