Frederick Albert Heath (23 de diciembre de 1935 - 8 de octubre de 1966), [1] [ se necesita una mejor fuente ] conocido profesionalmente como Johnny Kidd , fue un cantautor inglés, mejor recordado como el vocalista principal de la banda de rock and roll Johnny Kidd & the Pirates . Fue uno de los pocos rockeros británicos anteriores a los Beatles que alcanzó fama mundial, principalmente por su éxito de 1960, " Shakin' All Over ".
Frederick Albert "Freddie" Heath nació en 1935 en Willesden , al norte de Londres , Inglaterra. Comenzó a tocar la guitarra en un grupo de skiffle alrededor de 1956. [2] : 53 El grupo, conocido como "The Frantic Four" y más tarde como "The Nutters", versionaba principalmente skiffle, pop y rockabilly . Al mismo tiempo, Heath estaba demostrando ser un prolífico compositor; escribió la mayoría de las 30 canciones en más de tres meses. La canción número 31 de Heath resultaría ser la ruptura del grupo. [2] : 53
En 1959, Heath y su banda recibieron una prueba de grabación para su primer sencillo, una canción rockera titulada " Please Don't Touch ". A Heath le ofrecieron un contrato con HMV mientras que el resto de la banda fue empleado como músicos de sesión y se les pagó en consecuencia. El sello informó a la banda que su nombre "Freddie Heath and the Nutters" se cambiaría a Johnny Kidd & the Pirates . [2] : 53–54 "Please Don't Touch" alcanzó el puesto número 25 en la lista de singles del Reino Unido . [3] Aunque no es tan conocida como la canción posterior de Kidd " Shakin' All Over ", se destaca entre otras canciones de rock británicas de la época. [2] : 54 A diferencia de Billy Fury o Marty Wilde , Kidd no cantaba con una voz de imitación de Elvis Presley o uno de sus contemporáneos estadounidenses. La canción también tenía una armonía suave y no contenía referencias claras al estilo rockabilly. [2] : 54
La canción más famosa de Kidd como compositor fue "Shakin' All Over", que fue un éxito número uno en el Reino Unido en 1960. La propia versión de Kidd no llegó a las listas fuera de Europa, pero sí dos versiones: The Guess Who encabezó las listas canadienses (y llegó al puesto número 22 en Estados Unidos) con su versión de 1965, y en Australia, Normie Rowe encabezó las listas con ella más tarde ese mismo año. En 1970, The Who popularizó la canción una vez más en su álbum Live at Leeds .
La canción originalmente iba a ser un lado B de una versión de " Yes Sir, That's My Baby " de Ricky Nelson . A Kidd le dijeron que se podía usar una canción escrita por él mismo y, junto con The Pirates, el nuevo número se escribió en el sótano de la cafetería Freight Train el día antes de la grabación. [2] : 55 Además de Kidd (voz), Alan Caddy (guitarra), Clem Cattini (batería) y Brian Gregg (bajo), Kidd y Caddy llamaron al guitarrista de sesión Joe Moretti para que tocara la guitarra principal. Fue Moretti quien creó el sonido característico de la canción al deslizar el encendedor de Brian Gregg hacia arriba y hacia abajo por el diapasón de su guitarra.
"Shakin' All Over" marcó el punto álgido que Kidd no volvería a alcanzar. Los discos posteriores no tuvieron tan buena suerte en las listas. En 1961, Cattini, Caddy y Gregg dejaron la banda y más tarde tocarían para Joe Meek en The Tornados . Kidd reunió entonces una nueva banda de Pirates. Johnny Spence se incorporó al bajo, Frank Farley a la batería y más tarde Mick Green se convertiría en guitarrista. La banda realizó entonces una extensa gira por toda Inglaterra y Europa. Adoptando un estilo más influenciado por el beat , el grupo alcanzó el número 4 en la lista de singles del Reino Unido con "I'll Never Get Over You"; y compartió la acción en las listas con The Searchers con "Hungry for Love" (n.º 20) en 1963; ambas canciones fueron escritas por Gordon Mills . Con el tiempo, también surgió un acto en el escenario con Kidd y los Pirates vestidos de piratas reales. Kidd se puso un parche en el ojo y llevaba un machete que blandía en el escenario y pateaba al ritmo de la música de la banda. En 1964, la invasión británica estaba tomando forma y Kidd quedó en la sombra. [2] : 59 Kidd tenía otro grupo nuevo en esta etapa "The New Pirates", pero las grabaciones ahora se habían convertido en versiones de canciones de R&B y pop. En 1966, parecería que Kidd estaba al borde de un resurgimiento, pero esto pronto se vería interrumpido. [2] : 59
Aproximadamente a las 2 de la madrugada del 8 de octubre de 1966, Kidd murió en un accidente de coche en la A58 en Breightmet , Lancashire . El Ford Cortina en el que viajaba como pasajero chocó de frente con un Mini . El pasajero del Mini también murió. El bajista de los Pirates, Nick Simper , también estaba en el coche con Kidd, y sufrió cortes y una fractura de brazo.
Kidd fue incinerado en el Crematorio Golders Green , Londres.
Kidd fue influyente tanto musical como visualmente en la música rock. Antes de figuras como Paul Revere and the Raiders y Alice Cooper , Kidd and the Pirates y su contemporáneo Screaming Lord Sutch fueron pioneros en la estética de las bandas de disfraces. Mientras tanto, sus exitosos sencillos con los Pirates resultaron muy influyentes en el nacimiento de la escena del rock británico. [4]
