El equipo de béisbol Florida Gators representa a la Universidad de Florida en el deporte del béisbol . Florida compite en la División I de la Asociación Nacional de Atletismo Universitario (NCAA) y la División Este de la Conferencia del Sureste (SEC). Juegan sus partidos como locales en el Condron Ballpark en el campus de la universidad en Gainesville, Florida , y actualmente están dirigidos por el entrenador en jefe Kevin O'Sullivan . En la historia de 105 temporadas del programa de béisbol de Florida, el equipo ha ganado 16 campeonatos de la SEC y ha aparecido en 14 torneos de la Serie Mundial Universitaria . Los Gators ganaron su primer campeonato nacional en 2017.
La moderna Universidad de Florida fue creada en 1905 cuando la Legislatura de Florida aprobó la Ley Buckman , consolidando así las cuatro instituciones predecesoras de la universidad en la nueva " Universidad del Estado de Florida ". La universidad presentó su primer equipo universitario de béisbol y disfrutó de su primera temporada ganadora de béisbol en 1912. [2]
Durante la mayor parte de la existencia temprana del béisbol de Florida, la asociación atlética de la nueva universidad sufrió una falta de recursos financieros, y pocos de los entrenadores principales de béisbol eran entrenadores de béisbol a tiempo completo. William G. Kline también fue el director atlético , entrenador principal de fútbol y entrenador principal de baloncesto; James L. White fue el director atlético de Florida y entrenador principal de baloncesto; Brady Cowell , Ben Clemons y Lewie Hardage fueron entrenadores asistentes de fútbol; y Sam McAllister fue el entrenador principal de baloncesto y entrenador asistente de fútbol. Una notable excepción fue Lance Richbourg , quien fue un ex alumno de Florida y jardinero de las Grandes Ligas de Béisbol para los Boston Braves y otros, y llevó a los Gators a un impresionante récord general de 39-21 (un porcentaje de victorias de .650) en 1922, 1923 y 1926. McAllister fue el último entrenador de los Gators antes de la Segunda Guerra Mundial , y regresó del servicio militar para liderar al equipo de béisbol de los Gators nuevamente en 1946 y 1947. [2]
La era moderna de posguerra del programa de béisbol de Florida comenzó con el entrenador en jefe Dave Fuller asumiendo el control en 1948. Fuller fue contratado originalmente como instructor de educación física en 1946, y también se desempeñó como entrenador asistente de fútbol bajo cuatro entrenadores en jefe diferentes de los Gators. Finalmente, se convirtió en el entrenador en jefe de los Gators con más años de servicio en cualquier deporte, y ganó más partidos que cualquier otro entrenador de los Gators, después de liderar el equipo de béisbol de los Gators durante 28 temporadas. Fuller trajo estabilidad y consistencia al programa, y sus equipos de los Gators ganaron campeonatos de la SEC en 1952, 1956 y 1962, e hicieron apariciones en el torneo de la NCAA en 1958, 1960 y 1962. Su récord final fue 557-354-6 (.611). [2]
El sucesor de Fuller, Jay Bergman , llevó el programa de béisbol de Florida un paso más allá. Después de una difícil temporada de transición en 1976, los Gators de Bergman mostraron una marcada mejora, ganando un campeonato de la SEC y el título del torneo de la SEC en 1981. Sus equipos también se clasificaron para las regionales de la NCAA en 1977, 1979 y 1981, y compilaron un récord de torneo de 7-6, pero en cada caso no avanzaron más allá de la ronda inaugural de doble eliminación del torneo de la NCAA. En sus seis temporadas como capitán de los Gators, Bergman registró un récord general de victorias y derrotas de 216-113 (.657), el mejor porcentaje de victorias en varias temporadas hasta ese momento, y todavía el segundo mejor en la historia del béisbol de los Gators. [2]
Joe Arnold siguió el breve período de dos temporadas de Jack Rhines como entrenador principal de Florida. Los Gators de Arnold ganaron campeonatos de la SEC en 1984 y 1988, y títulos de torneos de la SEC en 1984, 1988 y 1991. Sus equipos hicieron siete apariciones en el torneo de la NCAA, y por primera y segunda vez, los Gators avanzaron a la Serie Mundial Universitaria en 1988 y 1991. En 11 temporadas como entrenador de los Gators, Arnold compiló un récord general de 434-244-2 (.640). [2]
Andy López se hizo cargo del programa en 1995, dos temporadas después de liderar a los Pepperdine Waves de la Universidad de Pepperdine a su único campeonato nacional en la Serie Mundial Universitaria de 1992. En su segunda temporada como entrenador en jefe de Florida en 1996, llevó a los Gators a una temporada de 50 victorias y a las semifinales de la Serie Mundial Universitaria . Sin embargo, en 2000 y 2001, los Gators fueron eliminados en las primeras rondas del torneo de la NCAA y López fue reemplazado. En siete temporadas, López registró un récord general de 278-159-1 (.636). [2]
Pat McMahon se convirtió en entrenador de béisbol de Florida en 2001, después de entrenar a los Mississippi State Bulldogs durante las cuatro temporadas anteriores. [3] [4]
A principios de la temporada 2003, los Gators comenzaron a hacer una reaparición con varios prospectos recién descubiertos, incluyendo a Andy Ramírez (primera base), David Headage (jardín derecho) y Randy Thompson (campocorto). La temporada 2003 estableció el estándar para los siguientes dos años de béisbol, ingresando al torneo de la NCAA tanto en la temporada 2003 como en la 2004. La temporada 2005 fue la mejor en la historia de la escuela, ya que el equipo ganó el campeonato de la SEC y avanzó a la Serie Mundial Universitaria por primera vez en siete años, perdiendo finalmente ante los Texas Longhorns , dos juegos a ninguno en la ronda final del campeonato de la Serie.
