Harold James Ruthven Murray (24 de junio de 1868 - 16 de mayo de 1955) fue un pedagogo, inspector de escuelas y destacado historiador del ajedrez británico . Su libro, Una historia del ajedrez , es ampliamente considerado como la historia más autorizada y completa del juego. [1]
Murray, el mayor de once hermanos, nació cerca de Peckham Rye en Peckham , Londres . Hijo de Sir James Murray , el primer editor del Oxford English Dictionary , asistió a la escuela en Mill Hill y, en su tiempo libre, ayudó a su padre a producir la primera edición del OED. Cuando Harold terminó la escuela y se preparaba para ir a la universidad, había producido más de 27.000 citas que aparecieron más tarde en el OED.
Obtuvo una plaza en el Balliol College de Oxford, donde en 1890 se graduó con una licenciatura de primera clase en matemáticas. [2] Se convirtió en asistente de maestro en Queen's College, Taunton, donde aprendió a jugar al ajedrez. Posteriormente fue asistente de maestro en Carlisle Grammar School y en 1896 se convirtió en director de Ormskirk Grammar School en Lancashire. El 4 de enero de 1897 se casó con Kate Maitland Crosthwaite. En 1901 fue nombrado inspector escolar y en 1928 pasó a ser miembro de la Junta de Educación .
Murray fue un defensor de los zurdos , defendiendo a los niños contra los intentos de las escuelas de obligarlos a utilizar la mano derecha. [2] [3]
En 1897, el barón von der Lasa (que acababa de completar su libro sobre la historia del ajedrez europeo) animó a Murray a investigar la historia del ajedrez. Murray obtuvo acceso a la biblioteca de ajedrez más grande del mundo, la de John G. White de Cleveland, Ohio , y también utilizó la colección de JW Rimington Wilson en Inglaterra. [4] La colección White contenía algunos manuscritos árabes, por lo que Murray aprendió árabe y alemán. La investigación le llevó 13 años, tiempo durante el cual contribuyó con artículos sobre aspectos de la historia del ajedrez en la revista British Chess Magazine y en el Deutsches Wochenschach . En 1913 publicó Una historia del ajedrez , proponiendo la teoría de que el ajedrez se originó en la India. [5] Ésta sigue siendo la teoría más aceptada. (Ver Orígenes del ajedrez ).
Aunque Una historia del ajedrez fue reconocida como la referencia estándar sobre el tema, su enfoque académico y su gran extensión (900 páginas) la hicieron inaccesible para la mayoría de los ajedrecistas. Murray comenzó una obra más breve sobre la historia del ajedrez escrita en un estilo más popular; Quedó inacabado a su muerte y fue completado por B. Goulding Brown y Harry Golombek y publicado en 1963 como Breve historia del ajedrez .
Murray fue el padre de la pedagoga y biógrafa KM Elisabeth Murray y del arqueólogo Kenneth Murray . [2]
En 1952 Murray publicó Una historia de los juegos de mesa distintos del ajedrez . Su trabajo allí en otros juegos ha recibido algunas críticas. En particular, se mostró escéptico sobre la historia del consenso del juego Go ; escribió que weiqi (el término chino para Go) databa del año 1000 d. C. como muy temprano, y escribió que los historiadores chinos habían exagerado la antigüedad del juego, así como sus inventos en general. Los historiadores del Go no han estado de acuerdo con la excéntrica posición de Murray; Existe evidencia arqueológica (algunas de ellas posteriores al trabajo de Murray, para ser justos) de tableros weiqi del año 200 d. C., así como fotografías de un jugador de Go fechadas alrededor del año 750 d. C., al igual que evidencia de antecedentes de historias registradas, anécdotas, manuales, etc. en eso todo data mucho antes del año 1000 d.C. [6]
No obstante, se ha elogiado una historia de los juegos de mesa distintos del ajedrez como el primer intento de desarrollar un "esquema para la clasificación de los juegos de mesa". [7]
La mayoría de sus obras inéditas se encuentran en las Bibliotecas Bodleian de la Universidad de Oxford . [8] [9]
