Dries " Ciro " [4] [5] Mertens ( pronunciación holandesa: [dris ˈmɛrtəns] ; nacido el 6 de mayo de 1987) es un futbolista profesional belga que juega como delantero o extremo en el club Galatasaray de la Süper Lig .
En su juventud, Mertens jugó en el Stade Leuven , el Anderlecht y el Gent , e hizo su debut cedido en el Eendracht Aalst de la Tercera División belga . En 2006, se trasladó al club holandés Eerste Divisie AGOVV Apeldoorn , donde pasó tres años antes de un traspaso de 600.000 € al Utrecht de la Eredivisie . Dos años más tarde, Mertens y su compañero de equipo Kevin Strootman fueron transferidos al PSV Eindhoven por una tarifa combinada de 13 millones de euros, y ganaron la Copa KNVB y el Escudo Johan Cruyff en 2012. En 2013, Mertens fichó por el Nápoles por una tarifa de 9,6 millones de euros, y llegó a hacer casi 400 apariciones para el club. Ganó la Copa de Italia y la Supercopa Italiana en 2014, y fue nombrado en el Equipo del Año de la Serie A durante la temporada 2016-17 . En 2020, Mertens marcó su gol número 122 con el Nápoles, superando a Marek Hamšík como máximo goleador de todos los tiempos del club . [6] En 2022, se unió al equipo turco Galatasaray y ganó dos títulos consecutivos de la Süper Lig.
Mertens debutó con Bélgica en 2011 y jugó más de 100 partidos con la selección nacional. Formó parte de las selecciones nacionales en la Copa Mundial de la FIFA en 2014 , 2018 y 2022 y en la Eurocopa de la UEFA en 2016 y 2020 , ayudándolas a conseguir el tercer puesto en el torneo de 2018. En 2016, fue nombrado Futbolista Belga del Año.
Mertens nació en Lovaina y comenzó su carrera como un niño en el ahora disuelto club local Stade Leuven . [7] Fue aquí donde los cazatalentos del Anderlecht vieron por primera vez a Mertens, lo que finalmente resultó en que se le ofreciera la oportunidad de unirse a la academia juvenil del club en 1998. Pasó cinco años en la estructura juvenil del Anderlecht antes de ser liberado en 2003, y los entrenadores lo consideraron demasiado bajo y físicamente incapaz de competir a nivel profesional. [8] Después de su liberación del Anderlecht, Mertens fue fichado por el equipo belga de la Pro League , el Gent . Después de dos temporadas en la academia juvenil del Gent, Mertens fue cedido al Eendracht Aalst para la temporada 2005-06. Se destacó con el equipo de tercera división y fue nombrado Jugador del Año. [8] Sin embargo, el cuerpo técnico del Gent, al igual que el del Anderlecht antes, no estaba convencido de Mertens debido a su complexión delgada, y lo cedió nuevamente la temporada siguiente, esta vez al AGOVV Apeldoorn en los Países Bajos. [8]
El 1 de julio de 2006, Mertens fichó oficialmente por el AGOVV Apeldoorn, que más tarde se disolvió en 2013, en un préstamo de una temporada con opción de compra. [8] [9] Logró un retorno de 2 goles en 35 apariciones durante una temporada que lo vio convertirse en un favorito entre los seguidores de De Blauwen . La forma de Mertens impulsó al AGOVV, dirigido por el nuevo entrenador John van den Brom , a ejercer la opción de fichar al belga de forma permanente la temporada siguiente. Fue un movimiento que dio sus frutos para el club holandés, ya que Mertens terminó la temporada con 15 goles en 38 apariciones para el club. [8]
Tal fue su influencia que Mertens fue nombrado nuevo capitán del club para la temporada 2008-09 de la Eerste Divisie . [10] Mertens se destacó en su nuevo papel y contribuyó con otros 13 goles para la temporada, lo que contribuyó a que se le concediera el premio Golden Bull al jugador más talentoso de la Eerste Divisie . [11] Sin embargo, sería su última temporada con el club, ya que al final de la temporada aceptó unirse al equipo Utrecht de la Eredivisie . Mertens hizo 110 apariciones en todas las competiciones para AGOVV durante sus tres temporadas en el club y anotó 31 goles.
