John Francis Duffy (nacido en 1958) y David Mulcahy (nacido en 1959) son dos violadores y asesinos en serie británicos que juntos atacaron a numerosas mujeres y niños en estaciones de tren del sur de Inglaterra durante la década de 1980. [2]
Sus crímenes son a menudo denominados "los asesinatos del ferrocarril", y a ellos se les suele llamar los "violadores del ferrocarril" o los "asesinos del ferrocarril"; una vez identificado, la prensa se refirió a Duffy como el "asesino del ferrocarril" o los "ojos láser". [3]
Mulcahy era un amigo de toda la vida de quien Duffy había sido inseparable desde sus días juntos en la escuela Haverstock en el norte de Londres . Mientras estaban en la escuela, una vez los expulsaron después de que los encontraran riéndose y cubiertos de sangre, después de golpear a un erizo.
En 1982, una mujer fue violada por dos hombres cerca de la estación de tren de Hampstead Heath . Dieciocho mujeres más fueron atacadas durante el año siguiente, la mayoría a altas horas de la noche en lugares oscuros y tranquilos, a menudo cerca de estaciones de tren en el norte de Londres y sus alrededores , especialmente Hampstead , Barnes y otros lugares. [3] Se produjeron más ataques durante 1984, y luego tres mujeres fueron violadas en la misma noche de 1985, en Hendon .
La Policía Metropolitana del oeste de Londres inició una investigación urgente, llamada "Operación Hart", para detener a los perpetradores. [4] Las mujeres describieron a sus atacantes como un hombre bajito y pelirrojo y otro más corpulento. La tecnología del ADN no estaba disponible en ese momento, pero algunos sospechosos podían ser eliminados mediante la determinación del grupo sanguíneo: un atacante, que se cree que era el hombre pelirrojo, era un "secretor 'A' con un cierto factor PGM en su sangre". A diferencia del ADN, muchas personas comparten el mismo grupo sanguíneo, por lo que esta evidencia podría eliminar a los sospechosos pero no identificar a los agresores. [3]
En la tarde del 29 de diciembre de 1985, Alison Day, de 19 años, se dirigía a encontrarse con su novio en su lugar de trabajo en un desolado polígono comercial cerca de la estación de Hackney Wick . Duffy y Mulcahy habían estado conduciendo por varias estaciones de tren y terminaron en Hackney Wick, donde vieron a Day salir del tren. Después de que se detuviera en una cabina de teléfono, se cree que tomó un giro equivocado en dirección al canal y se cruzó en el camino de Duffy y Mulcahy. Duffy luego la amenazó con un cuchillo y ambos hombres la agredieron sexualmente. Luego, los dos hombres la obligaron a caminar sobre vías de tren activas hasta el parapeto de un puente. Day cayó del puente al canal, pero pudo nadar hasta la orilla donde Duffy y Mulcahy la sacaron del agua y luego a un páramo donde fue estrangulada hasta la muerte con su blusa. [5] [4] Su cuerpo fue hundido en el río Lea utilizando adoquines descartados ( adoquines de granito ) colocados en los bolsillos de su abrigo. La Policía Metropolitana del este de Londres puso en marcha otra investigación independiente: la Operación Lea. [6]
La policía intensificó aún más la búsqueda del atacante, apodado por la prensa "el violador del ferrocarril". El asesinato de Day cambió su apodo por el de "asesino del ferrocarril", un calificativo que se reforzó con la violación y asesinato de la colegiala holandesa de 15 años Maartje Tamboezer en West Horsley , Surrey, la tarde del 17 de abril de 1986, tras tirarla de su bicicleta con un alambre atado entre dos árboles. [7] Además de sufrir violación y estrangulamiento, Tamboezer había sido golpeada repetidamente en la cabeza con una piedra y su cuerpo había sido quemado.
