Joseph Whiteside Boyle DSO (6 de noviembre de 1867 - 14 de abril de 1923), más conocido como Klondike Joe Boyle , fue un aventurero canadiense que se convirtió en hombre de negocios y emprendedor en el Reino Unido . [1] En la Primera Guerra Mundial llegó a prestar servicio ayudando al aliado Reino de Rumania .
Joseph Boyle nació en Toronto , Ontario , hijo del entrenador de caballos de carreras miembro del Salón de la Fama de las Carreras de Caballos de Canadá Charles Boyle y su esposa Martha Bain Boyle. [2] Su hermano, David A. Boyle, seguiría los pasos de su padre y se convertiría en entrenador de caballos de carreras pura sangre. Su familia había emigrado de la región del Ulster de Irlanda (actual Irlanda del Norte ) a Canadá en 1839. [3] La familia Boyle era protestante y unionista en sus simpatías políticas, pero él siempre estuvo orgulloso de llamarse a sí mismo un "irlandés luchador". [4] Aunque nació en Toronto, creció en Woodstock. [3]
Boyle fue uno de los primeros en reconocer el potencial de la minería de oro a gran escala en los yacimientos auríferos de Klondike , y cuando las operaciones iniciales de minería de placer disminuyeron después de 1900, Boyle y otras compañías importaron equipos para ensamblar enormes dragas , generalmente eléctricas, que extrajeron millones de onzas más de oro de los arroyos mientras cambiaban el paisaje al mover los arroyos. [1]
Un ávido aficionado al hockey, Boyle comenzó en 1902 a patrocinar equipos de hockey para jugar en Dawson City en beneficio de los mineros. [5] Boyle organizó un equipo de hockey sobre hielo [6] en 1905, a menudo conocido como Dawson City Nuggets , que soportó un difícil viaje a Ottawa, Ontario (en trineo terrestre, tren, barco de vapor costero, luego tren transcontinental) para jugar contra los Ottawa Silver Seven por la Copa Stanley , que hasta 1924 se otorgaba al mejor equipo de hockey sobre hielo de Canadá y podía ser disputada por un equipo. Ottawa goleó al equipo de Dawson. En 1909, se casó con una mujer estadounidense, Elma Louise Humphries, durante una visita a Detroit . [7]
El 4 de agosto de 1914, Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania tras la invasión de Bélgica y Canadá, ya que parte del imperio británico estaba en guerra. Ese mismo día, Boyle asistió a un mitin en la Asociación Atlética de Dawson City para cantar "God Save the King" y declaró su apoyo a la guerra. [8] Boyle adoptó una línea ultrapatriótica, declarando que si alguno de sus empleados expresaba alguna simpatía por el enemigo, sería despedido inmediatamente. [9] Su mayor decepción llegó cuando su intento de presentarse como voluntario a la Fuerza Expedicionaria Canadiense (CEF) fue rechazado debido a su edad, ya que se le informó que a los 46 años era demasiado mayor para la CEF. [8]
Durante la Primera Guerra Mundial , Boyle organizó una compañía de ametralladoras , dando a los soldados insignias hechas de oro, para luchar en Europa. En 1914, escribió a Sam Hughes , el ministro de defensa nacional, ofreciendo formar a sus expensas la compañía de ametralladoras formada por mineros de Yukón. [10] La compañía fue entrenada en Dawson City bajo la dirección del destacamento local de la Real Policía Montada del Noroeste y la Asociación de Fusileros de Dawson City y más tarde recibió entrenamiento militar más profesional cuando llegó a Vancouver . [10] Boyle estuvo presente en el desfile del 27 de octubre de 1914 cuando la compañía partió de Dawson City hacia Vancouver. [11] Los problemas de moral comenzaron en el invierno de 1914-1915 cuando la unidad no fue enviada a Europa inmediatamente como se había prometido, y de hecho no fue aceptada oficialmente como parte de la Fuerza Expedicionaria Canadiense hasta el 18 de febrero de 1915. [11] Boyle escribió varias cartas a Hughes advirtiéndole que con la unidad viviendo en tiendas de campaña en Hastings Park se marchitaría debido a la deserción si se mantenía allí mucho más tiempo, y finalmente el 11 de junio de 1915 la "Batería Boyle" abordó un barco hacia Gran Bretaña. [11] El 19 de junio de 1915, un desconcertado Boyle escribió a Hughes preguntándole por qué no le habían presentado la factura de los costos de levantar la "Batería Boyle" y de la compra de ametralladoras, insistiendo en que quería pagar estos costos de su bolsillo. [11] Solo más tarde Boyle se dio cuenta de que Hughes había promovido una movilización tan caótica que había olvidado que se suponía que Boyle debía pagar los costos de levantar la "Batería Boyle" él mismo. La unidad se incorporó a unidades más grandes del ejército canadiense .
