Gary Edmund Carter (8 de abril de 1954 - 16 de febrero de 2012) fue un receptor de béisbol profesional estadounidense cuya carrera de 19 años en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) se desarrolló principalmente con los Expos de Montreal y los Mets de Nueva York . Apodado "el Niño" por su exuberancia juvenil, Carter fue nombrado All-Star 11 veces y fue miembro de los Mets, campeones de la Serie Mundial de 1986 .
Carter fue conocido a lo largo de su carrera por su bateo, su excelente defensa, su habilidad para manejar a los lanzadores y su liderazgo en el campo. Hizo contribuciones decisivas al campeonato de la Serie Mundial de los Mets en 1986, incluyendo un sencillo en la 12.ª entrada contra los Astros de Houston para ganar el Juego 5 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional y un sencillo en la 10.ª entrada contra los Medias Rojas de Boston para iniciar la remontada en el Juego 6 de la Serie Mundial. Es uno de los únicos cuatro jugadores en ser nombrado capitán de los Mets, y los Expos retiraron su número 8. [1]
Después de dejar las ligas mayores, Carter entrenó béisbol a nivel universitario y de ligas menores.
En 2003, fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol Nacional en Cooperstown, Nueva York . Carter fue el primer miembro del Salón de la Fama cuya placa lo representa como miembro de los Expos de Montreal.
Carter nació en Culver City , un suburbio de Los Ángeles , en 1954, hijo de Jim Carter, un trabajador de la aviación, y su esposa, Inge. Un mes después de que Carter cumpliera 12 años en 1966, su madre de 37 años murió de leucemia . [2]
Carter, atlético desde temprana edad, junto con otros cuatro niños, ganó la categoría de siete años de la primera competencia nacional de habilidades de Punt, Pass, and Kick en 1961. [3] Carter asistió a Sunny Hills High School en Fullerton , donde jugó fútbol americano como mariscal de campo y béisbol como jugador de cuadro, graduándose en 1972. También jugó béisbol de la Legión Americana y fue nombrado Graduado del Año de la Legión Americana de 1971. [4]
Después de recibir más de 100 ofertas de becas deportivas, [5] Carter firmó una carta de intención para jugar fútbol americano para los UCLA Bruins como mariscal de campo, pero luego firmó con los Expos de Montreal después de que lo seleccionaron en la tercera ronda (53.° en general) del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1972. [ 5] [2]
Carter se ganó el apodo de "el Niño" [6] durante su primer campamento de entrenamiento de primavera con los Expos en 1974 .
Los Expos convirtieron a Carter en receptor en las ligas menores. [7] En 1974, conectó 23 jonrones y remolcó 83 carreras para la filial Triple-A de los Expos, los Memphis Blues . Después de una convocatoria en septiembre, Carter hizo su debut en las ligas mayores en Jarry Park en Montreal en el segundo juego de una doble cartelera contra los New York Mets el 16 de septiembre. [8] A pesar de batear 0-4 en su juego de debut, terminó la temporada bateando .407 (11-27). Sus primeros hits en las ligas mayores llegaron en ambos juegos de una barrida de los Expos de otra doble cartelera con los Mets el 18 de septiembre, como bateador emergente en la séptima entrada del primer partido y como receptor en el segundo juego. [9] Su primer jonrón en la MLB ocurrió el 28 de septiembre contra Steve Carlton en una victoria por 3-1 sobre los visitantes Philadelphia Phillies . [10] [11]
Carter dividió su tiempo entre el jardín derecho y la recepción durante su temporada de novato ( 1975 ), y fue seleccionado para el equipo All-Star de la Liga Nacional como jardinero derecho . No tuvo una aparición en el plato en el juego, pero jugó como reemplazo defensivo de Pete Rose en la novena entrada, cuando atrapó la pelota de Rod Carew para el out final de la victoria de la Liga Nacional por 6-3. [12] En su temporada de novato, Carter bateó .270 con 17 jonrones y 68 carreras impulsadas , recibiendo el Premio al Novato del Año de Sporting News y terminando segundo detrás del lanzador de los Gigantes de San Francisco John Montefusco por el premio al Novato del Año de la Liga Nacional . También fue elegido Jugador del Año de los Expos , un premio que también ganó en 1977 , 1980 y 1984 .