La policía de Surrey puso en marcha la Operación Bluebell. Mientras tanto, la investigación del asesinato de Day fue asumida por el superintendente detective Charles Farquhar (un investigador de asesinatos con mucha experiencia en el este de Londres) y vinculó ese asesinato con las violaciones ferroviarias anteriores. Luego trazó un vínculo con el asesinato de Tamboezer cuando vio que un cinturón y una ramita en una foto de la escena eran las partes de una ligadura de torniquete . Un mes después, el 18 de mayo de 1986, Anne Lock, una secretaria de 29 años de London Weekend Television, fue secuestrada y asesinada después de bajarse de un tren en la estación de tren de Brookmans Park , Hertfordshire . [7] Esto anunció la primera investigación de asesinato de varias fuerzas policiales (Operación Trinity) desde la mal ejecutada investigación del Destripador de Yorkshire . Fue la primera investigación de este tipo en utilizar computadoras básicas y una versión temprana de HOLMES (Sistema de investigación importante de gran tamaño del Ministerio del Interior).
Duffy, un exponente de las artes marciales y ex carpintero ferroviario, fue identificado como sospechoso por el superintendente detective John Hurst. La policía lo conocía porque había sido acusado de la violación de su ex esposa. [3] Se sabe que creía que la violación era un "instinto masculino natural". En la casa de sus padres se encontró un tipo raro de cuerda llamada "somyarn". Esto lo vinculó con la segunda víctima de asesinato. Su experiencia con las sierras de arco tradicionales lo vinculó con el método inusual de estrangulamiento utilizando un torniquete de fabricación propia, y su conocimiento del sistema ferroviario del sudeste era parte de su antiguo trabajo. David Mulcahy también fue interrogado, debido a su estrecha amistad con Duffy, pero las víctimas todavía estaban traumatizadas y no pudieron identificarlo en una rueda de identificación (en ese momento, las ruedas de identificación requerían que la víctima tocara físicamente al agresor y se acercara a él). Mulcahy fue liberado por falta de pruebas. [6]
Para ayudar a sus investigaciones, la policía trajo a un psicólogo de la Universidad de Surrey , David Canter , que trabajaba en el campo de la psicología geográfica en ese momento. En Gran Bretaña no se había utilizado anteriormente el " perfil psicológico del delincuente ", como se lo conocía, pero se necesitaba algo nuevo, ya que dos mujeres y una niña habían sido asesinadas y muchas otras personas habían sido violadas, y se habían logrado pocos avances. Canter examinó los detalles de cada crimen y construyó un perfil de la personalidad, los hábitos y los rasgos del atacante. Mientras esto continuaba, tuvo lugar otro ataque, cuando una niña de 14 años fue violada en un parque. [8] Esta investigación llevó a Canter a crear la psicología investigativa. [8]
Además de colaborar con Mulcahy, Duffy había comenzado a violar solo; fue arrestado el 26 de noviembre de 1986 [3] mientras seguía a una mujer en un parque apartado. Se descubrieron elementos que lo vinculaban con el asesinato de Tamboezer y las víctimas de violación lo identificaron. Había pruebas para acusarlo de los tres asesinatos y algunas violaciones. [3] Fue interrogado sobre los crímenes y al día siguiente fue acusado de todos los cargos. La policía sabía que no había cometido los delitos solo, pero Duffy no fue sincero sobre su cómplice. Mulcahy fue arrestado como probable sospechoso, pero no había pruebas suficientes para acusarlo. [3]
Duffy fue juzgado en febrero de 1988 y fue declarado culpable de dos asesinatos y cuatro violaciones, aunque fue absuelto de violar y matar a Anne Lock (el cuerpo de Lock no fue encontrado hasta semanas después de su asesinato, lo que significa que no se pudo encontrar evidencia forense en su cuerpo). El juez le dio una pena mínima de 30 años, que luego el Ministro del Interior extendió a cadena perpetua . [9] Duffy decidió no apelar contra su sentencia, alegando más tarde que lamentaba sus crímenes y consideraba que la sentencia estaba justificada. [10]
Tras el juicio, se habló mucho del perfil psicológico elaborado por Canter, ya que Duffy coincidía con 13 de las 17 observaciones que había previsto sobre el estilo de vida y los hábitos del agresor. A partir de entonces, este tipo de perfiles se convirtió en algo habitual en la actuación policial. [11]
Tras su condena, Duffy reveló a un psicólogo forense lo que la policía ya sabía: que no había atacado solo a las mujeres. Sin embargo, no reveló nada más en ese momento.
