Juan van der Hamen y ( Gómez de ) León (bautizado el 8 de abril de 1596 - 28 de marzo de 1631) fue un pintor español, maestro de las naturalezas muertas , también llamadas bodegones . Prolífico y versátil, pintó alegorías, paisajes y obras a gran escala para iglesias y conventos. Hoy en día se le recuerda sobre todo por sus naturalezas muertas, un género que popularizó en el Madrid de la década de 1620 .
Juan van der Hamen fue bautizado el 8 de abril de 1596 en Madrid y probablemente nació allí unos días antes de esa fecha. Su padre fue Jan van der Hamen, un cortesano flamenco que se había trasladado de Bruselas a Madrid como arquero de la guardia noble del rey antes de 1586. Según fuentes del siglo XVIII, también fue pintor, pero no hay pruebas de ello.
La madre de Juan van der Hamen fue Dorotea Witman Gómez de León, una mujer mitad flamenca de ascendencia noble toledana . [1] Van der Hamen y sus dos hermanos Pedro y Lorenzo, ambos escritores, enfatizaron sus raíces españolas al usar todo o parte del apellido de su abuela materna, Gómez de León. [2]
Juan van der Hamen heredó de su padre los cargos honorarios en la corte de Felipe II y también ejerció como pintor no remunerado del rey. La actividad artística de Van der Hamen al servicio de la corona se registra por primera vez el 10 de septiembre de 1619, cuando recibió un pago por pintar un bodegón para el palacio campestre de El Pardo , al norte de Madrid.
Juan van der Hamen, conocido por su versatilidad, pintó cuadros de historia religiosa, alegorías, paisajes, temas de la vida humilde, retratos y naturalezas muertas, pero estas dos últimas categorías fueron las que le dieron mayor fama. Trabajó en las cortes de Felipe III y Felipe IV y estableció la popularidad del nuevo género de la naturaleza muerta en Madrid en la década de 1620.
Artista prolífico, van der Hamen pintó todas sus obras durante la primera década del reinado de Felipe IV. Se sabe que pintó más naturalezas muertas en 1622 que en cualquier otro período de su vida.
Alcanzó también gran fama personal como retratista, siendo este campo, el que le proporcionó un mayor éxito personal, ya que la naturaleza muerta era considerada un género menor. Realizó un retrato de Felipe IV y trabajó durante la década de 1620 en una serie de retratos de los principales intelectuales y escritores de su tiempo, entre ellos: Lope de Vega , Francisco de Quevedo , Luis de Góngora , José de Valdivieso, Juan Pérez de Montalbán , Juan Ruiz de Alarcón y Francisco de Rioja . A la muerte de van der Hamen, veinte de estos retratos fueron inventariados como un solo objeto entre sus pertenencias. El retrato de su hermano mayor, Lorenzo van der Hamen, probablemente perteneció a esta serie. La serie en sí fue un punto focal para la especulación filosófica sobre el arte del retrato por parte de algunas de las mentes más distinguidas de la época, que frecuentemente elogiaron a Juan van der Hamen en verso y prosa.
Entre los retratos de Van der Hamen destaca el de un enano, pintado hacia 1623 en un marcado estilo naturalista. Este cuadro (Madrid, Museo del Prado ) anticipó el que más tarde realizaría Velázquez .
En 1626, van der Hamen pintó al cardenal Francesco Barberini , después de que un retrato anterior de Velázquez no hubiera convencido al retratado. Muy satisfecho con su obra, el cardenal Barberini le compró tres obras más.
Como pintor religioso, Juan van der Hamen trabajó para varias instituciones religiosas de Madrid y Toledo , como el Monasterio de las Descalzas Reales , en Madrid, para el que pintó altares. Se conservan pocas de estas pinturas. Los mejores ejemplos supervivientes de su obra religiosa se encuentran en el claustro del Real Convento de la Encarnación de Madrid, pintado en 1625 en un estilo tenebrista naturalista.
Juan van der Hamen también fue un pionero en el campo de la pintura floral. Probablemente, Van der Hamen comenzó a pintar arreglos florales como respuesta a las obras de artistas flamencos, como Jan Brueghel el Viejo , considerados maestros ejemplares en este campo y cuyas obras eran muy buscadas en España.
Un buen ejemplo de su trabajo como pintor de flores es su Ofrenda a Flora , [3] un poema visual que se asemeja al verso lírico de su tiempo, en el que unió sus habilidades como retratista y pintor de flores para producir una de las pinturas más hermosas de la alegoría de la primavera. El gran lienzo, pintado en 1627, muestra a la diosa de las flores sentada junto a una cornucopia de flores primaverales. La pintura adopta un tipo compositivo flamenco y revela un interés por el juego de luz sobre telas iridiscentes que probablemente derivó en el estilo de Juan Bautista Maino . La ofrenda a Flora y el par de pinturas Naturaleza muerta con jarrón de flores y perro y Naturaleza muerta con jarrón de flores y cachorro formaron parte de la decoración interior del palacio de Jean de Croy en Madrid. Jean de Croy, conde de Solre y Diego Mexia, marqués de Leganés , fueron los mayores mecenas de Van der Hamen.
