Ichabod Crane es un personaje ficticio y el protagonista del cuento de Washington Irving " La leyenda de Sleepy Hollow ". Crane aparece retratado en la obra original, y en la mayoría de las adaptaciones, como un individuo alto y desgarbado. Es el maestro de escuela local y cree firmemente en todo lo sobrenatural, incluida la leyenda del Jinete sin cabeza . Crane finalmente intenta, sin éxito, cortejar a la heredera Katrina Van Tassel, una decisión que enfurece a Abraham "Brom Bones" Van Brunt, un lugareño que también desea casarse con Katrina. Después de supuestamente proponerle matrimonio a Katrina, Crane se dirige solo a casa por la noche cuando aparece el Jinete sin cabeza y persigue al maestro de escuela. El Jinete finalmente arroja su cabeza de calabaza a Crane, lo que hace que desaparezca misteriosamente sin dejar rastro.
Jonathan Arac sostiene que "Crane inmortalizó un tipo estadounidense": el del ambicioso yanqui . [1]
Ichabod —que significa "sin gloria" en hebreo— proviene de la figura bíblica de ese nombre. Irving podría haber tomado prestado el nombre del de Ichabod Crane , un coronel del ejército estadounidense durante la Guerra de 1812, a quien había conocido en 1814 en Sackets Harbor, Nueva York . [2]
Según una anotación de Irving y una certificación escrita a mano por Martin Van Buren , el 'patrón' (palabras de Van Buren) para el personaje de Ichabod Crane se basó en el maestro de escuela original de Kinderhook llamado Jesse Merwin , nacido en Connecticut , con quien Irving se hizo amigo. en Kinderhook, Nueva York , en 1809. Los dos amigos continuaron una correspondencia como amigos por correspondencia durante treinta años.
La escuela original de Kinderhook ahora es propiedad de la Sociedad Histórica del Condado de Columbia y se llama Escuela Ichabod Crane . [3] El distrito escolar actual de la zona, el distrito escolar central de Ichabod Crane , también lleva el nombre del personaje.
Muchos en Tarrytown afirman que Samuel Youngs es el original de quien Irving dibujó su personaje de Ichabod Crane. [4] El autor Gary Deniss afirma que si bien el personaje de Ichabod Crane se basa libremente en Merwin, puede incluir elementos de la vida de Youngs. [5]
Según Irving, la apariencia de Ichabod es como la de un viejo y tonto espantapájaros que escapó del campo de maíz. Irving lo describe en la historia como "alto, pero extremadamente delgado, con hombros estrechos, brazos y piernas largos, manos que colgaban a una milla de sus mangas, pies que podrían haber servido como palas y todo su cuerpo colgando más holgadamente". Su cabeza era pequeña y plana en la parte superior, con orejas enormes, grandes ojos verdes vidriosos y una nariz larga y agachada, de modo que parecía un gallo posado sobre su cuello como un huso, para saber en qué dirección soplaba el viento.
Ichabod Crane es un maestro de escuela con fuertes creencias en lo sobrenatural. Se le describe como "un hombre concienzudo y siempre tuvo presente la máxima de oro: 'Ahorra la vara y malcría al niño'". Sin embargo, "los eruditos de Ichabod Crane ciertamente no fueron malcriados. Administraba justicia con discriminación en lugar de severidad; tomando el carga sobre las espaldas de los débiles y poniéndola sobre las de los fuertes”.
Ganó poco dinero como maestro de escuela; su salario era "apenas suficiente para proporcionarle el pan de cada día". Pudo sostener este trabajo gracias a la ayuda de los lugareños, quienes "según la costumbre del país en esas partes, se alojaban y alojaban en las casas de los granjeros a cuyos hijos instruía... con ellos vivía sucesivamente una semana a la vez, así recorre el barrio, con todos sus efectos mundanos atados en un pañuelo de algodón."
Ichabod también era conocido como "el maestro de canto del barrio" y a menudo los domingos "se colocaba frente a la galería de la iglesia, con una banda de cantantes elegidos; donde, por su cuenta, se llevaba completamente el salmo de la persona." Además de su trabajo como maestro de escuela, "instruía a los jóvenes en la salmodia".
Caleb Stegall sugiere que "la característica más distintiva que Irving le da a Ichabod es la de un cantante de salmos ", y que Ichabod Crane es "el Covenanter más célebre de toda la literatura". [6]
Ichabod fue descrito como un hombre culto en la literatura sobre lo sobrenatural y la superstición. En la historia, las mujeres lo "estimaban como un hombre de gran erudición, porque había leído varios libros completos y era considerado un maestro de la Historia de la brujería de Nueva Inglaterra de Cotton Mather , en la que, dicho sea de paso, era más Creído firme y poderosamente." Además, "disfrutaba leyendo los espantosos cuentos del viejo Mather hasta el anochecer después de la escuela. Además, ninguna historia sobrenatural o superstición le resultaba difícil de creer". A menudo compartía sus creencias y lecturas con otros. De hecho, en la historia, "deleitaría a los oyentes igualmente con sus anécdotas de brujería y de los terribles presagios y las portentosas vistas y sonidos en el aire, que prevalecían en los primeros tiempos de Connecticut; y los asustaría lamentablemente con especulaciones sobre los cometas. y estrellas fugaces, y con el hecho de que el mundo cambió por completo y que la mitad de las veces estaban al revés!"
