Raymond Constantine Fernandez Jr. (7 de mayo de 1956 – 6 de marzo de 2004) fue un luchador profesional estadounidense más conocido por su nombre en el ring Hércules Hernández , o simplemente Hércules . [4] Fernández comenzó su carrera en 1979, principalmente luchando en Florida y Texas antes de obtener su mayor éxito al unirse a la Federación Mundial de Lucha Libre en 1985, donde fue miembro de la familia Heenan . Más tarde se separó del establo y tuvo un feudo con Heenan y Ted DiBiase , luego se volvió heel en 1990, formando Power and Glory con Paul Roma , donde tuvieron un feudo con The Rockers . Fernández también fue un culturista destacado , apareciendo en varias revistas sobre músculos. También es conocido por sus apariciones en World Championship Wrestling, Jim Crockett Promotions y New-Japan Pro Wrestling.
Fernández nació en la ciudad de Nueva York el 7 de mayo de 1956. Después de que su madre muriera de cáncer cuando él tenía seis años, su padre trasladó a la familia a Tampa, Florida . Fernández asistió a la escuela secundaria AP Leto , donde compitió en lucha libre amateur . Se graduó de la escuela secundaria en 1974 y se alistó en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos durante tres años. [ 15]
Fernández fue entrenado para luchar por Hiro Matsuda . [1] Comenzó a luchar en 1979, actuando principalmente en territorios de Florida y Texas como "Hércules" Hernández. [4] En 1982, se unió al territorio de los Estados Centrales de la NWA (que se quedó sin Kansas City y promovió espectáculos en Kansas , Missouri e Iowa ). Mientras estaba en los Estados Centrales, Hércules se asoció con Dewey Robertson , y los dos ganaron el campeonato en parejas de los Estados Centrales en dos ocasiones; vencieron a Mike George y Mark Romero en ambas ocasiones. [4] También mantuvo el título de Central States Television durante poco más de seis meses, ganándolo y perdiéndolo nuevamente ante su principal rival, Romero. [6] Sus otras dos peleas notables en el territorio de los Estados Centrales fueron con Manny Fernández y Harley Race . Su enemistad con Race le valió a Hernández una atención significativa en la escena de la lucha libre nacional, debido a la estatura de Race como ex campeón mundial de la NWA . [7]
Esta disputa comenzó porque Race tuvo un problema con el establo House of Humperdink de Oliver Humperdink , del cual Hernández se había convertido en parte poco después de unirse a la promoción. [4] Un partido entre los dos tenía la estipulación de que si Race ganaba, pasaría cinco minutos dentro de una jaula de acero con Humperdink. Hércules fue sorprendido usando nudillos de bronce y descalificado, lo que significaba que el combate en jaula estaba en marcha. Cuando el combate estaba por comenzar, Hernández corrió al ring, noqueó a Race y lo arrojó al ring con Humperdink. Al final, Race se recuperó y le lanzó un martinete a Humperdink sobre una silla de acero, hiriendo ( kayfabe ) a Humperdink y provocando que abandonara el territorio. [7] Después de perder a su manager, Hernández no permaneció en el territorio de los Estados Centrales por mucho tiempo, sino que se registró con Jim Crockett Promotions (JCP).
En enero de 1983, Fernández realizó una gira por Japón con All Japan Pro Wrestling . [8]
En JCP, Fernández estaba emparejado con Jody Hamilton , quien había estado luchando como el Asesino Enmascarado; Fernández se convirtió en el Asesino Enmascarado 2, un truco que habían jugado varios otros luchadores a lo largo de los años. Los dos compitieron en el primer Starrcade venciendo al equipo de Rufus R. Jones y Bugsy McGraw . [9] La carrera de Fernández como uno de los Asesinos terminó menos de un año después, después de que Jimmy Valiant lo desenmascarara .