El 27 de julio de 1916, Boyle dejó Dawson City para ir a Londres con la intención de negociar un acuerdo con la South African Goldfields Company para operar una concesión minera de oro en Rusia. [9] Boyle estaba especialmente interesado en los campos de oro alrededor del río Lena en Siberia debido a las similitudes entre Siberia y el Yukón. [9] Hughes estaba de visita en Londres en agosto de 1916 cuando Boyle llegó, y así Boyle finalmente conoció al bombástico Ministro de Defensa con quien había mantenido correspondencia desde agosto de 1914. [12] En septiembre de 1916, Hughes nombró a Boyle teniente coronel honorario de la milicia, lo que le permitió usar un uniforme que embelleció añadiéndole hojas de arce hechas de oro del Yukón. [10] En Londres, Boyle también conoció en Londres a un destacado ingeniero y hombre de negocios estadounidense, Herbert Hoover , que era miembro del Comité Americano de Ingenieros y que tenía mucho dinero invertido en Rusia. [13] En junio de 1917, Boyle emprendió una misión a Rusia en nombre del Comité Americano de Ingenieros en Londres para ayudar a reorganizar el sistema ferroviario del país. [1] Boyle llegó a Petrogrado (la actual San Petersburgo ) el 25 de junio de 1917. [14] En diciembre de 1917, solicitó con éxito al nuevo gobierno bolchevique de Rusia que devolviera los archivos y el papel moneda del Kremlin a Rumania . [6]
En febrero de 1918, fue el principal intermediario en nombre del gobierno rumano para lograr un alto el fuego con las fuerzas revolucionarias en Besarabia . El 23 de febrero de 1918, cuando Rumania estaba al borde de la derrota, Boyle conoció por primera vez a la reina María , que yacía abatida en su sofá mientras escuchaba la noticia de que Rumania había solicitado un armisticio con Alemania. [15] Aunque María era solo una reina consorte, era mucho más popular entre el pueblo rumano que su esposo, el rey Fernando . En ese momento juró: "Mi sangre inglesa se niega a aceptar el desastre. Si queda la más mínima, la más exigua posibilidad de luchar, seguiré luchando, una batalla perdida sin duda, pero me consideraré indigna de mis propios ideales si me rindiera antes de estar completamente convencida de que todo está perdido". [15] La llegada de Boyle a la corte rumana y su promesa, mientras se arrodillaba para estrechar la mano de la reina y jurar que nunca la abandonaría, hicieron mucho por levantarle el ánimo. [16] Marie escribió más tarde sobre él: «Puedo decir honestamente que durante ese período oscuro de mi vida, Joe Boyle me impidió desesperarme... Este hombre fuerte y autosuficiente había sido mi roca en un mar tempestuoso». [17] Un biógrafo de la reina Marie escribió sobre él: «El coronel Boyle, una exageración de hombre, se lee hoy como un héroe ficticio creado por sus contemporáneos para aliviar las frustraciones de la derrota. Si no fuera por las memorias corroborativas de su compañero, el capitán George A. Hill del Servicio Secreto Británico, consideraríamos a Boyle como el cumplimiento de los deseos de una reina desesperada que busca una versión del siglo XX de Lancelot ». [18] Boyle, en cooperación con el capitán George Hill, un miembro de habla rusa del servicio secreto británico, llevó a cabo operaciones clandestinas contra las fuerzas alemanas y bolcheviques en Besarabia y el sudoeste de Rusia. Una de sus muchas hazañas conjuntas había sido la de sacar del Kremlin y devolver a Rumania las joyas de la corona y el tesoro rumanos. En marzo-abril de 1918, rescató a unos 50 rumanos de alto rango retenidos en Odessa por los revolucionarios. Esto convirtió a Boyle en un héroe nacional en Rumania y le dio influencia dentro de su corte real. [6]
En un momento en que el derrotismo estaba desenfrenado en Rumania, Boyle, junto con la reina María y su amante, el príncipe Barbu Ştirbey, fueron los principales defensores de que los aliados aún ganarían la guerra. [17] A pesar de la fuerte oposición de la reina, Rumania firmó el 7 de mayo de 1918 el humillante Tratado de Bucarest . Uno de los términos del Tratado de Bucarest era que los funcionarios alemanes debían estar a cargo de todos los ministerios rumanos con el poder de vetar las decisiones de los ministros del gabinete rumano y despedir a los funcionarios rumanos, una cláusula que despojó efectivamente a Rumania de su independencia y la convirtió en un protectorado alemán. [19] Otros términos del tratado sometieron a Rumania a una política despiadada de explotación económica, que provocó el colapso del nivel de vida en Rumania. Marie gastó gran parte de su fortuna en caridad tratando de ayudar a su gente indigente, un esfuerzo en el que Boyle se unió, gastando gran parte de su propia fortuna en caridad. [17] Para colmo de males, el 31 de agosto de 1918, el príncipe heredero Carol , cuyo libertinaje y sus costumbres disolutas la habían preocupado a menudo, abandonó impulsivamente su unidad del ejército rumano y se fugó para casarse en Odessa con Zizi Lambrino . [17] Marie se oponía firmemente al matrimonio de su hijo con Lambrino y temía que el hecho de que hubiera abandonado su unidad desacreditara a la monarquía. [17] Boyle proporcionó a la reina mucho apoyo emocional, ya que más tarde escribió que las acciones de Carol fueron "una tragedia familiar asombrosa que nos golpeó de repente, un golpe sorprendente para el que no estábamos preparados en absoluto. Me sentí muy enferma. ¡Carol! Mi honesto muchacho grande, en un momento como este en el que el país está en tal estado, cuando se necesita todo nuestro coraje moral, cuando nosotros, la Familia Real, somos lo único que lo mantiene unido. Estaba completamente destrozada. Solo Boyle y Barbu lo sabían". [17]
