Georg von Derfflinger (20 de marzo de 1606 - 14 de febrero de 1695) [1] fue un mariscal de campo en el ejército de Brandeburgo-Prusia durante y después de la Guerra de los Treinta Años (1618-1648).
Nacido en 1606 en Neuhofen an der Krems en Austria , en el seno de una familia de campesinos protestantes pobres, [2] Derfflinger tuvo que abandonar su hogar debido a la persecución religiosa bajo la dinastía católica de los Habsburgo durante la Contrarreforma . Probablemente luchó codo a codo con los nobles insurgentes de Bohemia liderados por Jindřich Matyáš Thurn y sirvió en las fuerzas armadas de varias potencias combatientes protestantes, al principio en el ejército sajón , pero la mayor parte del tiempo en el de Suecia . Hasta la Paz de Westfalia de 1648 se distinguió como un líder de caballería capaz y atrevido y se ganó una reputación de brillantez y valentía, lo que en 1654 persuadió al elector Federico Guillermo de Brandeburgo para ofrecerle a Derfflinger un puesto de alto nivel en su ejército.
Supuestamente, Derfflinger era un borracho notorio que bebía aguardiente constantemente , pero su afición por el alcohol no impidió sus habilidades militares. [3] Su matrimonio en 1646 con una heredera de la nobleza de Brandeburgo ya le había asegurado una serie de posesiones, que pudo aumentar con propiedades que le fueron concedidas por sus hazañas militares. [4] Derfflinger, soldado de toda la vida, no tuvo educación formal, pero el elector le confió numerosas tareas militares importantes y desempeñó un papel central en la reforma de la caballería y artillería de Brandeburgo . Tuvo una relación muy tormentosa con Frederick William y discutió con él incesantemente, hasta que en un momento renunció. Para recuperar el empleo del Elector, escribió una lista de demandas increíbles, que incluía una cláusula que estipulaba que ningún hombre cargaría a la batalla antes que él y que se llevaría un cierto porcentaje del botín y de los oficiales capturados de cada enfrentamiento.
En 1674, Derfflinger fue elevado a Reichsfreiherr por el emperador Leopoldo I. Un año después, fue decisivo para derrotar a los suecos y expulsarlos de Brandeburgo . Se hizo pasar por un oficial sueco (una hazaña que pudo realizar porque había servido en los ejércitos de Suecia) y pudo convencer a los suecos de abrir las puertas de Rathenow , lo que le permitió a él y a 1.000 dragones cercanos asaltar la fortaleza . [5] También fue comandante en la batalla de Fehrbellin , donde obtuvo una victoria decisiva sobre los suecos bajo el mando de Carlos XI , que ocupaban Brandeburgo, saqueaban el campo y abusaban de los lugareños. Su última campaña militar fue en 1690 contra el rey Luis XIV de Francia , cuando tenía 84 años. Derfflinger murió en sus propiedades en Gusow .
El crucero de batalla SMS Derfflinger de la Armada Imperial Alemana recibió su nombre. [6]