Hugh Glass ( c. 1783 – 1833) [1] [2] [3] fue un hombre de la frontera , trampero de pieles , comerciante, cazador y explorador estadounidense. Es más conocido por su historia de supervivencia y perdón después de que sus compañeros lo abandonaran por muerto cuando fue atacado por un oso pardo .
No existen registros sobre sus orígenes, pero se dice ampliamente que nació en Pensilvania de padres escoceses-irlandeses . [4] Glass se convirtió en un explorador de la cuenca del Alto Río Misuri , en la actual Montana , las Dakotas y el área del río Platte de Nebraska . [5] La historia de su vida ha sido la base de dos largometrajes: Man in the Wilderness (1971) y The Revenant (2015). Ambos retratan la lucha de supervivencia de Glass, quien se arrastró y tropezó 200 millas (320 km) hasta Fort Kiowa , Dakota del Sur , después de ser abandonado sin suministros ni armas por compañeros exploradores y comerciantes de pieles durante la expedición del general Ashley de 1823. Otra versión de la historia fue contada en un episodio de 1966 de la serie de televisión Death Valley Days , titulado "Hugh Glass Meets the Bear".
A pesar de la popularidad de la historia, su veracidad ha sido cuestionada. Fue registrada por primera vez en 1825 en The Port Folio , una revista literaria de Filadelfia, como pieza literaria y luego fue retomada por varios periódicos. Aunque originalmente se publicó de forma anónima, más tarde se reveló que era obra de James Hall , hermano del editor de The Port Folio . No hay ningún escrito del propio Hugh Glass que corrobore su veracidad. Además, es probable que haya sido embellecida a lo largo de los años como una leyenda. [6] [7]
Glass nació en Pensilvania , de padres irlandeses que habían emigrado de la actual Irlanda del Norte . [5] Su vida antes del famoso ataque del oso es en gran parte inverificable, y su historia fronteriza contenía numerosos adornos. Se informó que fue capturado por piratas bajo el mando del jefe del Golfo de México Jean Lafitte frente a la costa de Texas en 1816, y se vio obligado a convertirse en pirata durante hasta dos años. [8] Glass supuestamente escapó nadando hasta la orilla cerca de lo que hoy es Galveston, Texas . Más tarde se rumoreó que fue capturado por la tribu Pawnee , con la que vivió durante varios años. Glass viajó a San Luis, Misuri en 1821, acompañando a varios delegados Pawnee invitados a reunirse con las autoridades estadounidenses. [9]
En 1822, muchos hombres respondieron a un anuncio en el Missouri Gazette and Public Advertiser colocado por el general William Henry Ashley , [10] que solicitaba un cuerpo de 100 hombres para "ascender el río Misuri" como parte de una empresa de comercio de pieles . Muchos de ellos, que más tarde se ganaron la reputación de ser famosos hombres de montaña , se unieron a la empresa, incluidos James Beckwourth , David Jackson , William Sublette , Jim Bridger , John S. Fitzgerald, James Clyman y Jedediah Smith . Estos hombres y otros serían conocidos más tarde como " Los cien de Ashley ". Glass, sin embargo, no se unió a la compañía de Ashley hasta el año siguiente, cuando ascendió el río Misuri con Ashley. En junio de 1823, se encontraron con muchos de los hombres que se habían unido en 1822 y fueron atacados por guerreros Arikara . Al parecer, Glass recibió un disparo en la pierna y los supervivientes se retiraron río abajo y pidieron ayuda. [11]
Glass escribió una carta a los padres de John S. Gardner, asesinado el 2 de junio de 1823: [12]
Señor Doctor:
Mi doloroso deber es informarle de la muerte de su hijo, que murió a manos de los indios el 2 de junio a primera hora de la mañana. Murió poco después de que le dispararan y me pidió que le informara de su triste destino. Lo llevamos al barco y pronto murió.
El señor Smith, un joven de nuestra compañía, hizo una oración poderosa que nos conmovió a todos profundamente y estoy convencido de que John murió en paz. Enterramos su cuerpo junto con otros cerca de este campamento y marcamos la tumba con un leño. Le enviaremos sus cosas.
Los salvajes son muy traicioneros. Comerciábamos con ellos como amigos, pero después de una gran tormenta de lluvia y truenos, vinieron a por nosotros antes del amanecer y muchos resultaron heridos. Yo mismo recibí un disparo en la pierna. El maestro Ashley se quedará en estas zonas hasta que los traidores sean castigados como se merecen.
