Jakub Vrána (nacido el 28 de febrero de 1996) es un delantero checo de hockey sobre hielo profesional que juega para los Washington Capitals de la Liga Nacional de Hockey (NHL). Vrána fue seleccionado por los Capitals en la primera ronda, en el puesto 13 en general, del Draft de Entrada de la NHL de 2014. Vrána ganó la Copa Stanley como miembro de los Capitals en 2018 .
Vrána nació el 28 de febrero de 1996 en Praga [1], hijo de Jana y Karel. [2] Comenzó a patinar en una pista propiedad del hermano del ex cazatalentos de los Capitals Vojtech Kucera antes de mudarse de casa a los 15 años para jugar en la Liga Sueca de Hockey (SHL). [3] Vrána jugó en el Torneo Internacional de Hockey Pee-Wee de Quebec de 2009 con su equipo menor de hockey sobre hielo de Chomutov . [4]
Vrána hizo su debut en la Elitserien jugando con el Linköping HC durante la temporada 2012-13 . Al hacer su debut en la Elitserien en octubre de 2012, Vrána se convirtió en el jugador extranjero más joven en la historia de la liga y el noveno más joven en general. [5] Posteriormente pasó la temporada siguiente dividiendo su tiempo entre el equipo junior y el senior de Linköping. Vrána registró tres puntos y dos minutos de penalización en 24 partidos con el equipo senior y acumuló 25 puntos en 24 partidos con el club junior. [6] Al concluir la temporada 2013-14, Vrána estaba clasificado cuarto en general entre los patinadores europeos por la Oficina Central de Scouting de la NHL . [7]
Vrána fue finalmente seleccionado en la primera ronda, en el puesto 13 en general, por los Washington Capitals en el Draft de Entrada de la NHL de 2014. [6] Después del draft de 2014 , Vrána asistió al campamento de desarrollo de los Capitals y firmó un contrato de nivel de entrada de tres años . [8] Posteriormente, Vrána regresó a Suecia durante la totalidad de la temporada 2014-15 antes de unirse a la filial de la Liga Americana de Hockey (AHL) de los Capitals, los Hershey Bears , para tres juegos de temporada regular. [1] Luego, Vrána comenzó su primera temporada profesional completa en América del Norte con los Bears durante su temporada 2015-16 . Acumuló dos goles y cuatro asistencias en seis juegos con los Bears antes de sufrir una lesión en la muñeca. [9] Se perdió aproximadamente tres meses de la temporada regular después de someterse a una cirugía de muñeca, pero aún así terminó la temporada regular con 16 goles y 18 asistencias en 36 juegos. [3] Vrána continuó anotando para los Bears durante su carrera de postemporada y acumuló ocho goles y seis asistencias en 21 juegos. [1]
Durante la temporada baja de 2016, Vrána trabajó para ganar peso y regresó al campo de desarrollo de los Capitals con 10 libras más pesado. [3] En su segunda temporada en América del Norte, Vrána comenzó una vez más con los Hershey Bears, pero recibió su primera convocatoria de la NHL el 29 de noviembre de 2016. En el momento del llamado, registró 16 puntos en 18 juegos y estaba empatado en el tercer lugar en la liga en goles. [10] Posteriormente hizo su debut en la NHL el 1 de diciembre contra los New York Islanders y patinó en la segunda línea de los Capitals con Evgeny Kuznetsov y André Burakovsky . [11] Unos juegos más tarde, el 9 de diciembre, Vrána anotó su primer gol en la NHL en una victoria por 4-1 sobre los Buffalo Sabres . [12] Vrána también sumó su primer juego de múltiples puntos con dos asistencias el 13 de diciembre contra los Islanders. [13] Después de registrar tres puntos en 12 juegos, fue reasignado a los Bears el 1 de enero de 2017. [14] Vrána fue llamado nuevamente al mes siguiente [15] pero fue reasignado sin jugar un solo juego. [16] Sin embargo, después de las lesiones en la alineación de los Capitals, [17] Vrána y Zach Sanford fueron llamados nuevamente a la NHL el 17 de febrero. [18]
Vrána formó parte del equipo de apertura de la temporada 2017-18 de los Capitals . [19] Su temporada de novato fue considerada una "montaña rusa", terminando con 13 goles marcados y 14 asistencias en 73 juegos. Hizo su debut en los playoffs de la Copa Stanley durante los playoffs de 2018 , proporcionando el "complemento veloz y ofensivo para el dúo de cierre" de Nicklas Bäckström y TJ Oshie en la segunda línea de Washington. [20] Vrána anotó su primer gol en los playoffs de la Copa Stanley el 29 de abril de 2018 contra los Pittsburgh Penguins . [21] Los Capitals derrotarían a los Penguins en seis juegos y luego ganarían la Conferencia Este al derrotar a los Tampa Bay Lightning en siete juegos. [22] Marcó el gol de apertura en el quinto juego de las finales de la Copa Stanley de 2018 contra los Vegas Golden Knights, que resultó en la victoria de los Capitals. [23] Vrána terminó los playoffs con ocho puntos en 23 juegos para ayudar a los Capitals a ganar su primera Copa Stanley.
