John Griswold White (10 de agosto de 1845 - 27 de agosto de 1928) fue un destacado abogado de Cleveland , un conocedor del ajedrez y un bibliófilo . [3]
John Griswold White nació en Cleveland , Ohio, en 1845, hijo de Bushnell y Elizabeth Brainard (Clark) White, ambos originarios de Massachusetts . [1] El lugar de nacimiento de White estaba ubicado en lo que entonces era Lake Street (cerca del actual Ayuntamiento). [4] : 1 Ambos padres de John Griswold White valoraban la educación, y Bushnell White una vez escribió una carta al Cleveland Herald and Gazette en marzo de 1847 que decía en parte: "La libertad y la igualdad de derechos siempre han existido, y siempre existirán, en proporción al conocimiento del pueblo". [4] : 27 Bushnell White se graduó de Williams College , y Elizabeth White se graduó de Troy (NY) Female Seminary. [4] : 1
John G. White nació miope, pero no le diagnosticaron esta afección hasta que era adolescente. Aunque con el tiempo le adaptaron gafas, White solía leer sin ellas, prefiriendo (según sus contemporáneos) sostener los libros cerca de su cara. [5] : 106
White recibió su educación temprana en la Little Red School House de Northford, Connecticut , en su casa, y en la Academia Canandaigua . [6] En Connecticut , donde los libros y el dinero escaseaban, White aprendió a leer rápidamente. Se hizo amigo de un librero de un pueblo cercano, quien le permitió leer mientras su madre hacía sus compras semanales. [7]
Más tarde asistió a la Central High School en Cleveland y al Western Reserve College en Hudson, Ohio , donde fue elegido miembro de Phi Beta Kappa . [5] : 107 Dos de los profesores universitarios favoritos de White fueron Nathan Perkins Seymour (clásicos) y Charles Augustus Young (matemáticas y ciencias). Jugaba al ajedrez con Young todos los miércoles por la noche, a menudo hasta las primeras horas de la mañana. [5] : 108
White fue el alumno que pronunció el discurso de despedida en el Western Reserve College en su graduación de 1865 y pronunció el discurso en latín. Después de graduarse, estudió derecho con su padre. [4] : 1
En 1868, White fue admitido en el Colegio de Abogados de Ohio y ejerció en el Distrito de los EE. UU. y el Distrito Norte de Ohio . En 1903, fue admitido en el Tribunal de Apelaciones de los EE. UU. y en la Corte Suprema de los EE. UU. en 1910, recibiendo el título de Doctor en Derecho de Western Reserve en 1919. White ejerció la abogacía en 1870, asociándose con Robert E. Mix y el juez Conway W. Noble. El nombre de la firma de abogados cambió a medida que los socios se jubilaron o murieron, y cuando se unió o absorbió a otras firmas. [4] : 29-30 [8] Actualmente llamada Schneider Smeltz Spieth Bell LLP, [8] la firma sigue en funcionamiento.
Uno de los casos más destacados de White fue el de abogado especial de la empresa Cleveland Railway en un litigio contra Tom L. Johnson por el ferrocarril municipal. Más tarde, ayudó al juez federal Robert W. Tayler a redactar la concesión de Tayler. White también fue el abogado de la diócesis católica del norte de Ohio bajo la dirección de tres obispos, aunque el propio White no era católico. [9]
White fue elegido miembro de la junta directiva de la Biblioteca Pública de Cleveland por primera vez el 5 de mayo de 1884. [10] Fue elegido presidente en una reunión de la "Junta de Directores de la Biblioteca Pública" el 13 de mayo de 1884, [11] y sirvió al año siguiente en 1885 como presidente, también. [12] Se convirtió en Presidente de la Junta de la Biblioteca nuevamente en 1910 hasta su muerte en 1928. También ayudó a nombrar a William Brett como director y a Linda Eastman como sucesora de Brett. [13] Marilla Waite Freeman sirvió como directora del edificio de la Biblioteca Principal de la biblioteca durante el mandato de White. [14]
En 1884, se pensaba que la Biblioteca Pública de Cleveland estaba mal administrada. Junto con William Brett, White comenzó una encuesta para descubrir cómo se administraban otras bibliotecas. En los años siguientes, esto condujo a: un sistema de clasificación de estanterías más nuevo para la Biblioteca Pública de Cleveland derivado del Sistema Decimal Dewey ; un sistema de estanterías abiertas que permitía a los usuarios acceder a la colección; y el establecimiento de sucursales, subsucursales, estaciones de depósito y estaciones de entrega. [4] : página 37-38 White, preocupado por el personal de la Biblioteca Pública de Cleveland, estableció uno de los primeros planes de anualidades para el personal de los empleados públicos. [15]
Cuando salían a pasear, John y su padre se dedicaban a actividades intelectuales, como hablar solo latín un día, griego otro y tener un "Día de ajedrez" en el que jugaban al ajedrez de memoria sin piezas ni tablero. [5] : 105 A White le encantaban las novelas románticas y las historias del Salvaje Oeste, en las que la lectura era su principal relajación. Su casa en 1871 East 89th Street estaba impregnada de novelas y cientos de libros sobre ajedrez. White usó barba mucho tiempo después de que dejara de estar de moda. Nunca tuvo un automóvil y a menudo viajaba en tranvía entre su casa en Bolton Street y, más tarde, East 89th Street y su oficina en el centro. White fue soltero hasta su muerte a los 83 años. [7]