Tras llegar a un acuerdo con AGOVV en marzo de 2009, Utrecht completó oficialmente el fichaje de Mertens al inicio de la temporada 2009-10 de la Eredivisie por una tarifa de transferencia de 600.000 € . [12] En su temporada de debut con el club, Mertens anotó seis goles en la liga en camino a ser nombrado subcampeón detrás de Luis Suárez del Ajax para el premio al Futbolista Holandés del Año . También fue galardonado con el Trofeo Di Tommaso al Jugador de la Temporada de Utrecht. [8] Mejoró su cuenta la temporada siguiente, anotando 10 goles en 31 apariciones en la liga para Utrecht, incluido un hat-trick en el último día contra AZ , y otros tres goles en su primera experiencia en la UEFA Europa League . [13] En total, Mertens anotó 14 goles en todas las competiciones y contribuyó con 24 asistencias. [14] Sin embargo, resultó ser su última temporada en el club, ya que su desempeño en el Stadion Galgenwaard llamó la atención de algunos de los clubes más importantes de la liga. [8] El período de dos temporadas de Mertens en Utrecht produjo 21 goles en 86 apariciones en todas las competiciones.
En junio de 2011, se anunció que Mertens había fichado por el PSV Eindhoven como reemplazo del saliente Balázs Dzsudzsák en una transferencia dual con su compañero de equipo en Utrecht Kevin Strootman por una tarifa combinada de 13 millones de euros. [15] Marcó en su debut competitivo para el club el 7 de agosto de 2011, anotando el único gol del PSV en una derrota por 3-1 ante el AZ. [16] Más tarde ese mes, el 28 de agosto, Mertens anotó su primer triplete para el PSV en una goleada por 6-1 al Excelsior . [17] El fuerte comienzo de temporada de Mertens culminó con él anotando cuatro goles en una goleada por 7-1 al Roda JC el 24 de septiembre de 2011, lo que significa que había marcado 11 goles en sus primeras 7 apariciones con el PSV. [18] Hacia el final de la temporada, Mertens perdió varios dientes durante una colisión con el portero del Heracles Remko Pasveer , aunque logró marcar durante el incidente. Se reveló en la plataforma de redes sociales Twitter que Pasveer había encontrado uno de los dientes de Mertens alojado en su cabeza tres semanas después de que los jugadores chocaran. [19] Mertens finalmente terminó la temporada habiendo marcado 21 goles en 33 partidos, el cuarto más alto en la Eredivisie. También marcó tres goles en cuatro partidos de la Copa KNVB , incluido un cabezazo en la final en De Kuip , Rotterdam , lo que llevó al PSV a una victoria por 3-0 sobre el Heracles. [20]
Mertens aumentó su palmarés al inicio de la temporada siguiente cuando el PSV venció al Ajax por 4-2 para levantar el Escudo Johan Cruyff . [21] El 30 de septiembre de 2012, Mertens y Jürgen Locadia , que estaba haciendo su debut en la Eredivisie, anotaron tripletes cuando el PSV derrotó al VVV-Venlo por 6-0. [22] Mertens finalmente anotó 14 goles de liga y 16 en todas las competiciones cuando el PSV terminó la temporada como subcampeón del Ajax en la Eredivisie. También ayudó a la causa de su equipo con otras 17 asistencias. [23] Sin embargo, sería su última temporada en la Eredivisie, ya que al concluir la campaña el PSV aceptó una oferta del equipo de la Serie A Napoli por su firma. [24] Mertens dejó Eindhoven después de haber hecho 88 apariciones y haber marcado 45 goles en el transcurso de dos temporadas.