Irving describe a Ichabod como "un hombre de cierta importancia en el círculo femenino de un vecindario rural; considerado una especie de personaje holgazán y caballeroso, de gusto y logros muy superiores a los rudos pretendientes del campo y, de hecho, inferior en conocimientos". sólo al párroco." Ichabod pasó mucho tiempo en compañía de los lugareños contando historias sobrenaturales y discutiendo chismes locales. Se le describe como "como un boletín ambulante, que lleva todo el presupuesto de los chismes locales de casa en casa para que su aparición sea siempre recibida con satisfacción". También se dice que "otra de sus fuentes de terrible placer era pasar largas tardes de invierno con las viejas esposas holandesas, sentadas hilando junto al fuego, con una hilera de manzanas asándose y chisporroteando junto al hogar, y escuchando sus maravillosas historias de fantasmas y duendes, de campos embrujados, de arroyos embrujados, de puentes embrujados y de casas embrujadas, y en particular del jinete sin cabeza, o el arpillera galopante de la hondonada, como a veces lo llamaban".
Se dice que Ichabod tiene un "corazón blando y tonto hacia el sexo [opuesto]". En el relato, Irving escribe sobre Ichabod: "Habría pasado una vida placentera, a pesar del Diablo y de todas sus obras, si su camino no se hubiera cruzado con un ser que causa más perplejidad al hombre mortal que los fantasmas, los duendes, y toda la raza de brujas juntas, y esa era... una mujer".
Un punto de inflexión en la historia ocurre cuando Ichabod se enamora de Katrina Van Tassel, la hija y única hija de un granjero rico llamado Baltus Van Tassel, quien le presta poca atención a su hija más que estar orgullosa de sus méritos cuando son elogiados. . Debido a la riqueza de su padre (que Ichabod está ansioso por heredar), comienza a cortejar a Katrina, quien parece responder de la misma manera. Esto atrae la atención del alborotador de la ciudad, Abraham "Brom Bones" Van Brunt, quien también quiere casarse con Katrina y solo Ichabod lo desafía en esto. A pesar de los esfuerzos de Brom por humillar o castigar al maestro de escuela, Ichabod se mantiene firme y ninguno de los contendientes parece capaz de obtener ninguna ventaja a lo largo de esta rivalidad.
Más tarde, ambos hombres son invitados a una fiesta del festival de la cosecha en casa de Van Tassel, donde las habilidades sociales de Ichabod eclipsan con creces las de Brom. Después de que la fiesta se rompe, Ichabod se queda para "un tête-à-tête con la heredera", donde se supone que le hace una propuesta de matrimonio a Katrina pero, según el narrador, "Algo, sin embargo... debe haber ido mal, porque ciertamente salió, después de un intervalo no muy grande, con un aire bastante desolado y abatido", lo que significa que su propuesta es rechazada, supuestamente porque el único propósito de ella al cortejarlo era probar o aumentar el deseo de Brom por su. Por lo tanto, Ichabod sale de la casa "con el aire de alguien que ha estado saqueando un gallinero, más que con el corazón de una bella dama".
Durante su viaje a casa, Ichabod se encuentra con otro viajero, que finalmente se revela como el legendario Jinete sin cabeza ; el fantasma de un soldado de Hesse que fue decapitado por una bala de cañón durante la Guerra Revolucionaria Americana . Ichabod huye con el Jinete sin cabeza persiguiéndolo y finalmente cruza un puente cerca del cementerio holandés. Debido a que el fantasma es incapaz de cruzar este puente, Ichabod asume que está a salvo. Sin embargo, antes de que Ichabod pueda reaccionar, el Jinete sin Cabeza le arroja su cabeza cortada, tirándolo de la parte trasera de su propio caballo y enviándolo "cayendo de cabeza al polvo". A la mañana siguiente, el sombrero de Ichabod se encuentra abandonado cerca del puente de la campana de la iglesia, y cerca de él hay una calabaza destrozada. Nunca se vuelve a ver a Ichabod en Sleepy Hollow y, por lo tanto, se presume que el Jinete sin cabeza se lo llevó.
Más tarde, "un viejo granjero, que había estado de visita en Nueva York varios años después, y de quien se recibió este relato de la aventura fantasmal" sugiere que Ichabod había estado asustado tanto por el Jinete como por la ira anticipada de su actual propietario a abandonar la ciudad para siempre, para luego convertirse en "un juez del tribunal de diez libras" en "la parte del país de diez libras". Katrina se casa con Brom, de quien se dice que parecía "muy consciente de cada vez que se contaba la historia de Ichabod, y siempre se reía de buena gana ante la mención de la calabaza". Estos hechos "llevaron a algunos a sospechar que sabía más sobre el asunto de lo que decidió contar". Por tanto, se puede suponer que el propio Brom fue el Jinete, cuya leyenda aprovechó para deshacerse de su rival.
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)