James Edward Allchin (nacido en 1951 en Grand Rapids , Michigan, Estados Unidos) es un informático, filántropo y guitarrista estadounidense. Es un ex ejecutivo de Microsoft .
Ayudó a Microsoft a crear muchos de los componentes de la plataforma del sistema, incluidos Microsoft Windows , Windows Server, productos de servidor como SQL Server y tecnologías para desarrolladores. Es más conocido por construir el negocio de servidores de Microsoft y por liderar los lanzamientos fundacionales de Windows 2000, Windows XP y Windows Vista. [1] También es conocido por su papel de liderazgo en la arquitectura y el desarrollo de la tecnología de servicios de directorio Banyan VINES . Ha ganado numerosos premios en su carrera, como la Persona de Excelencia Técnica del Año en 2001. [2] Jim Allchin dirigió la división de Plataformas en Microsoft, supervisando el desarrollo del cliente Windows de Windows 98 a Windows Vista, Windows Server de NT Server 4.0 a Windows Server 2008, así como varios lanzamientos de productos de servidor de Microsoft , así como Windows CE y la línea de productos Windows Embedded . Después de servir dieciséis años en Microsoft, Allchin se retiró a principios de 2007 cuando Microsoft lanzó oficialmente el sistema operativo Windows Vista a los consumidores. [3] Ahora es un músico profesional. [4]
Allchin nació en Grand Rapids, Michigan , en 1951. Cuando era un bebé, la familia Allchin se mudó a Keysville, Florida , donde sus padres trabajaban en una granja. Allchin creció en una casa con techo de hojalata construida por su padre. [5] Ninguno de sus padres asistió a la universidad, pero su padre tenía un talento natural para las matemáticas y hacía cálculos comerciales de memoria. [6]
Más tarde, Allchin y su hermano mayor Keith también trabajaron en la granja para ayudar económicamente a la familia. [5] De niño, Allchin trabajaba en los naranjales y pasaba parte de su tiempo libre aprendiendo música. Allchin empezó tocando la trompeta, pero más tarde se pasó a la guitarra. [7]
Mientras reparaba equipos en la granja, Allchin desarrolló un interés por la ingeniería. Estudió ingeniería eléctrica en la Universidad de Florida , pero abandonó sus estudios para tocar en varias bandas. Más tarde regresó a la universidad y se graduó con una licenciatura en Ciencias de la Computación en 1973.
Después de recibir su título, Allchin se unió a Texas Instruments , donde ayudó a construir un nuevo sistema operativo . [6] Después, siguió a un ex profesor, Dick Kiger, a Wyoming , donde lo ayudó a iniciar una nueva empresa que ofrecía servicios informáticos en todo el país, antes de mudarse a otra empresa en Dallas , Texas.
Allchin volvió a sus estudios y obtuvo el título de Máster en Ciencias de la Computación en la Universidad de Stanford en 1980. Allchin escribió un sistema de archivos portable e independiente del lenguaje mientras estaba en Stanford. [8] Mientras cursaba su doctorado en Ciencias de la Computación en el Instituto de Tecnología de Georgia a principios de los años ochenta, fue el arquitecto principal del sistema operativo distribuido orientado a objetos Clouds ; [9] su tesis doctoral se tituló "Una arquitectura para sistemas descentralizados confiables". [10]
En 1983, Allchin fue contratado por el fundador de Banyan, Dave Mahoney, y llegó a ser vicepresidente sénior y director de tecnología . Durante sus siete años en Banyan, creó el sistema operativo distribuido VINES , que incluía el protocolo de directorio StreetTalk, así como una serie de servicios de red basados en la pila Xerox XNS .
Bill Gates intentó reclutar a un renuente Allchin para que se uniera a Microsoft durante un año, pero lo convenció con éxito para que se uniera en 1990. Gates le dijo que todo lo que creara tendría una base de clientes más amplia a través de Microsoft que cualquier otra empresa. [5]
Allchin es conocido como un prolífico ingeniero y programador de computadoras. [6] Allchin también es conocido por depurar sistemas de forma remota haciendo que la persona en el teléfono alterne en hexadecimal a través de los interruptores del panel frontal de las primeras computadoras para corregir problemas. [11]
Inicialmente, Gates encargó a Allchin la renovación de LAN Manager , aprovechando su experiencia en redes. Sin embargo, Allchin descartó el proyecto, alegando la necesidad de empezar de cero.