El agente de Mertens, Søren Lerby , confirmó el 16 de junio de 2013 que el jugador había acordado firmar con el Nápoles . Se convirtió en el primer fichaje de Rafael Benítez como nuevo entrenador del Nápoles después de que se acordara una tarifa de 9,5 millones de euros con el PSV. [24] Hizo su debut en la Serie A el 25 de agosto de 2013, entrando como suplente en la segunda mitad de Marek Hamšík en una victoria por 3-0 sobre el Bolonia . [25] Su primer gol para el Nápoles llegó el 30 de octubre cuando anotó el gol de la victoria en una victoria a domicilio por 2-1 sobre la Fiorentina . [26] En el primer partido del Nápoles después del receso de invierno de la Serie A el 6 de enero de 2014, Mertens anotó su primer doblete para el club en una victoria por 2-0 sobre la Sampdoria . [27] Luego anotó el segundo gol del Napoli en su victoria por 2-0 sobre la Juventus el 30 de marzo, ayudando a infligir solo la segunda derrota de liga sobre los eventuales campeones. [28] En la final de la Coppa Italia el 3 de mayo de 2014, Mertens reemplazó a Marek Hamšík en el minuto 64 y marcó en el tiempo de descuento, asegurando una victoria por 3-1 sobre la Fiorentina. [29]
Mertens obtuvo otra medalla de campeón el 22 de diciembre de 2014 después de la victoria en la tanda de penaltis del Napoli sobre la Juventus en la Supercopa . [30] A pesar de ser utilizado predominantemente como suplente, continuó su buena forma para el Napoli durante la siguiente temporada y media, anotando 10 goles y contribuyendo con 11 asistencias en todas las competiciones en 2014-15 , y 11 goles más en 2015-16 . [31] [32] Su cuenta en la última campaña incluyó un doblete en el margen de victoria más grande de la historia del Napoli en la Europa League, una victoria por 5-0 sobre el equipo belga Club Brugge . [33] Mertens también anotó un triplete en la segunda mitad en una convincente victoria por 6-0 sobre el Bolonia el 19 de abril de 2016. [34]
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Tras la venta de Gonzalo Higuaín , el Capocannoniere de la temporada anterior , a sus rivales, la Juventus, y una grave lesión de su sustituto Arkadiusz Milik , Mertens asumió un papel más importante en el centro del ataque del Napoli para la temporada 2016-17 de la Serie A. [ 35] [32] El 11 de diciembre de 2016, anotó un triplete en la victoria por 5-0 de la Serie A sobre Cagliari antes de dar un paso más en el siguiente partido al anotar cuatro goles en la victoria por 5-3 sobre Torino . [36] [37] Los cuatro goles de Mertens, que incluyeron el cuarto hat-trick más rápido en la historia de la Serie A, fueron los primeros anotados por un jugador del Napoli desde Beppe Savoldi en 1977. También lo vieron convertirse en el primer jugador en anotar hat-tricks consecutivos en la liga desde Pietro Anastasi de la Juventus en 1974, y el primero en anotar siete goles en dos partidos desde Antonio Angelillo en 1958. [38] [32] Su forma para el club y el país fue recompensada cuando, el 30 de diciembre, fue nombrado Futbolista Belga del Año 2016, superando a Eden Hazard del Chelsea y Radja Nainggolan de la Roma para obtener el premio. [39] [40]
El 4 de febrero de 2017, Mertens y Hamšík anotaron hat-tricks en una victoria por 7-1 sobre el Bolonia , un resultado que vio al Napoli anotar siete goles de visitante en un partido por primera vez en la historia del club. [41] En el último día de la temporada, anotó su gol número 50 en la liga para el Napoli y el 28.º de la campaña, terminando a un gol del ganador de la Bota de Oro, Edin Džeko . [42] Mantuvo su forma de anotar goles la temporada siguiente, durante la cual anotó 22 goles en la campaña. [43]