Carter volvió a dividir el tiempo en los jardines y detrás del plato en 1976. Limitado a 91 juegos por un dedo roto, bateó solo .219 con seis jonrones y 38 carreras impulsadas. En 1977 , las jóvenes estrellas Warren Cromartie , Ellis Valentine y Andre Dawson se convirtieron en jardineros de tiempo completo. A mediados de junio, el ex receptor titular Barry Foote fue canjeado a los Phillies , [13] lo que le permitió a Carter más aperturas detrás del plato. Con poco tiempo en otras posiciones, respondió con 31 jonrones y 84 carreras impulsadas. En 1980 , Carter conectó 29 jonrones, impulsó 101 carreras y ganó el primero de tres Premios Guante de Oro consecutivos . En la votación al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional , terminó segundo detrás del tercera base Mike Schmidt de los Phillies , quien ganó la Liga Nacional Este por un juego sobre los Expos.
Carter atrapó el juego sin hits de Charlie Lea el 10 de mayo de 1981 , el cierre de una doble jornada dividida, [14] [15] [16] durante la primera mitad de la temporada acortada por la huelga . La temporada se reanudó el 9 de agosto, con Carter jugando en el Juego de las Estrellas de 1981 , conectando dos jonrones y ganando el premio al Jugador Más Valioso del juego . [17] Se convirtió en el quinto y más reciente jugador en conectar dos jonrones en el Juego de las Estrellas.
La MLB dividió la fracturada temporada de 1981 en dos mitades, con los equipos que ocuparon el primer lugar de cada mitad en cada división enfrentándose en una serie de playoffs divisionales al mejor de cinco. Los cuatro sobrevivientes avanzaron a dos Series de Campeonato de la Liga al mejor de cinco . Los Expos ganaron la segunda mitad de la División Este de la Liga Nacional con un récord de 30-23. En su primera postemporada, Carter bateó .421, conectó dos jonrones e impulsó seis en la victoria de los Expos sobre los Filis en la serie divisional. El promedio de Carter mejoró a .438 en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional , sin jonrones ni carreras impulsadas, y sus Expos perdieron ante los Dodgers de Los Ángeles en cinco juegos.
El primer ministro canadiense Pierre Trudeau comentó una vez: "Estoy ciertamente feliz de no tener que presentarme a las elecciones contra Gary Carter". Sin embargo, algunos Expos no estaban contentos con el entusiasmo desvergonzado de Carter, sintiendo que estaba demasiado absorto en su imagen y que disfrutaba demasiado de su cobertura de prensa, llamándolo despectivamente "Camera Carter". Andre Dawson sintió que Carter era "más un cazador de gloria que un jugador de equipo". [18]
Carter conectó el jonrón decisivo en el Juego de las Estrellas de 1984 , lo que le valió su segundo premio al Jugador Más Valioso del Juego de las Estrellas. Las 106 carreras impulsadas de Carter (una ventaja en la Liga Nacional), 159 juegos jugados , un promedio de bateo de .294 , 175 hits y 290 bases totales fueron máximos personales.
Los Expos de 1984 terminaron quintos en la División Este de la Liga Nacional. [19] Al final de la temporada, los Expos en reconstrucción se irritaron por las demandas salariales de Carter y lo cambiaron en diciembre a los Mets por Hubie Brooks , Mike Fitzgerald , Herm Winningham y Floyd Youmans . [18] [20] [21] [22]
En su primer juego con Nueva York el 9 de abril de 1985 , Carter conectó un jonrón en la décima entrada para darle a los Mets una victoria de 6-5 sobre los Cardenales de San Luis . Los Mets y los Cardenales rivalizaron por el campeonato de la División Este de la Liga Nacional, con Carter y el ex primera base de los Cardenales Keith Hernández liderando a los Mets. Los Mets ganaron 98 juegos, pero perdieron una reñida carrera por la corona de la división por tres juegos ante los Cardenales. Carter conectó 32 jonrones, un récord personal, e impulsó 100 carreras. Los Mets tuvieron tres jugadores que terminaron entre los diez primeros en la votación al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional esa temporada ( Dwight Gooden cuarto, Carter sexto y Hernández octavo).
