John Joseph Myers (26 de julio de 1941 – 24 de septiembre de 2020) fue un prelado estadounidense de la Iglesia católica romana . Se desempeñó como obispo de la Diócesis de Peoria en Illinois entre 1990 y 2001, superior eclesiástico de las Islas Turcas y Caicos de 2001 a 2016 y como arzobispo de la Arquidiócesis de Newark en Nueva Jersey durante el mismo período.
John Myers nació el 26 de julio de 1941 en Ottawa, Illinois , el mayor de siete hijos. La familia Myers cultivaba tierras cerca de Earlville, Illinois . Myers se convirtió en monaguillo en su parroquia, St. Theresa, desde muy temprana edad. Asistió a las escuelas de Earlville y se graduó del Loras College en Dubuque, Iowa en 1963. Mientras era estudiante en Loras, Myers estudió para el sacerdocio en Roma con el obispo John Franz . [1]
Myers fue ordenado sacerdote por el obispo Francis Reh en la Basílica de San Pedro en Roma para la diócesis de Peoria el 17 de diciembre de 1966. Estudió teología en la Pontificia Universidad Gregoriana mientras asistía al seminario en el North American College. Recibió una Licenciatura en Sagrada Teología y un Doctorado en Derecho Canónico . [1]
Después de su ordenación, Myers sirvió como pastor asistente en la parroquia Holy Family en Peoria durante un año. Luego fue a Washington, DC, para servir en el Departamento de Asuntos Internacionales de la Conferencia Católica de los Estados Unidos de 1970 a 1971. Al regresar a Illinois, Myers fue designado como pastor asociado de la parroquia St. Matthew en Champaign, Illinois , de 1971 a 1974. [1]
Los cargos que ocupó Myers en la diócesis incluyeron:
Myers también fue miembro del consejo presbiteral (1968-1970 y 1984-1990) y de la junta de consultores (1978-1990). [1]
El 7 de julio de 1987, el Papa Juan Pablo II nombró a Myers obispo coadjutor de la Diócesis de Peoria para ayudar al obispo Edward O'Rourke . Myers fue consagrado el 3 de septiembre de 1987, con O'Rourke como consagrador principal. Los arzobispos Thomas Kelly y Donald Wuerl fueron los co-consagradores. [2]
Cuando la Santa Sede aceptó la renuncia de O'Rourke como obispo el 23 de enero de 1990, Myers se convirtió automáticamente en obispo de Peoria. [1] [2] Mientras era obispo, Myers emitió una orden que prohibía a los hospitales católicos de la diócesis proporcionar anticonceptivos de emergencia a las víctimas de violación, una restricción que luego suavizó. [3] También despidió a un profesor de una escuela secundaria católica por invitar a un orador a discutir la ordenación de mujeres al sacerdocio. [3] Durante el mandato de Myers, la diócesis vio un rápido aumento de las vocaciones al sacerdocio, y muchos seminaristas se sintieron atraídos por su teología más conservadora. [4]
En agosto de 2013, la Diócesis de Peoria resolvió una demanda por abuso sexual por 1,35 millones de dólares. El demandante, Andrew Ward, había acusado a Thomas Maloney, un sacerdote de la diócesis, de abusar de él durante la década de 1990 cuando tenía ocho años. [5] La demanda afirmaba que Myers, entonces obispo de Peoria, permitió que Maloney permaneciera en el ministerio a pesar de las pruebas de abuso sexual previo. Maloney fue acusado posteriormente de abuso sexual por tres víctimas más. [6]
El 24 de julio de 2001, el Papa Pablo II nombró a Myers quinto arzobispo de la Arquidiócesis de Newark y tercer superior de la Misión Sui Iuris de las Islas Turcas y Caicos . Fue instalado el 9 de octubre de 2001 y el palio le fue conferido el 29 de junio de 2002. [1] Aunque la forma habitual de dirigirse oralmente a un arzobispo es " Su Excelencia ", Myers prefirió que lo llamaran " Su Gracia ", [7] [8] [9] lo cual es habitual en el Reino Unido e Irlanda.