El 28 de noviembre de 2018, Mertens anotó su gol número 100 para el Nápoles cuando anotó dos veces en una victoria por 3-1 en la UEFA Champions League sobre el Estrella Roja de Belgrado . [44] Luego hizo su aparición número 200 en la Serie A para el club el 14 de abril de 2019 en una victoria por 3-1 sobre el Chievo , marcando la ocasión con una asistencia para el primer gol de Kalidou Koulibaly . [45] El 28 de abril, Mertens anotó en una victoria por 2-0 como visitante sobre Frosinone , lo que le permitió igualar la cuenta de 81 goles de Diego Maradona en la Serie A para el Nápoles. [46] La temporada siguiente, en octubre de 2019, superó la cuenta de Maradona de 115 goles para el club en todas las competiciones cuando anotó dos veces en una victoria por 3-2 en la Liga de Campeones sobre el Red Bull Salzburgo , convirtiéndose en el segundo máximo goleador del club de todos los tiempos, detrás de Hamšík. [47] El 25 de febrero de 2020, Mertens marcó el primer gol en un eventual empate 1-1 en casa contra el Barcelona en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA; con este gol, empató a Hamšík como el máximo goleador de todos los tiempos del Napoli, con 121 goles. Más tarde fue sustituido a principios de la segunda mitad debido a una lesión. [48] El 13 de junio, marcó el gol del empate en un empate 1-1 en casa contra el Inter de Milán en el partido de vuelta de la semifinal de la Copa Italia 2019-20 , que lo vio superar a Hamšík para convertirse en el máximo goleador de todos los tiempos del Napoli con 122 goles; el resultado también le permitió al Napoli avanzar a la final de la Copa Italia . [49] [50] El 17 de junio, firmó una extensión de contrato de dos años con el club. Más tarde ese día, fue titular en la final de la Copa Italia contra la Juventus, y luego fue sustituido por Milik en la segunda mitad; El Nápoles ganó 4-2 en los penaltis tras empatar 0-0 tras el tiempo reglamentario. [51]
El 21 de marzo de 2021, Mertens marcó su 99.º y 100.º gol en la Serie A con el Nápoles en la victoria por 2-0 contra la Roma. [52] Más tarde ese año, el 21 de noviembre, marcó su 103.º gol en la Serie A con el Nápoles en la derrota por 3-2 ante el Inter, convirtiéndose en el máximo goleador del club de todos los tiempos en la Serie A. [53]
El 8 de agosto de 2022, Mertens se unió al club turco Galatasaray en una transferencia gratuita. [54] Consiguió el título de la Süper Lig en la temporada 2022-23 con su club, derrotando al Ankaragücü por 4-1 en el partido jugado en la semana 36 el 30 de mayo de 2023, ya que aseguraron el 23er título de liga en su historia. [55]
El 26 de mayo de 2024, Galatasaray logró una victoria por 3-1 como visitante contra el Konyaspor en la última jornada de la temporada 2023-24 , convirtiéndose en el campeón de la Süper Lig por 24.ª vez con un récord de 102 puntos. [56] [57] Mertens terminó su segunda temporada en el club como el máximo asistente de la liga con 18 asistencias, además de marcar 9 goles y en 35 partidos. [58]
El 3 de julio de 2024, Galatasaray anunció que Mertens había firmado un nuevo contrato por un año. [59]
Habiendo representado previamente a Bélgica en el nivel juvenil, Mertens recibió su primera convocatoria absoluta por parte del entrenador de la selección nacional Georges Leekens el 1 de octubre de 2010 para los partidos de clasificación para la Eurocopa 2012 de la nación contra Kazajstán y Austria . [60] Aunque nunca participó en ninguno de los partidos, Mertens haría su debut el 9 de febrero del año siguiente en un partido amistoso contra Finlandia en Gante . [10] Marcó su primer gol para Bélgica el 15 de agosto de 2012 en el 125º Derby der Lage Landen . Mertens, habiendo entrado como sustituto de Nacer Chadli , marcó un gol y asistió dos veces, para ayudar a Bélgica a superar un déficit de 2-1 contra los Países Bajos y ganar 4-2. [61]