Durante la temporada 2018-19, Vrána estableció récords de su carrera en goles, asistencias y puntos, además de ocupar el tercer lugar en el equipo en goles. También se convirtió en el decimoquinto jugador en la historia de la franquicia en registrar al menos 24 goles en una sola temporada antes de los 24 años. Como resultado de su éxito, los Capitals volvieron a firmar a Vrána con un nuevo contrato de dos años por $ 6.7 millones el 16 de julio de 2019. [24]
El 12 de abril de 2021, Vrána fue traspasado a Detroit Red Wings , junto con Richard Pánik , una selección de primera ronda en 2021 y una selección de segunda ronda en 2022 , a cambio de Anthony Mantha . [25] Al unirse al equipo, Vrána sumó 11 puntos en 11 juegos e empató numerosos récords de la franquicia. Durante un juego contra Dallas Stars el 22 de abril, Vrána se convirtió en el 26.º jugador en la historia de los Red Wings en anotar cuatro o más goles en un juego y el segundo jugador en la historia de la franquicia en registrar un hat-trick en sus primeros cuatro juegos de unirse al equipo.
El 10 de agosto de 2021, Vrána firmó un contrato de tres años por 16,25 millones de dólares con los Red Wings. [26] Tras la firma, Vrána se lesionó durante los primeros 10 minutos de práctica de los Red Wings y se esperaba que se perdiera de tres a cuatro meses. [27] Vrána solo jugó 26 partidos en la temporada 2021-22 debido a su lesión, pero contribuyó con 13 goles y seis asistencias en su temporada acortada. El 19 de octubre de 2022, Vrána fue incluido en el "Programa de asistencia al jugador" de la NHL. [28]
En enero de 2023, los Red Wings colocaron a Vrána en waivers con el propósito de asignarlo a la filial AHL del equipo, los Grand Rapids Griffins . [29] Vrana pasó por waivers sin ser reclamado por otro equipo. [29]
El 3 de marzo de 2023, los Red Wings cambiaron a Vrána a los St. Louis Blues a cambio del prospecto Dylan McLaughlin y una selección de séptima ronda en el Draft de entrada de la NHL de 2025. [30] Vrána pareció redescubrir su toque goleador con los Blues, anotando 10 goles en 20 partidos.
Vrána esperaba continuar su reciente ola de éxito con los Blues en la temporada 2023-24 , y fue nombrado para la lista de la noche inaugural de los Blues después de una pretemporada exitosa. [31] Desafortunadamente, este éxito no continuaría, ya que Vrána se perdería las prácticas por razones no reveladas, además de estar sano durante toda la temporada. El 11 de diciembre de 2023, se anunció que los Blues colocaron a Vrána en waivers. Sin embargo, esto se retractó más tarde y, en cambio, los Blues dejarían en claro que Vrána estaría disponible para el intercambio. [32] Vrána continuaría siendo un rasguño saludable después, y jugaría dos partidos más para los Blues antes de ser cedido a su filial de la AHL, los Springfield Thunderbirds . [33] El 27 de febrero de 2024, la AHL suspendió a Vrána dos juegos por hacer un cruce de golpes con el delantero de los Bridgeport Islanders , Cole Bardreau . [34] Vrána jugó el resto de su contrato con los Blues en la AHL, terminando con 36 puntos en 42 juegos de temporada regular.
Como agente libre de los Blues, Vrána no pudo conseguir una oferta de contrato durante el verano. El 15 de agosto de 2024, Vrána aceptó una invitación para regresar a su club original, los Washington Capitals, con un acuerdo de prueba profesional (PTO) para su campo de entrenamiento 2024-25 . [35] Posteriormente, formó parte de la plantilla de la noche inaugural y firmó un contrato de un año con los Capitals. [36]