Las expectativas para los Gators eran altas en 2006; fueron el equipo número uno por consenso en las encuestas de pretemporada, pero el equipo tuvo problemas durante la temporada 2006. [3] Los Gators se encontraron un juego por debajo de .500 (26-27) de cara a su serie final contra los LSU Tigers en Gainesville. El equipo sorprendentemente ganó dos de los tres juegos para terminar la temporada con .500 (28-28). El récord de 10-20 de los Gators en la SEC fue el segundo peor de la conferencia, y no calificaron para el Torneo de la SEC, ni fueron seleccionados para las regionales de la NCAA.
Después de perderse nuevamente las regionales de la NCAA en 2007, McMahon fue despedido el 7 de junio de 2007. [5] McMahon terminó sus seis temporadas como entrenador en jefe de los Gators con un récord general de 202-113-1 (.641). [2]
Kevin O'Sullivan se convirtió en el entrenador en jefe del equipo de béisbol de Florida después de la temporada 2007. [6] [7] En cada una de sus primeras cuatro temporadas, los Gators de O'Sullivan mejoraron su récord general y su posición en la SEC. [7] En 2008, su primera temporada como capitán de los Gators, el equipo terminó con un récord general de 34-24, 17-13 en la SEC y en segundo lugar en la clasificación de la División Este de la SEC. [7] En 2009, los Gators compilaron un récord general de 42-22, 19-11 en la SEC y en primer lugar en la División Este de la SEC. [7] Los Gators de O'Sullivan de 2010 terminaron con un récord general de victorias y derrotas de 47-17, 22-8 en la SEC y campeones de la temporada regular de la SEC. [7] En cada una de sus primeras tres temporadas, sus Gators también mostraron una mejora en la postemporada: eliminación temprana en la regional de la NCAA en 2008; progresando a la Súper Regional de la NCAA en 2009; y un lugar en la Serie Mundial Universitaria en 2010. [2]
En 2011, Florida terminó la temporada regular con un récord general de 41-15, 22-8 en la SEC y co-campeones de la temporada regular de la SEC, compartiendo el título de conferencia de la temporada regular con los South Carolina Gamecocks y los Vanderbilt Commodores . [8] Después de derrotar a los Mississippi State Bulldogs , Alabama Crimson Tide , Georgia Bulldogs y Vanderbilt Commodores para ganar el torneo de la SEC, los Gators recibieron el segundo puesto general en el torneo de la NCAA de sesenta y cuatro equipos . [9] Los Gators barrieron la regional de la NCAA tres juegos a cero, y vencieron a los Mississippi State Bulldogs dos juegos a uno en la Super Regional de la NCAA, y avanzaron a la Serie Mundial Universitaria de 2011 . [10] Al vencer a los Texas Longhorns (séptimo preclasificado ) por 8-4 en el juego de apertura de la Serie 2011, y luego derrotar a los Vanderbilt Commodores (sexto preclasificado) dos veces, 3-1 y 6-4, los Gators se ganaron un lugar en la final del campeonato de la Serie Mundial Universitaria al mejor de tres. [11] En la final del campeonato, los South Carolina Gamecocks derrotaron a los Gators en dos juegos consecutivos, 2-1 y 5-2; los Gators terminaron la temporada 2011 con un récord general de 53-19, la mayor cantidad de juegos que los Gators han ganado en una sola temporada. [12]
Florida terminó la temporada regular de 2012 con un récord de 40-16, y fue seleccionado como el sembrado No. 1 en el torneo de béisbol de la División I de la NCAA de 2012. Jonathon Crawford lanzó el séptimo juego sin hits en la historia del torneo de la NCAA contra los Bethune-Cookman Wildcats en la primera ronda del Regional de Gainesville. [13] Los Gators barrieron el torneo regional de doble eliminación en tres victorias consecutivas sobre Bethune-Cookman (4-0) y los Georgia Tech Yellow Jackets (6-1, 15-3), y luego barrieron a los NC State Wolfpack en dos juegos consecutivos para ganar el Super Regional de Gainesville al mejor de tres (7-1, 9-8) y obtener una oferta para la Serie Mundial Universitaria de 2012. [ 14] La temporada 2012 llegó a un final abrupto en la Serie Mundial Universitaria, ya que los Gators perdieron sus primeros dos juegos ante los South Carolina Gamecocks 7-3 y los Kent State Golden Flashes 5-4. [15]