En el momento de la investigación y del juicio de 1988, un oficial de policía subalterno, Les Bolland, se interesó en el caso y, en marzo de 1995, había ascendido a un puesto que le permitía iniciar o hacer avanzar una investigación; visitó a John Duffy, quien aceptó ser entrevistado, pero dijo que llevaría mucho tiempo. Siguieron una serie de visitas y, finalmente, Duffy solicitó la ayuda del servicio psicológico de la prisión. A finales de 1997, un nuevo psicólogo empezó a trabajar en la prisión. Bolland le dijo que se podrían lograr avances reales si Duffy recibiera asesoramiento; se organizó y, en junio de 1998, aceptó comenzar a hacer confesiones completas, adecuadas y detalladas a la policía. Los interrogatorios en la prisión eran difíciles, por lo que Duffy fue llevado en secreto a una comisaría de policía remota de Hertfordshire durante una semana. Hubo complicaciones, como que se estaba celebrando la Copa Mundial de fútbol ; Duffy pidió que los interrogatorios se programaran en torno a los partidos, con lo que Bolland, también aficionado al fútbol, se mostró satisfecho.
Las entrevistas se llevaron a cabo bajo advertencia policial , aunque Duffy no corría ningún riesgo legal, y fueron grabadas. Confesó haber cometido varias violaciones, pero dijo que no recordaba más. Se le propusieron otros posibles casos de los archivos policiales para refrescarle la memoria, y recordó más casos. Fue muy claro al decir que los cometió con su amigo David Mulcahy. [3]
Duffy finalmente admitió todos sus delitos, incluidos los tres asesinatos con Mulcahy. También explicó en detalle lo que le había sucedido a Anne Lock. Bolland escribió que las confesiones de Duffy "ofrecieron una visión escalofriante de la mente del asesino en serie/violador". Duffy le dijo a Bolland que una canción de Michael Jackson llamada Thriller había jugado un papel en los delitos; los dos hombres la escuchaban a todo volumen en su auto para prepararse mentalmente antes de un ataque (la cinta fue encontrada en la casa de Mulcahy cuando fue arrestado por el testimonio de Duffy).
Duffy también explicó cómo la forma en que abordaban y controlaban a una víctima evolucionó con el tiempo, hasta llegar a ser, en palabras de Bolland, "sorprendentemente hábiles". Duffy hablaba con calma y naturalidad, excepto cuando hablaba del asesinato de Tamboezer. Nueve meses después de la serie de entrevistas, Duffy fue acusado de diecisiete delitos de violación y conspiración para violar; admitió su culpabilidad por todos los delitos, todos los cuales dijo haber cometido con David Mulcahy. No se le podía acusar de asesinar a Anne Lock porque había sido declarado inocente, pero se le acusó de violarla. En marzo de 1999, Duffy se presentó en Old Bailey y se declaró culpable de diecisiete delitos. [3]
Tras las denuncias de Duffy, Mulcahy, casado y padre de cinco hijos, fue seguido durante varios meses por la policía y luego arrestado en febrero de 1999; las pruebas de ADN (que todavía no estaban disponibles durante la investigación original) demostraron de manera concluyente su participación, respaldadas por las pruebas de un registro de su casa. No respondió a ninguna pregunta en las entrevistas. Mulcahy ya tenía antecedentes penales en ese momento: en los años posteriores a la condena de Duffy había sido condenado por agresión con daño corporal real por golpear a uno de sus hijos y recibió una sentencia no privativa de libertad. [12] Duffy iba a comparecer como testigo de la acusación en el juicio de Mulcahy; el equipo de defensa de Mulcahy envió cartas a los prisioneros del ala de Duffy afirmando estar bajo el privilegio abogado-cliente, informándoles de que Duffy era el principal testigo de la acusación contra Mulcahy, y que si prestaba declaración se produciría un error judicial. Esto puso a Duffy en un peligro evidente, y las autoridades de la prisión tomaron medidas para protegerlo. Una queja a los abogados, que habían escrito a prisioneros que no eran sus clientes, dio lugar a afirmaciones de que las cartas eran un error cometido por un empleado administrativo. [3]
El juicio de Mulcahy comenzó en el Tribunal número 1 de los Tribunales Penales Centrales (Old Bailey) el 11 de septiembre de 2000. Bolland, un testigo importante, fue acusado de conspirar para convencer a Duffy de que prestara falso testimonio contra Mulcahy. Duffy compareció como testigo de cargo contra Mulcahy y prestó declaración detallada durante un período de 14 días. [12] Era la primera vez que un preso de categoría A prestaba declaración contra un cómplice.
