Ifigenia es una tragedia dramática en cinco actos escrita en verso alejandrino por el dramaturgo francés Jean Racine . Se representó por primera vez en la Orangerie de Versalles el 18 de agosto de 1674, como parte del quinto de los Divertissements de Versailles reales de Luis XIV para celebrar la conquista del Franco Condado . Más tarde, en diciembre, se reestrenó triunfalmente en el Hôtel de Bourgogne , sede de la troupe real de actores en París .
Con Ifigenia, Racine vuelve a tratar un tema mitológico, tras una serie de obras históricas ( Britannicus , Bérénice , Bayaceto , Mitrídates ). En las costas de Áulide , los griegos preparan su partida para atacar Troya . Los dioses calman los vientos para su viaje y exigen el sacrificio de Ifigenia, hija de Agamenón , rey de los griegos.
Al igual que en la versión original de la obra de Eurípides , Ifigenia en Áulide , el personaje moralmente más fuerte de la obra no es Agamenón, un líder pusilánime, sino Ifigenia, impulsada por el deber hacia su padre y su país a aceptar la voluntad de los dioses. En la escena sacrificial final de la obra de Eurípides, la diosa Artemisa sustituye a Ifigenia por un ciervo, quien es llevada a través de los cielos por los dioses hasta Táuride . Basándose en los escritos de Pausanias , Racine decidió una solución dramática alternativa para el final: otra princesa Ériphile se revela como la verdadera "Ifigenia" cuya vida es buscada por los dioses y, por lo tanto, la trágica heroína de la obra se salva.
Aunque Ifigenia tuvo un gran éxito cuando se representó por primera vez, hoy en día rara vez se representa.
La obra se desarrolla en Áulide, en la tienda real de Agamenón.
Acto I. Al amanecer, en el campamento griego de Áulide, donde las flotas griegas están amarradas en espera de una campaña contra Troya , Agamenón confía a su sirviente Arcas un mensaje para impedir la visita de su esposa Clitemnestra y su hija Ifigenia, convocadas por él supuestamente para el matrimonio de Ifigenia con Aquiles, pero en realidad para su sacrificio a la diosa Diana: el oráculo ha pronunciado que sólo después del sacrificio de Ifigenia los dioses desatarán los vientos calmados necesarios para llevar las naves griegas a Troya. Teniendo dudas sobre su engañoso plan, el mensaje de Agamenón ahora habla de la retirada de Aquiles del matrimonio planeado. Aquiles, ignorante de estos acontecimientos, no puede ser disuadido de su deseo de casarse con Ifigenia y partir hacia Troya, a pesar de que se ha predicho que morirá allí. En ausencia de Aquiles, Ulises convence a Agamenón de que el sacrificio de su hija es necesario para vengar el honor de Helena de Troya y la gloria eterna de Grecia. Se anuncia la llegada de Clitemnestra e Ifigenia con Erifile, una joven a su cargo, capturada por Aquiles en la isla de Lesbos, aliada de Troya: el mensaje no les ha llegado.
Acto II. Erifile revela su estado de angustia a su confidente Doris: nunca conocerá las circunstancias secretas de su noble cuna, que habrían sido reveladas en Troya según el padre de Doris, asesinado durante la conquista de Lesbos; y, lejos de odiar al conquistador Aquiles, se ha dejado llevar por una pasión incontrolable por él, sintiendo que debe separarlo de Ifigenia o quitarse la vida. Ifigenia le confía a Erifile su malestar por la recepción: la ausencia de Aquiles y la fría evasiva de Agamenón, diciéndole únicamente que estará presente en el sacrificio que se está preparando. Clitemnestra, indignada después de haber recibido por fin el mensaje de su marido de Arcas, le dice a Ifigenia que no pueden quedarse, ya que, según se dice, Aquiles decidió no casarse con ella a causa de Erifile. Afligida por la cruel y cruel traición que le ha infligido Erifile, Ifigenia se marcha abatida al ser descubierta por Aquiles. A su vez, asombrado y confundido por su presencia en Áulide, Aquiles expresa su consternación por los esfuerzos de los líderes griegos por impedir su matrimonio. Herido por los celos, Erifile decide sacar provecho de esta confusión.
Acto III. Clitemnestra anuncia a Agamenón que ella y su hija ya no se irán, ya que Aquiles las ha convencido de su sinceridad y de su deseo de un matrimonio inmediato con Ifigenia. Tras fracasar sus intentos de disuadirla, Agamenón le prohíbe acompañar a Ifigenia al altar de los sacrificios. Perpleja por sus motivos, ella accede a sus deseos. Aquiles aparece para informar a Agamenón de sus buenas noticias y de las predicciones del sumo sacerdote Calcas sobre vientos favorables. Promete a Ifigenia que le dará la libertad a Erifila tan pronto como se casen. Arcas llega para anunciar que Agamenón ha convocado a Ifigenia al altar, revelando para horror de todos que ella es la que será sacrificada. Clitemnestra confía su hija a Aquiles y se apresura a presentar una petición al rey. Aquiles se enfurece al ser utilizado como instrumento por Agamenón y jura vengarse, mientras que Ifigenia sale noblemente en defensa de su padre. Clitemnestra, a quien se le impide entrar en presencia del rey, implora a Aquiles que la ayude, pero Ifigenia le convence de que espere hasta que Agamenón se vea obligado a ir a buscarla en persona y se sienta conmovida por el extremo sufrimiento de su esposa y su hija.
