George Edward Arcaro (19 de febrero de 1916 - 14 de noviembre de 1997) [1] fue un jinete del Salón de la Fama de las carreras de caballos pura sangre estadounidense que ganó más carreras clásicas estadounidenses que cualquier otro jinete en la historia y es el único jinete que ha ganado la Triple Corona de EE. UU. dos veces. Es ampliamente considerado como uno de los mejores jinetes de la historia de las carreras de caballos pura sangre estadounidenses. Arcaro nació en Cincinnati, Ohio , hijo de un taxista empobrecido . Sus padres, Pasquale y Josephine, eran inmigrantes italianos y su padre tuvo varios trabajos, incluido el de taxista y operador de una empresa ilegal de licores durante la Prohibición. Arcaro nació prematuramente y pesó solo tres libras al nacer; debido a esto, era más pequeño que sus compañeros de clase y fue rechazado cuando hizo una prueba para un lugar en un equipo de béisbol. Su altura máxima alcanzaría solo cinco pies y dos pulgadas. Arcaro, apodado finalmente "Nariz de plátano" por sus compañeros, ganó su primera carrera en 1932 en el hipódromo de Agua Caliente en Tijuana, México ; tenía 16 años. En 1934, el año inaugural del Narragansett Park , Arcaro era un desconocido en comparación que corrió muchas de las primeras carreras de su carrera en 'Gansett. [2]
Arcaro ganó su primer Derby de Kentucky en 1938 a lomos de Lawrin . Está empatado con Bill Hartack en cuanto a la mayor cantidad de victorias en Derby, con cinco, y tiene la mayor cantidad de victorias en Preakness y Belmont Stakes, con seis. Ganó la Triple Corona de los Estados Unidos en 1941 con Whirlaway y nuevamente en 1948 con Citation . Sus otras victorias en el Derby de Kentucky fueron Hoop Jr. (1945) y Hill Gail (1952). Arcaro también ganó la mayor cantidad de carreras de la Triple Corona, con 17, y el siguiente total más alto, con solo 11.
Arcaro también ganó el Suburban Handicap ocho veces, el Wood Memorial Stakes nueve veces y la Jockey Club Gold Cup diez veces.
En competición internacional, en el antiguo hipódromo Woodbine de Toronto , Arcaro ganó el Queen's Plate de 1953 ( la carrera más prestigiosa de Canadá ); en el hipódromo Laurel Park de Laurel, Maryland , ganó el Washington, DC International de 1954 contra los mejores caballos y jinetes de Europa .
En 1953, Arcaro fue votado como el Premio Jockey Memorial George Woolf , y en 1958 fue incluido en el Museo Nacional de Carreras y Salón de la Fama en Saratoga Springs, Nueva York.
Activo en asuntos de jockeys, Arcaro fue una fuerza impulsora detrás de la creación del Jockeys' Guild . Se retiró en 1962, debido a una bursitis severa en su brazo. Durante su carrera, Arcaro corrió en 24,092 carreras y ganó 4,779, con ganancias récord de $ 30,039,543. Después de trabajar como comentarista de televisión en carreras para CBS y ABC , fue oficial de relaciones públicas para el Golden Nugget Casino en Las Vegas antes de retirarse a Miami, Florida . También trabajó como portavoz de la División Buick Motor de General Motors , para la cual expresó la conocida frase "Si pones precio a un Buick, comprarás un Buick". Durante muchos años, fue propietario de un popular restaurante italiano en Beverly Hills.
Según su esposa Vera, Arcaro sufrió una larga enfermedad. Murió en su casa de Miami en 1997. [3] Su cuerpo fue incinerado y sus cenizas fueron enterradas en el columbario del cementerio católico Our Lady of Mercy en Miami. Hoy en día, sigue siendo uno de los jockeys más conocidos en la historia de las carreras de caballos, llamado "el Maestro" por sus habilidades de montar, buen sentido del ritmo y la capacidad de cambiar el látigo de una mano a la otra con facilidad durante una carrera. [4]
† - Ganó la Triple Corona
‡ - Potra
Derby de Kentucky: 21-5-3-2
Preakness: 15-6-2-4
Belmont: 21-6-3-2