El primer proyecto de alto perfil de Allchin en Microsoft fue la tecnología Cairo , que pretendía añadirse a Windows NT para crear la siguiente versión del sistema operativo. [12] En la Conferencia de Desarrolladores de NT en julio de 1992, Allchin hizo una presentación sobre el futuro sistema operativo de Microsoft. Uno de los principales objetivos de Cairo era la capacidad de los usuarios de localizar archivos basándose en su contenido en lugar de su nombre. Los usuarios también tendrían acceso a los archivos almacenados en otras máquinas en una red con la misma facilidad con la que tenían acceso a los archivos en sus propios discos duros. Cairo estaba previsto que se distribuyera como un solo paquete en 1994. Después de varios retrasos, finalmente se lanzó en partes; la tecnología se envió en sucesivas versiones del sistema operativo. [9] Los grupos Cairo y Windows NT se combinaron, y Allchin creó una nueva organización de cliente y servidor centrada en los usuarios empresariales y de TI. Allchin reemplazó a Dave Cutler como desarrollador principal de Windows NT versión 3.5 en adelante. [5] Esto provocó un conflicto con el vicepresidente Brad Silverberg , que estaba a cargo del desarrollo de Windows 95 , el sistema operativo que estaba dirigido al mercado de computadoras personales en lugar del mercado de computadoras comerciales de Windows NT. Allchin y Silverberg también entraron en conflicto sobre si Windows o Internet Explorer debería ser el producto estrella de Microsoft, y Allchin finalmente ganó a pesar de la promoción de IE por parte de Silverberg. [13]
En 1999, Microsoft reorganizó su estructura corporativa. La División de Consumo, que mantenía versiones de Windows para usuarios domésticos, y la División de Negocios y Empresas, que mantenía Windows NT, se fusionaron en una única división de sistemas operativos: el Grupo de Plataformas. Allchin se convirtió en vicepresidente del nuevo grupo combinado. Este ascenso lo puso a cargo del desarrollo de las versiones domésticas y empresariales de Windows. Con el lanzamiento de Windows XP en 2001, tanto las versiones empresariales como las de cliente del sistema operativo utilizaban la misma base de código. El negocio de servidores creció sustancialmente durante este período de tiempo. [14] [15] [16] [17]
Allchin fomentó un entorno de transparencia en la división Windows, y la empresa proporcionaba al público actualizaciones periódicas sobre el proceso de desarrollo. [18]
A Allchin le diagnosticaron cáncer a finales de 2002 y se ausentó durante parte de 2003. Se recuperó de la enfermedad, lo que cambió su perspectiva de vida. En ese momento decidió retirarse de Microsoft, [7] aunque Gates le sugirió que permaneciera en la empresa durante un tiempo más.
El 20 de septiembre de 2005, Microsoft anunció que Allchin se convertiría en copresidente de un nuevo Grupo de Productos y Servicios de Plataforma, que combinaba el antiguo Grupo de Plataforma, el Grupo de Servidores y Herramientas y el Grupo MSN. Microsoft también anunció que Allchin se retiraría después del lanzamiento de Windows Vista , dejando a Kevin Johnson como presidente. [19]
Allchin era miembro del equipo directivo de Microsoft, un pequeño grupo responsable de desarrollar la dirección central de Microsoft junto con Steve Ballmer y Bill Gates. Se decía que era franco, técnico y "directo". Bill Gates lo felicitó:
"Es un brillante tecnólogo, visionario y un líder fuerte". [9]
Según los documentos presentados en 2006 por el demandante en el caso Comes v. Microsoft , Allchin escribió un memorando a Bill Gates y Steve Ballmer en enero de 2004, en el que criticaba a Microsoft y Longhorn. En la carta se decía que Gates y Ballmer habían perdido el rumbo y los comparaba con Apple, que, según él, no había perdido el rumbo.
No estoy seguro de cómo la empresa perdió de vista lo que más les importa a nuestros clientes (tanto comerciales como domésticos), pero en mi opinión perdimos el rumbo. Creo que nuestros equipos perdieron de vista lo que significa libre de errores, lo que significa resiliencia, lo que significa escenarios completos, lo que significa seguridad, lo que significa rendimiento, lo importantes que son las aplicaciones actuales y comprender realmente cuáles son los problemas más importantes a los que se enfrentan nuestros clientes. Veo muchas funciones aleatorias y una gran visión, pero eso no se traduce en grandes productos. Compraría un Mac hoy si no estuviera trabajando en Microsoft... Apple no perdió el rumbo... [20]
Allchin también criticó que Microsoft relajara sus requisitos para que los ordenadores llevaran la insignia "Vista Capable". El sello, diseñado para informar a los clientes de la capacidad de un ordenador para ejecutar el sistema operativo Windows Vista, no estaba previsto inicialmente para ordenadores que funcionaran con el chipset 915 de Intel. Sin embargo, esta decisión fue revocada después de que Intel manifestara su descontento con la decisión. En un correo electrónico a Steve Ballmer de Microsoft, Allchin escribió:
Creo que vamos a engañar a los clientes con el programa Capable. Los fabricantes de equipos originales dirán que una máquina es Capable y los clientes creerán que ejecutará todas las características básicas de Vista. ... Debemos evitar la confusión. Es un error para los clientes. [21]
La gestión de las áreas de productos más rentables dentro de Microsoft provocó que Allchin se viera involucrado en muchas controversias y disputas junto con sus responsabilidades de liderazgo comercial y técnico.