John Griswold White comenzó a donar libros a la Biblioteca Pública de Cleveland en 1885, y le regaló a William H. Brett 122 mapas y cuatro libros. En 1913, la cifra había llegado a 25.000. Ese mismo año, la Biblioteca Pública de Cleveland se trasladó al edificio Kinney-Levan en la parte alta de Euclid Avenue. Este edificio con aspecto de almacén proporcionó a William H. Brett el espacio para abrir la colección de White al público. [13]
La fascinación de John G. White por el ajedrez perduró toda su vida, desde los "paseos ajedrecísticos" con su padre hasta su colección de libros, información y materiales relacionados con el ajedrez. "Durante un período de unos cincuenta años llevó a cabo una búsqueda decidida, por todo el mundo, de incorporaciones deseables a su biblioteca", escribió el maestro de ajedrez y autor Al Horowitz en 1969. [3]
La donación de White de libros de folclore y orientalismo a la biblioteca se vio influida por el hecho de que la biblioteca tenía pocos libros sobre Filipinas, que los Estados Unidos habían adquirido, y por la importante reducción de fondos por parte del alcalde Robert McKisson. Por ello, cuando Brett le pidió consejo sobre la ayuda financiera a la biblioteca, White aceptó ayudar comprando libros de su propio bolsillo. [4] : página 40-41
Después de que White dejó la junta de la Biblioteca Pública de Cleveland en 1886, se dio cuenta de que la biblioteca compraba libros populares más baratos, lo que lo impulsó a donar libros académicos a la biblioteca. Además, para llenar el vacío que dejó su madre, tuvo la visión de brindar un servicio público a la Biblioteca Pública de Cleveland. [4] : página 42
White poseía dos copias personales de Das erste Jartausend der Schachlitteratur (850-1880) zusammengestellt (Los primeros mil años de literatura de ajedrez (850-1880) compilados) de Antonius van der Linde y convirtió uno en un inventario personal de su colección de libros. White anotaría los artículos que poseía dentro del texto del libro en sí, pero anotaría los nuevos títulos publicados desde 1880 en una página en blanco insertada detrás de cada página del trabajo de van der Linde. El objetivo de White era recopilar todo lo publicado específicamente sobre ajedrez, así como manuscritos de ajedrez y cualquier otro texto que mencionara o estuviera relacionado con el ajedrez, [16] (por ejemplo, A través del espejo , Rubaiyat de Omar Khayyam ).
El historiador de ajedrez H. J. R. Murray , que calificó la biblioteca de ajedrez de White como la más grande del mundo, [17] : 884 hizo un uso extensivo de la colección al escribir su tratado clásico Una historia del ajedrez . [17] White donó su colección a la Biblioteca Pública de Cleveland para formar la Colección John G. White sobre folclore , orientalia y ajedrez . [3]
En el momento de la muerte de John G. White en 1928, la valiosa colección contaba con 60.000 volúmenes. Gordon W. Thayer le dio forma a la colección a través de su conocimiento perceptivo y de los patrones establecidos por el testamento de White. En 1969, una exposición titulada: "El notable Sr. White", incluyó manuscritos medievales, novelas de caballería del siglo XVI, tratados de astrología y brujería, libros de proverbios y folclore, diccionarios y gramáticas antiguos en unos 7.000 idiomas representados en la colección y diarios personales. [7]
Desde entonces, la biblioteca ha dividido la colección en tres:
El señor White salió de Cleveland para ir a pescar a su centro turístico de montaña favorito en Jackson Lake, Wyoming, con su amigo y ex asociado legal TA McCaslin. Cuatro semanas después de sus vacaciones, White falleció de neumonía el 27 de agosto de 1928. [9] El funeral se celebró en la Primera Iglesia Unitaria en Euclid Avenue y East 82nd Street, con el reverendo Dilworth Lupton dirigiendo. Asistieron el juez John C. Hutchins y muchos de los jóvenes aprendices de White de su firma White, Cannon & Spieth. La Biblioteca Pública de Cleveland cerró sus puertas por la tarde. Asistieron los administradores de la Biblioteca Pública de Cleveland, los miembros de la junta de la biblioteca y más de 100 bibliotecarios que pasaron junto al señor White en los pasillos de la Biblioteca Pública de Cleveland con miradas ocasionales. El reverendo Lupton afirmó: "El señor White era un hombre rico en hechos, un hombre que evitaba los focos de atención y la publicidad. Sus amigos hablan de su honestidad, su valentía al pensar y hablar, su amor por la naturaleza, la gente y los libros. Era un hombre que creó a su alrededor un grupo de amigos a los que siempre fue leal". [19]
Griswold White se unió a la firma en 1870 y el nombre de la firma se expandió a Mix, Noble & White.
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