Jeffrey Bertrand Blake (nacido el 4 de diciembre de 1970) es un ex mariscal de campo de fútbol americano que jugó en la Liga Nacional de Fútbol (NFL) durante 14 temporadas. Blake fue miembro de siete equipos durante su carrera, jugando su período más largo con los Cincinnati Bengals de 1994 a 1999. Antes de sus cinco temporadas en Cincinnati, fue seleccionado en la sexta ronda del Draft de la NFL de 1992 por los New York Jets . de quien fue miembro durante dos temporadas. [1] Pasó la segunda mitad de su carrera jugando para los New Orleans Saints de 2000 a 2001 y una temporada con cada uno de los Baltimore Ravens , Arizona Cardinals , Philadelphia Eagles y Chicago Bears .
Durante su mandato con los Bengals, Blake fue seleccionado para el Pro Bowl en 1995. Tiene el récord del touchdown más largo del Pro Bowl con 92 yardas.
Blake nació el 4 de diciembre de 1970 en Daytona Beach, Florida, hijo de Peggy y Emory Blake. Su padre era jugador de la Liga Canadiense de Fútbol con los Toronto Argonauts . La tragedia ocurrió el 5 de julio de 1976 cuando su madre murió mientras intentaba rescatar a su hermano menor de ahogarse en el Parque Estatal Wekiwa Springs . Emory decidió cancelar una prueba programada con los Tampa Bay Buccaneers y buscar trabajo para estar con su único hijo. Pronto fue contratado como profesor de educación física y entrenador en el sistema escolar de Sanford, Florida . [2] Blake estuvo cerca de su padre mientras crecía, ya sea cantando en el coro de la Iglesia Bautista Progress Missionary para su padre pastor o como ayudante secundario en Seminole High School para su padre entrenador.
Blake fue un mariscal de campo estrella en Seminole High School en Florida, con su padre Emory como coordinador ofensivo. En lo que respecta al reclutamiento, Florida, Miami y Florida State intentaron reclutarlo fuera de la posición de mariscal de campo, a lo que se resistió. De los tres que realmente le ofrecieron la oportunidad de jugar la posición de QB, Blake eligió la Universidad de Carolina del Este , que lo reclutó en gran medida y le dio confianza de que podía jugar en la escuela porque "estaban acostumbrados a tener mariscales de campo negros allí... así que A sus ojos yo era simplemente un mariscal de campo". [3] Después de jugar con moderación en sus primeros dos años, tuvo más tiempo para jugar como titular en 1990. Ese año tuvieron marca de 5-6, pero 1991 fue una sorpresa en todos los sentidos, ya que finalmente ganaron once juegos ( tres de ellos contra equipos clasificados) mientras que Blake terminó sexto en la votación del Trofeo Heisman de 1991 y los Piratas terminaron en el puesto número 9 al final de la temporada. Fue incluido en el Salón de la Fama de Carolina del Este en 2007. [4]
Blake no era muy valorado como prospecto del draft debido a su altura, que medía un poco menos de 6 pies. [6] Blake fue seleccionado en la sexta ronda por los New York Jets en 1992, pero jugó poco antes de ser cortado en 1993. Le dio crédito al entrenador en jefe Bruce Coslet por inculcar los pasos necesarios para tener una carrera larga al centrarse en la defensa y en intentar para leer las defensas, lo cual hicieron durante las primeras cuatro semanas que Blake estuvo con los Jets. Cuando Coslet fue despedido después de la temporada de 1993, pronto fue contratado como coordinador ofensivo de los Cincinnati Bengals. Animó a los Bengals a contratar a Blake, quien fue incorporado a una plantilla que tenía a David Klinger como titular y Donald Hollas como presunto suplente. Los Bengals de 1994 tenían marca de 0-7 con David Klingler antes de que Blake asumiera el papel titular debido a las lesiones de Klingler y Hollas. Lanzó para 243 yardas y dos touchdowns en su debut contra los Dallas Cowboys en una estrecha derrota por 23-20. Blake tuvo marca de 3-6 como titular, lanzando para 2,154 yardas con 14 touchdowns y 9 intercepciones. Fue nombrado titular de la temporada de 1995. Ese año se generó interés local por su obra, e incluso se compuso una canción de rap llamada "Shake-N-Blake"; Estableció