La Actors' Equity Association ( AEA ), comúnmente llamada Actors' Equity o simplemente Equity , es un sindicato estadounidense que representa a quienes trabajan en representaciones teatrales en vivo . Los artistas que aparecen en producciones teatrales en vivo sin un libreto o una historia principal ( vodevil , cabarets , circos ) pueden estar representados por el American Guild of Variety Artists (AGVA). La AEA trabaja para negociar condiciones de vida de calidad, salarios dignos y beneficios para los artistas y directores de escena. [1] Un teatro o producción que no es producida y representada por miembros de la AEA puede ser llamada "no Equity". [2]
En el período previo a la huelga de actores y productores de 1929, Hollywood y California en general protagonizaron una serie de batallas por la igualdad de los trabajadores que influyeron directamente en la industria cinematográfica. Las películas The Passaic Textile Strike (1926), The Miners' Strike (1928) y The Gastonia Textile Strike (1929) dieron a la audiencia y a los productores una idea del efecto y los logros de los sindicatos y las huelgas. [3] Estas películas se distinguieron por ser documentales actuales, no meros melodramas producidos con fines glamorosos.
En 1896, la primera Carta del Sindicato de Actores fue reconocida por la Federación Estadounidense del Trabajo como un intento de crear un salario mínimo para los actores explotados. No fue hasta el 13 de enero de 1913 que la Carta del Sindicato fracasó. Más tarde resurgió como la Asociación de Equidad de Actores, con más de 111 actores y Francis Wilson como presidente fundador de su junta directiva. [3]
En una reunión celebrada en el Pabst Grand Circle Hotel de la ciudad de Nueva York, el 26 de mayo de 1913, se fundó Actors' Equity por 112 actores de teatro profesionales, quienes establecieron su constitución y eligieron a Francis Wilson como presidente. [4] [5]
Antes de la creación de la asociación, un puñado de actores influyentes, conocidos como The Players, celebraron reuniones secretas de organización en The Players , el teatro de Edwin Booth en su mansión de Gramercy Park. Una placa de bronce conmemora la sala en la que The Players se reunieron para fundar Actors' Equity. Entre los miembros se encontraba Frank Gillmore , que fue secretario ejecutivo de Actors' Equity de 1918 a 1929 y presidente de 1929 a 1937. [6]
Actors' Equity se unió a la American Federation of Labor en 1919 y convocó una huelga para buscar el reconocimiento como sindicato. [4] La huelga puso fin al dominio de la Producing Managers' Association , que incluía a propietarios de teatros y productores como Abe Erlanger y su socio, Mark Klaw . La huelga aumentó el número de miembros de menos de 3000 a aproximadamente 14 000. La Chorus Equity Association , que se fusionó con Actors' Equity en 1955, se fundó durante la huelga. [7]
Equity representó a directores y coreógrafos hasta 1959, cuando se separaron y formaron su propio sindicato .
La huelga por la igualdad de los actores fue una serie de huelgas que comenzaron en 1927 en los teatros locales de Los Ángeles y rápidamente se extendieron a los escenarios cinematográficos. [9] Durante las huelgas a nivel nacional, la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas comenzó a emitir contratos a actores de cine independientes, lo que llevó a los actores y actrices de Hollywood a temer la pérdida de sus trabajos. Las huelgas de teatro combinadas con los contratos independientes alimentaron la necesidad de que los actores y los tramoyistas hicieran huelga para exigir mejores condiciones de trabajo y salarios. [9]
Frank Gillmore , el director y tesorero de la Actor's Equity Association, comprendió que necesitaría varios sindicatos en todo el país para lograr un cambio no solo en la representación y el salario adecuados, sino también en la capacidad de los actores para negociar cualquier contrato que un estudio lanzara en todo el mundo. El 20 de julio de 1929, la AEA obtuvo su primera victoria, que dio a los productores y actores una base sobre la que apoyarse en su batalla por la igualdad. Durante 30 días (hasta el 20 de agosto de 1929), Gillmore luchó para dar a la AEA la capacidad de representar a todos los actores, productores, personalidades de radio, artistas de vodevil y agentes del país. Esto también daría todo el poder y la representación a una organización para crear una huelga de igualdad más organizada. [10]
A partir del 5 de junio de 1929, Gillmore asistió a varias reuniones en Nueva York con los directores de Broadway. Después de la reunión, notificó a la AEA que las apariciones en películas sonoras y sonoras habían sido suspendidas hasta que se conocieran los resultados de las reuniones con la Unión Internacional de Artesanos de los Estudios. [11]