Mertens fue nombrado en la lista de 23 jugadores de Marc Wilmots para la campaña de Bélgica en la Copa Mundial de la FIFA 2014 en Brasil el 13 de mayo de 2014. [62] En el último partido de preparación de la nación para el torneo el 7 de junio, Mertens anotó un gol de la victoria en el final para asegurar una victoria por 1-0 sobre Túnez . [63] Hizo su primera aparición en el partido inaugural de Bélgica en la Copa del Mundo, reemplazando a Chadli en el medio tiempo y anotando un gol de la victoria en el final en la victoria por 2-1 sobre Argelia en Belo Horizonte . [64] Antes de la Copa del Mundo, Mertens había hecho una apuesta con su padre de que anotaría en el torneo. Después del partido, publicó una foto en Instagram de él afeitándose el bigote de su padre como recompensa por ganar la apuesta. [65] Hizo cinco apariciones en total en la Copa del Mundo cuando Bélgica fue eliminada en cuartos de final a manos del eventual subcampeón, Argentina . [66]
Después de la Copa del Mundo, Bélgica se embarcó en su campaña de clasificación para la Eurocopa 2016. Mertens anotó su primer doblete para Bélgica en su primer partido de clasificación, anotando dos veces en tres minutos en una victoria por 6-0 sobre Andorra . [67] El año siguiente, marcó un gol y asistió a otro en una victoria por 3-1 sobre Israel que aseguró que Bélgica se asegurara el primer puesto en su grupo de clasificación. [68] Más tarde fue nombrado en el equipo de Bélgica para el torneo propiamente dicho y participó en los cinco partidos de la nación cuando Bélgica cayó en la etapa de cuartos de final una vez más, esta vez perdiendo ante Gales . [69] [70]
Bajo la dirección del nuevo entrenador Roberto Martínez , Mertens anotó cinco goles en la clasificación de Bélgica para la Copa Mundial de la FIFA 2018 , incluidos dos en la victoria en casa por 8-1 sobre Estonia el 13 de noviembre de 2016. [71] Luego fue seleccionado en el equipo del torneo de Bélgica y anotó en el partido inaugural de la nación en una victoria por 3-0 sobre Panamá . [72] [73] Participó indistintamente como titular y suplente durante el resto del torneo cuando Bélgica terminó tercero, derrotando a Inglaterra en el partido por el tercer lugar . [74]
El 17 de junio de 2021, Mertens jugó su partido número 100 con Bélgica en una victoria por 2-1 sobre Dinamarca durante la Eurocopa 2020. [ 75]
Mertens formó parte de la selección belga para el Mundial de Qatar 2022 , donde el equipo tuvo un mal desempeño y no logró superar la fase de grupos. El 17 de marzo de 2023, el nuevo entrenador belga, Domenico Tedesco, excluyó a Mertens de la convocatoria para los partidos de clasificación para la Eurocopa , citando la falta de preparación del jugador. [76]
Un delantero versátil y trabajador, [77] [78] Mertens es un jugador rápido, creativo, diminuto y ágil, con un centro de gravedad bajo, que posee buena técnica y habilidades de regate , lo que le permite superar a los oponentes cuando está en posesión del balón. [77] [79] [80] Poseedor de buena visión, pases, capacidad de disparo, movimiento sin balón y ojo para el gol, es conocido por su habilidad tanto para marcar como para crear goles, y es capaz de llegar al final de los pases o crear espacio para sí mismo o sus compañeros de equipo haciendo carreras de ataque hacia el área. [77] [81] Su papel favorito es el de extremo en el flanco izquierdo, una posición que le permite recortar hacia el centro y rematar a portería desde fuera del área con su pie derecho más fuerte, [77] [82] aunque también es capaz de jugar por la derecha, e incluso ha sido utilizado como centrocampista ofensivo por el entrenador Dick Advocaat . [77] [81] También es un preciso lanzador de tiros libres . [77] Durante la temporada 2016-17, tras la marcha de Gonzalo Higuaín a la Juventus y una lesión del principal delantero del club, Arkadiusz Milik, el entrenador del Napoli, Maurizio Sarri, utilizó con frecuencia a Dries Mertens como delantero principal o en un papel de falso nueve , aparentemente posicionado como único delantero centro , en lugar de como extremo izquierdo, donde anteriormente se había enfrentado a la competencia de Lorenzo Insigne por un puesto titular; el cambio táctico de Sarri tuvo grandes resultados, y la producción goleadora de Mertens aumentó drásticamente como resultado de este cambio. [35] [32] [83] [84] [85] [86] [87] [88]
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