En los contratos deportivos norteamericanos, las exenciones son un tipo de transacción de jugadores. Un jugador que tiene contrato con un equipo queda en "exenciones" por un período de tiempo específico; durante este tiempo, otros equipos pueden presentar una reclamación por el contrato de ese jugador. Según un sistema de prioridades, el equipo con la mayor prioridad gana el derecho a negociar con el equipo actual del jugador o, en algunos casos, el derecho a asumir el contrato de ese jugador del equipo actual. Cada uno de los cuatro deportes de las grandes ligas tiene procedimientos algo diferentes para gestionar las exenciones. El propósito de las exenciones es evitar que los equipos se confabulen para intercambiar jugadores fuera de las reglas normales de intercambio , así como fomentar la paridad al dar a los equipos de menor clasificación el derecho de primera opción para reclamar jugadores que ya no son deseados por su antiguo club.
Los jugadores pueden ser colocados en waivers en cualquier momento. Los equipos pueden reclamar a cualquier jugador que haya sido puesto en waivers durante los primeros tres días después de ser colocados en waivers. Si más de un equipo reclama al jugador durante la ventana de tres días, el equipo con el porcentaje de victorias más bajo tiene la primera prioridad. Una vez que se reclama a un jugador, el equipo actual del jugador puede negociar un intercambio, rescindir el waiver o no hacer nada y permitir que el equipo que lo reclamó asuma el contrato del jugador. Cualquier jugador que permanezca sin reclamar (o cuya oferta de waivers no se rescinda) después de tres días, el jugador puede ser enviado directamente ("outrighted") a la filial de béisbol de ligas menores de un club o, si el jugador ya ha sido enviado a las menores una vez antes en su carrera, se le puede otorgar la agencia libre sin restricciones para firmar con cualquier club.
Los jugadores de la Liga Nacional de Fútbol Americano pueden ser colocados en waivers en cualquier momento entre el 4 de julio y el 1 de febrero. Entre el 4 de julio y el final de la temporada regular, la ventana de waivers es de 24 horas. Entre el final de la temporada regular y el 1 de febrero, la ventana de waivers es de tres días. Si más de un equipo reclama al jugador durante la ventana de waivers, el equipo con el porcentaje de victorias más bajo tiene la primera prioridad. Una vez que otro equipo reclama a un jugador en waivers, asumen que los jugadores firman un contrato sin la necesidad de negociar con el ex club del jugador. Cualquier jugador que supere la ventana de waivers se convierte en agente libre . Las waivers no son posibles entre el 1 de febrero y el 4 de julio; los jugadores liberados fuera de la temporada se convierten en agentes libres sin tener que pasar por waivers.
Los jugadores de la Liga Nacional de Hockey (NHL) son colocados en waivers después de cumplir con una de varias condiciones. En primer lugar, los jugadores que cumplen con un cierto umbral de experiencia en la liga (basado en una fórmula compleja basada en la posición, la edad y el tiempo pasado en la NHL) no pueden ser designados para asignación a un club de ligas menores a menos que primero sean colocados en waivers. En segundo lugar, los jugadores que pasan al menos una temporada jugando en la liga profesional de hockey principal de otro país son colocados en waivers cuando regresan a la NHL. En tercer lugar, los jugadores que son liberados de su club de origen incondicionalmente son colocados en waivers antes de convertirse en agentes libres. Los equipos tienen 24 horas (medidas desde el mediodía, hora del Este, después del anuncio de la transacción) para reclamar a un jugador. Si más de un equipo reclama al jugador durante el período de 24 horas, el equipo con el total de puntos de victorias, derrotas y empates más bajo tiene la primera prioridad. El equipo que reclama asume entonces el contrato. Si el jugador pasa por waivers, se procede a la transacción prevista (ya sea cambio de equipo o liberación directa).
Los jugadores de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) son colocados en waivers si son liberados por su club matriz durante la temporada. Otros equipos tienen 48 horas para reclamar al jugador liberado. Si más de un equipo reclama al jugador durante la ventana de dos días, el equipo con el porcentaje de victorias más bajo tiene la primera prioridad. El equipo que reclama asume el contrato del jugador cuando lo reclama, sin embargo, los jugadores que pasan por waivers después del 1 de marzo, no son elegibles para participar en los playoffs de esa temporada. Los jugadores que pasan por waivers se convierten en agentes libres sin restricciones. Los jugadores liberados por sus clubes matrices en la temporada baja no tienen que pasar por waivers antes de firmar con otro club.