En 1986, los Mets ganaron 108 juegos y se llevaron la División Este de la Liga Nacional por 21 puntos.+1 ⁄ 2 juegos sobre los Phillies . Carter sufrió una mala racha en la postemporada en la NLCS , bateando .148. Sin embargo, conectó un sencillo productor de carrera para ganar el Juego 5. Carter también tuvo dos hits en el Juego 6 , que los Mets ganaron en 16 entradas. [23]
Los Mets ganaron la Serie Mundial en siete juegos sobre los Medias Rojas de Boston . Carter bateó .276 con nueve carreras impulsadas en su primera Serie Mundial y conectó dos jonrones sobre el Monstruo Verde de Fenway Park en el Juego Cuatro. Es el único jugador en conectar dos jonrones tanto en un Juego de Estrellas (1981) como en un juego de la Serie Mundial. [ cita requerida ] Carter comenzó un rally de dos outs en la décima entrada del Juego 6, anotando la primera de las tres carreras de los Mets en la entrada con un sencillo de Ray Knight . También conectó un elevado de sacrificio en la octava entrada que empató el juego. [24] Carter terminó tercero en la boleta de MVP de la Liga Nacional en 1986. [23]
Carter bateó .235 en 1987 y terminó la temporada con 291 jonrones en su carrera. Tenía 299 jonrones para el 16 de mayo de 1988 después de un comienzo rápido, luego cayó hasta el 11 de agosto contra los Cachorros de Chicago en Wrigley Field cuando conectó su jonrón número 300. Durante su sequía de jonrones, Carter fue nombrado co-capitán del equipo con Hernández, quien había sido nombrado capitán la temporada anterior.
Carter terminó 1988 con 11 jonrones y 46 carreras impulsadas, sus totales más bajos desde 1976. Terminó la temporada con 10,360 outs en su carrera como receptor, rompiendo la marca de carrera del receptor de los Tigres de Detroit Bill Freehan (9,941).
Los Mets ganaron 100 juegos esa temporada , llevándose la División Este de la Liga Nacional por 15 juegos. Muy favoritos, fueron derrotados por los Dodgers de Los Ángeles en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional . Carter bateó .183 en 50 juegos para los Mets en 1989. En noviembre, los Mets liberaron a Carter después de cinco temporadas, durante las cuales había bateado 89 jonrones y había impulsado 349 carreras.
Carter fue liberado por los Mets después de la temporada de 1989 y posteriormente se unió a los Gigantes de San Francisco . [25] A los 36 años, formó equipo con el receptor Terry Kennedy en 1990 , bateando .254 con nueve jonrones. Con los Dodgers de Los Ángeles en 1991, Carter nuevamente se encontró en una carrera por el banderín, con los Dodgers terminando un juego detrás de los Bravos de Atlanta en la Liga Nacional Oeste .
Al final de la temporada, Carter regresó a Montreal para su última temporada, reclamado de waivers de los Dodgers. Carter todavía era apodado "el Niño" por sus compañeros de equipo a pesar de su edad. En su último turno al bate de su carrera el 27 de septiembre de 1992 , conectó un doblete productor ganador del juego sobre la cabeza del jardinero derecho de los Cachorros de Chicago y ex compañero de equipo de los Expos Andre Dawson . Carter recibió una ovación de pie. [26] [27] Los Expos terminaron 87-75 y en segundo lugar detrás de los Piratas de Pittsburgh en la Liga Nacional Este.
En una carrera de 19 años en las Grandes Ligas, Carter fue 11 veces All-Star, ganó tres Guantes de Oro y cinco Bates de Plata . Jugó en 2296 partidos , acumulando 2092 hits en 7971 turnos al bate para un promedio de bateo de .262 en su carrera, junto con 324 jonrones, 1225 carreras impulsadas y un porcentaje de embase de .335. [28] Conectó 307 jonrones como receptor, lo que lo ubicó séptimo de todos los tiempos en la posición. [29] Sus 1225 carreras impulsadas en su carrera también lo ubican séptimo de todos los tiempos entre los receptores de las Grandes Ligas. [30]
Los 2.056 partidos jugados por Carter como receptor lo ubican en el cuarto lugar de la lista de todos los tiempos. [31] Atrapó 127 blanqueadas durante su carrera, ubicándose en el sexto lugar de todos los tiempos. [32] Lideró a los receptores de la Liga Nacional ocho veces en outs , cinco veces en asistencias y tres veces en corredores de base atrapados robando . [28] Sus 810 corredores de base atrapados robando son la mayor cantidad para cualquier receptor de las Grandes Ligas desde el final de la era de la bola muerta , cuando las bases robadas eran más frecuentes. [33] Sus 11.785 outs y 149 dobles jugadas durante su carrera como jugador ocupan el décimo lugar de todos los tiempos entre los receptores de las Grandes Ligas. [34] [35]
