John Breckinridge Castleman (30 de junio de 1841 - 23 de mayo de 1918) fue un oficial confederado y más tarde general de brigada del ejército de los Estados Unidos, así como un destacado terrateniente y hombre de negocios en Louisville, Kentucky . [1]
John B. Castleman fue el séptimo de los 11 hijos supervivientes de David B. Castleman (1786–1852) y Virginia Harrison (1806–1895), que se casaron en Kentucky en 1824. Por nacimiento, estaba estrechamente relacionado con un futuro decimocuarto estadounidense. vicepresidente, John Cabell Breckinridge ; sus respectivas abuelas maternas eran hermanas. Estudió derecho en la Universidad de Transilvania antes de la Guerra Civil .
A la edad de 19 años, Castleman entró al servicio confederado. Un obituario informa que más tarde se arrepintió de su apoyo a la esclavitud. [2]
Durante la Guerra Civil , Castleman reclutó a 41 hombres en su ciudad natal de Lexington, Kentucky , quienes fueron a Knoxville, Tennessee , para formar la Segunda Compañía de Caballería de Kentucky bajo el mando de John Hunt Morgan y Basil W. Duke .
Castleman fue ascendido a mayor en 1864. Lideró a las guerrillas en el intento de quemar barcos de suministros en St. Louis, Missouri y fue arrestado en octubre de 1864 en Sullivan, Indiana . Fue declarado culpable de espionaje y condenado a muerte, pero Abraham Lincoln suspendió su ejecución . Después de la guerra, Castleman se exilió de los Estados Unidos y estudió medicina en Francia. Fue indultado por el presidente Andrew Johnson y regresó a Kentucky en 1866.
Revivió la Legión de Louisville , una unidad de la milicia, en 1878 y se convirtió en ayudante general de Kentucky en 1883. La unidad se convirtió en los primeros voluntarios de Kentucky en la Guerra Hispanoamericana , y Castleman fue nombrado coronel del ejército estadounidense. Su unidad participó en la invasión de Puerto Rico , y después de la guerra fue ascendido a general de brigada y sirvió como gobernador militar de la isla.
Castleman también fue notablemente responsable de ayudar a mantener unida a la Commonwealth de Kentucky sirviendo como Ayudante General durante los infames problemas de Taylor-Goebel, cuando Kentucky casi cayó en una guerra civil tras el asesinato del gobernador de Kentucky, William Goebel .
Cuando surgió entre algunos sureños una disputa sobre si los soldados afroamericanos que servían en el ejército estadounidense durante la Primera Guerra Mundial, el general Castleman dijo: "Digo sin vacilar que en cualquier momento saludaré a un oficial, superior o inferior, que me salude, sin importar el color de su piel. Las regulaciones y leyes, y los fundamentos de cortesía y disciplina, en los que se basan estas regulaciones y leyes, prescriben esto. No es momento de oponerse a ellos. "Sé un soldado en el sentido pleno del término. Estamos en guerra, y los soldados están bajo las reglas del ejército estadounidense. Todos somos uno bajo la bandera. Saludamos al rango, no al individuo". [3]
Según un panegírico periodístico publicado tras su muerte, John B. Castleman también podría describirse como uno de los primeros defensores de la justicia social en la ciudad de Louisville. Un homenaje a él publicado el 26 de mayo de 1918 en el Courier Journal titulado "El tributo de un negro al general Castleman", escrito por el educador afroamericano y miembro de la comunidad J. Raymond Harris, anunció a Castleman por su compromiso y amabilidad con la comunidad afroamericana de Louisville. Harris comienza su panegírico con "¿Me darán espacio para hablar del gran dolor que ha sufrido la gente de color por la muerte del general Castleman?" [4]
Harris se asegura de mencionar el servicio de Castleman en la Guerra Civil junto a la Confederación, pero habla de su camino hacia la redención diciendo "sin embargo, ningún héroe del otro lado ocupó jamás un lugar tan alto en los corazones y las mentes de los habitantes de Kentucky de color". [4]
En otra parte del panegírico, Harris dice la verdad sobre la naturaleza desinteresada de Castleman al decir: "Su amabilidad hacia nosotros, su voluntad de ayudar con consejos y sugerencias, no fueron estudiados ni calculados como resultado ni de la apuesta de popularidad del político ni del deseo del hombre egoísta". para promover sus propios intereses." [4]
Harris también escribió amablemente sobre el general “Siempre que. . . "La injusticia o la proscripción levantaron la mano contra los afroamericanos, se escuchó la voz del general Castleman pidiendo tolerancia y un ajuste amistoso".
