La estación Gardner es una antigua parada de la línea Fitchburg de la MBTA Commuter Rail , ubicada en Gardner, Massachusetts . El servicio de pasajeros a Union Station funcionó desde 1851 hasta 1960, y el servicio de cercanías también funcionó brevemente desde 1980 hasta 1986. A principios de la década de 2000 se consideró la posibilidad de restablecer el servicio de pasajeros, pero se rechazó debido a su baja relación costo-beneficio.
Gardner obtuvo el servicio de trenes en el Fitchburg Railroad (a través de Vermont & Massachusetts ) en 1851. [2] Ubicada en la intersección del Fitchburg Railroad con el Boston, Barre and Gardner Railroad (que comenzó a brindar servicio a Worcester en 1871), Gardner alguna vez tuvo una gran estación de unión que estaba en ángulo para servir a ambas líneas. [2] [3] Fitchburg compró BB&G en 1885, y a su vez fue comprada por Boston and Maine Railroad en 1900. [2] La "Silla más grande", una silla de 12 pies de alto hecha por una empresa local, se colocó en el césped de la estación alrededor de 1910. El servicio de pasajeros a Worcester terminó en marzo de 1953, y el servicio a Boston terminó en 1960 cuando B&M suspendió todos los trenes al oeste de Fitchburg, poniendo fin a más de un siglo de servicio ferroviario. [2] La Union Station fue demolida poco después.
El 27 de diciembre de 1976, la MBTA compró los activos ferroviarios de cercanías del lado norte de Boston and Maine Railroad, incluida toda la longitud de la línea Fitchburg. [4] El cierre del ramal Lexington el mes siguiente representó el límite de la contracción de las líneas del lado norte; como resultado de la crisis energética de la década de 1970 y especialmente la crisis energética de 1979 , comenzó un período de rápida expansión a fines de la década de 1970. El 13 de enero de 1980, la MBTA amplió el servicio de cercanías en la línea Fitchburg desde South Acton , con dos viajes de ida y vuelta extendidos hasta Gardner. [2] [4] Los trenes no paraban en el antiguo sitio de Union Station, sino en una estrecha plataforma de asfalto en el patio de carga justo al oeste de Main Street. El servicio a Gardner finalizó siete años después, el 1 de enero de 1987, debido a una disputa entre la MBTA, Amtrak (que operaba los trenes) y Guilford Transportation (que era propietaria de las vías entre Fitchburg y Gardner). [4] La MBTA contrató a Wilson Bus Lines para operar el servicio de conexión Gardner-Fitchburg hasta junio de 1993, cuando la Autoridad de Tránsito Regional de Montachusett se hizo cargo de la ruta como un servicio local. [4]
La restauración del servicio de trenes de cercanías a Gardner se ha considerado desde 1987. En 2000, la Legislatura del Estado de Massachusetts aprobó un proyecto de ley que ordenaba a la MBTA "realizar un estudio de viabilidad sobre el restablecimiento de la línea de trenes de cercanías a las ciudades de Gardner y Athol en la línea de derivación existente Fitchburg/Gardner/Athol" como uno de los muchos proyectos de expansión y mejora. [5] Sin embargo, la restauración del servicio se consideró poco práctica por varias razones. Gardner está a 64 millas y Athol a 81 millas en tren para la Estación Norte, fuera de las distancias normales de viaje. [2] La línea entre Fitchburg y Gardner costaría $104,2 millones para duplicar la vía, y las velocidades son limitadas debido a las pendientes que pasan por la cordillera Mount Wachusett . Debido a que la autopista Route 2 es más rápida a lo largo del corredor que el servicio ferroviario, se proyectó que la expansión atraería solo a 50 pasajeros por día. [6] (El número de pasajeros en la antigua estación era de solo 24 pasajeros por día en 1983, el más bajo entre las paradas regulares del sistema). [1] En cambio, se decidió extender la línea Fitchburg 4,5 millas hasta una nueva estación en Wachusett , que se inauguró en septiembre de 2016 con un estacionamiento de estacionamiento y transporte junto a la Ruta 2 que se espera que atraiga a 400 pasajeros por día. [7] [4]
La plataforma de la década de 1980 todavía existe; estuvo cubierta de vegetación durante un tiempo, pero luego se despejó para dar acceso al patio de carga. [8] A principios de 2007, MART construyó un nuevo garaje de autobuses en el sitio del antiguo depósito de carga, que se quemó en 2002. [9] Un letrero redondo con la "T" de MBTA, que había permanecido durante dos décadas después del final del servicio, se eliminó durante la construcción. El nuevo garaje incluye disposiciones para una plataforma en caso de que el servicio ferroviario regrese alguna vez.
Incluso sin servicio ferroviario, Gardner sirve como centro de conexión para el servicio de autobuses MART. Dos rutas locales, dos rutas interurbanas con paradas locales y una ruta interurbana operan desde Gardner:
MART también ofrece servicio directo desde Gardner a Wachusett. [10]