Boyle le aconsejó a Marie que fuera estricta con Carol, quien técnicamente podría haber sido ejecutada por deserción, argumentando que si Carol no era castigada de alguna manera, entonces la monarquía quedaría desacreditada ante el pueblo rumano. [17] Boyle se dio cuenta de que, como el ejército rumano había ejecutado a varios hombres por deserción durante la guerra, permitir que Carol escapara impune por hacer lo mismo por lo que se ejecutaba a los plebeyos arruinaría el prestigio de la monarquía. Carol fue desterrado a un remoto monasterio ortodoxo ubicado en lo alto de los montes Cárpatos con instrucciones de que sería liberado solo después de que aceptara anular su matrimonio con el plebeyo Zambrino y se disculpara públicamente por desertar de su unidad. [20] Marie visitó el monasterio para informarle que el rey Fernando planeaba excluirlo de la sucesión a menos que cumpliera sus condiciones. [20] Cuando Marie no pudo convencer a Carol de que hablaba en serio con esta amenaza, Boyle visitó a Carol en el monasterio en su nombre y tuvo más éxito. [20] Cuando Boyle regresó para decirle a la reina que Carol había aceptado, ella escribió: "Boyle estaba tan al borde de las lágrimas como un hombre puede estarlo, fue una victoria cruel y repugnante... Nando [su apodo para Ferdinand] y yo le agradecimos a Boyle con emoción". [20]
El 8 de noviembre de 1918, Rumania renunció al Tratado de Bucarest y declaró la guerra nuevamente al Imperio austríaco y a Alemania, convirtiendo así técnicamente a Rumania en uno de los aliados victoriosos. [20] Aunque Rumania finalmente pudo ganar Transilvania , Marie confesó a Boyle que estaba muy preocupada por el futuro y le escribió: "Los principales peligros y dificultades son, al parecer, el peligro de hambruna y una fuerte propaganda bolchevique llevada a cabo por los alemanes en los territorios ocupados, una propaganda despiadada porque llevan consigo todo lo que se pueda llevar, y el estómago vacío no razona. La teoría es: si caen, quieren que Rumania se hunda primero, que sea totalmente destruida en todos los aspectos; pero no queremos que sea destruida, ¿verdad?" [20] Marie fue la fuerza impulsora detrás de la promesa emitida por el rey Fernando de que para recompensar a sus súbditos por su sufrimiento en tiempos de guerra, la Rumania de posguerra perseguiría la reforma agraria, dividiendo las propiedades de los boyardos (nobleza) para proporcionar tierras a sus campesinos y proporcionar sufragio universal. [20]
En la Conferencia de Paz de París de 1919, Boyle contribuyó decisivamente a que Rumania obtuviera un crédito de 25 millones de dólares del gobierno canadiense. [1] Se le concedió el título especial de "Salvador de Rumania". En nombre de la reina, Boyle organizó millones de dólares de ayuda canadiense para los rumanos, lo que le valió el título de héroe. Fue condecorado por sus hazañas por los gobiernos de la Rusia zarista, Francia, Gran Bretaña y Rumania. La reina María, que le tenía un cariño especial, lo nombró duque de Jassy. [10]
Siguió siendo un amigo cercano y en un tiempo fue un posible amante de la reina rumana, nacida en Gran Bretaña, María de Edimburgo (más conocida como María de Rumania). [1] [6] Su relación con la reina sigue siendo un misterio. [1]
Boyle murió en "Wayside" en St James's Road, Hampton Hill , el 14 de abril de 1923. Sus restos fueron enterrados en el cementerio de St James's el 17 de abril de 1923. [21] Los restos de Boyle fueron enterrados nuevamente en su ciudad natal canadiense de Woodstock, Ontario en 1983, en un funeral militar completo. [6]
En la novela histórica de 2018 La emperatriz Romanov de CW Gortner , Boyle se presenta ante la emperatriz viuda María Feodorovna en Yalta —como coronel del Ejército Blanco canadiense— con la noticia de que Jorge V está enviando un acorazado británico, el HMS Marlborough , para rescatar a los Romanov restantes. [22]
En la novela, Boyle afirma haber estado en Ekaterimburgo , donde se enteró de primera mano de la muerte de Nicolás II y su familia, y es el primero en informar de ello a la madre del zar. También informó de la muerte de su otro hijo, el gran duque Miguel .
En la novela gráfica Sous le soleil de minuit , publicada en 2015 por el escritor Juan Díaz Canales y el artista Rubén Pellejero, Joe Boyle acompaña a Corto Maltés en 1915 en su aventura por Alaska. [23]
Boyle es un personaje de la novela histórica de 2012 La conspiración de los Romanov , de Glenn Meade. También es un personaje clave en la película biográfica rumana Reina María.