Debido a las negociaciones y la suspensión de contratos a través de la AEA, los estudios estaban desesperados por conseguir actores para acelerar la producción, que había disminuido significativamente. El New York Times escribió: "Se señaló que mientras las regulaciones de Igualdad estaban en vigor, se ofrecieron a actores de Nueva York alrededor de 2000 contratos cinematográficos, que implicaban salarios que se decía que ascendían a $500,000". [11] Cualquier actor que firmara un contrato no aprobado por la AEA sería expulsado del sindicato y tendría que volver a solicitar la admisión una vez finalizadas las negociaciones. [11]
En diciembre de 1929, la AEA estaba negociando los términos para reabrir el teatro en mejores condiciones, pero ese era el menor de sus problemas. A fines de diciembre, grupos de propietarios de salas de cine y productores no representados presentaron demandas para reclamar daños y perjuicios a la AEA por no cumplir con el contrato. "Los demandantes no solo solicitan una orden judicial temporal contra los demandados, a la espera de un juicio para demostrar por qué no se debe conceder una orden judicial permanente, sino que también piden una indemnización de 100.000 dólares". [12]
La AEA permitió que se negociaran pequeñas cantidades de contratos durante los siguientes años. En 1933, se creó el Screen Actors Guild , que ocupó el lugar de la AEA como principal representante de los actores y productores de cine. Esto permitió que la AEA se centrara en producciones en vivo, como representaciones teatrales, mientras que el Screen Actors Guild se centraba en la producción cinematográfica y las representaciones en vivo sin guion, como los espectáculos de juglares, vodevil y radio en vivo. [13]
En la década de 1940, la AEA se opuso a la segregación . [4] Cuando los actores perdieron sus trabajos debido al macartismo de la década de 1950 y la lista negra de Hollywood , la AEA se negó a participar. Aunque su constitución garantizaba a sus miembros el derecho a negarse a trabajar junto a comunistas o miembros de una organización de fachada comunista, la AEA no prohibió a ningún miembro. En una ceremonia de 1997 en conmemoración del 50 aniversario de la lista negra, Richard Masur , entonces presidente del Screen Actors Guild, se disculpó por su participación en la prohibición, diciendo: "Solo nuestro sindicato hermano, Actors' Equity Association, tuvo el coraje de respaldar a sus miembros y ayudarlos a continuar sus vidas creativas en el teatro. Por eso, honramos a Actors' Equity esta noche". [14]
En la década de 1960, la AEA desempeñó un papel en la obtención de fondos públicos para las artes, incluida la fundación del Fondo Nacional para las Artes (NEA).
La AEA luchó contra la destrucción de los teatros históricos de Broadway . [4] Desempeñó un papel importante en el reconocimiento del impacto de la epidemia del SIDA en el mundo del teatro, cofundando Broadway Cares/Equity Fights AIDS .
En 2021, Actor's Equity introdujo una política de membresía de "Acceso abierto", por la cual "cualquier trabajador de teatro que pueda demostrar que ha trabajado profesionalmente como actor o director de escena dentro de la jurisdicción geográfica de Equity" puede unirse al sindicato. Esto abrió la elegibilidad para el sindicato a los trabajadores de teatro que no habían trabajado anteriormente para empleadores de Equity. Los trabajadores de teatro deben proporcionar una copia de su contrato y un comprobante de salario. Esta política se hizo permanente en 2023, reemplazando los métodos anteriores para obtener la elegibilidad para unirse a Equity, como el programa Equity Membership Candidate (EMC). [15] [16]
Además del acceso abierto, los trabajadores de teatro pueden unirse a Equity si están empleados bajo un contrato de Equity o si son miembros de uno de los sindicatos de artes escénicas hermanos de Equity, las "Cuatro A": SAG-AFTRA , AGMA , AGVA o GIAA . Dichos solicitantes deben haber sido miembros de dicho sindicato hermano durante al menos un año, ser miembros en regla de ese sindicato, haber trabajado como intérprete bajo la jurisdicción del sindicato con un contrato principal o "para menores de cinco años" o al menos tres días de trabajo adicional ("de fondo"), y deben haber completado un trabajo teatral no sindicalizado. [15]
La AEA tiene varios tipos de contratos diferentes, con diferentes reglas asociadas a ellos. Cada tipo de contrato se ocupa de un tipo específico de sala de teatro o tipo de producción. [17] Estos incluyen, entre otros: Council of Resident Stock Theatres (CORST), Guest Artist, Letters of Agreement (LoA), League of Resident Theatres (LoRT), Small Professional Theatres (SPT) y Theatre for Young Audiences (TYA).
A los actores y directores de escena de la AEA no se les permite trabajar en productoras que no sean de Equity ni en ninguna producción en la que no se haya firmado un acuerdo de Equity en ningún lugar dentro de la jurisdicción de la AEA. [18]
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