El "coronel" George Fabyan (15 de marzo de 1867 - 17 de mayo de 1936) fue un empresario estadounidense que fundó un laboratorio de investigación privado. [1] El laboratorio de Fabyan fue pionero en la criptografía moderna y fue el precursor de la NSA. La Agencia de Seguridad Nacional ha reconocido a Riverbank Laboratories como la cuna de la criptología estadounidense.
Fabyan nació el 15 de marzo de 1867 en Boston , hijo de George e Isabella Fabyan, el segundo hijo y el mayor de cinco hermanos. Se fue de casa a los 17 años. Finalmente se instaló en Chicago, donde dirigió la oficina de la empresa textil de su padre, el magnate Bliss, Fabyan & Co., desde 1895 en adelante. Su herencia de Bliss, Fabyan & Co. proporcionó la base financiera a partir de la cual él y su esposa, Nelle, establecieron su legado.
El gobernador de Illinois, Richard Yates Jr., nombró a Fabyan miembro de su guardia militar en 1901, otorgándole el título honorario de coronel, por el que fue conocido más tarde. [2]
En mayo de 1909, el gobierno japonés le concedió a Fabyan la Orden del Sol Naciente por sus servicios. Fabyan había pasado algún tiempo en Japón antes de 1905, desarrollando relaciones con representantes del gobierno y del sector empresarial japonés. Fue designado enlace del general Kuroki Tamemoto durante las negociaciones de paz ruso-japonesas ( Tratado de Portsmouth ) celebradas en Maine en 1905. Entre 1907 y 1910, sirvió como anfitrión del general Kuroki, el barón Komura y el príncipe Fushimi durante sus visitas a Chicago.
Él y su esposa desarrollaron una finca de 325 acres en Geneva, Illinois , 40 millas al oeste de Chicago, comenzando con la compra de 10 acres en la orilla oeste del río Fox. [3] "Riverbank", como llamaron a su finca, contaba entre otras cosas con un jardín japonés , un zoológico privado, una piscina de estilo romano, un faro, dos molinos de viento, jardines, grutas, invernaderos, una granja y el laboratorio de investigación. Vivieron en su finca desde 1908 hasta 1939 en una casa de campo remodelada por Frank Lloyd Wright , a la que llamaron Fabyan Villa . Este sitio también contenía la extensa biblioteca privada y el museo de George y Nelle. [4]
En 1914, Fabyan compró y trasladó un molino de viento de estilo holandés construido alrededor de 1870 desde su sitio de granja original en York Center, Illinois , a su finca. Conocido como el Molino de Viento Fabyan , este molino de harina de 5 pisos fue restaurado y puesto en funcionamiento en 2004. [5]
Fabyan apoyó la teoría baconiana , que era popular en ese momento, de que las obras de Shakespeare fueron escritas por Francis Bacon . Estableció un grupo de investigación criptológica para estudiar supuestos códigos en la obra de Shakespeare. [1] [6] Conocido como Riverbank Laboratories , fue el primer centro de investigación de propiedad privada en los Estados Unidos. [7]
En 1916, William Selig , un productor de cine, demandó a Fabyan con el argumento de que las ganancias de las próximas películas de las obras de Shakespeare, junto con una película sobre la vida de Shakespeare, se verían perjudicadas por las afirmaciones de Fabyan de que Bacon era el autor. [8] El 9 de marzo de 1916, obtuvo una orden judicial temporal que detenía la publicación de un libro de Fabyan sobre el tema. [9] Selig tenía la intención de sacar provecho de las celebraciones organizadas para el próximo 300 aniversario de la muerte de Shakespeare, que ocurrió en abril de 1616. Un juez del Tribunal de Circuito del Condado de Cook , Richard Tuthill, falló en contra de la autoría de Shakespeare: determinó que las cifras de Bacon identificadas por la analista de Fabyan, Elizabeth Wells Gallup, eran auténticas y que, por lo tanto, Francis Bacon era el autor de las obras. Se otorgaron daños y perjuicios de $ 5000 a Fabyan por la interferencia con la publicación del libro. [10] En el alboroto que siguió, Tuthill revocó su decisión el 2 de mayo de 1916, [11] y otro juez, Frederick A. Smith, desestimó el fallo el 21 de julio de 1916. [12] [13] Más tarde, la prensa sugirió que el caso fue inventado por ambas partes para publicidad, ya que se sabía que Selig y Fabyan eran viejos amigos. [14] [15]
Elizebeth Smith , una estudiosa de Shakespeare, fue contratada por Fabyan para trabajar con Gallup. Más tarde, un genetista empleado por Fabyan, William F. Friedman , se unió al esfuerzo, inicialmente como fotógrafo, y luego más tarde atraído al esfuerzo de criptografía, de modo que finalmente se convirtió en el jefe del departamento de Códigos y Cifras en el laboratorio de Friedman. [16] Tanto Elizebeth como William continuaron teniendo carreras importantes en criptoanálisis (un término acuñado por William), y su trabajo se convirtió en la base de lo que más tarde se convirtió en la NSA . [17] Décadas después de trabajar para Fabyan, William y Elizebeth colaboraron en un estudio para desacreditar los cifrados que Gallup afirmaba haber descubierto. Este libro ganó el Premio Literario de la Biblioteca Folger Shakespeare de $ 1000 en 1955 por su estudio definitivo que se considera que ha refutado las afirmaciones de todos los investigadores de que las obras de Shakespeare contienen cifrados ocultos que revelan la autoría secreta de Bacon, o cualquier otro candidato. El estudio fue condensado y publicado en 1957 con el título The Shakespearean Ciphers Examined. [18]
Los Friedman desempeñaron un papel importante en la Primera Guerra Mundial. Casi toda la criptografía militar estadounidense de la Primera Guerra Mundial se realizó en los laboratorios de Fabyan. En particular, descubrieron un complot contra los británicos por parte de nacionalistas indios apoyados por los alemanes. La Agencia de Seguridad Nacional ha reconocido a Riverbank Laboratories como la cuna de la criptología estadounidense y honró a Fabyan en 1992 con una placa que dice "A la memoria de George Fabyan de parte de un gobierno agradecido: en reconocimiento al servicio voluntario y confidencial prestado por el coronel Fabyan y sus Riverbank Laboratories en las áreas sensibles del criptoanálisis y la capacitación criptológica durante un momento crítico de necesidad nacional en vísperas de la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial". [19] [20]
Fabyan murió en 1936 por complicaciones de pleuresía . Dejó 175.000 dólares a su esposa Nelle y un estipendio mensual de 150 dólares a su secretaria, Belle Cumming. A petición de George, su esposa quemó algunos de sus papeles después de su muerte, a pesar de las súplicas de William Friedman, pero otros papeles sobrevivieron y ahora están en la Biblioteca Pública de Nueva York . Nelle murió de cáncer en 1939 y la propiedad se vendió al condado por 70.500 dólares; ahora es parte del Distrito de Preservación Forestal del Condado de Kane . [17] : p. 159ff El laboratorio acústico que construyó Fabyan todavía funciona como Riverbank Laboratories , y su casa es ahora el museo Fabyan Villa . El molino de viento restaurado está abierto al público los fines de semana de verano, a partir de 2019. [21] El laboratorio y el molino de viento están incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos .