Jacques-Henri-Auguste Gréber (10 de septiembre de 1882 – 5 de junio de 1962) fue un arquitecto francés especializado en arquitectura paisajística y diseño urbano . Fue un firme defensor del estilo Beaux-Arts y contribuyó al movimiento City Beautiful , [1] particularmente en Filadelfia y Ottawa .
Gréber nació en París , hijo del escultor Henri-Léon Gréber , y asistió a la Escuela de Bellas Artes de esa ciudad. [3] Fue un excelente estudiante y ganó varios premios durante su formación en la Escuela. [4]
Después de graduarse en 1908, [3] se fue a los Estados Unidos , donde los arquitectos estadounidenses que se habían formado en la École lo contrataron para ayudar a diseñar jardines franceses para las grandes casas que construían en Nueva Inglaterra. [4] Diseñó muchos jardines privados en los EE. UU. Estos incluyen Harbor Hill (1910) en Roslyn en Long Island , Nueva York para Clarence Mackay con los arquitectos McKim, Mead & White ); y en Lynnewood Hall (1913) en Elkins Park, Pensilvania para Peter AB Widener (con el arquitecto Horace Trumbauer .
Su mayor encargo privado fue para el banquero de inversiones Edward T. Stotesbury en Whitemarsh Hall (1916-1921) en Wyndmoor, Pensilvania (también con Trumbauer). Allí creó el ejemplo estadounidense sin igual de un jardín clásico francés al estilo grandioso de André Le Nôtre . [5]
A medida que su reputación como arquitecto paisajista comenzó a extenderse, Gréber ganó su primer encargo público para la Fairmount Parkway (ahora Benjamin Franklin Parkway ) en Filadelfia. Mientras terminaba la carretera, también recibió el encargo del gobierno francés para realizar un estudio sistemático de la práctica de la construcción estadounidense. Esto formaría la base de su influyente libro La arquitectura en los Estados Unidos (en francés: L'Architecture aux États-Unis ) [4]
En 1919 regresó a Francia, donde se ganó la reputación de ser uno de los principales urbanistas franceses. Gréber fue nombrado miembro de la facultad del Instituto de Urbanismo de París y participó activamente en los planes de reconstrucción y expansión de varias ciudades francesas en el período de entreguerras . [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Gréber permaneció en la Francia de Vichy y se convirtió en presidente de la Sociedad Francesa de Urbanistas (en francés: Société française des urbanistes ). Como portavoz designado de la causa del urbanismo en Francia, contribuyó a una colección de ensayos en los que elogió al gobierno de Vichy por proporcionar un programa de planificación nacional ordenado e instituciones de planificación centralizadas. Fue un miembro destacado de la jerarquía de planificación urbana que supervisó los proyectos de renovación urbana del gobierno de Vichy, y fue designado Inspector General de Urbanismo (en francés: inspecteur générale de l'urbanisme ) en el norte de Francia, un puesto que requería el consentimiento del Oberfeldkommandantur nazi. [6]
Después de la guerra, Gréber fue invitado por el primer ministro de Canadá, William Lyon Mackenzie King, a regresar a Ottawa y continuar su trabajo en un plan maestro para la ciudad y la región circundante que había iniciado entre 1937 y 1939. [6] [4] Esto culminaría en el Informe General sobre el Plan para la Capital Nacional (1946-1950) o Plan Greber que remodelaría la ciudad en la era de la posguerra.
Gréber es más conocido por el plan maestro de 1917 para la Benjamin Franklin Parkway en Filadelfia; [7] por su trabajo como arquitecto maestro para la Exposición Internacional de París de 1937 ; y por el Plan Greber para Ottawa y la Región de la Capital Nacional circundante . [8] Este último, producido entre 1937 y 1950 (con una interrupción durante la Segunda Guerra Mundial), incluía la expansión de parques urbanos, una serie de avenidas y un cinturón verde que rodeaba la ciudad. El plan incorporó la construcción de un cenotafio nacional y una zona de plaza circundante.
En previsión del sesquicentenario de la Declaración de Independencia en 1926 , Gréber diseñó un plan para un centro comercial al norte del Independence Hall en Filadelfia. Este incluía un "Gran Patio de Mármol" rodeado por tres lados por arcadas (cada arco representaba un estado de los EE. UU.) y un pabellón en el centro para albergar la Campana de la Libertad . No se llevó a cabo; el Independence Mall se creó en la década de 1950 con un plan diferente. [9] También colaboró con su colega arquitecto franco-estadounidense Paul Cret en el Museo Rodin de Filadelfia en 1926. No siempre fue popular entre la prensa: un periódico de Filadelfia lo apodó "Jack Grabber".
En Francia, entre las dos guerras mundiales, Gréber trabajó en planes urbanos en Lille , Belfort , Marsella (1930), Abbeville , Rouen , Neuilly , Montrouge , [10] entre otros. Pero hoy no es tan conocido en Francia como lo es en Norteamérica.
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