Joseph Samuel Clark (7 de junio de 1871 – 3 de noviembre de 1944) fue un administrador académico que pasó la mayor parte de su carrera en Luisiana . Fue director del Baton Rouge College y presidente de la Southern University y del A&M College, ambos colegios históricamente negros , donde sirvió en total desde 1901 hasta 1938. Durante los años de 1914 a 1938 dirigió el desarrollo del Southern, designado como colegio de concesión de tierras en 1890 y se trasladó al área de Baton Rouge en 1914.
Clark fue cofundador de varias organizaciones afroamericanas y ocupó puestos de liderazgo a nivel estatal y nacional en asociaciones de educadores afroamericanos. En 1931, rechazó una oferta de embajador en Liberia del presidente republicano Herbert Hoover , ya que estaba dedicado a su misión de desarrollar la Southern University.
Joseph Samuel Clark nació el 7 de junio de 1871 en Sparta , [1] una comunidad no incorporada en la parroquia de Bienville, Luisiana , hijo de Jane Clark. Su abuelo, Philip Clark, fue el único padre que había conocido. Asistió a escuelas públicas locales, que estaban segregadas, y también tuvo algunos estudios privados. [2] [3] Más tarde asistió a dos colegios preparatorios (equivalentes a la escuela secundaria de hoy) antes de ir a Leland College , una universidad históricamente negra , donde se graduó en 1901 con una licenciatura. También realizó algunos trabajos de posgrado en la Universidad de Chicago y la Universidad de Harvard . [1] [2]
Clark comenzó como profesor, pero pronto fue nombrado administrador. En 1901 fue elegido director del Baton Rouge College, cargo que ocupó hasta 1912. [2] A continuación, Clark fue elegido presidente de la Southern University y del A&M College, una universidad estatal fundada en Nueva Orleans que fue designada en 1890 como una universidad de concesión de tierras para negros. En este papel, supervisó la reubicación en 1914 y el desarrollo de la escuela en la pequeña comunidad agrícola de Scotlandville en la parroquia de East Baton Rouge, donde el estado había comprado más de 500 acres de tierra. [2] Pronto la propiedad totalizó 884 acres, ya que el estado adquirió más para apoyar el programa agrícola. [4] Solo una familia negra vivía en el pueblo cuando se trasladó la universidad, aunque había granjeros y aparceros negros en la zona. [5] Al final de su mandato, Clark supervisó una universidad con 1.400 estudiantes matriculados. [1] La universidad contribuyó al crecimiento de la comunidad, que también se basaba en la fabricación. A finales del siglo XX, se convirtió en la comunidad afroamericana mayoritariamente más grande del estado. [5] Scotlandville luego se incorporó como parte de la ciudad de Baton Rouge.
Clark también participó activamente en organizaciones relacionadas con la educación. Trabajó durante ocho años como presidente de la Asociación de Maestros de Color del Estado de Luisiana. [2] Fue cofundador de la Asociación Nacional de Maestros de Color en 1906, [6] más tarde conocida como la Asociación Estadounidense de Maestros , y sirvió durante un año como presidente. [2] También fue cofundador de la Liga Nacional de Negocios Negros y la Liga Nacional Urbana . [3] En 1931, el presidente republicano de los EE. UU. Herbert Hoover le ofreció a Clark el puesto de embajador de los Estados Unidos en Liberia . Lo rechazó porque estaba profundamente involucrado en el desarrollo de la Southern University. [2]
Clark recibió doctorados honorarios de la Universidad de Selma , el Leland College y el Arkansas Baptist College . [2]
Clark se casó con Octavia Head el 29 de diciembre de 1901. Tuvieron un hijo, Felton Grandison Clark , quien también tuvo una carrera en educación y sucedió a su padre como presidente de la Southern University en 1938. [2]
Clark murió el 3 de noviembre de 1944 en Nueva Orleans . [1] [2]