Fitz Eugene Dixon Jr. (14 de agosto de 1923 - 2 de agosto de 2006) fue un educador, deportista y filántropo estadounidense.
Era hijo del banquero Fitz Eugene Dixon Sr. [1] y Eleanor Widener (1891-1966), [2] miembro de la adinerada familia Widener de Filadelfia , Pensilvania . [3] [4] Los Dixon construyeron "Ronaele Manor" ("Eleanor" escrito al revés), una mansión isabelina, en Elkins Park, Pensilvania , donde Fitz Jr. creció.
Fitz Jr. se graduó de la Academia Episcopal de Filadelfia , luego de la Universidad de Harvard , después de lo cual regresó a Episcopal para enseñar inglés, francés y salud; también entrenó a los equipos de squash, tenis y fútbol de 120 libras de la escuela y se desempeñó como director de atletismo y asistente del director. [5]
En 1971, tras la muerte del hermano sobreviviente sin hijos de su madre, George Dunton Widener Jr. , Fitz Jr. heredó toda la propiedad de su tío, incluida la granja Erdenheim de 500 acres (2,0 km2 ) en Whitemarsh Township, Pensilvania , y se hizo cargo de la gestión de la Fundación Widener. [6] La fortuna de Widener, acumulada en los negocios de envasado de carne y tranvías, vio a Fitz Eugene Dixon Jr. incluido en la lista de los 400 estadounidenses más ricos de la revista Forbes en 1985, 1991 y 1995.
Dixon crió caballos de carrera pura sangre en Erdenheim Farm y fue miembro y expresidente de la Comisión de Carreras de Caballos de Pensilvania. Dixon también fue un patrocinador de los saltos ecuestres , habiendo tenido caballos como Jet Run y Rhum IV, que compitieron y obtuvieron medallas en eventos nacionales, panamericanos, de la Copa del Mundo y olímpicos.
Dixon se convirtió en propietario e inversor de franquicias deportivas profesionales de Filadelfia, entre ellas los Eagles , los Phillies , los Flyers y los Wings , pero su inversión deportiva más notable fue la de los Philadelphia 76ers . Se desempeñó como vicepresidente de los Flyers cuando ganaron la Copa Stanley en 1974 y 1975. Compró los Philadelphia 76ers a Irv Kosloff por 8 millones de dólares el 28 de mayo de 1976, [7] y unos meses más tarde trajo a Julius "Dr. J." Erving al equipo por 6,6 millones de dólares. En su breve paso como propietario, el equipo llegó a las finales de la NBA dos veces, pero nunca ganó un campeonato. Vendió el equipo a Harold Katz en 1981.
Uno de sus logros cívicos más conocidos fue la compra en 1976 de la icónica escultura Love que ahora se encuentra en la cabecera de la Plaza John F. Kennedy en el centro de Filadelfia . Dixon compró la estatua al estudio Robert Indiana después de que el artista la retirara de la ciudad cuando no logró reunir los $45,000 que había solicitado por su compra. Dixon compró la escultura por $35,000 y la donó a la ciudad. Desde entonces, la plaza se conoce popularmente como LOVE Park .
Fue miembro de las juntas directivas de la Comisión del Parque Fairmount , la Comisión de Arte de Filadelfia y la Autoridad Portuaria del Río Delaware , y en ocasiones fue presidente de las tres.
También formó parte de las juntas directivas de varias universidades, entre ellas la de presidente de la Widener University , Lafayette College , Philadelphia College of Art y Temple University . Su donación permitió que los Dixon Halls, North y South, de la Widener University establecieran una experiencia de vida en apartamentos alternativos para estudiantes de clase alta. El Dixon Hall de la Temple University, construido en 1983 en el campus Ambler de la universidad , lleva su nombre en su honor. El Dixon Hall, una residencia de estudiantes de la Kutztown University of Pennsylvania , también lleva su nombre. También fue seleccionado en 1982 como presidente fundador de la junta de gobernadores del State System of Higher Education, que se fundó para reunir a varias antiguas escuelas de profesores y a la Indiana University of Pennsylvania . En 1993, la sede del sistema, el Dixon University Center , recibió su nombre en su honor. El Trofeo Dixon, otorgado cada temporada por la Pennsylvania State Athletic Conference al programa más exitoso de la liga, también lleva su nombre. [8]
En 1952, se casó con Edith Bruen Robb, hija de David B. Robb. [9] [10] Juntos tuvieron dos hijos. [5]
Dixon murió de melanoma el 2 de agosto de 2006, en Abington, Pensilvania , cerca de Filadelfia, donde fue enterrado en el cementerio de la iglesia de Santo Tomás en Whitemarsh . [5]