El porcentaje de fildeo de Carter, de .991, estuvo cinco puntos por encima del promedio de la liga durante su carrera como jugador. [28] Cuando rompió la barrera de las 100 asistencias en 1977, se unió a Johnny Bench y Jim Sundberg como los únicos receptores de las Grandes Ligas en tener más de 100 asistencias en una temporada desde el final de la Segunda Guerra Mundial. [36]
Carter acumuló el segundo WAR más alto para un receptor durante su carrera. [37]
Después de su retiro como jugador, Carter trabajó como analista de las transmisiones televisivas de los Florida Marlins de 1993 a 1996. También apareció en la película The Last Home Run (1998), que se filmó en 1996. [38]
Carter fue elegido para el Salón de la Fama del Béisbol en su sexto año en la boleta el 7 de enero de 2003. Se convirtió en el primer miembro del Salón de la Fama cuya placa representa a un jugador con el logotipo de los Expos de Montreal. [39] Carter había expresado originalmente su preferencia durante su última temporada como jugador de ser incluido con una gorra de los Expos. Dada la incertidumbre de la franquicia de los Expos en ese momento, el empleo de Carter por la organización de los Mets desde que se retiró como jugador, su título de la Serie Mundial con los Mets y su celebridad mediática durante su paso por Nueva York, Carter cambió su preferencia para ser consagrado con una gorra de los Mets después de su elección al Salón de la Fama. Los medios de Nueva York apoyaron firmemente la preferencia de Carter. Carter bromeó diciendo que "quería que su gorra de Cooperstown fuera mitad y mitad, dividida entre los Expos y los Mets". [40] La decisión final recaía en el Salón de la Fama, cuyo presidente Dale Petroskey declaró que los logros de Carter con los Expos durante 12 temporadas le habían valido su inducción, mientras que sus cinco temporadas con los Mets por sí solas no lo habrían hecho, diciendo "queremos tener representado en la placa al equipo que mejor representa dónde un jugador tuvo el mayor impacto en su carrera. Cuando lo miras, es muy claro. Gary Carter es una parte importante de la historia de los Expos". [39] Carter aceptó la decisión del Salón con gracia, declarando: "El hecho de que jugué 11 años en Montreal y el hecho de que la mayoría de mis estadísticas y logros se lograron allí, sería un error, probablemente, hacerlo de otra manera". [41] En la ceremonia de inducción, Carter pronunció algunas palabras en francés, agradeciendo a los fanáticos en Montreal, al tiempo que señaló que el campeonato de los Mets de 1986 fue el punto culminante de su carrera. [40]
Carter fue incluido en el Salón de la Fama de los Mets de Nueva York en 2001. [42] Si bien los Mets no han retirado el número 8, el equipo no lo ha utilizado desde su elección al Salón de la Fama en 2003. En 2001, fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol Canadiense junto con Dave McKay , y su número 8 fue retirado por los Expos. Después de que los Expos se mudaran a Washington, DC para convertirse en los Nacionales de Washington después de la temporada 2004, una pancarta que mostraba el número de Carter junto con los de otras estrellas de los Expos, Andre Dawson , Tim Raines y Rusty Staub, fue colgada de las vigas del Bell Centre , hogar de los Montreal Canadiens de la NHL . En Washington, Carter es reconocido en el Anillo de Honor en el Nationals Park . [43]
Carter fue nombrado Mánager del Año de la Gulf Coast League después de su primera temporada como mánager de los Gulf Coast Mets en 2005. Un año después, fue ascendido a los St. Lucie Mets de nivel A , a los que guió al campeonato de la Florida State League en 2006 , ganando nuevamente los honores de Mánager del Año . Carter fue criticado, sobre todo por su ex compañero de equipo Keith Hernández, por hacer campaña abiertamente dos veces para el puesto de mánager de los Mets mientras aún lo ocupaban los titulares Art Howe en 2004 y Willie Randolph en 2008.