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Glass y el resto del grupo de Ashley finalmente regresaron a Fort Kiowa para reagruparse para el viaje hacia el oeste. Andrew Henry , el compañero de Ashley, se había unido al grupo, y él, junto con Glass y varios otros partieron por tierra hacia el río Yellowstone . Cerca de las bifurcaciones del río Grand , cerca del actual embalse Shadehill , condado de Perkins, Dakota del Sur , mientras buscaban animales para la despensa de la expedición, Glass sorprendió y perturbó a una osa parda con dos cachorros. La osa atacó, lo recogió, mordió, cortó y laceró su carne, lo hirió gravemente y lo obligó a caer al suelo. Al escuchar los gritos de ayuda de Glass, varios del grupo se dirigieron hacia Glass y mataron al oso. [13] En palabras atribuidas a otro trampero, Hiram Allen, que estaba en el lugar: "el monstruo había desgarrado la carne de la parte inferior del cuerpo y de las extremidades inferiores. También tenía el cuello desgarrado de manera impactante, hasta el punto de que parecía haberse hecho una abertura en la tráquea, y su aliento exudaba por un lado de su cuello. La sangre fluía libremente, pero afortunadamente sus manos y brazos no estaban incapacitados". [14] [15] [16] Los hombres estaban convencidos de que Glass no sobreviviría a sus heridas; sin embargo, lo llevaron en una litera durante dos días, pero al hacerlo, el ritmo del viaje del grupo se ralentizó en gran medida. [13]
Henry pidió dos voluntarios para quedarse con Glass hasta que muriera y luego enterrarlo. John S. Fitzgerald y un hombre identificado más tarde como "Bridges" dieron un paso adelante y, mientras el resto del grupo seguía adelante, comenzaron a cavar su tumba. [17] [18] Más tarde, alegando que fueron interrumpidos por el ataque a Arikara , la pareja agarró el rifle, el cuchillo y otros equipos pertenecientes a Glass y emprendieron la huida. Fitzgerald y "Bridges" luego alcanzaron al grupo e informaron incorrectamente a Ashley que Glass había muerto. Existe un debate sobre si Bridges era en realidad el famoso hombre de montaña Jim Bridger . [19]
A pesar de sus heridas, Glass recuperó la conciencia, pero se encontró abandonado sin armas ni equipo. Tenía heridas purulentas, una pierna rota y cortes profundos en la espalda que dejaban expuestas sus costillas desnudas. Glass yacía mutilado y solo, a más de 200 millas (320 km) del asentamiento estadounidense más cercano en Fort Kiowa , en el río Misuri. Glass se colocó el hueso de su propia pierna, se envolvió en la piel de oso que sus compañeros le habían colocado como mortaja y comenzó a arrastrarse de regreso a Fort Kiowa. Para prevenir la gangrena , Glass permitió que los gusanos se comieran la carne muerta infectada en sus heridas. [ cita requerida ]
Utilizando Thunder Butte como punto de referencia para la navegación, Glass se arrastró por tierra hacia el sur en dirección al río Cheyenne , donde fabricó una balsa rudimentaria y flotó río abajo hasta Fort Kiowa. El viaje le llevó seis semanas. Sobrevivió principalmente a base de bayas y raíces silvestres. [ cita requerida ]
Después de recuperarse de sus heridas, Glass partió nuevamente para encontrar a Fitzgerald y "Bridges". Finalmente viajó a Fort Henry en el río Yellowstone, pero lo encontró desierto. Una nota indicaba que Andrew Henry y compañía se habían mudado a un nuevo campamento en la desembocadura del río Bighorn . Al llegar allí, Glass encontró a "Bridges", pero aparentemente lo perdonó debido a su juventud, y luego se alistó nuevamente en la compañía de Ashley. [9]
Glass se enteró más tarde de que Fitzgerald se había unido al ejército y estaba destinado en Fort Atkinson , en la actual Nebraska. Al parecer, Glass le perdonó la vida a Fitzgerald porque el capitán del ejército lo mataría por matar a un soldado del ejército de los Estados Unidos. Sin embargo, el capitán le pidió a Fitzgerald que le devolviera el rifle robado a Glass y, antes de irse, Glass le advirtió a Fitzgerald que nunca abandonara el ejército o lo mataría de todos modos. Según un relato del amigo de Glass, George C. Yount , que no se publicó hasta 1923, Glass también recibió 300 dólares como compensación. [9]
En el período intermedio, entre el hallazgo de "Bridges" y el hallazgo de Fitzgerald, Glass y otros cuatro fueron enviados en febrero de 1824 con correo para Fort Atkinson. Viajaron río arriba por el Powder y luego cruzaron hasta el río Platte. Allí construyeron botes de piel de toro y viajaron río abajo por el Platte hasta el extremo inferior de las Black Hills. Glass y su grupo descubrieron un asentamiento de 38 logias de Arikara. Su líder, que era conocido por Glass, declaró que la tribu era amistosa y los invitó a entrar, por lo que los hombres desembarcaron. Mientras fumaba con él en su logia, Glass notó que los residentes se llevaban su equipo y se dio cuenta de que era una trampa. Los hombres huyeron rápidamente, pero dos fueron asesinados por el grupo de guerra que los perseguía. Glass logró esconderse detrás de unas rocas hasta que los Arikara abandonaron su búsqueda, pero se separó de los otros dos sobrevivientes. Se sintió aliviado al encontrar su cuchillo y pedernal en su bolsa de perdigones y viajó a Fort Kiowa, sobreviviendo de la tierra. [20]
Glass regresó a la frontera como trampero y comerciante de pieles. Más tarde fue empleado como cazador para la guarnición del ejército de los EE. UU. en Fort Union , cerca de Williston, Dakota del Norte . [ cita requerida ]
Glass fue asesinado junto con dos de sus compañeros tramperos ( Edward Rose y Hilain Menard) a principios de 1833 en el río Yellowstone en un ataque de los Arikara . [21]
Se colocó un monumento a Glass cerca del lugar donde fue atacado en la costa sur del actual embalse Shadehill en el condado de Perkins, Dakota del Sur , en la bifurcación del río Grand . [22] La cercana zona de uso del lago Hugh Glass es un área de pícnic y campamento administrado gratuitamente por el estado. [23]
La vida de Glass ha sido contada en numerosos libros y dramas.
Un artículo periodístico de junio de (1825) titulado "El trampero de Missouri" publicado en un periódico llamado The Port Folio reflexionaba sobre el dilema de los orígenes de Glass: "No he podido determinar con precisión si la antigua Irlanda o la Pensilvania escocesa-irlandesa reclaman el honor de su nacimiento", escribió su autor. Los escoceses o escoceses irlandeses eran nacidos en Irlanda o residentes irlandeses que tenían ascendencia escocesa previa.