Las pruebas presentadas por la fiscalía en el juicio presentaron a Mulcahy como el principal autor del delito y el primero en decidir que la estimulación sexual ya no era suficiente para excitar a las víctimas, por lo que decidió asesinarlas. Mulcahy, descrito como "presumido y arrogante" en el estrado de los testigos, negó todas las acusaciones y dijo que Duffy estaba mintiendo, que el ADN había sido colocado por la policía y que una huella dactilar en la cinta utilizada durante una violación no era suya. La defensa también solicitó que se excluyeran de la prueba las cintas de la entrevista de Mulcahy de la década de 1980. [3]
Mulcahy fue declarado culpable de tres cargos de asesinato y siete cargos de violación y recibió tres sentencias de cadena perpetua, con una recomendación de 30 años, y 24 años de prisión por cada delito de violación completo en febrero de 2001. [3] Posteriormente no se le impuso una pena de cadena perpetua, ya que el fallo que prohibía las penas fijadas políticamente ya se había dictado cuando su caso debía ser revisado.
Unas semanas más tarde, Duffy fue condenado a 12 años de prisión por cada uno de los siete delitos de violación que había confesado (aunque ya estaba cumpliendo una condena de cadena perpetua). [3] No se espera que ninguno de los dos salga nunca de prisión.
Hay un sitio web a nombre de David Mulcahy, registrado bajo su nombre en 2011, en el que se defiende su inocencia y se espera un nuevo juicio. [13]
Después de que Mulcahy fuera declarado culpable, la policía reabrió las investigaciones sobre cientos de violaciones y asesinatos sin resolver en todo el país, sospechando que los dos hombres podrían haber cometido más delitos que los que Duffy confesó. [12] El superintendente detective Andy Murphy dijo que sospechaba que Mulcahy había cometido otros actos de violencia contra las mujeres tanto por su cuenta como con Duffy, y alentó a las víctimas sobrevivientes a presentarse. [14] A pesar de estas investigaciones, ninguno de los dos hombres fue acusado nunca de ningún otro delito.
En 2001 se emitió el documental televisivo Witness of Truth: The Railway Murders .
Aunque no estaba en los medios públicos, Bolland, que había estado involucrado en el caso desde el principio hasta el final, comenzando en un rango subalterno, y jugó un papel importante, escribió un artículo detallado de su experiencia en la revista Medicine, Science and the Law en 2002. [3]
En 2015, el programa de televisión Born to Kill? realizó un episodio sobre el caso en la temporada 6.
En 2016, Simon Farquhar (hijo del sargento Charles Farquhar) escribió un libro sobre el caso titulado A Dangerous Place: The Story of the Railway Murders (Un lugar peligroso: la historia de los asesinatos en el ferrocarril ). Fue seleccionado para el premio Gold Dagger de la Asociación de Escritores de Crimen en la categoría de no ficción.
El episodio 6 de la temporada 2 de la serie de televisión Britain's Most Evil Killers es un documental sobre el caso, que se emitió en 2018 en el canal de televisión Pick .
The Railway Killers , un documental sobre el caso con dramatización de los asesinatos y entrevistas con figuras clave, se transmitió en el Canal 5 en tres partes, a partir del 16 de agosto de 2021. [15] [2]