una gran relación con los receptores bengalíes Carl Pickens y Darnay Scott , ayudando al primero a competir por el título de receptores en 1995. Ganaron sólo siete juegos, pero Blake lanzó para 3,822 yardas con 28 touchdowns y 17 intercepciones cuando Blake llegó al Pro Bowl. Más tarde, un escritor argumentó que su obra ayudó a influir en los votantes de Ohio en el condado de Hamilton para que aprobaran un aumento del impuesto sobre las ventas para ayudar a financiar un nuevo estadio para el equipo, ya que la medida se aprobó en marzo de 1996 (el estadio se inauguró en 2000). [7] Firmó un contrato de cinco años y 13,1 millones de dólares poco antes de ser seleccionado al Pro Bowl. La temporada de 1996, en la que los Bengals terminaron 8-8 con Blake como titular, fue la única entre 1991-2002 que no resultó en una temporada perdedora. Lanzó para 3,624 yardas con 24 touchdowns y 14 intercepciones. La temporada de 1997 fue menos exitosa. En medio de un año en el que comenzó solo 11 juegos (con otros ocupados por Boomer Esiason ), Blake lanzó para 2,125 yardas con 8 touchdowns y 7 intercepciones. En 1998, Blake pasó por alto al agente libre Neil O'Donnell en todos los juegos menos dos. Se le dio la mayor parte del tiempo en 1999 mientras intentaban nutrir al recién seleccionado Akili Smith , con Blake con marca de 3-9 y lanzando para 2,670 yardas con 16 touchdowns y 12 intercepciones.
Frustrado por la gestión, Blake dejó a los Bengals después de la temporada de 1999 en la agencia libre. [8] Firmó con los New Orleans Saints como agente libre. Blake inició 11 partidos como mariscal de campo antes de romperse el pie al final de la temporada 2000 y ser reemplazado por Aaron Brooks . Lanzó para 2,025 yardas con 13 touchdowns y 9 intercepciones mientras los Saints tenían marca de 7-4 con él como titular y Brooks llevó a los Saints a los playoffs. Blake dejó a los Saints después de que en la temporada 2001 no comenzara a favor de Brooks. Fue titular en 11 partidos para los Baltimore Ravens en 2002 (después de la lesión de Chris Redman ) y 13 partidos para los Cardinals en 2003, pero ninguno de los equipos expresó interés en firmarlo con un contrato a largo plazo.
Blake fue contratado por los Chicago Bears antes de la temporada 2005 de la NFL para reemplazar al mariscal de campo suplente Chad Hutchinson . Luego de una lesión del mariscal de campo titular de los Bears, Rex Grossman , el entrenador Lovie Smith optó por seleccionar al novato Kyle Orton para ocupar el puesto. Durante el último partido de la temporada regular de la NFL, Blake reemplazó a Kyle Orton durante el último cuarto, completando ocho de nueve pases. A pesar de afirmar que deseaba seguir jugando para los Bears y trabajar con Grossman, [9] los Bears no expresaron ningún interés en volver a contratar a Blake. Su contrato con el equipo expiró antes del inicio de la temporada 2006 de la NFL . Su puesto fue ocupado por Kyle Orton, quien fue degradado después de que los Bears contrataron a Brian Griese para que sirviera como suplente de Grossman. Al final de su carrera de catorce años, Blake acumuló 21,711 yardas aéreas, con 134 pases de touchdown y 99 intercepciones. Blake, un mariscal de campo móvil, corrió para 2,027 yardas terrestres y 14 touchdowns. Hizo 100 aperturas en su carrera.
Blake se instaló Austin, Texas después de jubilarse. Conoció a su esposa Lewanna cuando era estudiante de segundo año en la universidad y tuvieron cuatro hijos en Emory, Torre, Trey y Lahne. Su hijo Emory ganó un campeonato nacional con Auburn en 2010. Lanzó balones de fútbol para su hijo en el Pro Day de Auburn. [10] En 2017, expresó interés en intentar abrir una academia de fútbol, ya que había realizado varias sesiones con jugadores de fútbol a lo largo de los años. Trabajó como entrenador en IMG Academy como Director de la QB Academy. [11] En 2023, fue contratado para servir como entrenador en jefe y coordinador ofensivo de Valley Sports Academy con el equipo de fútbol 7 contra 7 Prepstar en Lake Hallie, Wisconsin . [12]