En 2001, Myers prohibió los panegíricos en las misas fúnebres, diciendo que algunos de ellos eran inapropiados y demasiado largos. Tras la oposición de los feligreses, se retractó. [3] El 1 de abril de 2004, Myers criticó a un grupo de estudiantes de derecho de la Universidad Seton Hall por honrar a la jueza de la Corte Suprema Sandra Day O'Connor porque supuestamente estaba a favor del derecho al aborto para las mujeres. [10]
En 2002, el Dallas Morning News incluyó a Myers entre los obispos y administradores diocesanos que habían permitido que sacerdotes acusados de abuso sexual siguieran trabajando. [11]
En 2005 y 2007, la Diócesis de Metuchen y la Arquidiócesis de Newark pagaron indemnizaciones económicas a dos sacerdotes que habían acusado al cardenal Theodore McCarrick de abusos. Según el cardenal Wuerl, nadie de la Arquidiócesis de Newark le informó de estos acuerdos, a pesar de que el jubilado McCarrick comenzó a vivir en los terrenos de un seminario en la Arquidiócesis de Washington . [12]
En 2001, Michael Fugee, un sacerdote de la archidiócesis de la parroquia St. Elizabeth en Wyckoff, Nueva Jersey , fue acusado de abusar sexualmente de un niño de 14 años en múltiples ocasiones en la década de 1990. Fugee confesó a la policía en 2001 haber acariciado a un adolescente, pero luego se retractó, diciendo que había sido presionado por los investigadores. [13] Fue acusado, juzgado y condenado en 2003 por contacto sexual criminal. Sin embargo, la condena de Fugee fue revocada en 2006 por un tribunal de apelaciones . [14] Para evitar un nuevo juicio, Fugee firmó un acuerdo con la Fiscalía del condado de Bergen, Nueva Jersey , en 2007. Aceptó una prohibición de por vida de trabajar en contacto con niños. La archidiócesis co-firmó el acuerdo, prometiendo que supervisaría a Fugee. [15]
En septiembre de 2009, la archidiócesis asignó a Fugee como capellán en el Centro Médico Saint Michael's en Newark. Sin embargo, después de conocer el historial de Fugee, Saint Michael's exigió que la archidiócesis lo destituyera. La archidiócesis admitió más tarde que nunca informaron al hospital, solo al jefe de la oficina del capellán de la archidiócesis. [14] En 2013, se descubrió que Fugee trabajaba en el ministerio juvenil en la parroquia St. Mary's en Colts Neck, Nueva Jersey , una parroquia en la diócesis de Trenton . Myers dijo que no estaba al tanto del trabajo juvenil de Fugee y lo suspendió de inmediato. [16] [17] Hubo llamados para que Myers renunciara, incluso de miembros de la Legislatura del Estado de Nueva Jersey , debido a su manejo del caso Fugee. [18] A principios de 2014, los fiscales del condado de Bergen acordaron no presentar nuevos cargos contra Fugee si la iglesia lo laicizaba . En mayo de 2014, la Santa Sede retiró a Fugee del sacerdocio. [15]
El 24 de septiembre de 2013, el papa Francisco nombró al obispo Bernard Hebda como arzobispo coadjutor de la archidiócesis para ayudar a Myers. Sin embargo, el 15 de junio de 2016, Francisco nombró a Hebda como nuevo arzobispo de la archidiócesis de Saint Paul y Minneapolis . [19] Hebda no fue reemplazado por otro coadjutor.