Acto IV. La difícil situación de Ifigenia no hace más que aumentar la envidia de Erifila: los esfuerzos de Aquiles por salvarla; la continua vacilación de Agamenón a pesar del secreto del nombre de la víctima del sacrificio. Decide revelar todo lo que ha oído para sembrar más problemas y discordia, evitando así la amenaza que se cierne sobre Troya. Clitemnestra deja a Ifigenia, que sigue estando del lado de su padre, y espera a su marido. Agamenón aparece finalmente, culpándola por la tardanza de su hija. Cuando Ifigenia entra llorando, se da cuenta de que lo saben todo. Ifigenia suplica por su vida con moderación, pero recuerda de forma punzante a su padre que sus súplicas las hace por el bien de otros (su madre y su prometido) y no por el de ella misma. A su vez, Clitemnestra descarga su ira sobre Agamenón, condenando su barbarie e inhumanidad por haber sido tan fácilmente persuadido para derramar la sangre de su hija inocente. Finalmente, Aquiles le pide cuentas, apenas conteniendo su furia. En un acalorado intercambio, Agamenón desafía los intentos de Aquiles de cuestionar las acciones personales de un rey y comandante, diciendo que debe compartir la responsabilidad por el destino de Ifigenia como uno de los soldados que se esfuerzan por partir hacia Troya e insinuando que sus servicios no son indispensables. Aquiles contraataca, diciendo que Ifigenia es más importante para él que la guerra de Troya, que el vínculo forjado con ella no podría romperse tan fácilmente y que haría todo lo que estuviera en su poder para defenderla. Las amenazas de Aquiles solo sirven para endurecer la resolución de Agamenón de sacrificar a Ifigenia; sin embargo, en lugar de ordenar a los guardias que la traigan, finalmente decide salvarla, pero solo para poder elegir otro esposo para ella y así humillar a Aquiles. Le ordena a Clitemnestra que abandone en secreto el campamento con Ifigenia y huya de Áulide, bajo la protección de sus propios guardias. En lugar de seguirlos, Erífilo decide vengarse y revelarle todo al sumo sacerdote Calcante.
Acto V. Desesperada, Ifigenia, a la que se le impide salir de la ciudad y no puede volver a hablar con Aquiles, siente que la muerte en sacrificio es la única opción que le queda. Aquiles llega para ofrecerle el apoyo de sus tropas. Ella sigue defendiendo a su padre e insiste en la necesidad de su sacrificio. Aquiles la abandona, decidido a defenderla. Las súplicas de su madre reciben una respuesta similar: ella se marcha y se dirige por sí sola al altar del sacrificio. Clitemnestra está fuera de sí por el dolor y la desesperación, evocando al dios del trueno al final de sus invocaciones apocalípticas. Arcas viene a buscarla en nombre de Aquiles, que con sus soldados ha interrumpido el sacrificio; pero entonces llega Ulises para asegurarle a Clitemnestra que su hija se ha salvado como resultado de un milagro inesperado. En el momento en que Aquiles y los demás griegos se enfrentaban para combatir, el sumo sacerdote Calcante reveló que, según el oráculo, Erífila, la hija secreta de Elena y Teresa , también se llamaba Ifigenia y era ella a quien los dioses habían exigido que fuera sacrificada. Erífila se apuñaló entonces en el altar, y su muerte fue seguida inmediatamente por un cataclismo cósmico: rayos, truenos, vientos, movimientos de las olas y una pira de llamas en la que apareció la diosa Diana en persona. Clitemnestra parte para reunirse con su familia ahora reconciliada y su futuro yerno, agradeciendo a los dioses esta liberación.
Durante el siglo XVII, la leyenda de Ifigenia fue popular entre los dramaturgos. La pintura perdida de Timante de la Antigua Grecia , copiada en un fresco del siglo I en Pompeya, fue una de las representaciones más famosas del sacrificio de Ifigenia de la Antigüedad, a la que hicieron referencia Cicerón , Quintiliano , Valerio Máximo y Plinio el Viejo . El impacto estético de la pintura fue tal que incluso fue citada por el Abbé d'Aubignac en su célebre "Práctica teatral", publicada en 1657 y anotada por Racine. Escribió que para representar el sacrificio de Ifigenia se deben imitar los diferentes grados de dolor entre los presentes: la tristeza de los príncipes griegos, la extrema aflicción en el rostro de Menelao , las lágrimas de desesperación de Clitemnestra y, finalmente, Agamenón, con el rostro enmascarado por un velo para ocultar su naturaleza sensible a sus generales, pero de esta manera para mostrar, no obstante, la magnitud de su dolor. En la obra Arcas le cuenta a Clitemnestra que en el momento del sacrificio de Ifigenia
Existen informes de la época sobre la primera representación en Versalles. André Felibien, secretario de la Real Academia de Arquitectura, registró sus impresiones en un folleto:
La ópera Iphigénie en Aulide del compositor clásico alemán Christoph Willibald Gluck , estrenada en la Ópera de París en 1774, estaba basada en la obra de Racine.
