Harry Beevers (10 de enero de 1924 - 14 de abril de 2004) fue un fisiólogo vegetal estadounidense nacido en Inglaterra . Beevers hizo importantes contribuciones a la comprensión del metabolismo de las plantas y la biología celular de las mismas. [1] [2] Beevers es ampliamente conocido por el descubrimiento del ciclo del glioxilato en plántulas de plantas que da como resultado la producción de glucosa durante el crecimiento temprano de las plántulas. [3] Se desempeñó como presidente de la Sociedad Estadounidense de Fisiólogos Vegetales . [2] La Universidad de California llamó a Beevers "uno de los fisiólogos vegetales líderes del siglo XX". [2] Beevers fue miembro de la Academia Nacional de Ciencias [2] [4] y de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias . [2] Beevers recibió doctorados honorarios de la Universidad de Purdue , la Universidad de Nagoya en Japón y la Universidad de Newcastle on Tyne en Inglaterra . [2] La Universidad de Oxford honró a Beevers nombrando un edificio en su nombre, el Laboratorio Harry Beevers. [2] Beevers recibió el premio Stephen Hales en 1970 y el premio de membresía vitalicia Charles Reid Barnes en 1999. [2]
Harry Beevers nació en Shildon , condado de Durham, en el noreste de Inglaterra , el 10 de enero de 1924. Sus padres creían firmemente en los beneficios de la educación y seis de sus ocho hijos (de los cuales Harry era el segundo) obtuvieron títulos universitarios . [3]
A los seis años, la familia se mudó a Upper Weardale, donde Harry asistió a las escuelas de Wearhead y St. John's Chapel. Luego asistió a la Wolsingham Grammar School . [3]
Mientras estuvo en Wolsingham, Harry había aspirado a convertirse en profesor especializado en carpintería, artes y manualidades. Sin embargo, debido a la escasez de alumnos durante la guerra, la escuela no pudo impartir cursos en estos campos. Fue en ese momento cuando descubrió la ciencia bajo la tutela de David Hughes, el profesor de biología de la escuela . [3]
Entró en la universidad y se graduó en el King's College de Newcastle upon Tyne (en aquel entonces parte de la Universidad de Durham ) con una licenciatura con honores de primera clase en botánica . El curso formaba parte de un programa acelerado de estudios de posgrado en tiempos de guerra. Mientras asistía a la universidad durante la Segunda Guerra Mundial , Harry asumió tareas de vigilancia de incendios por la noche en el campus. Entre sus compañeros se encontraban miembros del profesorado, entre los que se encontraba el profesor Meirion Thomas. Thomas se convirtió en el mentor de doctorado de Beevers. [3]
Después de obtener su licenciatura, recibió una prórroga del servicio militar y comenzó su investigación doctoral, que completó en 1946, cuando recibió su doctorado en fisiología vegetal . [3] [2]
Beevers aumentó su beca de estudiante participando en cacerías de urogallos y recolectando escaramujos , que luego transformaron en un suplemento dietético rico en vitamina C. [3]
Harry pasó a ser asistente, y luego asistente principal de investigación, en el laboratorio de WO James en la Universidad de Oxford . Fue allí donde Harry estudió la biosíntesis de alcaloides tropánicos . El progreso se vio obstaculizado por la tecnología disponible, por lo que Beevers pasó a otros asuntos. Estos incluían la alta tasa de respiración del espádice de Arum maculatum . Mientras estaba en Oxford, también colaboró con Eric Simon, lo que condujo a la publicación de un artículo académico en 1952. Esto surgió de su trabajo sobre la absorción de ácidos débiles y bases débiles por las plantas. [3]
Al darse cuenta de que las oportunidades laborales eran limitadas en el Reino Unido, Beevers consiguió un puesto de profesor adjunto de un año en el Departamento de Biología de la Universidad de Purdue en los Estados Unidos . Este puesto lo consiguió a través de RE Girton, un fisiólogo vegetal de Purdue que estaba tomándose un año sabático en el laboratorio de WO James en Oxford. [3]
En 1950, poco después de su llegada a Estados Unidos, Harry asistió a su primera reunión de la Sociedad Estadounidense de Fisiólogos Vegetales en Columbus , Ohio . Una organización de la que fue elegido presidente, cargo que ocupó durante el período 1961-62. [3] Fue también durante este período en Purdue cuando se convirtió en ciudadano de los Estados Unidos. [5]
Beevers fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias en 1969, el mismo año en que el profesor Kenneth Thimann, miembro de la Academia, convenció a Harry para que se uniera al departamento de biología de la Universidad de California en Santa Cruz . [3]
Mientras estaba en la Wolsingham Grammar School, Beevers conoció a Jean Sykes con quien se casó en 1949. [3]
En 1961, el hermano de Harry, Leonard Beevers (fallecido en 2014 [6] ), viajó a Estados Unidos con su esposa Pat. También era fisiólogo vegetal y trabajó en el metabolismo del nitrógeno. [3]
Harry Beevers murió en su casa de Carmel , California, el 14 de abril de 2004, tras una breve enfermedad. [5]
Le sobreviven su esposa Jean Beevers, su hijo Michael Beevers, sus hermanas Win Allinson, Edna Emerson, Elsie Chapman y Vera West, y dos hermanos, Alec Beevers y Leonard Beevers. También tiene una nieta. [5]