Enrique Torres (25 de julio de 1922 – 10 de septiembre de 2007) fue un luchador profesional estadounidense , el mayor de los tres hermanos Torres en la lucha libre. Una de las mayores estrellas del sur de California en las décadas de 1940 y 1950, Torres mantuvo la versión de Los Ángeles del título mundial casi sin parar entre 1946 y 1950. Durante ese tiempo tuvo dos de las mayores disputas de la época con Gorgeous George y Baron Michele Leone . [2]
Torres nació en Santa Ana, California y después de una larga carrera amateur entró en la lucha libre profesional en julio de 1946, debutando en el Olympic Auditorium . Tuvo mucho éxito en el naciente y floreciente mercado de la lucha televisada en California. No tenía trucos, sin embargo, su movimiento característico era unas tijeras voladoras hábilmente ejecutadas . No usó un nombre artístico que se dio a sí mismo, pero un periódico del mercado mexicano lo anunció como "La Pantera Negra de Sonora", o "La Pantera Negra de Sonora, México ", debido a sus "movimientos suaves y rápidos como el rayo". Más tarde fue nombrado "El Adonis mexicano". En su primer año, ganó la versión de California del campeonato mundial de peso pesado antes de perderlo ante Gorgeous George , solo para recuperarlo al año siguiente. [2]
En 1952, Torres y su rival de entonces, Baron Leone, se vieron involucrados en un caso que llegó hasta el Tribunal Superior de Santa Mónica debido a que dos fanáticos afirmaron que resultaron heridos cuando Leone arrojó a Torres contra la multitud. Leone afirmó que si fuera capaz de la hazaña, dejaría la lucha libre para jugar para el equipo de fútbol del sur de California, y los dos fueron exonerados. [2] Uno de los mejores combates de Torres fue en febrero de 1953, cuando era el actual campeón de peso pesado de la Costa del Pacífico, luchó contra el legendario campeón mundial de peso pesado Lou Thesz hasta un empate de una hora. La entrada fue un récord de $ 5000 en Sacramento . También ganó el campeonato de los Estados Centrales en 1952 y 1963. [2]
Debido a su éxito, los hermanos de Torres, Alberto y Ramón, quisieron unirse a él en la lucha libre. Enrique trabajó con Alberto y Ramón; Rachel, la segunda esposa de Enrique, trabajó para ayudar a entrenar a Ramón en las diversas técnicas y tácticas de lucha libre. Con el tiempo, con mucho trabajo y entrenamiento en Oakland, California, recibieron la bendición de Enrique y luego se fueron de gira. Los tres se involucraron en una 'Guerra de hermanos Vachon-Torres' en Georgia contra la familia de luchadores Vachon . En 1971, Alberto fue el primero en morir, como resultado de una ruptura del páncreas en un combate en el ring. Ramón murió en agosto de 2000 de insuficiencia cardíaca. [2]
Además de sus títulos individuales, Torres también obtuvo numerosos campeonatos en parejas junto a Bobo Brazil , Leo Nomellini , Ronnie Etchison, Johnny Barend , Jess Ortega y sus hermanos en las décadas de 1950 y 1960, desde Texas hasta el territorio de los Estados Centrales. [2]
Enrique y Alberto lucharon en una pelea estelar en La Habana, Cuba, la noche en que el régimen de Batista cayó ante el ejército rebelde de Castro en 1959 y regresaron a los EE. UU. con la ayuda de su promotor, Benny Ginsberg y sus conexiones de Meyer Lansky en Cuba.
Enrique se retiró en 1968 después de una última etapa como estrella principal, viviendo en California, Hawái y Nevada . En 1969, Jimmy Lennon, un locutor deportivo muy querido, le pidió a Enrique que hiciera una aparición especial en el Auditorio Olímpico de Los Ángeles para celebrar los veinticinco años de lucha televisada.
Enrique se mudó más tarde con su tercera esposa Kata a Calgary, Alberta, Canadá . En 2006, un reportero japonés visitó Calgary, Canadá para conocer y entrevistar a Enrique por última vez. Enrique sigue siendo muy respetado y reverenciado como parte de la Asociación de Lucha de Japón, donde luchó en el circuito japonés de Sumobasho en la década de 1960. Su éxito se debió a sus habilidades, talento, buena apariencia y una convergencia de tecnología y la necesidad de contenido televisivo en lo que más tarde se convirtió en un mercado multimillonario. Esos eran los días de la verdadera lucha libre. Solía decir: "que estas orejas de coliflor no vinieron de dormir en almohadas duras de hotel, así como de sus lesiones de rodilla, espalda y otras que sufrió en el ring de la arena. Se llamaba la arena, como un remanente de los días del combate de gladiadores, arena significa "la arena" en latín.
En 2010, Torres fue elegido para el Salón de la Fama de la Lucha Libre Profesional del Sur de California por un comité especial que analizó a los luchadores anteriores a 1980.
Torres se casó con María en 1938. Tuvieron una hija, Helen, nacida en diciembre de 1939. También tuvieron un hijo, Enrique (Tony), nacido en noviembre de 1940. Más tarde Torres se casó con Rachel en 1950. Tuvieron dos hijos; Allan Enrique, nacido en abril de 1952, y Jim (James), nacido en junio de 1956. Enrique se casó con Kata en 1963; Kata y más tarde se mudaron a Canadá para finalmente residir en Calgary, Alberta , Canadá, estuvieron casados durante 44 años. En sus últimos años Enrique estuvo en diálisis renal además de recibir un trasplante de riñón en 2006, luego sufrió un derrame cerebral . El 10 de septiembre de 2007 murió como residente del Carewest George Boyack Nursing Home en Calgary. [2]
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