John Edward Parris (31 de enero de 1911 - 27 de febrero de 1971) fue un futbolista internacional galés que jugó para Bradford Park Avenue , Bournemouth & Boscombe Athletic , Luton Town , Bath City , Northampton Town y Cheltenham Town . Fue el primer jugador negro en representar a Gales en un partido internacional y durante su carrera, entre 1927 y 1948, jugó 268 partidos de liga y marcó 60 goles. [2]
Nació en Ivy Cottage, Pwllmeyric , Chepstow , Monmouthshire , Gales, de madre blanca, Annie Alford (de soltera Clarke) de Leicester, Inglaterra, y padre negro, John Edward Parris (conocido como Eddie), que había nacido en Barbados pero se mudó a Inglaterra alrededor de 1900. [2] Eddie Snr. sirvió en el ejército británico durante la Primera Guerra Mundial y fue galardonado con la Medalla de Guerra Británica y la Medalla de la Victoria. [3]
A partir de 1927, con 16 años, Eddie Parris jugó en el Chepstow Town. Los cazatalentos del Bradford Park Avenue , un club líder en aquel momento, descubrieron su talento y lo ficharon como jugador a prueba en 1928. Debutó en enero de 1929, anotando el único gol de su equipo en un partido de la FA Cup que terminó empatado contra el Hull City y, a partir de entonces, se hizo con un puesto fijo en el primer equipo como extremo izquierdo. Durante su carrera en el Bradford Park Avenue, jugó 142 partidos de Liga y Copa y marcó 39 goles.
Parris se convirtió en el primer jugador negro del Bournemouth & Boscombe Athletic cuando debutó con ellos contra el Newport County el 27 de agosto de 1934. Logró la misma distinción en Luton Town el 13 de marzo de 1937, debutando contra el Northampton Town. Más tarde ese año también se convirtió en el primer jugador negro en representar al Northampton Town en la Football League cuando debutó con ellos el 11 de diciembre de 1937 (Northampton Town jugaba en la Southern League cuando Walter Tull jugó para ellos de 1911 a 1914). Más adelante en su carrera se convirtió en el primer jugador negro del Cheltenham Town (entonces un equipo de la Southern League). [4]
En diciembre de 1931, Parris hizo su primera y única aparición con Gales contra Irlanda en Belfast , convirtiéndose en el primer jugador negro en representar a Gales en un partido internacional. Aunque a veces se le cita como el primer jugador negro en jugar para cualquiera de los "países de origen" , las investigaciones actuales sugieren que, de hecho, el primero fue el jugador escocés Andrew Watson .
En 1932, el Daily Mail escribió sobre él: «Parris es rápido, tiene control del balón y no es un pequeño genio del fútbol». Sufrió una lesión en 1934 y más tarde jugó para el Bournemouth & Boscombe Athletic (1934-37), Luton Town , Northampton Town , Bath City , Cheltenham Town y Gloucester City . Su último partido registrado, como jugador-entrenador en el Gloucester City, fue en 1948. [2]
También trabajó en una fábrica de municiones y, desde 1939, para la Gloster Aircraft Company en Brockworth . [2] Vivió en Sedbury, cerca de Chepstow, [5] y en Gloucester, donde murió en 1971. [2] [6] [7]
El historiador Martin Johnes, de la Universidad de Swansea, estudió a Parris para explorar las experiencias de la clase trabajadora negra en Gran Bretaña a principios y mediados del siglo XX. La mayoría de las personas de color dejaron pocas huellas históricas, pero como futbolista profesional, Parris fue mencionado en la prensa. Johnes muestra que los periódicos a menudo describían a Parris en términos raciales, pero no se registró ningún racismo manifiesto al que se enfrentara. No obstante, dadas las actitudes raciales de la época, Parris debe haber enfrentado prejuicios y las frecuentes referencias a su raza en los informes de los partidos y similares muestran que las personas de color eran consideradas diferentes en la cultura británica. [8]
En 2021 se instaló una placa en honor a Parris frente a su lugar de nacimiento en Pwllmeyric. [2]