Después de ser desenmascarado, Fernández pasó a la promoción Mid-South de Bill Watts , donde una vez más se puso una máscara. Mr. Wrestling II recientemente se había vuelto contra su compañero de equipo Magnum TA y se había convertido en un rudo . Mr. Wrestling II se rebautizó simplemente como "Mr. Wrestling" y consiguió un nuevo protegido, "Mr. Wrestling II", que era Fernández bajo una máscara (conocido como "Mr. Wrestling III" en las revistas para evitar confundir a sus lectores). Mr. Wrestling II secundó a Mr. Wrestling en su feudo con Magnum TA. Más tarde, Fernández se desenmascaró y compitió una vez más como "Hércules Hernández", y se peleó con "Hacksaw" Jim Duggan bajo la tutela de Jim Cornette . Hercules pronto se unió al grupo de Skandor Akbar , Devastation Inc., junto con el futuro compañero de trabajo de WWF, Ted DiBiase . Como parte de Devastation Inc., Hercules tuvo un feudo con Junkyard Dog y Terry Taylor , antes de partir hacia Florida. [4]
En " Championship Wrestling from Florida ", Hércules rápidamente ganó el Campeonato de Peso Pesado del Sur de Florida de la NWA de Brian Blair , y luego ganó el Campeonato de Peso Pesado de Florida de la NWA de manos de Héctor Guerrero el mes siguiente; esto lo convirtió en doble campeón. [6] En algún momento durante julio de 1985, Fernández fue despedido de la CWF después de una pelea en el vestuario con Wahoo McDaniel y despojado de ambos títulos. Tras dejar Florida, Fernández pasó al Consejo Mundial de Lucha Libre (WWC), en Puerto Rico antes de firmar con la Federación Mundial de Lucha Libre . Hernández tuvo una breve temporada en Dallas con NWA World Class Championship Wrestling, donde fue dirigido por Sunshine y tuvo varias peleas de alto perfil, en particular nuevamente con Gino Hernández.
Fernández debutó en la WWF en 1985, dirigida por "Classy" Freddie Blassie . [10] Su primera gran exposición a nivel nacional se produjo cuando compitió en WrestleMania 2 en un esfuerzo perdido contra Ricky "The Dragon" Steamboat en el Sports Arena en la parte del espectáculo de Los Ángeles . [11] Blassie pronto se retiró, ya que, en la historia, vendió su establo a Slick y Fernández pronto se encontró tambaleándose en la cartelera intermedia de la WWF. [10]
A finales de 1986, sin embargo, Slick "vendió" su contrato a su colega manager Bobby "The Brain" Heenan . Poco después, eliminó "Hernández" de su nombre de ring (aunque algunos comentaristas como Gorilla Monsoon todavía ocasionalmente se referían a él como Hernández), así como el chaleco estilo gladiador romano y las muñequeras que usó durante su entrada al ring. Comenzó a llevar una larga cadena de acero al ring y resurgió con un físico más musculoso. El 29 de noviembre de 1986, en el Evento Principal VIII del sábado por la noche , Hércules recibió una oportunidad por el Campeonato de Peso Pesado de la WWF , enfrentándose al campeón Hulk Hogan . Aunque pudo poner a Hogan en el estante de tortura del "rompeespaldas de Hércules", perdió por pinfall en lo que posiblemente fue el combate más importante de su carrera de lucha libre. [10]
También en el otoño de 1986, Hércules reavivó una disputa con Billy Jack Haynes que se remontaba a todas las promociones en las que los dos estuvieron juntos, incluida la WWF a principios de 1986. Como parte de la disputa, Hércules comenzó a usar el movimiento final de Haynes, el retención total de sumisión de nelson , como su finalizador. [10] En un episodio de WWF Wrestling Challenge , Heenan llamó a Haynes diciendo que le gustaría verlo salir de la versión de Hércules. Haynes respondió rápidamente al desafío y estaba esperando a que Hércules aplicara el control cuando Heenan pareció tener dudas. Haynes se cansó