Edward Rutledge (23 de noviembre de 1749 – 23 de enero de 1800) fue un padre fundador y político estadounidense que firmó la Asociación Continental y fue el firmante más joven de la Declaración de Independencia . Posteriormente se desempeñó como el 39.º gobernador de Carolina del Sur .
Rutledge nació en Charleston, Carolina del Sur . Fue el menor de siete hijos (5 varones y 2 mujeres) nacidos del Dr. John Rutledge y Sarah Hext, quien tenía 15 años cuando nació su primer hijo (John). Su padre era un médico y colono de ascendencia escocesa-irlandesa ; su madre nació en Carolina del Sur y era de ascendencia inglesa . Siguiendo a sus hermanos mayores, John y Hugh, estudió derecho en Londres en el Inns of Court . En 1772 fue admitido en el colegio de abogados inglés ( Middle Temple ) [1] y regresó a Charleston para ejercer.
Se casó el 1 de marzo de 1774 con Henrietta Middleton (17 de noviembre de 1750 – 22 de abril de 1792), hija de Henry Middleton . La pareja tuvo tres hijos:
Rutledge tenía un bufete de abogados exitoso con su socio, Charles Cotesworth Pinckney . Se convirtió en un ciudadano destacado de Charleston. Era dueño de más de 50 esclavos. [2]
Durante la Revolución estadounidense , Rutledge sirvió junto con su hermano John en representación de Carolina del Sur en el Congreso Continental (1774-1776). Trabajó para que los afroamericanos fueran expulsados del Ejército Continental . [2] Aunque era un firme partidario de los derechos coloniales, inicialmente (como delegado) recibió instrucciones de oponerse a la Resolución de independencia de Richard Henry Lee ; los líderes de Carolina del Sur no estaban seguros de que el momento fuera "maduro". [3] A los 26 años, fue el delegado más joven en firmar la Declaración de Independencia.
Regresó a su país en noviembre de 1776 para ocupar un escaño en la Asamblea General. Se desempeñó como capitán de artillería en la milicia de Carolina del Sur y luchó en la batalla de Beaufort en 1779. En mayo de 1780, Rutledge fue capturado junto con sus co-firmantes de la Declaración de Independencia, Arthur Middleton y Thomas Heyward durante el asedio de Charleston y fueron llevados a San Agustín, Florida . Fueron liberados durante un intercambio de prisioneros en julio de 1781. [4]
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Tras su liberación, regresó a la Asamblea General, donde sirvió hasta 1796. Era conocido como un legislador activo y un defensor de la confiscación de las propiedades leales . Al igual que John Rutledge, Edward Rutledge se opuso al Tratado Jay y a la postura anglófila que percibía en el Partido Federalista . [5] Como elector en las elecciones presidenciales de 1796 , Rutledge votó por los dos candidatos sureños, el republicano Thomas Jefferson y el federalista Thomas Pinckney . [6]
Rutledge no había sido cercano al vencedor John Adams desde sus días en el Congreso Continental, pero aprobó las políticas de defensa de Adams hacia Francia durante la Cuasi-Guerra . [7] La oposición brindó a las medidas de Adams el vicepresidente Jefferson, y los republicanos del Congreso enojaron a Rutledge porque ahora veía a los republicanos como más parciales a Francia que a los intereses estadounidenses, una situación similar a los sentimientos pro-británicos que percibió en los federalistas durante los debates del Tratado Jay. [8] Rutledge posteriormente cesó la comunicación con Jefferson. [8] Rutledge sirvió en el senado estatal durante dos años, luego fue elegido gobernador en 1798.
El gobernador Rutledge, mientras asistía a una importante reunión en Columbia , tuvo que ser enviado a casa debido a su gota . Murió en Charleston antes de terminar su mandato. Algunos dijeron en ese momento que murió de apoplejía como resultado de escuchar la noticia de la muerte de George Washington . [2] Desde 1971, su casa en Charleston es ahora un Monumento Histórico Nacional , [9] y es de propiedad privada y operada como un bed & breakfast , el Governor's House Inn .