Juan van der Hamen murió en Madrid el 28 de marzo de 1631, cuando sólo tenía treinta y cinco años. Sus cuadros se exponen hoy en los principales museos europeos y americanos.
En 2006, el Palacio Real de Madrid y el Museo de Arte de Dallas, Meadows albergaron la exposición: Juan van der Hamen y León y la Corte de Madrid, reuniendo las pinturas de Van der Hamen procedentes de museos de todo el mundo y poniendo de relieve su obra.
Van der Hamen es conocido como un talentoso pintor de naturalezas muertas del Siglo de Oro español, pero durante su vida fue más apreciado por sus pares por su versatilidad: por sus retratos, alegorías, paisajes, pinturas de flores y obras a gran escala para iglesias y conventos. Hoy en día se le recuerda sobre todo por sus naturalezas muertas.
La naturaleza muerta, que a menudo se había considerado un género menor, floreció durante los siglos XVII y XVIII. En España, este tema en particular se denominaba bodegón y se representaba en un estilo austero y sombrío (tenebrismo). Van der Hamen fue considerado el mayor pintor español de naturalezas muertas del siglo XVII, cuando esa forma resurgió como un tema valioso en sí mismo, en lugar de como un complemento a una obra simbólica o narrativa.
Las naturalezas muertas de Van der Hamen están pintadas en un estilo marcadamente flamenco pero reflejan la fuerte influencia de las pintadas a principios del siglo XVII en Toledo por Juan Sánchez Cotán , en las que las frutas y verduras se muestran a menudo suspendidas del marco de una ventana o dispuestas a lo largo de una repisa. Van der Hamen adaptó el estilo compositivo de Sánchez Cotán a las condiciones de la vida cosmopolita en Madrid, utilizando objetos y composiciones de alimentos más elaborados y objetos que van desde elaboradas confesiones, cristales venecianos importados y vasijas de cerámica a lo largo de una estantería sencilla. Los objetos se recortan contra un fondo oscuro y son capturados por una luz potente. Sus disposiciones regulares en zigzag y las fuertes sombras que caen sobre la estantería dan como resultado una plácida sensación de espacio que se ve acentuada por la impresión que dan las obleas que se extienden más allá del borde de la estantería hacia el espectador.
A partir de 1626, Van der Hamen hizo que sus naturalezas muertas fueran más variadas y complejas que las anteriores, colocando los objetos en diferentes niveles. Este tipo de composición parece haberse originado en Roma a principios de la década de 1620 y se ve en obras atribuidas a Tomasso Salini y Agostino Verrocchi . Sin embargo, el uso que Van der Hamen hace de este esquema difiere del de los pintores romanos, a quienes les gustaba esparcir una profusión de objetos inanimados sobre la superficie. Van der Hamen reduce drásticamente el número de elementos y organiza el resto en composiciones asimétricas exquisitamente equilibradas, fuertemente iluminadas al estilo español. Esto le permite concentrarse en la representación de cada objeto individual y, por lo tanto, mejorar la sensación de corporeidad y textura. Las naturalezas muertas de Juan van der Hamen ejercieron una gran influencia en sus contemporáneos como Francisco y Juan de Zurbarán , padre e hijo, y en pintores posteriores como Antonio Ponce y Juan Arellano.
Una de las características de la pintura de naturalezas muertas de Van der Hamen por la que era más conocido era la representación de cristalería de lujo costosa, como las piezas representadas aquí.
Preocupado simplemente por la disposición armoniosa de los objetos y la representación precisa de la textura y la luz, Van der Hamen dispuso los objetos representados en composiciones geométricas, círculos y esferas. En contraste con la severidad geométrica del entorno, el artista dispuso los objetos sobre cornisas de piedra escalonadas, variando así sus distancias respecto de la fuente de luz. Los objetos representados, frutas, verduras, madera, terracota y cristal, están descritos con maestría. Calculó cuidadosamente la distribución del color que proyecta una sombra y, al mismo tiempo, refleja la luz. El calculado rojo en varios tonos teje las formas en un conjunto armonioso cuya simplicidad, a primera vista, desmiente su cuidada estructura.
Otros museos españoles poseen interesantes obras de Van der Hamen además de las excelentes piezas del Prado . [4] La Real Academia de Bellas Artes de San Fernando posee un conjunto de seis pinturas, una de ellas un retrato y otra atribuida. El Museo Thyssen-Bornemisza conserva una pieza Bodegón con porcelana y dulces . [5] El Museo Cerralbo también en Madrid alberga otra pintura Cuenco de melocotones . [6] El Museo de Bellas Artes de Granada y el Museo de Bellas Artes de Asturias también poseen una pieza cada uno.