de la farsa y empujó a Heenan. Esto le dio a Hércules la oportunidad que necesitaba para tender la ropa a Haynes. Haynes no pudo defenderse y Hércules aplicó el Nelson completo. Cuando Haynes comenzó a soltarse, Heenan le dio una patada en el abdomen y Hércules lo soltó. Este incidente preparó el escenario para su lucha en WrestleMania III en el Pontiac Silverdome frente a 93,173 fanáticos. El impulso osciló de un lado a otro a lo largo de la contienda hasta que Haynes intentó aplicar el Nelson completo; Ambos hombres cayeron al suelo después de que Hércules alcanzara las cuerdas. Haynes aplicó el Nelson completo en el suelo mientras ambos hombres eran contados. Heenan rompió el control al clavarle un rodillazo en la espalda a Haynes, quien luego dirigió su atención a Heenan y lo persiguió hasta el ring, permitiendo que Hércules lo tomara por sorpresa con un tiro en la cabeza con su cadena de acero enrollada alrededor de su puño, causando que Haynes sangrar profusamente (una toma de primer plano de Haynes en la colchoneta lo mostró claramente "ablandándose" a sí mismo para extraer sangre). [12] La disputa culminó algunas semanas después en un combate en cadena que vio a Hércules como el vencedor. [7]
A principios de 1988, durante un episodio de WWF Superstars of Wrestling , Hércules balanceaba su cadena en dirección a otro luchador de poder musculoso: Ultimate Warrior . El guerrero atrapó la cadena y los dos comenzaron un tira y afloja , lo que provocó que la cadena de acero se rompiera por la mitad. Los comentaristas de la transmisión dieron crédito al Guerrero por romper la cadena, para disgusto de Hércules y Heenan, aunque el comentarista Jesse Ventura sostuvo que fueron necesarios tanto Hércules como el Guerrero para romper la cadena y no solo el Guerrero. [13] Esto llevó a su pelea de rencor en WrestleMania IV , que terminó con Warrior inmovilizando a Hércules después de empujarse desde el tensor mientras estaba en el Nelson completo de Hércules y aterrizar encima de él antes de levantar su hombro en la cuenta de dos mientras el árbitro Dave Hebner continuaba. contar a Hércules. [14] [7]
Durante el otoño de 1988, Bobby Heenan vendió el contrato de Hercules a Ted DiBiase ; DiBiase afirmó que en Hércules ahora había comprado su propio esclavo . La posible transacción fracasó porque Hércules se resistió a los procedimientos, lo que lo enfureció. Declaró que no era propiedad de "ningún hombre" e instantáneamente se enfrentó a una pelea con DiBiase. [10] Marcando el final de los vínculos entre Heenan y Hércules, Bobby Heenan a partir de ahora como comentarista y en promociones se referiría a Fernández como Herc the Jerk . Hércules derrotó al guardaespaldas de DiBiase, Virgil, en una batalla por su "libertad" en el Evento Principal XVIII del sábado por la noche el 16 de noviembre después de que DiBiase sostuviera que no debería tener que ensuciarse las manos para golpear a su propio esclavo. Hércules y DiBiase estuvieron más tarde en equipos opuestos en Survivor Series 1988, donde DiBiase eliminó a Hércules del concurso, pero Hércules luego distrajo a DiBiase el tiempo suficiente para ser eliminado por el Campeón Mundial de la WWF Randy Savage , quien lo rodó mientras todavía se regodeaba. eliminando a Hércules.
Después de que terminó la disputa con DiBiase, Hércules tuvo una serie de combates con Haku (que era dirigido por Heenan). A pesar de cubrir a Haku en WrestleMania V , no se convirtió en el "Rey" de la WWF. [15] La carrera de Hércules se estancó después de su enemistad con Haku. Fue utilizado principalmente para ayudar a impulsar a los últimos heels como The Earthquake , quien lo aplastó en WrestleMania VI , [16] [4] y Curt Hennig .