Florida regresó a la Serie Mundial Universitaria por novena vez en 2015 y por décima vez en 2016. Los Gators llegaron a su undécima Serie Mundial Universitaria en 2017 , finalmente abriéndose paso y ganando su primer campeonato nacional después de barrer a LSU dos juegos a cero en la serie de campeonato. Regresaron a la Serie Mundial Universitaria en 2018 para defender su título, pero cayeron ante Arkansas en las semifinales. Después de una campaña de 2019 con altibajos , los Gators de 2020 tuvieron un comienzo de 16-1, el mejor de la escuela, antes de que se cancelara el resto de la temporada debido a la pandemia de COVID-19 .
El estadio Condron Ballpark en Alfred A. McKethan Field es el campo local del equipo de béisbol de Florida. La superficie de juego lleva el nombre del exalumno de Florida Alfred A. McKethan y está ubicada en el campus de Gainesville de la Universidad de Florida. El estadio incluye asientos para aproximadamente 7000 fanáticos (ampliable a 10 000), un palco de prensa, vestuarios y oficinas para el personal técnico. El estadio reemplazó al estadio Alfred A. McKethan en Perry Field después de la temporada 2020.
El home plate está orientado al noreste, con el sol detrás del estadio para dar sombra a los aficionados. Un vestíbulo abierto de 360 grados permite a los aficionados una vista constante del campo. Los asientos con respaldo permanente tienen capacidad para 4.000 espectadores, con 700 asientos tipo club, capacidad en la berma para más de 2.000 y una opción para ampliar temporalmente la capacidad a alrededor de 10.000. El nuevo estadio está adyacente al Pressly Softball Stadium y al Dizney Stadium para lacrosse. [16] El estadio McKethan fue demolido para dar paso al complejo James W. "Bill" Heavener, un centro de entrenamiento de fútbol. [17]
Los Florida Gators han llegado a la Serie Mundial Universitaria 14 veces diferentes, incluidos tres viajes consecutivos de 2010 a 2012 y cuatro viajes consecutivos de 2015 a 2018 bajo la dirección de Kevin O'Sullivan.
Florida ganó su primer campeonato nacional en 2017, barriendo a su rival LSU en la Serie de Campeonato CWS para emerger victorioso en la tercera aparición de la escuela en las Finales CWS.
Los Gators también han llegado al Campeonato Mundial Universitario tres veces más.
Los Gators han ganado un total de 16 campeonatos de temporada regular de la SEC, la segunda mayor cantidad entre los 14 miembros actuales de la SEC. Su título más reciente fue en 2023 bajo la dirección de Kevin O'Sullivan .
Los Gators han ganado siete campeonatos del Torneo SEC, la tercera mayor cantidad entre los 14 miembros actuales de la SEC. Sin embargo, después de ganar cinco en 11 años, entre 1981 y 1991, pasaron 20 años antes de que Kevin O'Sullivan llevara a los Gators a su sexto Campeonato del Torneo SEC en 2011.
Muchos ex jugadores de béisbol de los Florida Gator han pasado a jugar en las Grandes Ligas de Béisbol y otras ligas profesionales. A partir de 2015, más de 170 ex alumnos de la UF han sido elegidos en el draft de las Grandes Ligas de Béisbol y más de 60 jugadores han aparecido en un juego de las Grandes Ligas. El primero fue Lance Richbourg , quien hizo su debut en la MLB con los Filis de Filadelfia en 1921. Otros ex alumnos notables incluyen al MVP de la Liga Americana de 1953 Al Rosen , el MVP de la Serie Mundial de 2006 David Eckstein , el Primer Equipo de la MLB de 2019 Pete Alonso , el Novato del Año de la Liga Nacional de 2021 Jonathan India , el ganador del Premio Guante de Oro de 2021 Harrison Bader y el ex socio general gerente de los Boston Red Sox Haywood Sullivan . [18] [19]
