Jonatana Napela o Jonathan Hawaii Napela (nombre también escrito Iohatana , nombre completo Napelakapuonamahanaonaleleonalani ) [1] (11 de septiembre de 1813 - 6 de agosto de 1879) fue uno de los primeros conversos hawaianos a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ( Iglesia SUD) en Hawái, a la que se unió en 1851. Ayudó a traducir el Libro de Mormón al idioma hawaiano , como "Ka Buke a Moramona", trabajando con el misionero George Q. Cannon . [2] Napela fue designado para servir como superintendente de la colonia en Kalaupapa , Moloka'i, lo que ocupó durante varios años. Había acompañado allí a su esposa después de que le diagnosticaran lepra . Mientras estuvo en el asentamiento, dirigió a los miembros de la Iglesia SUD y colaboró con el sacerdote misionero católico romano, el padre Damien , para servir a toda la gente del asentamiento, la mayoría de los cuales eran protestantes .
Napela nació el 11 de septiembre de 1813, [3] en Hawai'iwaaole y Wiwiokalani; su padre desciende de Kuahaliulani, uno de los numerosos hijos de Kekaulike, rey de Maui a principios del siglo XVIII. [4] Fue educado en la escuela Lahainaluna . [5]
Napela se formó como abogada. Se desempeñaba como juez en Wailuku, Hawái , [6] cuando conoció a George Q. Cannon , un miembro estadounidense nacido en Gran Bretaña de la Iglesia SUD que estaba en una misión en Hawái. Después de la conversión de Napela a la Iglesia SUD en 1851, el gobierno obligó al juez a dimitir de su cargo, ya que la iglesia era considerada con sospecha.
El historiador de la Iglesia SUD, Andrew Jensen , dijo que Napela "hizo un espléndido trabajo misionero para la Iglesia". [7] Napela fue enviado a una misión específica en 1853 pero, como era común en la iglesia primitiva, pasó gran parte de su tiempo antes predicando el evangelio. [8] Su fe inspiró a otros. En una ocasión, Cannon y otros ancianos estadounidenses habían orado por el buen tiempo pero, pensando que el tiempo sería malo, caminaron hasta celebrar la reunión en un edificio. Napela, que había estado presente en las oraciones, expresó sorpresa por su falta de fe; Siguieron su ejemplo y celebraron la reunión en una arboleda. [9]
Más tarde, Cannon regresó a Hawai para consultar con los nativos sobre la traducción del Libro de Mormón del inglés al idioma hawaiano. A partir de enero de 1853, trabajó con Napela en la traducción, y Cannon fue el primero en traducir el texto de algunas páginas al hawaiano. Luego discutiría el significado de las páginas con Napela. Luego Cannon le pedía a Napela que explicara el significado de la traducción para asegurarse de que se expresara el sentido. [10]
Napela fue un vigoroso predicador de la Iglesia SUD en las islas. En 1857, cuando el ejército de Johnston se acercaba a Utah, todos los misioneros estadounidenses fueron retirados de Hawái. Unos años más tarde, Walter M. Gibson llegó a Hawaii después de haber sido nombrado misionero en Asia por Brigham Young . Gibson tergiversó la naturaleza de su llamado a los hawaianos, les dijo que la iglesia en Utah había sido destruida y se erigió como cabeza de la iglesia. Nombró a Napaela como uno de los miembros de su Cuórum de los Doce Apóstoles, y Napela sirvió como presidente del quórum durante dos años. Cuando Ezra T. Benson , Lorenzo Snow , Joseph F. Smith , William Cluff y Alma Smith viajaron a Hawái para excomulgar a Gibson y poner la iglesia nuevamente en orden, Napela fue persuadida de abandonar Gibson y regresar al redil de la iglesia. [11] En 1866, Napela viajó a Salt Lake City , donde conoció a muchos otros líderes y miembros de la iglesia. [12] Poco tiempo después, en una conferencia en Hawai'I, Napela declaró a los miembros reunidos de la iglesia que "Fuimos engañados y desviados por las astutas palabras de Gibson y por lo tanto hemos roto los convenios sagrados que habíamos hecho. Pero ahora estamos inengañados; por tanto, renovemos nuestros pactos y seamos fieles [13] .
En 1873, a la esposa de Napela, Catherine "Kitty" Keliʻikuaʻāina Richardson, le diagnosticaron lepra. Según las leyes de la época que exigían la cuarentena de las personas con lepra, tuvo que trasladarse al asentamiento de la colonia de leprosos de Kalaupapa en Molokai y él la acompañó. Su esposa fue la única mujer mestiza de ascendencia europea parcial admitida en la colonia ese año, y la mayoría de los residentes eran hawaianos de pura sangre.
Napela fue nombrado ese año por la Junta de Salud superintendente de la leprosería. Reemplazó a Louis Lepart, que había sido expulsado del asentamiento por una turba. [14]
Napela tuvo problemas por no hacer cumplir las demandas de la Junta de una rígida segregación de leprosos y no leprosos en el asentamiento y fue reemplazado por William P. Ragsdale . [15] Durante el resto de su vida, administró a los miembros de la Iglesia SUD en la colonia. [8] Murió de lepra el 6 de agosto de 1879.
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