Frances Cuka (21 de agosto de 1936 – 16 de febrero de 2020) [1] fue una actriz inglesa, principalmente de televisión, cuya carrera duró más de sesenta años. En sus últimos años, fue más conocida por interpretar a la abuela en la comedia Friday Night Dinner de 2011 a 2018.
Cuka (pronunciado Chewka ) nació en Londres, Inglaterra, hija única de Letitia Alice Annie ( née Francis), sastre, y Joseph Cuka, grabador. Posteriormente, la familia se mudó a Hove . De niña, apareció en transmisiones de radio de la BBC como parte de Children's Hour . Se formó en la Guildhall School of Music and Drama . [2]
Después de Guildhall, se unió a Theatre Workshop ; allí actuó en Macbeth y luego en 1958 creó el papel de Jo en la obra de Shelagh Delaney A Taste of Honey , continuando en el papel cuando la obra se trasladó al West End y Broadway. Entre las funciones de A Taste of Honey apareció en varias obras en el Royal Court Theatre , incluyendo Endgame y Live Like Pigs . [3] En 1963 interpretó a Becky Sharp en el musical Vanity Fair , junto a George Baker y Dame Sybil Thorndike .
Cuka luego pasó a la televisión. Sus papeles televisivos posteriores incluyeron la adaptación de la miniserie de la BBC de 1971 de Sense and Sensibility de Jane Austen , Adam Adamant Lives , Hammer House of Horror (el episodio "Charlie Boy"), The Champions y Minder . También apareció como Doll Tearsheet en una versión televisiva de la BBC de Henry IV, Part II . Tuvo papeles recurrentes en las telenovelas Crossroads y Coronation Street . Sus papeles cinematográficos han incluido Scrooge (1970) como la esposa de Bob Cratchit , y Henry VIII and his Six Wives (1972) como Catalina de Aragón .
Cuka fue elegida para interpretar a Peggy Mitchell en la telenovela de la BBC1 EastEnders cuando el personaje fue presentado por primera vez en 1991. Ella había filmado varias escenas del personaje, pero fueron descartadas; Jo Warne fue elegida entonces para el papel. [4]
De 2006 a 2009, interpretó el papel recurrente de una mujer sin hogar llamada Sra. Bassey en el popular drama médico Casualty . Su última aparición fue en septiembre de 2009, cuando su personaje murió a causa de quemaduras graves tras verse involucrada en una explosión en un centro comercial.
En 2010, interpretó a Lady Bracknell para la Logos Theatre Company en Upstairs at the Gatehouse , en la inusual versión de cuatro actos de La importancia de llamarse Ernesto .
Desde marzo de 2011, apareció en la comedia de situación de Channel 4 Friday Night Dinner , como la abuela Nelly Buller. Tuvo que dejar el programa en 2018 debido a una enfermedad, haciendo una última contribución en el episodio de la quinta temporada "The Violin" (como una voz en el teléfono). [5]
Cuka murió después de sufrir un derrame cerebral en su casa de Hampstead , Londres, el 16 de febrero de 2020, a los 83 años. [6]