En 2008, Carter dirigió a los Orange County Flyers de la Golden Baseball League , guiando a su equipo al campeonato de la GBL. Fue nombrado Mánager del Año. Para la temporada siguiente, Carter fue nombrado mánager de los Long Island Ducks de la independiente Atlantic League of Professional Baseball . [44] Los Ducks ganaron el título de la segunda mitad de la Liberty Division de 2009, pero fueron derrotados por los Southern Maryland Blue Crabs en los playoffs de la Liberty Division. [45]
En octubre de 2009, Carter fue nombrado entrenador principal de béisbol de los Sailfish de la Universidad Palm Beach Atlantic de la División II de la NCAA . [46]
Carter conoció a su futura esposa Sandy cuando eran estudiantes en la escuela secundaria Sunny Hills en Fullerton, California . Se casaron en 1975 [47] y tuvieron tres hijos. [2] Su hija Kimmy jugó como receptora para el equipo de sóftbol de Florida State de 1999 a 2002. [48] Más tarde se desempeñó como entrenadora principal de sóftbol en Palm Beach Atlantic University . [49]
Carter fue un filántropo activo y abogó por causas que luchaban contra la leucemia y el analfabetismo. [50] La Fundación Gary Carter (de la que Carter era presidente) apoya ocho escuelas del Título I en el condado de Palm Beach con estudiantes que viven en la pobreza. La fundación busca "mejorar el bienestar físico, mental y espiritual de los niños". Para lograrlo, aboga por la "alfabetización escolar fomentando el uso del programa Reading Counts, un programa que existe en el distrito escolar del condado de Palm Beach". Desde su creación, la Fundación Gary Carter ha destinado más de 622.000 dólares a fines benéficos, incluidos 366.000 dólares a escuelas primarias para programas de lectura. [51]
La undécima edición del Merriam-Webster's Collegiate Dictionary , publicada en 2012, atribuye a Carter, que rara vez utilizaba blasfemias, el primer uso registrado del término " f-bomb ". [52]
En mayo de 2011, a Carter le diagnosticaron cuatro tumores malignos en el cerebro después de experimentar dolores de cabeza y olvidos. Los médicos confirmaron que tenía un tumor cerebral primario de grado IV conocido como glioblastoma multiforme . Los médicos dijeron que el cáncer extremadamente agresivo era inoperable y que Carter se sometería a otros métodos de tratamiento para reducir el tamaño de su tumor. [53] [54] [55] El 20 de enero de 2012, la hija de Carter, Kimmy, publicó en su blog que una resonancia magnética había revelado tumores adicionales en el cerebro de su padre. Incluso mientras luchaba contra una forma agresiva de cáncer cerebral, Carter no se perdió el día de apertura del equipo de béisbol universitario que entrenaba. [56]
Carter murió el 16 de febrero de 2012 a la edad de 57 años. [40] Nueve días después, los Mets anunciaron que iban a añadir un parche conmemorativo a sus uniformes en honor a Carter durante toda la temporada 2012. El parche presenta un plato de home negro con el número 8 y la palabra "KID" inscrito en él. [57] En el día inaugural de los Mets en 2012, la familia Carter presentó una pancarta con un diseño similar en la pared del jardín central del Citi Field .
Los Montreal Canadiens de la NHL , que habían comprado la mascota de los Expos, Youppi!, y habían colgado números retirados en su arena después de la reubicación de los Expos a Washington , rindieron homenaje a Carter presentando un montaje de video y observando un momento de silencio antes de un juego contra los New Jersey Devils el 20 de febrero de 2012. Todos los jugadores de los Canadiens salieron al hielo durante los calentamientos previos al juego vistiendo camisetas número 8 de Carter, y Youppi! apareció vistiendo un uniforme de los Expos. Además, Youppi! usó un parche en su camiseta de los Canadiens con un círculo blanco con un número 8 azul en su interior durante el resto de la temporada. [58]
Tom Verducci , un veterano escritor de béisbol de Sports Illustrated , recordó a Carter después de su muerte: "No puedo evocar una sola imagen de Gary Carter con algo más que una sonrisa en su rostro. No tengo ningún recuerdo de un Carter sombrío, ni siquiera cuando sus rodillas comenzaron a anunciar una rendición lenta... Carter jugaba todos los días con la alegría como si fuera el día inaugural de la Pequeña Liga". [2] "Gary en realidad recibió mucho dolor de sus compañeros de equipo por ser una flecha recta. No era lo mejor que se podía hacer, pero al mismo tiempo, creo que en realidad sirvió como modelo a seguir para muchos de estos muchachos a medida que envejecían. Era el lastre de ese equipo. Se divirtieron mucho, no hay duda al respecto, pero también fueron uno de los equipos más feroces y competitivos que he visto y, obviamente, sus remontadas de la postemporada de 1986 definen a ese equipo. Carter fue una gran parte de eso". [59]
En el funeral de Carter, el 24 de febrero de 2012, su compañero de equipo en los Expos, Tommy Hutton, destacó la profunda fe de Carter. Los tres amores en la vida de Carter, dijo Hutton, eran su familia, el béisbol y Dios. [60]
La calle Faillon Oeste de Montreal, situada cerca del Estadio IGA , el estadio de tenis construido en el sitio del antiguo Parque Jarry, fue rebautizada como calle Gary Carter en su honor. [61]
El 28 de marzo de 2014, durante un partido de exhibición entre los Toronto Blue Jays y los New York Mets en el Estadio Olímpico de Montreal, se develó una pancarta en honor a Carter en una ceremonia especial antes del primer lanzamiento. La viuda de Carter, Sandy, y su hija Kimmy estuvieron presentes en el campo para un emotivo homenaje en video y la develación de la pancarta en el muro del jardín, que dice "¡Gracias! ¡Gracias!" y contiene una imagen de una pelota de béisbol superpuesta con el número 8 retirado de Carter. [62]
