La Batalla de Rathenow ( en alemán : Schlacht um Rathenow o Überfall von Rathenow ) fue el primer enfrentamiento entre las fuerzas de Brandeburgo-Prusia y Suecia en la Guerra Sueco-Brandenburgo (también llamada Guerra Escaniana).
La batalla tuvo lugar el 15 de junio [ OS 25 de junio] de 1675 y terminó con la captura de la ciudad de Rathenow , cuyo frente había sido ocupado por Suecia, por las tropas de Brandeburgo.
Los suecos, dirigidos por el coronel Wangelin, contaban con unos 500 hombres; La fuerza de Brandeburgo, comandada por el mariscal de campo Georg von Derfflinger y el general von Götze tenía entre 1.500 y 2.000 hombres en la batalla.
En 1674, Brandeburgo entró en la guerra franco-holandesa contra Francia y envió un ejército a Alsacia . Como resultado, Francia persuadió a Suecia para que atacara al indefenso electorado de Brandeburgo . A finales de 1674, las tropas suecas avanzaron desde la Pomerania sueca hasta bien entrado el electorado, gracias a la ausencia de contingentes importantes de tropas de Brandeburgo. Mientras tanto, el principal ejército de Brandeburgo luchaba contra los franceses en Renania . Así, los suecos, que habían entrado en la guerra del lado francés y estaban bajo el mando del mariscal de campo Wrangel , pudieron penetrar profundamente en el estado y ocupar la ciudad de Brandeburgo sin encontrar ninguna resistencia real. La ciudad de Rathenow también fue ocupada por tropas suecas, porque Wrangel quería iniciar un cruce del río Elba en Havelberg desde Rathenow y unir fuerzas con las tropas de Hannover. Su objetivo era la captura de la importante fortaleza brandeburguesa de Magdeburgo . Con ese fin, el grupo de avanzada sueco al mando del coronel Wangelin ocupó Rathenow (y Havelberg), inicialmente para asegurar los cruces de Havel y luego avanzar hacia Magdeburgo.
Por otra parte, el elector de Brandeburgo, Federico Guillermo , quería detener el avance de los suecos, atacar la retaguardia de las tropas suecas y unirse con aquellas unidades de sus propias fuerzas que custodiaban la fortaleza de Magdeburgo.
La ciudad de Rathenow estaba ubicada en la orilla oriental del río Havel , protegida al oeste por una amplia zona pantanosa entre los brazos principales del Havel, y también estaba rodeada por un foso. De sus fortificaciones medievales sólo habían sobrevivido algunos elementos, pero todavía ofrecían una protección adecuada contra un ejército que no se encontraba en un largo asedio. Por eso las puertas fueron fortificadas y equipadas con puentes levadizos .
El plan de Brandeburgo era asaltar la ciudad a través de su puerta occidental, conocida como Puerta de Havel ( Haveltor ). Poco antes de las 2 en punto sus tropas avanzaron por el puente Havel bajo el mando del mariscal de campo Georg von Derfflinger . Derfflinger, que había estado al servicio de Suecia durante mucho tiempo durante la Guerra de los Treinta Años , cabalgaba al frente del ejército acompañado sólo por unos pocos dragones y persuadió a la guardia para que bajara el puente levadizo hablándoles en sueco fluido y afirmando que : "era un teniente sueco del regimiento de Bulow de la guarnición de Brandeburgo y estaba huyendo de las tropas de Brandeburgo ". Esto permitió a los dragones irrumpir en la ciudad. Según otros informes, Derfflinger había llegado solo hasta la puerta y sólo después de abrirla sus dragones corrieron a ayudar para infiltrarse en la ciudad con un golpe de mano .
Mientras tanto, el elector hizo avanzar al general de división von Götze y 600 mosqueteros a lo largo del terraplén del molino hasta la puerta del molino ( Mühlentor ). Aquí estallaron los combates y los suecos demostraron ser capaces de mantener su posición por el momento, ayudados por las fortificaciones de la ciudad. Otra unidad que intentó entrar en barcos desde Havel por el lado sur de la ciudad también fue rechazada inicialmente. Hasta el segundo ataque los brandenburgueses no lograron entrar en la ciudad. El asalto a la Puerta del Molino también triunfó y el general von Götze logró capturarla. Después de intensos combates, la guarnición sueca fue derrotada y su comandante, el coronel sueco Wangelin, se rindió.
"Querida, esta mañana hemos tomado por asalto la base de Ratenau; efectivamente defendieron valientemente y, mientras luchaban en su mejor momento, el ayudante Canolski entró por el lado sin ser visto con 300 hombres. Wangelin y sus camaradas son hechos prisioneros. además del teniente coronel y el mayor, 2 capitanes y algunos tenientes, y unos 100 hombres. En total eran 600, el resto fueron asesinados. Hemos perdido al honorable teniente coronel Ückermann y un alférez, además de 40 a. 50 filas más, es la mejor operación del mundo para capturar un lugar tan importante frente a toda la armada enemiga. Si Dios hubiera querido que hiciéramos más, si hubiéramos tenido nuestra infantería con nosotros, habríamos derrotado al enemigo contundentemente. , al final Dios quiso que algunos sobrevivieran. Adiós, no puedo escribir más. Muero, tu fiel esposo y tu servidor.
— Federico L. z. Hesse, carta a su esposa
La lucha le costó a Suecia 200 muertos y 270 prisioneros. Las tropas de Brandeburgo sólo perdieron 100 hombres muertos o heridos de muerte. [1] También capturaron entre 500 y 600 caballos de los suecos.
Los suecos, hasta entonces considerados invencibles, habían sufrido su primera derrota. Como consecuencia de este revés, los suecos tuvieron que abandonar su plan de cruzar el Elba en Havelberg, en las cercanías de Rathenow, para atacar la fortaleza clave de Brandeburgo en Magdeburgo. En cambio, el ejército sueco, que desconocía por completo la fuerza y la disposición de sus oponentes, se vio obligado a retirarse hacia el norte lo más rápido posible para asegurar sus ahora amenazadas líneas de suministro.
Durante los días siguientes, como resultado de la persecución lanzada por el ejército de Brandeburgo, esta retirada se convirtió en una derrota completamente desordenada, que finalmente terminó después de 3 días, el 28 de junio, con la derrota decisiva de los suecos en la batalla de Fehrbellin .