Myers participó activamente en la Sociedad de Derecho Canónico de Estados Unidos , donde trabajó con comités que se ocupaban del Código de Derecho Canónico revisado, funcionarios fiscales diocesanos, ministerio laico y gobierno diocesano, y fue miembro de la junta de gobernadores de la CLSA. Ayudó a presentar talleres sobre el Código de Derecho Canónico revisado para miembros de la Conferencia Nacional de Obispos Católicos . [1]
Myers también fue consultor del Consejo Pontificio para la Interpretación de Textos Jurídicos de la Santa Sede. También fue miembro del consejo de administración de la Universidad Católica de América y formó parte del consejo del Pontificio Colegio Norteamericano y del Seminario Mount Saint Mary en Emmitsburg, Maryland. [1]
La afición de Myers era escribir. Es coautor, junto con Gary K. Wolf , de Space Vulture , una novela de ciencia ficción pulp ambientada en los años 50 publicada por Tor Books en 2008. [20]
En febrero de 2014, el New York Times informó que Myers planeaba retirarse a un "palacio" que se estaba ampliando a 7500 pies cuadrados (700 m2 ) bajo su dirección en Pittstown, Nueva Jersey . [21] [22] La casa fue entonces tasada en $776,700. [23] Se estimó que las mejoras costarían al menos $500,000 con los honorarios de los arquitectos. Los muebles prometían sumarse a la factura existente de $500,000. [23]
Jim Goodness, portavoz de la archidiócesis, defendió la instalación de una piscina de 4,3 m x 2,1 m diciendo: "La prensa dice que es un jacuzzi; es un remolino... Está envejeciendo; hay cuestiones terapéuticas". [24] [25] La residencia de Myers fue objeto de más críticas cuando la diócesis cerró una escuela primaria que ayudaba a niños inmigrantes por falta de fondos. Dorothy Gawronski dijo: "Era un lugar querido, esa escuela, pero la iglesia, no creo que sea rica ya". [26] [27]
NJ.com contrastó la residencia de Myers con el estilo de vida del Papa Francisco , del que se dice que vive frugalmente. Francisco había instado previamente a los obispos a evitar vivir "como príncipes", abogando por una "iglesia pobre para los pobres". [28] [29] Charles Zech, del Centro de Gestión de la Iglesia y Ética Empresarial de la escuela de negocios de la Universidad de Villanova , dijo que Myers estaba ignorando al Papa Francisco y sacando dinero de los bolsillos de los feligreses. [30] Una petición solicitando que Myers vendiera la propiedad obtuvo 17.000 firmas. [31]
En una entrevista de 2016, Myers dijo que "el dinero utilizado para la construcción fue finalmente cubierto por una donación restringida destinada a viviendas para el liderazgo de la iglesia. Dijo que en 2015 la archidiócesis había vendido otra casa utilizada por un arzobispo anterior; las ganancias de la venta y la donación restringida "pagaron con creces" la ampliación de su residencia". [32] Después de que Myers se mudó de regreso a Illinois en enero de 2020, la archidiócesis anunció que vendería la residencia de Myers. [32]
Francis aceptó la renuncia de Myers como arzobispo de Newark y superior de las Islas Turcas y Caicos el 7 de noviembre de 2016. [33] [2] Myers se mudó cerca de su familia en Illinois en enero de 2020, ya que su salud física y mental decayó.
John Myers murió el 24 de septiembre de 2020 en Ottawa a los 79 años. [34]
En mayo de 2004, Myers publicó una carta pastoral en la que decía que los funcionarios electos católicos que apoyaban el derecho al aborto para las mujeres no debían ofrecer la comunión durante la misa. Esta carta provocó que el gobernador demócrata James E. McGreevey , un partidario católico del derecho al aborto, declarara que ya no buscaría la comunión en la misa. [3] Myers luego emitió una declaración diciendo que su carta no estaba dirigida a McGreevey. [35]
El 30 de abril de 2010, Myers expresó su preocupación por el plan de ofrecer un curso sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo en la Universidad Seton Hall , diciendo que "me preocupa mucho". [36] [37] [38]