Otro ejemplo de la defensa de Castleman por la justicia racial en su época se puede encontrar en un artículo del Courier Journal de 1924 escrito por 19 líderes religiosos afroamericanos publicado seis años después de su muerte. En la carta que describe la indignación por la reciente segregación del sistema de parques, los líderes mencionan específicamente a Castleman no sólo como el padre del sistema de parques, sino que señalan que fue Castleman quien había impedido la segregación de los parques en vida. Los líderes dijeron: "El general Castleman, el padre de nuestro sistema de parques, se negó a permitir cualquier tipo de segregación racial en los parques de la ciudad, y esta política se ha seguido hasta que la junta actual emitió sus órdenes de segregación hace unos días. Esto ha sido cierto en teoría y de hecho [ dudoso - discutir ]
Castleman y su esposa también fueron los primeros partidarios del movimiento sufragista. Su esposa Alice Barbee Castleman fue la primera vicepresidenta de la Asociación de Igualdad de Derechos de Kentucky en 1910 y 1911. Castleman apoyó a su esposa tanto financiera como emocionalmente en su batalla para asegurar el derecho al voto de todas las mujeres en un momento en que era impopular e incluso peligroso. , para hacerlo. Según los registros de la Asociación Nacional Estadounidense por el Sufragio de la Mujer , Alice Barbee Castleman era delegada de la Asociación de Igualdad de Derechos de Kentucky cuando presionaban para la aprobación de lo que se conoció como la "Enmienda Susan B. Anthony" durante las sesiones 65.ª y 66.ª del Congreso. [5]
Se graduó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Louisville en 1868, se casó y fundó una compañía de seguros, Barbee and Castleman, con su suegro. La empresa representó a la Royal Insurance Company de Liverpool en el sur de Estados Unidos .
En 1870, Castleman compró un terreno de 60 acres (240.000 m 2 ) llamado Schwartz's Wood en lo que entonces eran las afueras de Louisville. Tenía la intención de construir una finca allí, pero a medida que Louisville se expandió rápidamente a su alrededor, el terreno se volvió mucho más valioso como subdivisión. Se convirtió en la mitad occidental del vecindario Tyler Park de Louisville.
Castleman nunca se postuló para un cargo, pero su reputación militar y empresarial le dio una influencia considerable. Como delegado a la Convención Nacional Demócrata de 1892 , presionó con éxito para la nominación de Grover Cleveland . Después de que le dispararan al gobernador William Goebel en 1900, Castleman fue nuevamente nombrado ayudante general de Kentucky y jugó un papel decisivo para evitar la guerra civil en Kentucky como consecuencia del asesinato. [6]
En Louisville, tuvo una gran influencia como Comisionado de la Junta de Parques durante más de 25 años, tiempo durante el cual ayudó a establecer el sistema de parques Olmsted de Louisville, que impulsó el desarrollo en varias partes de Louisville y se convirtió en una de las posesiones más preciadas de la ciudad durante el siglo siguiente. .
Castleman, mientras era Comisionado de la Junta de Parques, luchó duramente para mantener los parques integrados, como lo demuestra una carta de 1924 firmada por 19 destacados líderes religiosos afroamericanos publicada seis años después de su muerte. Escribieron en respuesta a las órdenes de segregación de 1924 “. . . General Castleman. . .se negó rotundamente a permitir cualquier tipo de segregación racial en los parques de la ciudad. . . Los afroamericanos han utilizado todos los parques de la ciudad. . . sin . . obstáculos durante todos estos años y con pocos o ningún problema de ningún tipo”. [7]
Sin embargo, se ha cuestionado el alcance de la contribución de Castleman al establecimiento del sistema de parques Olmsted de Louisville, y se afirma que Castleman se atribuyó el mérito a (el norteño, " Carpetbagger ") Andrew Cowan . Cowan había propuesto originalmente el sistema de parques en un ensayo periodístico de 1887. Un artículo de opinión en el Courier-Journal afirmó que "Fue Cowan quien presionó con éxito para que la legislación estatal creara una Comisión del Parque de Louisville. Fue Cowan quien invitó por primera vez a Olmsted , el renombrado arquitecto paisajista, a Louisville y quien entrenó en secreto a la empresa. sobre cómo fijar el precio de su trabajo para ganar la licitación... Si Castleman se hubiera salido con la suya, Olmsted nunca habría sido contratado". [1]
En 1905, era una figura clave que apoyaba al Partido Fusionista de Louisville, un partido anticorrupción. Aunque los fusionistas nunca ganaron muchas elecciones, eventualmente provocaron una reforma en el sistema electoral de Louisville.
Su autobiografía Active Service fue publicada por Courier-Journal Job Printing Co. en 1917.
Castleman murió el 23 de mayo de 1918. [8] Él y su esposa, Alice Barbee Castleman, tuvieron dos hijas, Alice y Elsie. Fue enterrado en el cementerio de Cave Hill .
Su estatua en una rotonda en el vecindario Cherokee Triangle , el Monumento a John B. Castleman , se convirtió en un hito local muy conocido. Representa a Castleman vestido de civil montando a su amada yegua, Carolina. La estatua generó controversia debido al servicio de Castleman en el ejército confederado, a pesar de su servicio posterior en el ejército de los EE. UU. y sus actitudes raciales ilustradas en su vida posterior. La ciudad retiró la estatua el 8 de junio de 2020, después de que los planes iniciales para retirarla en 2018 se estancaran debido a una apelación judicial de los residentes del área que, el 5 de junio de 2020, se decidió a favor del derecho del Metro de Louisville a retirarla. . La decisión fue anulada en abril de 2023 por la Corte Suprema de Kentucky debido a un conflicto de intereses. [9]
La estatua será trasladada al lugar de enterramiento de Castleman luego de su limpieza en una instalación de almacenamiento. [10] [11] [12]