En el verano de 1990, Hercules giró a heel junto a Paul Roma y los dos formaron Power and Glory , dirigido por Slick. [10] Tuvieron una pelea de alto perfil con The Rockers , derrotándolos en SummerSlam en Filadelfia y desafiaron a los campeones mundiales en parejas de la WWF, The Hart Foundation . [10] [17] En WrestleMania VII , perdieron ante The Legion of Doom en menos de un minuto. [18]
Después de SummerSlam 1991 , Roma abandonó la WWF. [10] Hércules pasó el resto de su tiempo en la WWF trabajando nuevamente, perdiendo ante luchadores como los Bushwackers , Jim Neidhart , Big Boss Man y Sid Justice , y el campeón intercontinental Bret Hart . [7] Hércules duró casi cuarenta minutos en el Royal Rumble de 1991 ; en 1992 , duró menos de un minuto. Su último partido televisado de la WWF fue contra Sid Justice en el Madison Square Garden, donde fue aplastado en menos de un minuto. Un Hércules claramente frustrado y harto recibió un Powerbomb de Justice seguido de una cuenta de tres antes de no vender el movimiento simplemente levantándose ileso y dirigiéndose al vestuario.
Después de estar en la WWF durante siete años, Fernández firmó con World Championship Wrestling (WCW). [4] Una vez más adoptó una personalidad enmascarada, esta vez como Super Invader, un supuesto asesino oriental bajo la dirección del ex rival Harley Race. [10] Como Super Invader, venció a Todd Champion en WrestleWar 1992 [19] y venció a Marcus Bagwell en un dark match antes del Great American Bash 1992 . Lo más destacado de su carrera como Super Invader fue su aparición en Clash of the Champions XX haciendo equipo con Rick Rude , Jake Roberts y Big Van Vader en una lucha eliminatoria por equipos contra Sting , Nikita Koloff y The Steiner Brothers . Aunque Sting lo eliminó temprano, el equipo de Super Invader ganó el partido. A finales de 1992, Fernández había dejado la WCW.
En marzo de 1993, Fernández debutó en New Japan Pro-Wrestling , donde apareció como "Hércules Hernández" una vez más, principalmente haciendo equipo con el poderoso luchador Scott Norton para formar Jurassic Powers . [7] Ganaron el Campeonato en Parejas IWGP de los Hell Raisers ( Hawk Warrior y Power Warrior ) en agosto de 1993 y lo mantuvieron durante unos cuatro meses antes de perderlo nuevamente ante los Hell Raisers en el Dome Show del 4 de enero de NJPW . [20] [4] Mientras tenían el título, Jurassic Powers defendió con éxito contra equipos como The Japanese Jollyjacks ( Takayuki Iizuka y Akira Nogami ), Masa Saito y Manabu Nakanishi , y Barbarian y Haku. El equipo también tuvo una serie de partidos con los Steiner Brothers y llegó a la final de la Super Grade Tag League de 1993 , donde perdió ante Keiji Mutoh y Hiroshi Hase . [21]
En 1993, Hércules luchó en el Campeonato Internacional de Lucha Libre de Clase Mundial (IWCCW) y en 1994, luchó en la promoción de la Federación Estadounidense de Lucha Libre (AWF), participando en el torneo para coronar al primer campeón de la AWF. [10] En 1999, Ray Fernández se retiró de la lucha libre después de trabajar para varias promociones independientes en todo el mundo. [10]
Fernández conoció a su novia de la secundaria, Debbie, en 1974. [5] Se casaron en 1976 [1] y tuvieron siete hijos, Nichole, Jeremy, Jaclyn, Amanda, Taylor, Katelyn y Keith. [5]
Fernández murió mientras dormía en su casa el 6 de marzo de 2004. [4] La causa de la muerte se atribuyó a una enfermedad cardíaca según su esposa. [22] Fue enterrado con honores militares en el Cementerio Nacional de Florida en Bushnell, Florida . [5]