Elizabeth Mary Morris , OBE (nacida el 7 de septiembre de 1946), también conocida como Liz Morris , es una glacióloga y asociada sénior del Instituto de Investigación Polar Scott de la Universidad de Cambridge . [1] Ha sido profesora visitante en la Universidad de Reading desde 1995. Fue jefa de la división de hielo y clima del British Antarctic Survey , de 1986 a 1999, y presidenta de la Sociedad Glaciológica Internacional , de 2002 a 2005.
Morris fue una de las primeras científicas que trabajó en la Antártida. Su investigación se centró en la acumulación y pérdida de hielo y nieve del continente, lo que requirió medir las nevadas y la temperatura ambiente. Como consecuencia, realizó varias travesías terrestres de la península Antártica meridional y la plataforma de hielo Filchner-Ronne . A medida que la cartografía por satélite y la teledetección sustituyeron a los registros humanos, sus mediciones fueron importantes para las observaciones por satélite de la capa de hielo. [2] Mientras era jefa de la división de hielo y clima del British Antarctic Survey entre 1986 y 1999, se hizo evidente la importancia de la investigación antártica para comprender el agujero de ozono y el cambio climático , y dirigió el desarrollo de líneas de investigación para satisfacer esta necesidad. [3]
Morris se crió en Chiswick , cerca de Londres. Sus padres enseñaban inglés, pero mientras estudiaban en la Universidad de Bristol , se hicieron amigos de Cecil Powell , un físico. Se sintió inspirada para estudiar física y también para seguir su interés por las montañas. [4] Estudió física como estudiante de pregrado y para su doctorado (otorgado en 1972) en la Universidad de Bristol, modeló cómo fluía el hielo sobre las montañas, supervisada por John Nye . Después de trabajar brevemente en cristalografía de rayos X en la Universidad de Dundee , y luego como investigadora en la Universidad de East Anglia con Geoffrey Boulton , se unió al Instituto de Hidrología durante 11 años a partir de 1975. Disfrutaba del trabajo de campo y pudo llevarlo a cabo en montañas de Escocia, Noruega, Austria y Canadá. Sin embargo, hasta fines de la década de 1980, solo se permitía a los hombres en la estación del Reino Unido en la Antártida o en sitios de campo árticos distantes . [4]
El siguiente puesto de Morris fue como jefa de la División de Hielo y Clima en el British Antarctic Survey en 1986, y luego como Coordinadora de Actividades de Investigación de 1999 a 2000. [5] Posteriormente fue asignada al Scott Polar Research Institute como su Asesora Científica del Ártico del NERC de 2000 a 2006, y simultáneamente fue profesora visitante en la Universidad de Reading de 1995 a 2010. Pudo hacer siete travesías de la capa de hielo de Groenlandia entre 2004 y 2011 e hizo que las mediciones de temperatura y profundidad de la nieve fueran esenciales para calibrar la teledetección por satélite. [4] Continuó teniendo nombramientos académicos en la Universidad de Reading y el Scott Polar Research Institute, convirtiéndose en Asociada Emérita en 2016. [5]
Fue presidenta de la Comisión Internacional de Nieve y Hielo entre 1995 y 2001 y presidenta de la Sociedad Glaciológica Internacional entre 2002 y 2005 [6], las dos sociedades científicas más importantes implicadas en su área de investigación. [4] También ha participado activamente en la organización de esta última sociedad. [3]
En 2000, recibió la Orden del Imperio Británico y la Medalla Polar en 2003 por sus servicios a la ciencia antártica. En 2016, recibió la Medalla Richardson de la Sociedad Glaciológica Internacional . [2] [5] En 2015, la Universidad de Bristol le otorgó el doctorado en ciencias. [5]
En 2020, el Comité de Topónimos Antárticos anunció que un glaciar en la Antártida había recibido su nombre. [2]