Brad Silverberg , el ejecutivo de Microsoft que había sido responsable de Windows 95, envió un correo electrónico a varias personas de Microsoft el 27 de septiembre de 1991:
... después de que IBM anunciara su soporte para DR-DOS en Comdex, es un pequeño paso para ellos anunciar también que venderán NetWare Lite , quizás poco después, pero pueden contar con ello. No sabemos exactamente qué anunciará IBM. Mi mejor intuición es que ofrecerán DR-DOS como la solución preferida para 286, OS 2 2.0 para 386. Probablemente también seguirán ofreciendo MS-DOS a $165 (DR-DOS por $99). DR-DOS tiene problemas para ejecutar Windows hoy en día, y supongo que tendrá más problemas en el futuro. [22] [23]
Jim Allchin respondió:
Deberías asegurarte de que no tenga problemas en el futuro. :-) [22] [23]
Durante el juicio antimonopolio Estados Unidos contra Microsoft , los correos electrónicos enviados por Allchin a otros ejecutivos de Microsoft fueron considerados como evidencia por los abogados del gobierno para respaldar su afirmación de que la integración de Internet Explorer y Windows tenía más que ver con su competencia con Netscape Communications Corporation que con la innovación. [5]
Durante el caso Caldera contra Microsoft , se presentaron como prueba correos electrónicos de Allchin a Bill Gates. En uno de ellos, de septiembre de 1991, Allchin le decía a Gates que "tenemos que acabar con Novell antes de que se haga más fuerte". [24]
En agosto de 1998, Allchin le pidió a un ingeniero llamado Vinod Valloppillil que analizara el movimiento de código abierto y el sistema operativo Linux . Valloppillil escribió dos memorandos que estaban destinados al vicepresidente senior Paul Maritz , que era el ejecutivo de mayor rango en ese momento después de Bill Gates y Steve Ballmer . Ambos memorandos se filtraron y se conocieron popularmente como los documentos de Halloween . [5]
El 29 de septiembre de 1998, Allchin fue interrogado para responder al testimonio del profesor Edward Felten . Posteriormente, testificó en el tribunal del 1 al 4 de febrero de 1999. Parte de su testimonio se centró en las posibilidades de eliminar Internet Explorer, tal como afirmó Felten. Si bien Allchin demostró ante el tribunal que su testimonio escrito era correcto, [25] se demostró que una demostración grabada en video creada por los abogados de Microsoft, que supuestamente ilustraba los puntos de Allchin, era engañosa. [25] David Boies creía que se trataba de un error evitable cometido por los abogados de Microsoft. [25]
En mayo de 2002, Allchin testificó ante la jueza Colleen Kollar-Kotelly durante la audiencia de conciliación entre Microsoft y los nueve estados (así como el Distrito de Columbia) involucrados en el juicio antimonopolio Estados Unidos contra Microsoft. Allchin fue llamado a testificar sobre dos cuestiones, la primera de las cuales obtuvo la mayor publicidad. En relación con la cuestión de compartir información técnica de API y protocolos utilizada en los productos de Microsoft, que los estados estaban solicitando, el testimonio de Allchin analizó cómo la divulgación de cierta información podría aumentar el riesgo de seguridad para los consumidores. [26]
No es exagerado decir que la seguridad nacional también se ve comprometida por los intentos de los piratas informáticos de entrar en las redes informáticas. En todo el Departamento de Defensa de los Estados Unidos y en las fuerzas armadas de ese país en Afganistán y en otros lugares se utilizan ordenadores, muchos de ellos con sistemas operativos Windows.
Hoy, Allchin dedica su tiempo a la música, la tecnología y el trabajo de caridad. [27] Lanzó su primer álbum, Enigma , en 2009 [28] llamando al álbum una prueba beta. Luego, en septiembre de 2011, Allchin lanzó su primer álbum de temática blues ampliamente distribuido: Overclocked . El álbum QED fue lanzado en septiembre de 2013 y Decisions siguió en junio de 2017. Prime Blues , su último álbum, fue lanzado en septiembre de 2018. Overclocked , [29] [ 30] [31] [32] QED , [33] [34] [35] [36] y Decisions [37] [38] [ 39] [40] [41] [42] [43] [44] recibieron elogios generalizados, especialmente por el trabajo de guitarra de Allchin. Overclocked , QED y Decisions aparecieron en iTunes como New and Noteworthy y todos llegaron al top 10 en Internet Blues Radio. Decisions fue el álbum de blues número uno en el estado de Washington durante 18 semanas a partir de junio de 2017. [45] Y Decisions estuvo entre los 10 mejores álbumes de blues rock a nivel nacional durante 14 semanas. [46] Prime Blues permaneció entre los 10 mejores álbumes de blues en las listas nacionales de música de raíces durante 18 semanas consecutivas, manteniéndose en la posición número 1 durante 2 semanas. Prime Blues fue el álbum de blues contemporáneo número 1 a nivel nacional durante 11 semanas. [47]